你应当为出生在布莱克家自豪。

    你应当做的更好、更努力，才能配得上自己的姓氏。

    哪怕你只是个不受关注的、体弱的次子，也不能松懈。

    克利切如此教导雷古勒斯，而他自己也深以为然。

    毕竟父母实在是太忙了——和其他纯血家族的社交，处理家族的产业，享受娱乐和阅读，教养家族的继承人，他们很少有空把视线投过来，或者说，他们把视线投过来的时候大多数没好事儿。

    做错了就要受惩罚。但只要你乖乖的听话，好好努力，做个好孩子，爸爸和妈妈总会把注意力转移到你身上（虽然很久才会有一次这样的殊荣），然后夸上一两句，再也没有比这更快乐的事情啦。

    虽然大多数夸奖也是为了和他的哥哥做对比：“学学雷古勒斯，你不能像他一样安静点吗！”

    然后西里斯厌烦地说：“那是因为他太弱了，要是和我一样健康的话只会比我还闹腾！”

    不是的，他才不会，他又不是那种闹腾的坏孩子。雷古勒斯想。不过也没有人真的在意他在想什么。况且大家都爱坏孩子。

    妈妈气的想要教育哥哥，却不舍得用魔杖，只能上手；这就给了西里斯给大的躲避空间，甚至跳下椅子想要逃走；父亲则坐在餐桌的头上专心的看报纸，不想掺和进这些家庭琐事。而雷古勒斯坐在餐桌的一侧，戳着他自己的盘子里的培根——他刚刚学会怎么用刀叉——安静的吃自己的饭。

    地下餐厅里的蜡烛燃烧着，带来一股特殊的味道。又一个温馨美好的早晨。

    毕竟雷古勒斯太容易生病了，每一两个月就会发次烧，诸如此类的，大多时候他总在卧室里度过，他总是很珍惜能下来的时候。

    唉，他真的好羡慕西里斯，有那么多朋友可以到处去玩，而他只能待在家里：妈妈担心他出去会生病，所以很不情愿让他出去玩，而西里斯更是嫌他小不乐意带着他。

    不过在诸多病症里，龙痘——大人们是这么说的——也是特别让人难受的一种。虽然从鼻子里喷出火花来挺有趣的，但他的皮肤上起了痘还变了色又痒又难受。这次他去圣芒戈治了好几天，只有克利切陪着他，就算已经好了也被关在屋里不准出去，要等完全恢复才能见人。

    唉，大家都说西里斯远比他长得好看，雷古勒斯也这么觉得，他得了痘就更丑了。克利切一直担心要是疤痕消不掉怎么办，每天都给他按时敷药。

    也因此，哪怕是哥哥的生日他也不能下去，要是让别人看到他满脸的斑就不好了。克利切怕他不听话甚至还在消炎止痒的药水里混了安眠药水，让他昏昏沉沉的睡过了一整个晚上。雷古勒斯心里实在是有点委屈：虽然能理解家长们怕他偷溜下去，但在大人眼里他就这么不值得被信任吗？

    直到第二天早晨他才睡醒，等他下楼的时候，父母和哥哥早就坐在了餐桌边。而母亲则拿着手中的信纸，正好念出了最后几个词：“您真挚的，希望能成为您朋友的，帕特丽霞·奎瓦斯。”

    她挥了下信纸，把它抛给了满脸厌烦的西里斯，一脸得色的说：“我就知道，那姑娘肯定会喜欢你的。”而西里斯顺手接过去，看都不看的拍到了桌子上，然后随后从桌子上摆的糖果盒里拿着软糖吃。

    “你那是什么表情！”布莱克夫人一下子就瞪起眼来，不过很快舒缓了表情，“哎，听到了吗，既然人家都主动给你写信了，你也赶快回复，先从好朋友做起嘛。”

    “知道啦——”西里斯拖长腔，继续吃着他的东西。

    信纸飞起来，飘到雷古勒斯面前，他接过去看了看——看不太懂，他认的字不多。不过信倒是写的很漂亮，斜体的字母上甚至还有精心装饰过的点线。

    “她是谁呀？”雷古勒斯看着信，疑惑的问。

    “帕特丽霞·奎瓦斯啊，你刚才不是听到署名了？”西里斯不耐烦的答道，他总是不太耐烦。当然啦，他心情好的时候是很好的哥哥，比如去年冬天下雪的时候就一大早闯进屋里带他溜出去打雪仗呢。

    当然，雷古勒斯后来又病倒了，西里斯还挨了妈妈的训。不过……算了，他本来就该问问哥哥父母知不知道的，也不应该玩的太忘我。

    总之，这是雷古勒斯第一次知道帕特丽霞。

    说来也奇怪，之后不久，帕特丽霞就顺理成章的加入到了他的日常生活里。爸爸妈妈，哥哥，其他同龄的、年长的孩子们，再后来是其他亲戚们，都开始不断提到帕特丽霞·奎瓦斯。

    不、不完全是好话。

    父母会抱怨奎瓦斯先生家严苛的、不甚积极的态度：“他到底想不想讨论婚约了？还以为自家闺女多么抢手吗？可笑，还有比我们更好的对象？能看上她是奎瓦斯的荣幸！”布莱克夫人在某次晚餐时例行抱怨道。

    哥哥也装模作样的说：“噢，她就是个普通的女孩子，说不上好吧，一起打发时间而已。女孩子都那样，不是吗？”

    其他女孩子则叽叽喳喳的抱怨着，内容五花八门，到她人虚伪讨好人到庸俗又傲慢诸如此类的都有。

    当然，还有抱怨帕特丽霞过于奢靡的家长们：“我本来想把宝琳的旧裙子改改给艾莉森穿，结果被帕特丽霞聚会上的女孩子嘲笑是前年的流行色，回来艾莉森打死都不要了。好好的裙子呢，这也太浪费了！我们家又不是商人，整天把闲钱扔到吃和穿上。”

    然而，与此同时：

    父母依然定期和奎瓦斯先生来信，讨论内容很可能和婚约有关。因为布莱克夫人一直在抱怨相关的内容，却从没停下过信；

    西里斯一周按时去帕特丽霞家打卡，有时候甚至会用一些莫名其妙的理由，借书还书，诸如此类的，过去一呆就是大半天；

    女孩子们依然争着说自己和帕特丽霞的关系好，并以受邀去参观她家的果园为荣（“噢，上次做醋栗果酱的时候你没在呀，真可惜，不过这可不是随便谁都能被邀请的——”一个刚抱怨完帕特丽霞的女孩子转头就这么对她的女伴说道）；

    而其他家长们，则抱怨自己的孩子不如帕特丽霞省心又懂事：“就算是帕特丽霞也还知道举办个旧衣日呢，她倒好，恨不得把那些‘落伍’的衣服全扔了！”

    总之，她是个典型的“别人家的好孩子”。安分守己，聪明懂事，如果上学后成绩不错的话，那简直就是一个完美的纯血淑女了。毕竟你还能要求一个家里有钱的纯血小孩什么呢？

    真的吗？雷古勒斯思忖着。不，他并没有觉得帕特丽霞哪里不好：帕特丽霞很友善，也很照顾他。无论什么时候，她总是一副自信的样子，引得孩子们都跟从她。或许有些人觉得帕特丽霞有点咄咄逼人，但……漂亮姑娘都有点咄咄逼人，和帕金森比起来，她简直就是玛利亚在世啦。

    只是，万事都只差一个只是。帕特丽霞真的有她表现出来的那么完美吗？雷古勒斯总是在想几年前，帕特丽霞家还没搬回乡下的时候，她和西里斯带着雷古勒斯去麻瓜公园玩的事儿。虽然最终以西里斯被揍结束，但帕特丽霞真的有那么无辜吗？

    对于食死徒，帕特丽霞表现的像是个胆小的女孩，禁止在她的聚会上提血统论、大清洗之类的。但与此同时，她又敢深夜骑着扫帚跑来找他，就好像穿过的只是家里的果园而不是麻瓜的大都市。

    更别说她那有点虚浮的友善啦！有时候是对自己，有时候是对西里斯，更多时候是对其他姑娘，帕特丽霞会露出一副忍耐的样子。神奇的是，倒很少有别人会抱怨她那种敷衍式的亲善。

    诸如此类的，狐疑堆在雷古勒斯心里，让他感觉又难受又憋闷。他一方面觉得她这样不太好，不够乖；又担心帕特丽霞万一哪天被发现了真面目该怎么办；同时又觉得她不乖反而更“酷”了（这话是西里斯带头用的，指给人一种浇了冰水似的的锋利感）。

    这种矛盾的心情几乎让他惯常使用的“扣分制”没法进行下去了。忽略掉那些疑点，就算是最苛刻的人也挑不出帕特丽霞的大毛病来，可……如果，雷古勒斯真的能狠下心来一口气扣掉那些分数吗？

    唉，他们就这么成了亲密的朋友。期间最大的一次波折还是——帕特丽霞的兄长去世，奎瓦斯宣布帕特丽霞是继承人的事儿。

    就雷古勒斯看来，就算是西里斯也很少能把母亲惹怒到这种程度，以至于发话禁止兄弟俩和奎瓦斯家的往来，甚至好几次在闺友们面前大肆抱怨“愚蠢粗俗的外国佬”奎瓦斯家。

    西里斯倒是一开始想去找帕特丽霞问明白，不过克利切看他看的紧，而帕特丽霞那边……突如其来的冷淡也让人惊讶。结果没几天，西里斯反倒成了不想和帕特丽霞来往的头号支持者。

    雷古勒斯不知道该怎么说——他多少能理解西里斯。毕竟所有人都知道布莱克夫人有让西里斯和帕特丽霞定下婚约的打算，而帕特丽霞在男孩子里也只和西里斯玩得好（再顺带带上小尾巴雷古勒斯，这对他倒不是什么坏事），很多人都以为这事儿能成呢！

    至少雷古勒斯觉得能成、也觉得是门不错的婚事。虽然他偷摸觉得帕特丽霞未必能和布莱克夫人相处的好就是了。

    结果一转头，帕特丽霞就变得和陌生人一样，不回信，也不找他们，实在让人难受极了。

    没过几周，布莱克夫人却又同奎瓦斯先生通起信来，不止一次，雷古勒斯看到母亲拿着信同父亲说什么。可看到他和哥哥过来却又噤了声。

    直到某次晚饭后，西里斯惯常的吃完就离开了桌子，仅留下雷古勒斯还在等父母离席。这时，布莱克夫人突然问道：“你觉得帕特丽霞怎么样？我是说，作为一个结婚对象来看。”她难得看起来如此犹豫。

    “她是个好姑娘，很外向，朋友们也很佩服她。不谈论其他的话，她本人确实是个好的联姻对象。”雷古勒斯斟酌了一下，决定选个中性点的说法。谁知道妈妈心里在想什么呢？

    但布莱克夫人却很快的笑了一下，“不，雷古勒斯。我是说，如果说让她作为和你的联姻对象怎么样？”

    真奇怪，他之前居然从未往这方面想过，就像可以避开了似的。但，意外的是，他居然很容易的就能想象到那种可能，并且毫无抵触。“她……还不错？为什么来问我？之前不是西里斯……”似乎意识到自己稍微走神了一会儿，雷古勒斯尽快回答。

    “那个拉丁佬要求帕特丽霞的孩子必须联姓，就像很多南欧人那样，不然他们的工厂和庄园就得交还给西班牙奎瓦斯家，”布莱克夫人的表情抽搐了一下，“到时候帕特丽霞还能有多少嫁妆？一万？最多吧。但如果接受联姓的话——”她轻轻呼出一口气，“嫁妆至少可以翻五倍，更别说工厂每年的收入了，就而且婚后可以划分出一部分允许布莱克家自由支配。”

    啊，怪不得了！布莱克夫人是绝对不会允许作为继承人的西里斯的孩子跟别人姓了。而没有继承权的次子就不一样了，当然，这不是说他们对这个要求毫无抵触——这可不是大嘤的传统，但联姓又勉强踩在他们容忍线上，只要给的钱足够多，并非完全不可以接受。

    “你要知道，她家的条件对于继承人来说很难忍受，但对于一个次子来说还算不错：家里有钱有房，婚后可以经营家族产业而不用出去工作，所以如果你有意愿的话，这桩婚姻当然便宜不了别人，”布莱克夫人讽刺的说：“毕竟奎瓦斯家做梦都想和二十八圣族里的主枝联姻，他们绝对找不到更好的了。”

    “如果你觉得恰当的话，那我一切都听妈咪的安排。”雷古勒斯乖乖的回答道。

    所以，一切仿佛都毫无变化似的继续下去了。这事儿说出去就像个笑话，先是奎瓦斯家想给自家男孩子娶一个布莱克，接着又想让女孩子嫁一个布莱克，期间还换了好几个人。当然啦，布莱克夫人这次没光明正大的表态婚约的事儿。

    但她让雷古勒斯继续和帕特丽霞玩，又开始为自己的长子打听婚事儿就已经足够明显的了。雷古勒斯对此毫无异议，甚至没怎么为此安慰西里斯：虽然没表现出来，但西里斯肯定是不开心的。

    是，他知道他应该主动帮哥哥和帕特丽霞说开和好。可帕特丽霞没张口，他也不好说什么不是吗？或者说，帕特丽霞的社交辞令和真心本来就很难分辨，于是雷古勒斯干脆懒得去分帕特丽霞之前是因为婚约对西里斯好、还是真的关系玩的好。

    或者说，他并非是真心想去分辨的。虽然他也知道，帕特丽霞的行动力可不是开玩笑的，而西里斯……

    西里斯比自己性格外向、好看，又和帕特丽霞同龄，是决计不会被奎瓦斯家的女孩轻视的，不像雷古勒斯偶尔会被敷衍。但真的意识到他俩私下里再次开始玩耍还是让人难受的要命。

    虽然此时的场景已经没给雷古勒斯难受的空了。