仿佛那话本里的天神下凡，刑部一到，笼罩在平公府头顶的乌云便散去了。

    秦大案结案，陈荣被抓走，翌日听审。

    飞鱼使总旗陆千道了不是，赔笑过后便走了。

    杜无明在临时刑房隔壁被找到，被五花大绑了一通，但并未受伤。

    一家人团聚在一处说了回话，道了平安，其乐融融似的。杜兰君又是期盼又是害怕，往人身上来回瞥了好几回，确定的确没有受伤方作罢。

    明月已落在枝头，远方隐隐响起几声鸡鸣。大丫鬟们伺候着主子回寝，漆黑的公府悠悠亮起几盏灯笼，倏忽又灭了。

    杂役们洒扫完了，也都打着哈欠各自回屋。夜已太深，好梦催人睡。

    杜无明打了个哈欠，送走了爹娘，便要回房去睡。他回首一望，却在归巢的人海里望见一个青白的身影，逆流而去，形单影只。

    “丫头，你到哪里去？”男子心中一动，打发了随身伺候的几个丫鬟，也跟了过去。

    沈无忧福身道：“公子，奴家父亲受了重伤。求公子许奴家三日假，一尽女儿责。”

    杜无明有些失落，随即又释然了，柔声道：“可以，吾陪你去。”

    沈无忧苦笑道：“公子，外院住的都是粗人，怕是会冲撞了你。何况，哪有主子亲自去的道理。”

    杜无明挑起眉头，正要辩驳，对方一句“若公子执意如此，奴家难做哪。”便教人泄了气。

    “那，吾送你到门口好不好？”杜无明破天荒地用了询问的口气。

    再拒绝未免不近人情了，沈无忧只好同意，末了补充一句，“公子，回家之前，奴家还想去大门那点灯。平白劳累公子，奴家惶恐。”

    点灯并不是伴读的职责，但无人问，亦无人答。

    杜无明莞尔一笑，“不要紧的，吾陪你。”

    火折子燃起火，女子的半边脸照在红光里，垂眸时，照下小小的影子。白日里的刚劲和清冷，此刻似乎也融化了，氤氲出几分缱绻多情。

    灯笼点好，高高挂起，离了那火光，女子又是素日的模样，先前的幻影终是不见。杜无明叹了口气，似是有些可惜。

    “你要等什么人吗？”不知为什么，杜无明心里忽然浮起一个疑问，说出后自己也吓了一跳。

    沈无忧站定，垂眸道：“没有，只是担心今儿出了这样的事，守门的哥儿忘了点灯，短了府里的气度。”

    回答很贴切，至少杜无明很喜欢。

    “现在好了，我们回去罢。”男子柔声说道。

    回答是一声轻轻的嗯，辉煌的公府大门不知何时已没了人，只门前两只大狮子，摇头摆尾，似乎也要睡去。

    许久，长街无明，急急赶过一行人。黑暗厚密，自四面八方压下，碾得火把也几乎要熄灭了。起初的惊喜与热闹，在这凉水似的黑夜里浸泡久了，很快便冷成了沉默。沉默与黑暗，留给旅人的只有不安。

    拐过一道弯，那黑暗的尽头忽然有了两团光，灯火荧荧，却如冬日初阳，暖意沁入人心的每个角落，驱散了那不安与冰凉。

    回来了！李承安凝视着那两盏灯笼，嘴角上扬。

    府里其他处黑漆漆的，大抵已经入眠。李承安正想着是否要去找宁夫人，那临时住所门口忽的走出一个年轻人，拱手行礼，低声道：“李公子，夫人等你呢。辛劳您移步浮山堂。”

    又是移步换景，再见已是香堂红烛。宁夫人在等。

    见到来人平安归来，妇人先是一喜，但见人毫发无损的模样，又不禁起了疑惑，难道此去并无所得？

    李承安并不多话，简明道了过程，说了那幕后黑手。

    知是那水镜公主作祟已叫人惊讶，待知两人的关系，更叫人眼神闪烁。

    眼前这人，此时放在心里的，是杜还是商呢？

    宁夫人久察人心，凤眼一凝，瞧见的却是那人抬眼看来，满心的赤诚与坦荡，不禁羞愧难当。

    纪家的人，能做到这份上已是难得。她不过是给了几两薄银，哪能奢望对方连性命和前途也交出？偏偏这人的确做到了，自己却还在怀疑，当真是枉顾了数年的书香陶冶。

    女子轻叹一声，“天色不早了，你劳累一天，本该早些歇息。但我有些事要告诉你，你可要听？”

    李承安拱手行礼，“还望夫人告与小子。”

    宁夫人道：“如今的孽果，在数十年前就种下了。”

    落座倾听，一杯茶，一段过往。

    平公府祖辈以商人之身辅大盛太祖开创大业，有从龙之功，不仅以商人之身承了这国公的显爵，甚至受到了历代帝王的恩遇，乃至三代结亲。

    如此，平公府世代支持太子党，不想却在老太爷这代遇了事。贤明皇时代，若干皇子里只太子和五皇子两个争气的。平公府便帮着太子打压五皇子。那水镜公主正是六皇女，五皇子的亲妹妹，仇怨若要结，便是从此时开始的。再往后的事，牵连的又更多了。

    未果，贤明皇病重，宣太子进宫伺候，几乎就等着传位了。偏生那太子忽的色心大发，轻薄了外室服侍的敏妃。贤明皇一气之下，病竟好了小半，赶着最后一口气，废太子转立当时还是五皇子的陛下为储君。

    其他太子派见变了天，急急改投储君。平公府先遇此大变，更是焦急，观望不止。

    只有那头铁的纪家人，新年进京述职遇到这事，居然死劝贤明皇彻查太子案。纪家人早年便以谏官闻名朝野，皇帝受不住，念他们昔日从龙的功劳，性子又都是出奇的耿直，便送到温婉的江南担任要职。

    在两皇子争斗之时，纪家便不断劝停，屡屡将太子惹火。如今又为难起储君，叫人为其捏把汗。老公爷也曾委婉劝过那年轻人几回，奈何，无人会。

    然那案子终究没翻，贤明皇驾崩，储君登基，是为辉明皇。这时的平公府才去归附，好在新帝仁慈宽厚，接纳了他们，甚至与前代一样，也联了姻。

    平白承了皇恩，平公府的底子在朝廷大不如前，举止总需在意他人的目光，几乎到了草木皆兵的地步。后来的纪家出了事，皇帝满口不提，作为小臣的他们又能说什么呢？

    语毕，宁夫人叹道：“昔日府里不帮你家，其实也是无可奈何。”

    李承安默然，起身行礼，“小子知道了，谢夫人告知。”

    父亲的事情，原来还和朝政关联，无怪那么多旧交翻脸无情，李承安在心里苦笑。以后想要翻案，恐怕也更艰难了，他只能靠自己，跨过那千万重山。

    宁夫人又道：“时势如此，公府帮不了你太多。但若有了消息，我会告诉你。你所做的，平公府会记得的。”

    心里的希望多了一缕，李承安笑了笑，“谢夫人。”

    感激之下，之后的话真情便多了些。李承安问：“水镜公主似乎不是个好相与的，为何如此？”

    说到那始作俑者，宁夫人一阵头痛，叹了口气，“大盛的公主里，数她最是命苦。”

    “她母亲敏妃是宫女出身，生养她的时候，正给囚在冷宫里。许是这个缘故，生下来的孩子天生残疾，少了只右手。”

    “先皇怜惜，将母子仨移出了冷宫，恢复了名号。生活富足了些，那时的六皇女知书明理，很是讨人喜欢。但在一次宴席上，不知怎的，被太子胞妹三皇女推在地上，眼睛磕在碎瓷里，就此盲了。”

    “这一闹，两位皇女都误了前程。三皇女与高将军家的婚事黄了。六皇女的眼睛没治好，醒后性情大变，暴虐无常，抓到人便是又打又骂，连她母亲也奈何不了半分。先皇这次听了你父亲的劝谏，把水镜城封给了她，从此就叫水镜公主。不久就把她送到封地去了。”

    “当今圣上站稳了脚跟后不久就把她接回长安，但她还是那副性子，平日里没少折腾老世家。圣上罚了她许多回，始终不改。”

    宁夫人重重叹气，“这次的月明丝案，我们恐怕只能吃个哑巴亏，只盼圣上英明，能体会我们的难处。”

    李承安想起那蒙着丝带的人，心里也叹了口气。

    “夫人，那月明丝该如何处置？”李承安想起那东西还藏在自己屋里。

    宁夫人想了想，“还是留着罢，保不齐哪天圣上寻到了踪迹向我们要，交不出也是一宗罪过。过了风头，我会让沈三把那批布转出去，现下还需你代劳保管着。”

    “时候不早了，你回去歇息罢。”

    “是。”

    明月不知何时又出落云端，撒下一地银水。李承安走在回寝的路上，噙着寒月，思索往后的复仇路。

    待反应过来，目光已越过院落重重，凝在那一处屋檐。男子解开眉结，回过头来，抬足远去。

    待那明月落下西山，又是一日大晴。

    因那祸事，误了工期，赶在端午完工只怕艰难。国公松口，正要延期，宫里忽然来了消息，道是端午那日，圣上要携贵妃省亲，亲临新园。

    这一来，怕是延期不成了。但再去张罗买那剩下的一半布未免太过勉强。

    那新任的管家召了群管事的，商讨解决之法。

    李承安告了那陈记布坊的布，宁夫人许了，着人去商谈。

    陈六爷欢天喜地接见了平公府诸位，李承安谈了价格，商量着压了些价，返回汇报，终于敲定了订单。

    离开时，陈六爷喜笑颜开，拉着人要请人喝酒吃饭。李承安摇头，道是有事，想了想，又问人可有治皮肉伤的良药。

    陈六爷赶忙唤人去买，李承安推辞不过，只好受了，问了价格。

    临走时，陈六爷奇道：“小兄弟，你家里卖的那小旋风虽不是专治皮肉伤的，但疗效也不错。为何不用它？”

    李承安握着药，似是不好意思，“这药很重要，得是最好的。”

    陈六爷挠挠头，心想什么重要人，还得治皮肉伤，不禁又给人想了出烈花魁为情郎愿挨十八鞭的传说。

    得了药，李承安又买了些补品，回府后赶往沈家。

    好巧不巧，正拐过弯，李承安竟瞧见那沈家门前立着一行人。

    打头的杜公子右手虚停在门上，挠着头，似在犹豫着什么。

    身后，数十个小厮捧着满怀姹紫嫣红，手中的礼品几乎要漫过人头顶。

    杜无明扭头正要再问青岁自己的装扮如何，冷不丁余光里多出一个人。

    杜公子扭头一看，瞧见那人两手提的那串物事，俊丽的眼不禁眯起，“你怎么也来了？”