华子瞻坐在办公室里，面前摊开一张地图，他拿着放大镜在地图上一路搜索，最终停在了沪郊监狱。还有两天时间，在这有限的时间内，他要制定一个严密的营救计划，从敌人手里抢回同志的性命。
当天晚上，华子瞻再次来到照相馆的阁楼。这次，他给老赵带来了详细的营救计划。
他拿着地图，指着上面的一条用铅笔画的线路说：“这条路，是从警备司令部到沪郊监狱的必经之路。后天下午三点，他们要送老刘从这里去沪郊监狱。咱们的人，要提前在这里埋伏起来。”老赵仔细查看地图，说：“负责押运的有多少人？”华子瞻摇摇头，说：“还没有得到消息。一般会有三辆车，中间那个是囚车。”老赵沉默片刻，说：“我们需要至少10个人。”华子瞻说：“那边有警备司令部设置的关卡，注意人和枪支要分开抵达。”说完他指着地图说：“这里有一条小河，枪支可以通过水路，绕过关卡运到附近。”老赵点点头说：“剩下的交给我吧，一定会把他们救出来的。”
华子瞻从照相馆出来，行走在石子铺就的小路上，不时有黄包车夫拉着车飞奔而过。营救计划让他此刻心里既激动又不安。他不知道后天的行动能否顺利，他不能想象计划失败的后果，也不愿意去想。为了制止住自己这个念头，他唯有将营救计划在脑中过了一遍又一遍。
两天后，华子瞻站在办公室窗口，密切地关注着审讯室的一举一动。过了下午两点，果然有三辆车开到审讯室门口。紧接着，一批带着头套的犯人被带了出来。这里面一定有老刘，华子瞻的心被悬了起来。犯人上车后，车辆开动了。华子瞻目送车辆绝尘而去，他回到座位上坐下，心里却还是难以平静。
囚车开出警备司令部，却并没有朝着沪郊监狱的方向开去，而是绕了个圈，直奔军统上海站。进了上海站没多久，三辆车又开了出来，拐回原路，向着沪郊监狱进发。
此时，老赵已经带人埋伏在路上。按照华子瞻的计划，枪支从水路运过来，已经拿到各人手里。马路的尽头，浩浩荡荡开来三辆军车。老赵捏紧了手里的枪，等到它再近一点，再近一点，他就开枪。
这时，突然一辆黑色轿车从对面冲出来，这车好像失控了一样，东摇西晃，最后干脆“嘭”地一声，一头撞在路旁的电线杆上，街上乱起来。车门打开，一个人摇摇晃晃走下来。立刻有几个黑衣人从旁边的汽车上下来围了过去。老赵仔细一看，大吃一惊，居然是华子瞻。他来干什么？说好了任务由老赵带人执行，他只负责潜伏获取情报。他不惜冒险现身，也没有伪装身份，大概是出了什么问题。一定是计划有变。老赵当机立断，命令所有人分散撤退......
当天晚上，华子瞻来到照相馆阁楼，向老赵汇报了白天的情况。
原来，押送囚犯的车刚刚开出去不久，就有他在军统的内线打来了电话，告诉他有三辆警备司令部的车开到了军统，押下一批囚犯来。华子瞻意识到，这批犯人很有可能在军统被掉包，他们的真正目的地不是沪郊监狱，必须马上阻止老赵的行动。于是，他开车出去，在路上故意弄坏刹车，在老赵面前制造了事故，就是为了提醒他们，行动计划有变。
果然，这三辆军车在沪郊监狱门口绕了一圈，门都没进，就又回到了警备司令部。
老赵听了，沉默片刻，难过地说：“我们的营救计划失败了。现在老刘他们，可能......”
黑暗中，华子瞻不作声。这是他最不愿意看到，又不得不面对的结局。他想起那天老刘对他说过的话，等到胜利以后，总会有相逢的那一天。现在，也许再也不会有那样一天了。老刘牺牲了自己，保全了党在上海的地下网络。
痛苦，像野兽一样撕扯着他的心，仿佛要把他撕碎，吞噬。这不是他第一次经历失去同志的痛楚，但这次不一样，老刘是他的思想启蒙导师，他最后的牺牲，又保护了他的周全。他觉得他自己要为老刘的牺牲负责，如果不是因为他搞错了情报，他们本有机会获救的。他不能原谅自己，他对老赵说：“这次营救计划，是我犯了错，请求组织处罚我。”
老赵伸出手，拍拍他的肩膀，沉重地说：“现在不是说这个的时候。我们都不愿意发生这样的事情，这说明对敌斗争的形势仍然十分复杂，敌人也比我们想象的要更加狡猾。我们只有总结教训，才能不犯错、少犯错，才能拯救更多的同志，保护更多的同志。这件事，我会如实对上面汇报，是否处罚，由他们决定。你记住，你的任务，是潜伏获得更多的情报。你今天开车出来制造车祸事故一事，已经非常危险。明天，不要急于打听消息，也不能表现出任何异样，保全自己，就是对老刘最大的告慰。”
华子瞻昏昏沉沉地从照相馆出来，他想去喝个酩酊大醉，用酒精冲洗心中的郁结；他想端起枪，为老刘报仇。但想到老赵说的话，他不能让老刘白白牺牲，他必须打起精神来，面对明天可能来自各方的审视、试探、怀疑甚至审问。他没有时间伤心，他必须绷紧心中的这根弦，必须让老刘的牺牲因为他而更有意义。
第二天一早，华子瞻正在办公室翻看文件，突然有人砰砰敲门。他知道该来的终于来了，于是沉稳地说：“请进。”门打开了，只见杨先麟带着一队人冲了进来。
华子瞻放下手里的文件，镇定自若地望着他们说：“何方神圣啊？居然敢在警备司令部撒野。”杨先麟踱着步子进来，用手指扶了一下眼镜，微微一笑，说：“华处长误会了。我们只不过是例行问询。我是军统情报处少校副处长，杨先麟。”说着，杨先麟脱了皮手套，向华子瞻伸出手。
华子瞻瞄了他一眼，并没有伸手，反而自顾自坐下，说：“杨处长有何贵干？”杨先麟见他无所畏惧，于是收起笑容说：“哦，是这样，听说昨天下午华处长在这附近的一条路上出了车祸，而这条路，正是我们押送共/党囚犯的必经之路。华处长为什么会去那里？”
华子瞻不慌不忙地说：“首先，你也说了，那是警备司令部附近的一条路，我出现在那里，有何不妥？其次，你押送囚犯，并没有通知我，我怎么知道这是你们的必经之路？最后，你们押送的囚犯遭人劫持了吗？如果有，你应该去抓劫持的人，如果没有，我出现在那里又有何妨？你又怀疑我什么呢？何况，昨天一出事你们的人都问过我这些问题了，有什么必要劳您大驾再问一遍？”
杨先麟被他这一串质问问住了，于是只能绕开话题说：“华处长的车怎么会出问题的？”华子瞻说：“这辆车的刹车有问题，这我早就报备过了，这也不是它第一次出问题，我这里有不止一次修理记录。至于上面为什么没有给我换车，导致这次出事故，恐怕你不该问我，得去问问我的上峰。”
杨先麟看他回答得滴水不漏，自己手上又没有什么证据，想到站长提起过他颇受戴局长赏识，硬来不是办法，这次是大意了，只能先查查他的底细再做打算，于是便说：“华先生，我也是受上峰指派执行公务，既然华先生都说清楚了，我也不多打扰了。”于是，便无趣地带人走了。
杨先麟的到来，让华子瞻意识到，他自己已经进入军统特务的视线。老赵说的没错，接下来的形势会变得更加严峻和复杂，他要更加谨慎。
在潘府待了几天，晴柔不是吃就是睡，又不让出门，实在是无聊至极。这天吃饭的时候，她跟潘太太说：“姑妈，我想回家了。”潘太太眼皮也不抬，夹了一筷子菜放到晴柔碗里，说：“你就住在这里，那边有吴妈替你打理。”晴柔跟月桢使眼色，月桢忙说：“姆妈，下午有个朋友邀我去看电影，不如我带晴柔一起去吧。”潘太太说：“什么朋友，男的女的？”月桢说：“女的，当然是女的，你认识的呀，就是孙家那个二小姐。”潘太太看着她们实在闷得可怜，于是放下碗筷，说：“好吧，你们去吧。叫司机跟着，早点回来。”月桢连忙答应：“谢谢姆妈。”
到了下午，两位小姐兴高采烈地坐车出门。小汽车一开出花园，晴柔便忍不住对月桢说：“多亏了你的计策。”月桢忙冲她摆手，朝司机努努嘴。两人心照不宣，一路上笑笑闹闹。到了电影院，两人买了票手牵手进去，并不看见孙家二小姐。晴柔望望外面，回头跟月桢说：“我先走了，你回去就跟姑妈说，我回家了，你拦不住。”月桢说：“放心，我肯定把所有错处都推到你身上。她又不能拿你怎么样。”晴柔笑笑，一手揽过月桢的肩膀，抱了抱她，说：“月桢，谢谢你。”
月桢回到家，潘太太知道晴柔走了，气得跟潘老爷发牢骚。潘老爷说：“算了，算了，你也不能总把她关在这里。关得了一时，关不了一世。”潘太太无法，只发狠说以后再也不管她的事了。月桢听见，心里暗暗偷笑。
晴柔回到家，家里也待不住，于是出来四处闲逛，不知不觉竟走到了警备司令部门口。她没有进去，只在门口徘徊。快到下班时间了，陆续有人出来，始终没看到那个熟悉的身影。晴柔怕一会儿遇到熟人，不敢再等下去。正往回走，突然听后面汽车滴滴按喇叭。她回头一看，竟是华子瞻。华子瞻开着一辆崭新的黑色汽车，车身油光锃亮，玻璃晶莹剔透，连带里面坐的人都显得意气风发。她朝车上看了看，这次并没有其他女人。
华子瞻一只胳膊搭在车窗上，伸出头来对她说：“叶小姐去哪里？我送你。”叶晴柔点点头，坐上车，对他说：“华先生，谢谢你。”华子瞻歪头看了看她，问：“谢我什么？”晴柔说：“谢你救了我和那个女学生，谢你通知我姑父把我从军统救出来。”华子瞻说：“哦，这都是举手之劳的事情，叶小姐不必客气。叶小姐还没说要去哪儿？”叶晴柔没有回答，打量了一下这辆新车，问道：“华先生这辆车是警备司令部的？”华子瞻说：“这辆车是刚刚收缴的伪产，我的车出了点问题，送去修了，上面让我先用这辆车。”华子瞻又问：“你家在哪里？我送你回去？”晴柔迟疑了一下，说：“华先生晚上有事吗？”华子瞻说：“倒也没事，我是怕叶小姐有事，耽误了就不好了。”晴柔说：“那我晚上请你吃饭吧？”华子瞻笑着问他：“怎么，报答我的救命之恩？不用那么客气。我先带你逛逛吧。”
晴柔看着他俊朗的侧脸，心中升腾起一种奇异的感觉，这感觉在这小小的车厢中蔓延、满溢，渐渐变得暧昧不清，让人心驰神醉。两人都不说话了，车漫无目的地在马路上游荡。天渐渐黑下来，街上霓虹灯五光十色的光折射进车窗，晃得人心乱。晴柔此时默默回想这几天发生的事情，紧急关头的出手搭救、纷乱情势下力挽狂澜，乱哄哄的游行，阴暗恐怖的军统审讯室，那些场景快速闪过脑海，只觉得像做梦一样。玻璃窗外的熙攘繁华，与她无关，又与她有关，这些斑斓刺眼的光、鼎沸的人声，混合掺杂在一起，像腾起的一朵云，带着她的心，升到半空。
终究还是梦。晴柔脑中又闪过月桢的脸，想起月桢曾跟她说过的话，飘荡的思绪被带回现实。