“你二人可让我好找。”侍卫的话刚落，便听到一道爽朗的男声传来。

    杨靳尧大步向前，走到二人身旁的空位上，“这桃花酥不错。”然后随手拿起一个边啃边坐了下来。王清渠看着盘子里仅剩两块的桃花酥，默默的把盘子推远了。

    林如许眼中泛起笑意：“杨将军早啊。”

    “哼。”杨靳尧白了他一眼，“昨日明明我是悄悄入的京都，为的就是省去许多麻烦。我想了一晚上，原来是你小子搞的鬼。”他没好气的说道。

    “这怎么能怪他，还不是杨将军你魅力大，小女娘们都翘首以盼呢。”王清渠刺了他一句。

    “哦？”杨靳尧意味不明地看了她一眼，“那么我们清渠姑娘也是如此吗？”他俊逸的脸庞绽出一抹笑容。王清渠撇了撇嘴，偏过头去不理会他。

    林如许眼中笑意稍淡，启唇道：“杨将军今日前来可有要事？”言语中带着些不易察觉的疏离。

    杨靳尧闻言正了正色，说道：“今日朝会之时，圣上和长公主命我前往岭南处理流民事宜，任岭南司马。”

    “虽同为五品，但地方官与京官比起来总是低半品，看来极北之地的失利让将军贬官外放了呀。”林如许抬起眼，语气略带挖苦。

    杨靳尧顿时明白过来方才得罪了他，捎了捎头，道：“我是想问问你们二人，可愿陪同我一道前往岭南？”

    王清渠和林如许闻言交换了一下眼神，并不说话。

    杨靳尧见状，压低了声音对二人说道：“我知道阿姝你在查元月政变。”他看了王清渠一眼，“至于清渠姑娘，我不清楚你的目的，但你是阿姝的同伴，定然也知道一些内情。”

    “那么我问你。”林如许语气如往常一般如沐春风，但眼神却锐利无比，“你是圣上的人，还是长公主的人？”

    杨靳尧面色一变，顿时坐直了，一改刚刚的嬉皮笑脸。他静默了一瞬，才缓缓答道：“我是圣上的人。”

    “所以你此番前往岭南，明为安置流民，实则暗中查探贪墨案一事？”林如许面色不改，接着抛出下一个问题。

    “……是。”杨靳尧犹豫了一下，才说道，“圣上提出想要重查当年贪墨案中未明的疑点，但是被长公主和她的派系驳回了。圣上朝中无人，只得暗中派我探查。”

    “那可真是奇了。”林如许给他倒了一杯热茶，“杨侯爷是长公主的人，而你却是圣上的人，杨氏父子竟暗中离心。”他话音中有些讽刺的意味。

    “阿姝。”杨靳尧目露苦涩，“我父亲他愚忠，许家灭门虽非他本意，可他却也是帮凶之一。这点我不否认。”他手背上的青筋暴起，像是极力忍耐着情绪。

    “这些年，长公主权势日盛，又有叶既白替她做一些见不得光的事。圣上早已及冠，却迟迟无法执掌大权，与傀儡无异。圣上自知无法抗衡，只好蛰伏起来暗中培养势力。

    而我只是初入官场的新人，又与我父亲政见不合。想要知道当年的真相，就只能投靠圣上。”杨靳尧语气急切。

    “好。”林如许应道，“我答应你，陪你一起去岭南。至于阿渠的意思，你要问问她。”林如许和杨靳尧同时看向一旁的王清渠。

    王清渠正听的入神，见话题抛给了她，愣了一瞬，然后问出了一个不相干的问题：“那杨将军可知道长公主要往生花有何用？”

    杨靳尧闻言若有所思，垂下眼皮想了想，才说道：“你们走后，我曾经试探过梅将军。梅将军只说此花有稳固气海、增长内力的功效。再多的他却不肯说了。

    长公主曾习过武，但成就一般，或是想借此在武学上更上一层楼吧。毕竟……”杨靳尧似是冷笑了一下，没有再说下去。

    王清渠闻言，答道：“我没问题了。年后便出发吧。”她对林如许点了点头。

    “我还有一事。”杨靳尧忙说道。二人见状都将目光投向他。“年后元宵，圣上想见你们一面，悄悄的。”

    二人面色冷下来，双眼一眯。

    杨靳尧生怕二人不答应，猛地站起身就往外跑，“我就当你们答应了，届时由我来安排。”话音刚落，人已经跑出院落了。

    “噗嗤。”王清渠忍俊不禁，她回过头来看向林如许，“不知京中的小女娘可知道她们心目中的未来夫婿还有这样的一面。”

    却看林如许面色有些冷，她反应过来，“对不住。我忘了元宵那日是……”她眼中浮现出歉意和担忧。

    “阿渠，我没事。”他神色柔和下来，“我只是在想，少帝为何选在元宵私下见我二人。”他握住王清渠的手，“我并不怕他知道我的身份，但我担心的是你。”

    这有什么好担心的呢，王清渠想。他便是知道也不会告诉长公主，更不会宣扬此事。毕竟，萧氏皇族与前朝余孽媾和有后，这可是天大的丑闻。

    于是她答道：“多思无益，不如见招拆招。”

    *

    已至腊月中旬，饶是京都也下了几场雪。各家各户都早早备齐了年货，灯笼也换成了大红色的，虽还未到除夕，这年味儿却早早的盈满京都。

    便是宫中也不例外，太监宫女们里里外外张罗着挂红绸，剪窗花，面上一片喜气洋洋，期盼着自己一双巧手能在新的一年得主子们的欢心，多讨些赏钱。

    凤阳宫雕梁画栋，布局精致大气。但与之相反的却是，里面的摆设都力求节俭，值钱的物件儿也极少，就连伺候的宫人也只三四个。

    整座宫中唯一精美的东西只有一座画屏，丝绸为底，其上用双面绣绣着一只小狐狸，从外面看着像在扑蝶，从里头看着又是在露着肚皮在瞌睡，灵动可爱，栩栩如生。

    画屏内是一只鎏金香炉，正燃着沉水香。香气袅娜，却并不浓郁，反而沁人心脾，满室幽香。

    再往里面，便是大开的檀木窗，一个女人披着中衣，披散着头发正望着窗外的积雪出神。长发及腰，发质柔顺而有光泽。落在窗沿上的手十指修长，不染丹蔻，指甲裁剪得宜，其上的分明的月牙为这双手更增柔色。

    “长公主殿下。”画屏外响起宫女的声音，“叶大人求见。”

    “让他进来吧。”萧舒和回神，转过身来。只见她眉如远山，眼如杏；鼻梁挺直秀美，唇形饱满，不点而朱。面似鹅蛋，多一分则盈，少一分则瘦，又因常年执掌大权而有淡淡的压迫，不怒自威。

    她站在原地不动，看着叶既白弓着身子进来，跪拜在她脚下。“长公主，预备送往各家的年礼臣已备好。”他捧着礼单高举在头顶，“请您过目。”

    “这些小事，交给你我放心。”萧舒和居高临下地看着他，“你向来不会因为这种小事来找我，起来说话吧。”

    “是。”叶既白依言照做，他站起身，看向窗边的萧舒和。只见她又将头偏向窗外，只留了一个侧脸给他。脖颈纤细而白皙，下颌小巧而分明。

    叶既白眼神中不期然流露出片刻的痴迷，而后又迅速隐去，说道：“启禀殿下，王清渠与林如许昨日已进京，就住在东市街。”

    他的话吸引了萧舒和的注意力，终于认真的直视身前的叶既白：“那二人拿了往生花之后去了哪儿？”

    “方才我收到梅将军的密信，是去了云岫山庄。”叶既白恭敬道。

    “云岫山庄”这四个字让萧舒和放在窗台上的手蓦然一紧，指甲上的血色顷刻消失。过了一会儿又放开了，血色便又重新浮现。

    “还有呢？”她不动声色问道。

    叶既白垂首，看到萧舒和的脚是光着的，玉足踩在室内暗色檀木地板上，形成强烈的反差。“那位林公子似乎已经病好了，而那王姑娘……”他小心翼翼地抬起头，却看见萧舒和正一瞬不瞬地盯着他，威压更甚。

    他面上仍带着恭敬，回道：“王姑娘的伤势已经大好了。昨日刚到京都之时，还去买了桃苑的桃花酥。”

    萧舒和鸦羽似的眼睫眨了一下，淡淡地说道：“我知道了。”随后走向床边，拿起床上的外袍便要套上。

    叶既白胆子大了一些，说道：“殿下，让臣来服侍您更衣吧。”

    “不必。”萧舒和头也不回，“我不喜太多人伺候，便让他们都出去了。你也退下吧。”

    叶既白行了一礼：“臣告退。”然后往后退几步，转身出去了。路过那一张画屏时，他盯着其上酣睡的小狐狸，神色有些莫测，而后垂下眼眸默默地走了出去。

    等叶既白彻底离开后，萧舒和走到画屏前，以指腹轻轻抚摸着画屏上的小狐狸，神色溢出两分温柔。

    “王清渠……”她双唇微启，像是叹息般溢出这个名字。

    你还活着。那么，裴芝筠呢，他还活着吗？她面上闪过一丝脆弱，很快便又隐去了。