杜老照往常一样，与他们和蔼一笑，这下才绷着脸，冷冰冰地上了楼。
周遭金吾卫连忙避退，让出一条狼藉不堪的道来。
卢巍这厢苦不堪言，乖乖杵在一旁，张嘴想为自己辩解，又被杜老轻飘飘的一个眼神逼了回去。
他走也不是，不走也不是，便心中苦闷地立刀门前，透过日光，见唯一完好的屏风后，杜老对柳续一阵嘘寒问暖、考察学问。
待两人讨论完一篇《文论》，终于看向他。
杜老本就对当今这个继后颇有微词，这下见着圣上的这位妻弟，额头皱的能夹死蚊子。
他嫌恶地看上一眼，将脸撇到一边，显然是十分不齿，淡淡道：“陛下给你的恩泽实在太多了。”
卢巍听罢，惶恐不已，以头抢地。
“大人您听我解释！我等是秉公办事，真真是有人举报这人与昨日伤人案有关，我才来的！”
“您明察秋毫，如今这郎君是受了苦，可我也是个可怜人呐！”
糟糕，这杜太师平日里最看不惯他们，更何况他圣宠正浓啊！
杜老听罢，转脸肃容：“我不管这些如何，倒是今日这一地狼藉，明眼人都看得出发生了何事，你竟厚着脸皮还要辩驳？”
“我久未入世，竟不知民生如此之艰！”
他说罢，转身重重拍了柳续的肩头，眼中满是赏识之色，无意间瞥见这少年郎粗布素衣，心里又泛起一丝怜惜。
怜其家贫，惜其大志。
见柳续如惊弓之鸟，便当他还在为刚才的事情害怕，捋捋胡子保证道：“你莫怕，有我在，他今后不敢放肆。”
这时突然想起柳续口中那位远赴长安的表妹，问道：“你那妹妹呢？伤势可好？”
危机解决，柳续心头其实通畅不少，表面却还是装成一副心有余悸的模样。
他不动声色地将肩膀一缩，指着靠里边的床榻，语气纯洁无暇：“死了。”
他顶着卢巍迷惑的眼神重复：“被他打死了。”
“你你……！”
这下轮到杜老语塞，他确实见那躺着个半身是血的人，毫无生气般，一动不动。这时再也支撑不住，身形往旁边一晃，如峭壁间巍巍青松，无力倾倒。
幸得柳续眼疾手快，即时扶住。
杜老靠在柳续身上，借力大喘着气，缓了缓，愤怒地瞪着卢巍，指尖发抖：“草菅人命！滥用私权！”
“等着老夫明日去陛下那状告你！”
“哼！”
拂袖离去。
……
午至，人散尽。
谢灵犀深呼一口气，翻了个身。
一脸复杂地看着柳续：“你真会说。”
该不该说她醒的正是时候，正是柳续言辞凿凿指控之时，真堪比二月二街头草台班子唱大戏。
床沿，柳续摸着手中的钱袋若有所思，那是杜老走时给他的，让他好好安葬可怜的“表妹”。
还说了些激励他的话云云。
杜太师最是惜才，此前听说他来兰亭讲学，连同亭外周遭几里都被学生们围的水泄不通，柳续听完一课，便留了个心眼——
打探到这位老师每日下朝必来东巷买上一袋八宝酥，本是欲请其指导学问，谁料到，却用在了今日这般境地。
还真是天意难以捉摸。
见谢灵犀与他说话，神色淡淡地笑了笑：“这是给你的。”
谢灵犀盯着钱袋看了几眼，“这是诓骗来的，不算正义之财。”
柳续挑眉：“那该如何？”
谢灵犀话未说完，猛喘几口气，续续言道：“但若论心，杜大人愿意赠予你，定也不是因为你的一些胡诌之语，他既然看重你的本质，这钱你便收下罢。”
杜敏而立之年便位极人臣，浸淫官场数年，岂能看不出这等伎俩？
便也是心有成算罢了。
不过今日之事对柳续来说，似是卸下了长安的些许伪装，露出残忍吃人的半张面容来。
“书里说长安富贵乡，原来过的也是这种日子。”
他唏嘘：“便是他们说打了就打了，一个医馆，说砸了也砸了。霸官欺民，百姓如何生计？”
“我在江州读书耕田，每月开支两贯，春天山林挖笋，雨后蘑菇都长出来，拿到市集上，一日还能卖得几文钱。”
“纵是有县令抢粮，勉强也够口食。”
谢灵犀幼时与兄长在踏青时走失，当时流民泛滥，见过太多不平之事，更何况她多活一世。这厢听完柳续的话，波澜不惊地启唇：“那为何来长安？”
柳续理了理衣衫：“科考呀！”
“达则兼济天下，堪为生民立命；效法圣贤之道，可为万物立心。”
“有朝一日，将不会再有今天这般的金吾卫。”
谢灵犀下意识想笑，却是贫瘠的内心仿佛灌入几泉甘霖，笑也如清风拂过——
她活过一世了，见过形形色色的人，这般天真的殉道者并不少见，只是他们都活的不够长罢了。
一旦投入墨池，是难以全须全尾地满身清白的。
可是，不管是谁，她想。纵使她早已浸淫在官场诡谲的父亲，在面对这样一颗赤子丹心时，也必须心怀敬意，不能有一丝嘲哂。
谢灵犀答道：“天底下所有的人都在夜里行舟。但若真如你所说，或许有朝一日，你便在风雨中，做这个掌舵者。”
躺倒在一片棉被里，面前的姑娘话语冷冽，尾音收的极快，像空山新雨后，暮春里一闪而过的寒风。
他快活一笑，如朗月在怀：“借你吉言了。”
谢灵犀丝毫不客套：“有那一日千万别忘记我。”
方才这人对上金吾卫，言语荒诞不经，一副气死人不偿命的架势；待到真正对面坐了个鸿儒，便克己守礼、端庄雅致起来。
即使不见其人，耳畔听着他如琴弦流水般宣泄的美妙诗文，也是足以为乐的。
是个人物。
谢灵犀荒诞不经地想，这人比之那位状元郎又如何呢？
……
她赶在宵禁前回了家。
谢家对子女的教育从来是风流其一，不加约束的。见她回来，也只是责怪一声，怎么不给家里报个信。
直到见了她手臂异样，这才察觉到不对。
谢灵均当时便耐不住火，他心惶惶：“怎么搞的？谁打了你，快告诉哥哥！”
谢灵光也在，见妹妹那条受伤的手臂被谢灵均不知轻重地扯着，忙去中间隔着他俩：“你别急，你听灵犀怎么说。”
虽然夜色浓了，家中每个人脸上的关切和忧虑都显而易见。
谢灵犀心里涌起一股暖流，只道是自己不小心摔了，得一好心人相救，在医馆寄住了一夜。
这下说清楚了，谢灵均面色缓和了些，边踱步边思索：“怎的最近恶事频发，我是不是该去寺里给家里上柱香？”
本来多么稳重的人，遇到自家妹妹的事就变成这样。
不是说不信鬼神的么？
谢夫人叹了口气：“那你去，给我们每个人去菩萨那求求，保佑保佑大家。”
得了母亲首肯，谢灵均郑重点头，快步走回屋想吉祥话去了。
“神经。”
谢灵犀失笑。
哥哥从小就对她好，但像现在这样，是经历了那次山谷遇险之后。
那是八年前，江州水患，惹得流民四窜，山间匪徒横行。她与兄长去踏青时意外走散，幸运的是，两人在一处偏远县城聚首，皆是满面尘埃，后相互支撑着随着流民奔走，终于上京，重还家中。
以谢灵均的话说，便是“经生死，更见骨肉之亲”。
她动了动受伤的那只手臂，牵连着一身筋骨都痛起来，春桃见状，忙跑过来扶她，神色焦急：“姑娘，下回说什么我都要跟着你了。”
下回？
一缕记忆从她脑海里浮现出来，谢灵犀抓过春桃的手：“今日初几？”
春桃以为她又撞了头，忍不住哭哭啼啼：“姑娘真的不用找大夫么……”
“今日已经是三月十七了呀！”
十七……
谢灵犀如雷轰顶，怎么把那事给忘了！
据前世的记忆，她与燕稷在春日宴中初遇，两人甚是投缘，下月二十，便是燕稷求来娶她的圣旨的日子。
可，初见已然改变，接下来还会如前世般发展么？
……
时日过的飞快，谢灵犀在家中养病，皮肉伤都好的七七八八。
果然不出她所料，这段时日里暗流涌动，甚至平常不与谢家交往的裴家，都遣人探望了她几回。
风雨欲来时。
这天谢父神神秘秘告诉她，今日下朝，去王家吃了酒席回来，为她择到了一个好夫婿。
谢灵犀惊了：“是谁？”
前世此时，圣旨都该到她家门口了才对。
谢尚书乐呵呵地说：“是那位状元郎呐！”
“今日设宴，王家请了榜上众多才俊，爹一眼就瞧见那柳续！此人才情甚高，又不迂腐，何况长得还很英俊呐！”
是那状元郎……
怎的前世，未见他崭露头角呢？
谢灵犀心道果然一切都和前世变得不一样了，她松了口气，看着自家爹爹，“爹喜欢他，何不让我去见见？”
谢尚书等的便是这句话，只是他叹了口气，捋着胡须咬牙切齿：“我刚想和柳续说话，他便被那五皇子抓走了啊！”
谢渊絮絮叨叨跟女儿嘱咐：“我现在可是看他不顺眼了，他今日敢抢走我的女婿，明日就敢跑来我们家里撒野！”
这一句埋怨声势浩大，连周遭的蝴蝶都被惊了一惊。
谢灵犀环顾四周，忙捂住谢父的嘴：“爹！”
“我可怕你一语成谶！”
谢渊笑了笑，“开个玩笑。”
“谢衡呢？大清早便不见他人影了。”
谢灵犀想起哥哥前一天晚上说要去找崔漪约会的事，帮他掩饰：“兴许去崔二哥家喝酒了罢。您知道的，他们一向关系好。”
这件事情告一断落，谢灵犀知道，纵然父亲用那般诙谐的语气说起五皇子，事实上，五皇子的母族为当朝的骠骑大将军一派，联合别个官员，显然是他将来夺嫡的中流砥柱，谢家作为清流，绝不愿意掺和这等事。
前世不就是因为这般，才被燕稷记恨在心，痛下毒手么？
谢灵犀暗想，既然如此，与五皇子联系紧密的状元郎，也万万是不能扯上干系了。
只是，她忆起上回曲水流觞，燕稷对她是瞧也不瞧上一眼，满心都是柳续……
怎的又是这柳续呢？
好似是柳续接管了她的命运，被迫与燕稷牵上孽缘罢。
不过这孽缘，不为嫁娶，而图谋的是他脑子里无数经卷，万册谋略。
《长安城轶闻》中有写，一仙山上有和尚，世人都唤他“空空大师”，传闻此人有一只阴阳眼，可窥见天机，断人生死。
此去香山便是这缘故。