许昭昭见袁思远一连几日都未“登门再议”，便又往袁府递了帖子。未等到回帖，却等到朗玉的车轿，道王爷想要看看账目。

    先前七王爷既已拿一间铺子的地契入伙，如今要看看账目也无可厚非。许昭昭遂带上簿册，与朗玉一并往王府去了。

    七王府中，院子里竟立着许多竹架，好似薄薄的平峰一般。期间见一女子的身影闪烁其中，淡粉罗裙衬出曼妙身姿，仿佛人在画中。

    走到半路，那人忽然自屏风后闪身出来。

    许昭昭定睛望去，眼前的女子眉如青黛，杏眼含羞，任女子见了也忍不住多看几眼。

    女子微微欠身，而后问道，“朗玉大人，这位是？”

    朗玉拱手道，“沈姑娘，这位是许老板，王爷在正堂等着核对账目。”

    女子并未让开，继续问道，“竟不知王爷还有亲自经营的店铺？”

    朗玉道，“并非王爷亲自经营，只是略有参与。沈姑娘，王爷还在等着，我们先行一步。”

    说着抬起手为许昭昭引路。

    许昭昭也欠身回礼。随朗玉往堂中走去。

    沈嘉月则望着许昭昭的背影，在原地停留了许久。

    正堂之中，许昭昭将薄册展开，一一与萧澈道来。

    “王爷入伙之日，以自红豆会馆开立当日起算起，每日的流水均有登记。王爷出地契之用的三分之一，程睿出地契之用的三分之二。按照我与程睿此前的约定，除了账房事务的工钱，另分予他市面等价的租金，那么付给王爷的部分，也就是给程睿的一半。请王爷过目。”

    说罢许昭昭在心中默念，但愿他只要租金，不要分红。

    萧澈接过许昭昭递上的薄册，随手翻了几页，却道，“这不是那本随身薄册。”

    许昭昭一愣，不明所以。萧澈又道，“这并非你给袁思远看的那本薄册。”

    许昭昭蹙眉到，“可这本上面记的才是红豆会馆的帐薄......”

    萧澈随手合上薄册，问道，“你......要与他一并开食肆？”

    许昭昭坦诚道，“正是，民女看中一处楼面，正是袁府的产业。”

    萧澈道，“城中楼面甚多，为何偏要选袁府的？”

    许昭昭答道，“王爷有所不知，红豆会馆立于城东，积累的口碑以城东最佳。这几月我已看遍城东的楼面，闹市之中大店居多，皆有固定的一群食客光顾。而我要做的，是聚众小铺之力，开一方闹市食肆。既要避开大铺集中之地，又要往来客源不减。最好，再能靠近城南或城北，可再多吸引一方食客。如此，便是这处楼面最为理想。”

    萧澈沉默半晌道，“袁府的产业，本王是不便插手的。若以后你尚需支持，也恐难借本王之力。”

    许昭昭心想，袁府虽势头不小，但终究是一起赚钱的事情，还能为难自己不成？

    亦或是七王爷担心自己倒戈世家，不能为其所用？

    于是一脸真诚道，“王爷放心，民女是小铺出身，定是站在小铺一边。若日后王爷行事仍需民女，民女也定不会推脱。”

    萧澈未置可否，而是说道，“当真非这座楼面不可吗？”

    许昭昭觉得萧澈似乎有几分不悦，但又难在其脸上寻觅到证据。

    踌躇间，堂外传来沈嘉月的声音，“王爷，该用膳了。”

    许昭昭回身望去，对方却并未踏入堂中。朗玉接过食盒，置于堂外的大桌上。

    萧澈并未起身，许昭昭见状道，“就不打扰王爷用膳，民女先......”

    “留下用膳吧。”萧澈道。门外的身影原地一僵。

    许昭昭略带为难道，“这......心意，想必是献给王爷的，民女在此，怕是多有僭越......”

    “你拿本王做生意的时候，可曾想过多有僭越？”萧澈一边走到桌前一边问道。

    许昭昭被拿了七寸，只好与萧澈一道坐下来。

    沈嘉月站在外面，问朗玉道，“朗玉大人不是说，不可有女眷进入王爷的正堂？为何她就可以？”

    朗玉支吾道，“这......”随后将其请回院中去了。

    许昭昭寻声望去，又疑惑的看向萧澈，悄声问道，“这位姑娘为何这么说？”

    萧澈提起筷头，平静道，“因为本就如此。”

    许昭昭一愣，又打量一番自己，带着几分自我怀疑道，“那......我......算不算女眷？”

    萧澈收起嘴角扯开的一抹笑意道，“你说呢？”

    许昭昭一怔，不知如何作答。萧澈又道，“用膳。”

    许昭昭只好提起筷头，不声不响地吃掉眼前的食物。

    半晌，她还是忍不住问道，“这位姑娘可是传说中的那位绣娘？”

    萧澈抬眼问道，“你听到了什么传说？”

    许昭昭道，“就是听说，王爷自江南带回了有名的绣女留在府上......”说到这里，许昭昭不知道是不是应该继续，于是便停了下来。

    “然后呢？”萧澈问道。

    “......也没有什么然后了。”许昭昭道

    “是吗？”萧澈又问。

    许昭昭心中忽而闪过一丝慌乱，随即整理了一下心绪，自袖口掏出一个木匣，挤出一脸笑意道，“想着王爷府中来了新人，便备了一份薄礼，这是凝翠阁买的钗子，还请沈姑娘笑纳。”

    萧澈的筷头在空中停了一停，瞟了一眼木匣冷冷道，“既是送给别人的，为何要拿给本王？”

    许昭昭被问得有几分尴尬，心想我又不认识她，当然是王爷转赠的礼物更为金贵，嘴上却道，“给王爷的人送东西，当然要拿给王爷过目......”

    这下萧澈干脆放下了筷头，盯着许昭昭道，“我看许老板吃得差不多了，朗玉，送客。”

    许昭昭就这样被请出了正堂，感到十分莫名其妙，于是问朗玉道，“王爷今日可是心情不好？”

    朗玉略加思忖道，“好像和往日并没有什么不同。”

    许昭昭心想，那就是针对我了？但我也没做什么令他不高兴的事情吧？

    朗玉见许昭昭蹙眉琢磨的样子，欲言终又止。