自河内始，元明月早适应了这些风刀水寒，角声连鼓的日子。
元明月知道尔朱荣是弄权欺世的奸臣，然而这一路上他如何掌控数十万兵马，调兵遣将，用兵如神，她都看在眼里。
尔朱荣弄权欺世不假，可他杀伐决断、运筹帷幄也是真。纵然是这样的一代枭雄，也使元明月心生敬佩。
难怪元子攸被他死死拿捏。
从进入河北郡，周遭就不断经受游兵侵扰，使尔朱荣不厌其烦。风沙漫平野，尔朱兆受令于外围应对逆党的游兵。
元明月拨开车帷，谨慎地往外瞧了瞧，千里蓬蒿，衰草愁烟，一片萧瑟古道，再一移目，她忽然对上尔朱兆的双眼。
他身骑骏马，神情冷峻，凉薄的眼神中尽是不可一世。元明月十分不屑，帷裳一垂，尔朱兆便这样被隔绝在另一头。
不知走了多久，车外忽然一阵骚动。原来是归降元颢的那股追兵又来了，倏忽几根冷箭防不胜防，扎死了几个小卒。
尔朱兆反应极快，他操起雕弓，飞箭如疾电逐发，数千军马便随他转向击退追兵。而仆兰挈扬鞭打马，尽快跟上前方部队，带着明月和可玉远离身后一触即发的战场。
马儿突然提速，明月自然知道情况有变，她在车中高声问道：“仆兰将军！发生什么事了！”
仆兰挈神经紧绷，只说道：“是追兵！”
元明月一听，又掀开车帷极目眺去，玄衣甲兵横刀立马，弓如满月，箭若流星。
对方人马不多，这样整日的袭扰也就是为了让人不得安宁，涣散军心。元明月伸着脖子看了良久，发觉对方已然后撤，尔朱兆却执意穷追不舍，离大部队越来越远。
元明月叫住仆兰挈：“仆兰将军！停下！我们去追尔朱将军！！”
“娘子在说什么！你一个女人，追过去做甚！”仆兰挈不解。
元明月解释道：“尔朱兆连穷寇莫追都不懂吗？他这样追下去，远离太原军会有什么后果！快！快去把他追回来！”
仆兰挈觉得有理，但她元明月再有理也得有人听才行，况且这两个女人一去不知道还出什么乱子。
元明月看他不准备调头，继续劝他：“仆兰将军！快回去！仆兰将军——”
元明月看仆兰挈依旧不为所动，突然从车后冲出来抢他的缰绳。
元明月这一抢让仆兰挈心惊肉跳，他从未见过如此放肆的女人。
“娘子！你——”
“我都说了！回去！”
“好好好！我回去！”仆兰挈无奈地一拉缰绳，调转方向，骏马长嘶，又朝着来时的路驰去。
尔朱兆正追得兴起，匣里金刀血未干，他自认骁勇，那些逆党是怕了他。他正要下令追击，身后忽然传来仆兰挈的一声长啸：
“将军——”
尔朱兆看他乘的战马还拴着小车，恼火道：“仆兰挈！你又是有什么毛病！”
元明月听他大骂仆兰挈，忍不住探头为仆兰挈开脱：
“是我让仆兰将军回头的！”
尔朱兆看着元明月能命令他的裨将，而仆兰挈竟还言听计从，心中更是一团怒气。
“仆兰挈，你现在都听她的是吗！”
元明月见他这样刚愎，直接反问道：“那你又听命于谁？太原王只让你应对游兵，可没让你自作主张追这么远！”
“他们既然退去为何不追！俘了这批人的主将，至少也能问出河内的军情！”
元明月没想到尔朱兆竟然是个缺根筋的，看着他目光炯炯仿佛胜券在握的模样，明月觉得好笑：“你真的这么想？取胜不是靠匹夫之勇，若陈庆之的几千兵马只靠你这一腔热血便能攻略三十城池，那我看这仗也不用打了。”
尔朱兆嗤之以鼻：“这是什么地方，轮得到你指手画脚。”
元明月沉着下来，好言劝他：“你听我一言，你这样一意孤行，好大喜功，太原王定然会对你不满。”
元明月虽在马下像只小草似地立着，却令人觉得不比马上的尔朱兆低下多少。
尔朱兆看着元明月郑重其事的表情，沉思了一番，他俩一言不发地对峙着，几千兵士都鸦雀无声。
这时又自太原军的方向远远地驰来几人，领头的口中还喊着：
“吐末儿！”
尔朱兆稍一定睛，是颇受仲父倚重的大将，贺拔兄弟中的老二，贺拔胜。
尔朱兆也对他敬重三分，恭敬地喊一声：“世伯。”
贺拔胜第一眼就看见了如花美眷、立于马下的元明月，他啧啧惊叹：“喔唷，世侄领军打仗，还时时带着姑娘啊。”
尔朱兆知他有误会，却也懒得解释，只道：“世伯见笑了。”
贺拔胜也不多问，他直戳了当地表明来意：“王爷知道你无谋，特地让我盯着你，现在是非常时期，可不能出岔子。刚才有人来报，说那些逆党又来了，我怕你一被激将就横冲直撞的，特来看看。”
“仲父就这么信不过我？”尔朱兆眼皮一跳。
贺拔胜憨厚笑笑，哄着他道：“他之前不就说过，吐末儿不过将三千骑，他派我监军，也是为了你好么。圣上就在眼前了，莫要因小失大呀，世侄。”
原来尔朱荣早就发现尔朱兆没有将帅之才，幸亏元明月当机立断抢先一步将他劝住。
尔朱兆憋屈不已，他面色阴沉，一肚子浊气。
“我以为你会追击残兵，没想到你点到为止不追穷寇，看来我白来了。谁说世侄只能领兵三千，我看以后三十万也不在话下么！哈哈哈！”贺拔胜这是变着法地安慰他，却收效甚微。
尔朱兆还能如何，只能打碎了牙往肚子里咽。他不舒服，心里很不舒服，尔朱荣能做到，他又凭什么做不到。
他需要一个契机，证明自己的契机，证明他尔朱兆也非泛泛之辈，证明他尔朱兆也一样能名留青史。
尔朱兆不再多说，又带兵重新汇入大军之中，雄赳赳地奔赴迎接圣驾。
之后元明月在营中问他：“贺拔胜为什么叫你吐末儿？”
这次换明月颇有兴趣地瞧他，她见尔朱兆总回避不语，便猜测道：“不会是你的小名吧？”
尔朱兆睨她一眼，斥道：“吐末儿也是你叫的？”
元明月见他面露窘色，更觉得有趣。尔朱兆看她似笑非笑，黑洞洞的双瞳潋滟流转，这般玉容花颜却胆识过人，不由得又想起她白天的惊人一举。
尔朱兆竟坦诚地告诉她：“今天我很意外，是我一直低看你了。要不是你，恐怕仲父又有微词。”
元明月说：“放心，你仲父若是看不起你，为何还收你做义子？”
“我知道，但我说的是你。”
“我？”元明月诧异，“不论怎么说，现在我上了你的船，为你想一想也是应该的。”
尔朱兆这才发觉，元明月虽在他的掌中，却从来不卑不亢，她从来是她，不受任何人束缚。
这些日子相处下来，元明月好像没有那么令人讨厌，他更甚觉得元明月像裹在蚌壳里的明珠，在黑暗中还发着属于自己的微光。而他则是深海中的一条鱼，于茫茫沙海中瞥见缝隙中一丝永生难忘的珠光。
元明月与尔朱兆日日相对，困了便睡，闲暇时便哼曲，早晚地给他打水更衣。夜里三人又各睡两头，帐子里每每放置两个软榻，尔朱兆独自睡在营帐一头，明月和可玉睡另一头，就这样远远的，谁也不招惹谁，这微妙的平衡从不曾打破。
时间一久，军中竟传得有鼻子有眼的，说他尔朱兆耽于美色，在帐子里夜夜笙歌，连作战都带着女人。
没多久，风声便穿到尔朱荣的耳朵里了。
“一派胡言！一派胡言！”尔朱兆被传唤去了主帐，剩元明月在原地不住地发牢骚。
原来军中也勾心斗角，嫉妒尔朱兆的人也大有人在。
元明月烦躁地来回踱步，不多时，外头有人来传，说太原王要见她元明月。
可玉一听，登时惊起，仿佛元明月是去上刑场一样。
可玉泪水盈盈，似是怕明月此去不回：“娘子……”
元明月虽然同样不安，但还是安抚她道：“没事的可玉，有尔朱兆在，太原王不会把我怎么样的。”
元明月将碎发别在耳后，视死如归一般，随令官前去面见在朝上目空一切的翻云覆雨手——太原王尔朱荣。
元明月一直低垂着头，低得下巴都快抵住了锁骨。她盯着自己的鞋尖，看着脚下的路一步步从湿地变成了帐内的金边红毯，她的心也一下下动如擂鼓。
“吐末儿，这就是你那姓元的女人？”
前头有人说话了，听意思，这人想必就是尔朱荣。战功赫赫，只手遮天，任是皇帝也惧他。
接下来便是尔朱兆的声音：“回仲父，是。”
“抬起头来。”
尔朱荣这一命令，元明月没有任何拒绝的权利。她冷汗涔涔，嘴唇都抖了抖。
她缓缓抬头，却依旧垂着眼帘，她不敢看，仿佛她若看他一眼，下一刻就会人头落地。
元钊是他亲手杀的。
气氛沉默了一瞬，尔朱荣才咯咯笑道：“如此美貌，难怪我儿会声色犬马。”
尔朱兆立刻辩驳道：“仲父！孩儿都说了！大敌当前，孩儿克己复礼，根本没有什么夜夜笙歌！”
另一员将领阴阳怪气道：“那这女人整日在你帐子里，别跟我说，她就是侍奉你喝喝茶吧？不是纵情享乐，还能是什么？”
元明月不知道哪来的勇气，忽然张口反驳道：“怎么？足下是看见了？您在跟前伺候还是怎么着？”
尔朱兆一惊，他没想到元明月胆子大到在仲父跟前都敢怼人。情急之下，他喝道：“住口！没有你说话的份！”
尔朱兆拱手：“仲父，既然被有心之人这样编排，孩儿嘴拙，百口莫辩。只是清者自清，孩儿绝不……”
“行了。”尔朱荣打断他，“一个女人，至于吵成这样。吐末儿又不曾犯过军规，甚至行事还谨慎许多，若这女人真的坏了事，以后再杀也不迟啊。圣上还没接到，你们一个个就把军中搞得乌烟瘴气的，有这功夫，不如想想怎么打下洛阳，拿了元颢。”
尔朱荣这一发话，帐中没有一人敢出声。半晌，竟是明月不知死活地附和道：“王爷高见。君子以行言，小人以舌言。有人见不得别人意气风发，便要大做文章。”
尔朱荣眉头上挑，别有意味地打量着她：“你是……临洮王元宝晖的妹妹？这么说，你的侄儿还是本王杀的，你不恨本王吗？”
元明月浑身战栗，她这些亲人的死又被冠冕堂皇地说出来。她是泥巴，她是蝼蚁，面对尔朱荣，她只有深深的无力感。
“不光是妾元的侄儿，妾元的四哥也是王爷杀的呢……胡太后违反祖制，秽乱宫闱，这些依附于她的皇室毒瘤……一样该杀！”她说这些话的时候，仿佛心脏被人剖开了一样，顷刻间不能呼吸。
那可是她的四哥和侄儿啊！
四哥温润如玉，从来与世无争，从来没有错，错的是他做了元愉的儿子，错的是他姓了元！元明月甚至连四哥的全尸不曾见到。
元明月嚼齿穿龈，头痛欲裂，连指尖都是冰凉无比。
尔朱荣自然不会把元明月的话当真，他只是笑笑，对尔朱兆说：“吐末儿，把你女人带回去吧。”
“那孩儿告退。”
尔朱兆经过元明月的身旁使了个眼色。
元明月不经意抬眼，瞥见了高高在上的尔朱荣。尔朱荣并没有元明月想象中年迈，似乎还没有四十岁，和尔朱兆一样皮肤白皙，容貌俊逸，只是那眼神冷酷威严，给人以排山倒海的压迫感，是和尔朱兆完全不同的。
她不想再见到尔朱荣了，她怕再见了尔朱荣，元明月这个人从此就会灰飞烟灭。
直到明月随尔朱兆出了大帐，她依然惊魂未定，甚至不记得怎样走了出来。她倒吸凉气，良久缓不过神来。
尔朱兆看她眼神木讷，死气沉沉，摇了摇她的肩膀：“元明月？元明月？”
“啊？”元明月这才从混沌中醒来。
尔朱兆轻叹一声，不知为何，不由自主地抓住了元明月的手，元明月则仍然一脸懵然，任他牵着手也不自知。
尔朱兆似是怕惊醒她，破天荒地与她柔声道：
“走吧。”