“叮铃铃。。。”一阵急促的铃声在晓艾心头划出一道裂口，她双臂一震，手机差点没顺势飞了出去。

    “晓艾，你在公司吗？苏菲让我下班去接你。空运的杨梅到了，你不是最爱吃的嘛！”电话那头传来苏子宪和缓的声线。

    “喂，喂，晓艾，你在听吗？”发现电话那头没有反应，苏子宪提高了声调。

    “我，我不在。。。”晓艾虚弱地吐出几个字。

    “打开位置共享，我现在过去接你！”电话那头沉默了两秒，随即，苏子宪不容置疑的声音传来。

    不知过了多久，天上那一团团绵羊儿似的云朵都被晚霞七零八落地冲散了，不远处广场上熙熙攘攘的人群也渐渐在晓艾眼中化作一条条拉长了的黑线。伴着耳畔摩托车由远及近的轰鸣声，头带墨蓝色头盔的苏子宪远远地冲了过来。“他是骑在摩托车上么，怎么却好似一个脚踏祥云、身披战甲的武士呢？”晓艾愣愣地望向眼前蜿蜒前伸的道路，就像是凝望着内心那条一眼望不到头的小径般，空洞的双眸中除了落魄，再无其他。就好似是个被剥离了肉身的魂魄般，如何也无法驾驭自己的这身皮囊。

    “是啊，自己究竟在怅惘、痛苦些什么？是为了曾经的爱人跌下神坛而唏嘘，还是感同身受般痛入骨髓？”

    “就像初遇你时，惊艳灵魂的那束光，璀璨夺目，遥不可及；待到伸手轻轻摘下，原来竟是颗泛出光晕的梅子，酸涩的皮囊裹起多汁而蜜润的果肉；而今时移势易，烛火暗淡，果肉腐败，空余下一层干瘪的外皮，强撑着空无一物的内核；除了痛彻心扉的不舍，更是信仰溃散后的虚无。。。”原来这世界上的一切，不过都是攥在掌中的一捧沙罢了！

    苏子宪“啪”地一声用脚踢下摩托车的支撑架，一言未发。他一把拽过失魂落魄的晓艾，为她套上头盔。摩托车载着两人，绝尘而去。

    回到公寓，餐厅的导台上放着一只四角上翘的水晶托盘，里面小山般叠落着一枚枚红润诱人、乒乓球大小的杨梅。那一颗颗跳动着的鲜红的血色，竟也将这尊雕刻着精致花纹、璀璨透明的水晶果盘，浸染成一抹鲜亮的玫红。

    “苏菲真是心细！原来她一直记得！”晓艾心头涌上一股温热。杨梅，确是晓艾的心头好。看这个头儿，这成色，定是东魁杨梅无疑。这果子汁水充沛，甜中带酸，百吃不腻。但也最是娇贵，保质期甚短。要想保持鲜亮的色泽和爆汁的口感，非得清晨采下，一路冷链空运伺候，当天速达，才能维持得住最优的卖相和最鲜甜的口感。

    见晓艾望着果子愣在那，苏菲懒洋洋地从落地窗前的沙发上起身，迎上前去给苏子宪使了个眼色。见苏子宪目光闪烁地哑然站在原地，苏菲像顿悟了什么似的踱向吧台，顺手翻出一瓶红酒，打趣道，“来来来，咱们三个有日子没聚了，今天刚好！红酒配杨梅，日啖荔枝三百颗没那么多，三十颗还是没问题的！”

    “苏子宪，男生负责点外卖，我要吃小龙虾！”

    苏菲的家好像无论安在哪儿，都仿佛是阿里巴巴藏匿宝藏的“艾尔亥兹乃宫殿”，总能像变戏法一般，找出取之不尽的美酒。

    几瓶红酒配着杨梅下肚，三人都有些醉意。

    苏菲举着一颗紫红得发黑、熟得透亮的杨梅在光下反复端详着，嘴里小声念叨，“看，它就要爆开了。。。”仿佛这个果子内有乾坤。

    “也许，这里面住着一只果蝇，正如临大敌般感受着外部温度的变化，准备随时冲破封锁线，飞身而出。那将是怎样的画面呢？瞬间爆浆？果肉还是血肉横飞？那浆水‘噗’地喷溅在脸上，会不会更像是被人一拳砸中面门，糟烂而血肉模糊得不忍入目？”许是酒精的作用，晓艾脑海里一幅幅怪力乱神般的画面四下冲撞着。

    “定是醉了！”晓艾试图将瘫软的身体支撑起来。却手下一软，直接倚在了坐在身侧的苏子宪身上。手中的酒杯顺着倾倒的身体斜过去，一股脑儿地泼洒在了苏子宪米白色的T恤上。“这下，真是血色浸染了！”

    此时的苏菲吐出一颗杨梅核，冷眼旁观着。她盘坐在沙发前的垫子上挤出一个声音，“这下刚好，血色黄昏，一个也跑不了！”声音一如既往的冷淡却掺杂着些许哽咽。

    许是苏菲声调中的哭腔成了推到多米诺骨牌的最后一击，晓艾瞬间泪崩。

    她顾不得自己此刻正仪容不整地歪在“小朋友”的胸口上，顾不得苏子宪衣襟上仍向外圈晕染、扩散着的鲜红酒渍，像个刚刚丢失了心爱玩具，却又被母亲责骂的孩童般，将满心的委屈与不甘，顺着奔腾汹涌的泪水倾泻而下。仿佛，从这酸楚肿胀的眼眶中掉落丢失的，不是凝结于血液中的滚烫液体，而是那一幕幕过往烟雾拼接而成的初心与信仰。就像是一块块残破而模糊了线索的拼图，无论如何也拼不成最初的模样了。。。

    那晚的苏菲姐弟俩儿，却好似早已达成默契般，双双沉默着。苏菲恍如一具套在宽大睡衣内，只有骨架支撑的雕塑般，独酌着杯中的猩红，也独酌着寂寞和怅惘；而苏子宪，则绷紧了手臂的肌肉，紧紧环住靠在自习胸口的肩膀，坚定地，悠远地，将目光投向窗外深邃的黑暗。

    晓艾犹豫再三，还是把邮件发了出去。这是一封发给Rug伦敦工作室前同事的电邮，措辞礼貌而克制。她斟酌再三，生怕语气过于关切会有失体面。更担心一个措辞不慎，许将在这本已暗潮汹涌的一潭池水中，搅动惊涛骇浪。

    周五下午，午饭时间刚过，行政小姑娘Grace就开始忙活起来了。她一会儿煞有介事地招呼着刚到公司实习的两个海归小哥哥，从胡同口“吭哧吭哧”地搬回几大箱物资；一会儿又从门外抱来一捧大色泽鲜亮的鲜花，来来回回地将办公区的所有角落都不厌其烦地装扮上。“看来Hugh的欢送会就安排在今天了。”晓艾暗想。

    几分钟前，晓艾刚刚收到前同事的回信。这个同事也在几天前刚刚离职。看到邮箱内一封陌生账号的邮件，晓艾差点当垃圾邮件删除。

    “怪不得发出去好几封邮件都石沉大海，原来伦敦工作室的状况也是危如累卵！”

    在回信中，这位前鬼佬同事告知晓艾，工作室几个主要欧洲项目的开发商或是政府机构陆续给工作室发出了解约函。伦敦办公室的专职律师朱迪，也许目前是整个公司唯一还在忙碌的一个。

    “看来也只有她还在留守了。。。”虽早有预期，但晓艾心头还是涌上一股苦涩。而Rug，自出事后，就一直未在伦敦工作室露过面。原来，儿时母亲常挂在嘴上的那句“好事不出门，坏事传千里”不分国界！负面消息的带来的连锁反应，繁殖和叠加速度，更是依靠我们贫乏的想象力所难以企及。

    “他也不在英国，会在哪儿呢？”

    “毕竟是建筑界的大师，总不至于墙倒众人推吧？难道就没有人能站出来为他公正地说句话吗？”晓艾痛苦的思索着。

    晓艾不知道的是，此时的吴教授，曾几何时Rug的恩师、岳父，已病危许久，有心无力。更何况，久未行走于江湖，人情冷暖，如人饮水。相忘于江湖自然就成了种最体面的告别。。。

    “当当当。。。”Charles站在院中轻轻敲动一只高脚杯。

    “各位同事，大家可能都听说了，我们事务所的定海神针Hugh在本月底就要退休了。”他清了清嗓子，似乎在调整着情绪。

    “作为一名经验丰富的建筑师，他过去40多年的职业生涯对我们来说就是一本里程碑式的教科书！”Charles的中文表达能力有限，此时的他，正站在院里那颗紫藤树下，声情并茂地吐出一串悦耳的英文。

    “今天，我们欢聚在这里，向Hugh表达最真挚的感激与祝福。。。”Charles那起伏、顿挫的声线伴着他煽情的肢体语言，渐渐在晓艾耳边化作一阵远去的清风。

    在那次愉快的海南之旅后，晓艾渐渐与这个工作室里德高望重的老爷子熟络了起来。她惊喜地发现原来看上去不苟言笑的Hugh实则是个亦师亦友的同伴。许是看遍了世间风景，阅尽了人间喜怨，老爷子挺阔的肩头自带一缕仙风道骨般的飘然。如果不是他深眼、高鼻的凯尔特人基因太过显眼，一身道袍加身，天然头顶自带高光的Hugh，没准也能媲美东方的“出世”之姿。

    晓艾很享受与Hugh共约午餐的时光。坐在半户外的银杏树下，听他低沉的嗓音吐出一串像细沙般在风中飘扬着的件件往事，竟是那般画面感十足。俯视岁月的流淌，静静感受胸中热流翻滚，原来是如此让人灼痛却欲罢不能之事。老爷子午餐简单而一成不变，免肉凯撒沙拉加黑咖啡。这让晓艾不觉想起了自己在英国读书时的日子，苦行僧般，日复一日，重复着简单，也强化着心安。

    听Hugh讲，他在中东工作生活的那些年着实摄入了不少动物蛋白。后来各种指标高企，索性一咬牙，成了动物保护主义忠实的拥戴者。

    老爷子的前妻也曾是名爱尔兰建筑师，志同道合的他们婚后感情甚笃，膝下一儿一女。但许是月满则亏，岁月静好、举案齐眉的人生随着前妻突发疾病，撒手人寰而一夜霜降。西方世界同样不缺铁汉柔情、既当爹又当妈的慈父。老爷子白天画图，晚上“鸡娃”。遇上不得不为之的出差，则是极尽时间管理之能事，披星戴月间，头班机去，末班机回。凭一己之力，将一双儿女双双送进了名校。

    没了挂碍，老爷子终于过上了放飞自我的人生。二十年前中东城市□□，迪拜、阿布扎比、卡塔尔、阿曼。。。戈壁炙阳下，黄沙漫天间，不少平地起高楼的工地上刻下了他的足迹。08年经济危机泡沫破裂，他又陆续转战澳洲的阳光沙滩和美利坚的纽约寸土寸金之地。几年前回到故土英国，没安定多久则又接受了公司的委派来到中国。

    Hugh有个相处了十几年的女友，一个出生在西班牙的波西米亚女郎。听着Hugh娓娓道来，晓艾眼前竟瞬间出现了个披散着火红卷曲长发、如小麦般肌肤顺滑、眉眼深邃的“艾丝美拉达”。“坐着大篷车的吉普赛女郎，那定是潇洒不羁，身型曼妙，眼底波光荡漾，唇间浅笑含情、舞姿撩人的异域美人儿。。。”

    艾丝美拉达年约50，一头浓密的金色钢丝长发在头后束作一个马尾。几代的血缘融合交杂下来，除了血液中涌动的不羁，似乎“流浪走天涯的痕迹”只余下了健康的肤色和眉眼间的些许妩媚。听Hugh说，她的前半生被婚姻羁绊，自我、自尊全无，甚是辛苦。直到那个带给她身体和精神巨大折磨的前夫因欠下高额赌债跑路，后死于非命，艾丝美拉达才终于重获新生。遇到Hugh之后，她成为了一名擅长占卜的心理疗愈师。看来遇到对的人，激发出内在的小宇宙，幸福之手降临，永远都不会太晚！

    第一次Hugh带着艾丝美拉达与晓艾共进午餐，她从随身的小包里掏出了一副塔罗牌，满眼星光地望向晓艾。犹豫了一瞬，晓艾还是礼貌地拒绝了。生命的意义无外乎对于未知的好奇心。套上了预知答案的探索，会不会如实现了永生的神仙般，在丧失了兴趣也湮灭了欢喜的预设套路中，味如嚼蜡地搓摩着岁月，眼看着内心热望如指间的散沙般溃散而内心却掀不起一丝波澜？更何况，神明也好，预言也罢，只要心存敬畏，总归是殊途同归。

    听Hugh说，下个月退休后，他就要和艾丝美拉达一起搬回巴塞罗那，她的家乡。阳光海岸，白沙碧海。而下一次再启征程，谁又能说得清呢？