虽然年龄刚到九岁，帕特丽霞认为自己作为“半个女主人”主持宴会已经颇为熟练了。

    在此之前，帕特丽霞还偶尔会抱怨只有自己没法像其他小孩子一样在自己的宴会一样只要享受就可以（是的，对她来说，整晚不停的聊天笑闹确实是享受）。

    途中她还得不停顾及着其他孩子相处的情况，及时处理掉那些小问题，又或者被父亲带着不停的去和其他成人问好（倒不是说她讨厌这样——谁会讨厌一直被夸呢？要知道，她确实是个“别人家的孩子”）什么的。

    但在阔别社交几个月后，她现在是真心实意的为能继续劳心劳累而开心！之前编织会的朋友们经常来她家玩——虽然是以两三个人的小群体而不是全过来——顺带织些新样子什么的，但终归和正经的聚会不一样。

    朋友们也抱怨说她们也有试着在其他地方聚会过，却不如像帕特丽霞这里舒适，况且她们也少一个能把所有成员联系起来的主持人。

    现在的生日宴会至少证明着帕特丽霞能再度正常的回到她的朋友中间啦！

    也因此，帕特丽霞这次特别认真的筹备这宴会：连夜写好了几十封请柬，用蜡封好，然后送出去，；指挥小精灵把所有一楼和半地下室的每个角落都打扫干净（甚至自己偷偷用清洁咒帮忙）；重新拟定了所有的菜单，具体到几张桌子和菜品的摆放位置都重新绘制，也专门定了摆桌的鲜花。

    好吧，这群讨厌的嘤国人不怎么喜欢她爱的阿拉伯菜和南欧菜，不过现在参加宴会的人多她还是可以偷偷加上几道。当然啦，她也提前问了朋友有什么想要的。

    订了四只热室羔羊：羊胸肉上撒上面包屑和香料捆起来煮，切片后涂上续随子酱；煨羊腿，和胡萝卜、洋葱一起炖烂，在盘子里垫好培根和白扁豆，再放上片好的腿肉；只用盐和胡椒调味的烤羊里脊，上面涂着黄油；当然还有表面上抹了面粉和油的烤羊肩，旁边堆得满满的烤土豆和炖西班牙洋葱。

    一整头小牛犊，骨头拿来炖汤并做成肉冻；胸肉切成片煎好，和烤培根交替叠在一起；一些腿肉切开煎好和生菜酱汁夹起来做成迷你汉堡，剩下的则和火腿、蘑菇一起做成馅饼。

    八只阉鸡和四只鸭子：四只水煮鸡切片配上鸡蛋、温室黄瓜还有生菜作成沙拉，旁边配上了沙拉酱和蛋黄酱；四只涂上黄油作成烤鸡，切块后配上牡蛎酱和面包酱。鸭子也作成烤鸭，不过不是中式的，而是肚子里塞满了鼠尾草洋葱馅烤，上面浇的满满的（罐头）豌豆。

    还买了好多龙虾同样作成沙拉，配上凤尾鱼酱，旁边也堆着满满的炸凤尾鱼、鳕鱼、鳗鱼，两大盘热酿蟹（把蟹肉取出和面包屑还有调味料一起烤，再放回壳里），几十打奶酪焗牡蛎和焗虾。

    蔬菜有甜菜根泡菜、番茄冷汤、高汤胡萝卜洋葱汤、煮甘蓝、炸薯条、土豆泥、德式炖萝卜配白酱。

    再配上玉米蛋饼、海鲜饭还有蔬菜咖喱饭，外加新鲜的葡萄、橙子、苹果和坚果蜜饯。

    最后是各式的冷盘腌菜、蛋糕、鸡蛋布丁还有冰淇淋（包括咖啡味的），一份供百人左右的菜单就列好了。

    帕特丽霞在图纸上写好了自助长桌的位置，又在地下室主场地里摆好了桌子和椅子——并留出能让父亲轮椅自由行动的空缺。墙壁是墨绿的，但被长长的嫩绿的窗帘挡去大半；深胡桃木的长桌也铺上了对应的桌布，以免让房间在中午显得过于不协调的昏暗。

    毕竟，帕特丽霞的裙子已经是墨绿色的了，墙壁和桌椅地板都是深色就太难看啦！

    她轻哼着歌曲，把盘子摆在桌子上不同的位置，仔细调整着，好让食物簇拥着长桌中间的装饰：感谢马尔福家的宴会，真的给了她很多的灵感和经验。

    现在的老宅地下室有个专门接待访客的门厅，一出来就是漂亮的画廊，左转是给女士的化妆间兼休息室；右转则是放有能容纳二十人长桌的餐厅，印花扶手椅柔软舒适，可以兼做男士的吸烟室；再往前就是两千呎的舞厅兼宴会厅，八张即将摆满食物的长桌，两侧用于放饮品的边桌，以及边角的十二张小圆桌。

    同往年一样，宴会在十一点开始——到点后，不少孩子们（和他们的家长）就源源不断的从壁炉里出来。想想吧，六岁的时候她还在考虑邀请十个孩子是不是有点太多了，现在？至少有三十个多个孩子源源不断的和她打招呼。

    要不是她生日在二月，上了学的朋友们没法来参加（当然，贺卡和小礼物是必不可少的），塞下五十个孩子也不是完全不可能呢！帕特丽霞多少也算是同龄人里的风云人物了，有的人不光过来，还会问能不能带朋友过来介绍给她呢。

    只要他们来的时候愿意也带上生日礼物，帕特丽霞就欣然笑纳。这段时间她闷得实在是太久了，她恨不得看到房间里被塞的满满的，我不就山就让山来就我嘛。

    “还是来你家最舒服，帕特丽霞，真的好想你！”伊丽丝啪叽一下糊上了帕特丽霞，引来对方父母的轻声嘟囔：你不是每周都来着嘛。

    “是呀，之后就恢复正常了，我可以出去做客啦！但爸爸说最近还是不要出去参加宴会——幸好你的在五月——嗨，维奥雷特，中午好！我正在劝爸爸同意下个月参加你的生日宴会呢，你知道的，别人就算了，我绝对不想错过你的。”帕特丽霞扒下了伊丽丝，又跟刚到的维奥雷特打招呼，后面奎瓦斯先生当然从善如流的同意了。

    腻歪了一小会儿，她把姑娘们先哄去餐厅里吃点水果和点心，正碰上刚进来的布莱克一家人。

    “我可怜的好姑娘，听说你最近消瘦了不少，至少精神还不错。我还让西里斯多带你出去散散步呢——噢，你家的布置很好看，据说你是主持举办的？”布莱克夫人尤其热心的跟她问候，甚至上来拥抱了她一下（后面的西里斯明显的撇了下嘴）。

    “谢谢关心，夫人。”她回抱了一下布莱克夫人，然后后退屈膝问好，“欢迎，先进来吧，一会儿宴会就开始啦，今天我特地准备了你们喜欢的菜，烤牛肉，还有果酱糖浆馅饼。”

    断断续续的大半个小时，人总算来得差不多了，帕特丽霞这才兴奋的小跑进了宴会厅，礼物已经堆满了长桌，等过会儿奎瓦斯先生主持宴会开始，她就可以去拆开啦。朋友们叽叽喳喳的走上前来围住她，让她先从自己的拆起。

    又应付了好一会儿，奎瓦斯先生清清喉咙，然帕特丽霞跟着他走到宴会厅的前端，宣布道：“中午好，女士们，先生们，欢迎你们来参加爱女帕特丽霞·莱拉·奎瓦斯的九岁生日宴会。”他拍了拍帕特丽霞，让她并排站到他的身边，帕特丽霞咯咯笑着走了过去。

    但奎瓦斯先生的表情却严肃极了：“之前几年，我们奎瓦斯家一直连续遭受了不幸，但到此为止了。我骄傲于帕特丽霞健康而聪慧，并乐于让她作为我、作为奎瓦斯家的继承人，在成年后接手家族的地产和生意，让奎瓦斯家族继续延续下去。”

    帕特丽霞困惑的睁大了眼睛，她知道最近奎瓦斯先生有点忙，也知道继承人的指责早晚会落到她身上，但在生日宴会上宣布？呃，倒也不是说不好，但……

    宾客们捧场的鼓掌起来，帕特丽霞注意到其中大部分是孩子，家长们虽然也应和着，但表情却疑惑的多，甚至开始窃窃私语。

    “按照奎瓦斯家当时来嘤国发展时的承诺，”奎瓦斯先生却罔若未闻，继续说到：“奎瓦斯在嘤国的工厂和庄园必须由姓奎瓦斯的人来继承，也就是说，如果帕特丽霞想要继承家族姓氏，那么她的孩子必须也姓奎瓦斯。”

    这次，大人们的声音骤然大了起来。“太荒唐了——这怎么可能？”她听见一位男士不可置信的喊道，帕特丽霞没注意那是谁。

    因为包括她在内的所有人，都毫无顾忌、或者有些遮掩的看向了布莱克夫人，后者明显没有掩饰她脸上的惊诧:谁都知道她一直想让自己的大儿子和奎瓦斯家联姻。

    “当然了，我知道英国没有这个习俗，所以退而求其次，我要求我女儿的孩子在姓氏作为两家的联姓，保留奎瓦斯，我家的家业也将一直传下去，直到不再有姓奎瓦斯的后代为止，我们会将其由西班牙的亲戚继承。”奎瓦斯先生沉着脸，一口气说完了所有的话。

    “就这样，欢迎大家来参加小女的生日宴会，现在开始吧！”

    但即使有了最后的补充，帕特丽霞还是觉得奎瓦斯先生疯了。