柳如是虽身在青楼，却怀有报国之志，她曾写诗表达国难当头，自己想投笔从戎之心。
“千金元节藏何易，一纸参军答亦难。
我欲荥阳探龙蛰，心雄翻是有阑珊。”
这个性情也很像湘云，红楼梦里黛玉曾说：
【黛玉笑道：“你要是个男人，出去打一个报不平儿。你又充什么荆轲聂政，真真好笑。”】
后来年方二十多岁的柳如是，嫁给了当时已经年近六旬的明前礼部侍郎、28岁即得探花的钱谦益。
钱益谦以嫡配之礼迎娶，并在婚后建了一座精美的藏书楼，名为绛芸轩。
《红楼梦》里宝玉的居所就叫绛芸轩。书中第八回回目就有【贾宝玉大醉绛芸轩】，宝玉从外面回来，晴雯正在贴字，贴的就是绛芸轩三个字。
【一时黛玉来了，宝玉便笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个字好？”黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛芸轩”。】
前文提到的，贾宝玉在大观园写的《秋夜即事》亦提到绛芸轩。
【绛芸轩里绝喧哗，桂魄流光浸茜纱。
苔锁石纹容睡鹤，井飘桐露湿栖鸦。】
顺便提一句，当初冒辟疆没钱替董小宛清偿债务，也是钱谦益带着柳如是来到半塘，仗义相助，自掏腰包了结了董家的所有欠债，还动用关系助董小宛脱籍。做完这两件事之后，钱谦益还不忘雇一艘客船，将董小宛送往冒辟疆的故乡。
后清兵入关，柳如是极力支持钱谦益任南明礼部尚书。
清兵兵临城下，柳如是劝钱谦益以死全节，表忠贞之心。钱谦益考虑再三，终于同意了她的建议，两人说好同投西湖自尽。钱谦益下了水，又以水凉为由上来了，柳如是投水，也被钱谦益强拉了回来。
五月十五日，钱谦益率诸大臣在滂沱大雨中开城向清军统帅多铎迎降。大清统一江山后，钱益谦接受招安，并带头剃了发，官拜礼部侍郎兼明史编纂。
这让柳如是很无奈。她做诗道：
“夫君本志期安桨，贱妾宁辞学归舟”，
柳如是选择独自留在南京以表明自己的志向。
柳如是也配得上史湘云词曲中那句【好一似、霁月光风耀玉堂】。
黛玉做的《五美吟》中最后一首是红拂
“长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。”
作者将钱益谦比做“尸居余气杨公幕” ，鼓励柳如是能勇敢的去寻找属于自己的幸福。所以相信史湘云也能有一个好的结局，这个后面再说。
据《板桥杂记》记载：秦淮河经常举办各种选美比赛，产生了许多名号，诸如“秦淮四美”、“秦淮十二钗”、“秦淮八仙”、“秦淮三十六眷”，据说《红楼梦》中的“金陵十二钗”就源于“秦淮十二钗”。
有一次秦淮的选美比赛花魁是王月，王月，字微波，家中姐妹三人：长女王月，次女王节，小女儿王满，都有殊色。
王月尤其慧妍，善于修饰，颀身玉立，皓齿明眸，异常妖冶，名动公卿。桐城的孙武公将她带到栖霞山下的雪洞别墅中，数月不出。
次女王节，有姿色。先归顾不盈，后归王恒之。甘淡泊，怡然自得，虽为姬侍，有荆钗裙布风。
小妹王满，幼小，好戏弄，窈窕轻盈，作娇娃之态。
薛宝钗住处像个雪洞一样，薛宝琴的意象之一又是霞，总是莫名感觉作者对这两个人物有些不友好。
为什么如此呢？我认为还是跟董小宛入宫一事有关。
《红楼梦》第二十八回，黛玉前一天去怡红院，因丫鬟不给开门跟宝玉斗气，宝玉说：
【如今谁承望姑娘人大心大，不把我放在眼里，倒把外四路的什么宝姐姐、凤姐姐的放在心坎儿上，倒把我三日不理四日不见的。
我又没个亲兄弟、亲姊妹。--虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的？我也和你是独出，只怕同我的心一样。】
宝玉这话就很奇怪，因为大家都知道贾政有四个孩子，宝玉跟元春都是王夫人生的，剩下贾环和探春是赵姨娘生的，宝玉却说虽有两个，是和他隔母的，直接把元春忽略了，并进一步说他是独出。黛玉也没有反驳。
也就是说元春根本不是贾政的孩子。
前面宝玉还说外四路的宝姐姐、凤姐姐，这个凤姐姐显然不是指凤姐，凤姐是贾赦的儿媳妇，嫁进贾府就是贾家的人，又是他嫂子，根本影响不到他和林黛玉，所以这个外四路的凤姐姐只能是元春，这是怕读者不注意，又提示一下。
而且宝玉对姐妹感情深厚，就连听闻邢岫烟定亲，还发了一顿感慨，可是他对元春这个从小亲自教养他的人，表现的出奇的冷漠。
在听说元春封妃后，他毫不介意。
因秦钟病了，【宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未解得愁闷。贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他一个皆视有如无，毫不曾介意。因此众人嘲他越发呆了。】
作者这样写的用意所在，都是在表明元春并非贾家亲生女儿，用意是在影射进宫的董小宛。
元春最初进宫，做“女史”。女史并非什么高级职位，其实就是懂点文化的宫女，可以处理文书工作。本质上依然是个以服侍主子为主的宫女奴婢。
清初时，宫女由内务府包衣的女儿通过选秀产生。也就是上三旗满清贵族的家奴的女儿。这些人要在宫中工作10年，到25岁才发配出宫婚配。
以贾家国公之后的地位，其嫡长女不可能进宫去当一个地位低下的宫女。
我们再看董小宛的别号就是青莲女史。作者让元春初入宫做女史，显然在影射董小宛。
董小宛流传下来的《彩蝶图》，是她十五岁所画，上面的落款就是“青莲女史”。还有其他作品上的印章，分别有：青莲、董白、女史。
董小宛的别号“女史”出自宋《内观日疏》：天上有颗星星，名为“观星”，也叫“女史星”，姚姥梦到观星坠在地上，化作水仙花，她摘下来吃了，醒来后生了一个女儿。因此现在称水仙花为女史花，又名姚女花。
前文提到董小宛爱水仙，流传至今的作品，便有一幅水仙图。她别号女史，就是自喻水仙，所以宝玉祭奠金钏到水仙庵，金钏即为董小宛之影。
《红楼梦》中贾元春点了四出戏，其中一出《乞巧》就是《长生殿》，《长生殿》为清初剧作家洪昇所做。
毛奇龄在《长生殿院本序》说：这个剧“相传应庄亲王世子之请，取唐人《长恨歌》事，作《长生殿》院本，一时勾栏多演之。”
庄亲王世子，就是和硕承泽亲王硕塞的儿子，博果铎。袭爵后，改号和硕庄亲王。
博果硕为什么要让洪昇写这个剧呢？因为顺治就是从硕塞那里抢走的董小宛。
汤若望是一位德国传教士，顺治很信任他，封他为“通玄教师”，当时顺治称呼这位比自己大了46岁的外国人为爷爷。
《汤若望传》是关于汤若望的一本回忆录，里面有这样一段记载：
汤若望回忆说：“顺治皇帝对于一位满籍军人之夫人，燃起了一种火热爱恋。当这位军人因此申斥他的夫人时，他竟被对此有所闻的天子，亲手打了一个极怪异的耳掴。
这位军人于是怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝随即将这位军人的未亡人收入宫中，封为贵妃。
这位贵妃于1660年产一子，是皇帝要规定他为将来的皇太子的，但是数星期后，这位皇子竟而去世，而其母于其后不久亦薨逝。”
朝鲜人李渲在《燕途纪行》中记载，顺治亲兵哨官朝鲜人金汝辉说：“宫中贵妃一人，曾是军官之妻也，因庆吊出入禁闼，帝频私之，其夫则构罪杀之，勒令入宫，年将三十。
可见是顺治杀了董鄂妃的前夫。
因为顺治弟弟博穆博果尔死于1656年，正好是史料记载董鄂妃入宫的那一年，所以有很多猜测顺治抢的是博果尔的妻子。我记得邓超演的少年天子就是这样演绎的。
其实博果尔是皇太极的第十一子，死时只有十五岁，没参与过任何政务，更没打过仗，所以不可能是汤若望所说的满族军人。
而且据皇帝的家族宗谱《爱新觉罗宗谱》中记载：顺治弟弟博穆博果尔的妻子是硕达尔汗巴图鲁亲王的女儿，并且，没有其他的妻子。
而硕塞是皇太极第五子，屡立战功，死于1655年，死时27岁。
硕塞死后第二年，董鄂妃即以内大臣鄂硕之女的身份以德选入掖庭。
洪昇《长生殿》中设定杨玉环原为宫女，第二出《定情》中，杨玉环说自己“寒门陋质”，皇上却说她是“世胄名家”。洪昇正是借此暗讽顺治假托董贵妃为内大臣鄂硕之女，掩盖其真实出身。
“（旦）臣妾寒门陋质，充选掖庭，忽闻宠命之加，不胜陨越之惧。
（生）妃子世胄名家，德容兼备。取供内职，深惬朕心。”
《红楼梦》里，贾妃与贾政的这段对话，与《长生殿》同为一讽：
贾妃【又隔帘含泪，谓其父曰：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”
贾政亦含泪启道：“臣，草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。】
贾妃自称富贵已极，贾政却说寒门，鸠群鸦属之中，揭穿贾妃出身真相。
董鄂妃1656年进宫，8月25日即被立为贤妃，之后仅一月有余便晋封为皇贵妃，12月行皇贵妃册立礼，并大赦天下，这在满清近三百年历史上是绝无仅有的一次。
元春在书中最初被封为贤德妃，到省亲时贾府中人已经称其为贵妃了。
据《清世祖实录》记载，硕塞死后，顺治未依礼制辍朝、未遣官致祭、未赐谥、未依礼制御制碑文。五个月后，才遣官致祭，表示追补抚慰。
据说董小宛1650年被抢，是先归了摄政王多尔衮，同年12月，诸亲王瓜分多尔衮家人，董小宛归了硕塞。
董小宛跟了硕塞四年，进宫入侍皇太后、皇后时，被顺治看上，据《清世祖实录》记载，1654年4月5日，孝庄太后命停止命妇入侍皇太后、皇后，12月5日硕塞暴死。
所以红楼梦开篇先写“造衅开端始在宁”。顺治称多尔衮为皇父，都传他才是顺治亲爹。等于多尔衮这个小叔子睡了嫂子，生下顺治。正对应贾珍他妈和小叔子生下惜春，惜春一心向佛，最后出家对应顺治出家。
顺治抢了董小宛，等于多尔衮睡过自己儿媳妇，就是贾珍爬灰。
所以秦可卿从病，到葬礼都影射董小宛，即董鄂妃。