悦怡茶馆，坐落在江宁城最中心的位置，依江傍水。茶楼一楼设大厅，二楼都是包间，私密性极好，即使收费不菲，也从不愁客源。

    二层小楼最尽头的一间包房，门帘隐蔽，推开门却别有洞天。先是一个可供十人落座的茶室，桌边推窗可见枫树泊船，紫檀嵌百宝碧玉屏风后，俨然是供客人休憩的卧室，床榻、书柜，一应俱全，几扇木窗打开，护城河全景可尽收眼底。

    “吱呀”一声，木门被推开，小厮敛声闭气，伸手恭迎。

    一身藏青色长衫的李宸砚信步而入，面无表情，不经意泄露的威压使得小厮头垂得更低。

    小厮并不知道这位客人的身份，这间包房从茶楼建立起就没有人用过，直到前两月，这位客人第一次出现在茶楼门口，只展示了一个花型玉坠就叫掌柜变了脸色。掌柜小心翼翼地引客人进入这间包房，并再三叮嘱他们，一定要留心伺候，莫要惹得客人不快。

    他伺候了这位客人几个月，就没见过他脸上流露过明显的喜怒，话也甚少，只一身气势就压得他喘不过气来。

    十一刀紧随其后，止住了想跟进来伺候的小厮：“下去吧。”余下的侍卫分散开来，隐藏在各个角落。

    “殿下。”十一刀走至李宸砚身旁，低声禀告：“那几个铁骑这两天都去查陈家的底细了，没跟着过来。”

    想了想又道：“属下不明白，您好不容易把陈家钓上了钩，哪怕惹陛下不满也要坚持回来调查，为何不让铁骑听您调令，而让他们自己行动，万一他们查出些什么，直接禀明陛下，您这几个月不是白费功夫？”

    十一刀作为李宸砚的心腹，自然知道李宸砚和正和帝之间的关系并不如外人所见的那般亲密。自贤德皇后走后，殿下和陛下之间就像隔了一层若有似无的薄膜，殿下对待陛下的态度更像臣对君，而非子对父。想到这回殿下为查陈家付出那么多心血，十一刀越说眉头皱得越紧，他猜不透殿下的用意。

    “要的就是他们去查。”李宸砚脸上没有愤怒，语气淡淡：“陈家防备心太重，手段又过分高明。那个陈端，呵，真是个老狐狸，可惜生了个蠢笨的儿子。”

    “孤和陈端明着暗着过了几回招，他也不过答应了让闫家出钱参股，事后分利。对于私船出海的细节，竟是半点风声都不露。愿意让闫家上船，不过是怕之前发生的意外走漏了消息，拉闫家下水，必要的时候甩出去替他挡箭。”李宸砚说到陈端，眉眼清明，对他的意图了如指掌。

    “可惜陈天立是个蠢的，嫉恨自己大哥，藏不住，这才被孤摸到了陈家大公子出海的线索。”李宸砚想起陈天立那日偶然流露的妒意，眼神微动。

    “让铁骑出马，陈端定能察觉到有人在暗中查他们，会更紧迫地想把尾巴藏好，同时又把替罪羊闫家推出来。他们要让闫家定罪，就必须得让闫家背负一些证据，这样孤就能顺水推舟把这条线一撸到底。”男声清冽，却又分外有力。

    他自知道私船出海一事起，便早做好了将这条线连根拔起的准备，毕竟若没有绝对的利益为诱，绝对可靠的背景做靠山，陈家自然不敢如此明目张胆地做起人口贩卖的生意。

    一路走来的每一步都是精心的设计和考量，陈家的反应也在他的意料之中，只除了一个变数……

    想到那双似乎能看透一切的清明眼眸，李宸砚手指微动，他几不可闻地轻咳一声，喉结微微滑动，掩下内心的不自然。

    “原来是这样，殿下英明。”十一刀点头叹服。

    这时，木门被扣响，然后被静悄悄地推开，一道黑色身影闪身而入，单膝跪地：“殿下，陈天立送信，约您今晚在会仙楼一叙。”

    李宸砚毫不意外，陈天立定是受了陈端的指令，鱼儿咬钩咬得更深了。不过，会仙楼？他没记错的话，这应该是江宁城最出名的烟柳之地，把地点定在这……

    他眉头微皱：“孤知道了，告诉他，孤会出席。”

    黑色身影点头应是，又像来时那般悄无声息地退去。

    十一刀眉头紧蹙，他消息灵通，更知道会仙楼是什么地，殿下向来洁身自好，再好颜色的女子也得不了殿下半点青眼，这陈天立竟然把会面的地点定在那种地方，犹豫道：“殿下，会仙楼鱼龙混杂，若陈天立居心叵测，做些手脚，这……”

    李宸砚眼里神色更严肃了几分，他也想到了这一点。他以闫家公子的身份在外行走时，并没有遮掩自己不好酒色的性格，陈天立有心讨好，每每约他会面都是在清静风雅之地，这次故意定在会仙楼，是有意试探他诚心几许，也难保没有做些手脚拿他把柄的意图。

    看来是场鸿门宴啊。

    “令影卫提前扫一遍，这一趟，孤一定要去。”李宸砚下了令，陈家既然自己送上门，他肯定没有不去的道理。

    “是。”

    -

    华灯初上，莹白月光擦过树梢隐现天边。

    会仙楼在江宁城东边的杨柳巷。巷子本因多杨柳而得名，但自从世道安稳，杨柳巷逐渐演变成江宁城里的销金窟。杨柳巷白日寂静，自夜幕落下方才热闹起来，来往人群嘈杂，有坐于车马之内前来寻欢作乐的达官贵人，有打扮得花枝招展，弱柳扶风之态站于路边招揽恩科的风尘女，也有殷勤引客的矮小仆丁。

    李宸砚仍是白日的装束，自巷子前走入，便引来了无数道意味难辨的目光。他没有遮掩自身的气势，但这种神秘感在这寻欢作乐的烟花之地反倒更令人跃跃欲试。有胆大的风尘女刚往前走了几步，便被十一刀半出的利刃吓得连连后退。

    人不敢上，但手中用来调情的花瓣如不要钱般往李宸砚身上砸去，引得他下颌绷得更紧，眼中墨色更深。

    李宸砚看不清周围人的面容，但凭感知也能察觉到盯着他的目光有多少不怀好意。女子心怀算计、男子心中嫉恨，他不费心力便可以察觉到周围人的情绪。

    他微微加快了步伐，几息后终于走进了会仙楼，甩掉了那些令人不喜的注视。

    会仙楼不愧是江宁城里最知名的销金窟，虽然做的是花柳买卖，但愣是给人一种格外高雅之感。楼中女子装束清淡却不失美感，高矮胖瘦，各有千秋，面上的修养也极到位，哪怕心中各有算计，也没有像外面的女子那般令人不适的目光。

    “闫兄，你总算来了。”陈天立大笑着从楼中走出，走至李宸砚身边，极为随意地拍了拍他的肩膀，“可让小弟我好等。”

    李宸砚并不习惯与人这般亲近，他的身子有一瞬间的紧绷，然后身子往后退了半步，躲开了陈天立意欲揽他肩头的动作，微带冷意道：“贤弟。”

    陈天立一怔，有些尴尬地收回了手，眼里闪过一丝不满又掩去，若无其事道：“闫兄，快请进。”

    李宸砚跟在他后面走过大厅，进了里面的院子，院子右侧的一间厢房，木门大开，暖黄色光亮伴着醉人的馨香从房内溢出。

    陈天立径直向那间厢房走去，嘴上介绍道：“小弟知道闫兄眼光高，看不上那些庸脂俗粉，今夜特意定了会仙楼的头牌-染烟姑娘，为闫兄弹上几曲。今夜你我兄弟，不谈那些琐事，好好享受一番，一醉方休！”

    进得门内，一身水红色薄纱、桃花玉面的染烟姑娘便迎了上来，屈身下拜，声音脆如玉铃：“染烟见过闫公子。”

    李宸砚微掀眼皮，只看得一张模糊朦胧的人脸，心头闪过一丝不耐，面上神色更冷。

    见他不作声，染烟有些挂不住面子，微咬下唇，瞥了眼角向陈天立看去。

    陈天立见李宸砚一副冷淡的模样，使了个眼色。

    染烟会意，盈盈走上前两步，微偏身子就要靠上李宸砚，却被他闪身一躲，摇晃几下才稳住身形，尴尬、恼怒、慌张几种情绪在眼中交织。

    “我不喜女色。”李宸砚转头看向陈天立，声音冷得像冰棱。

    陈天立感受到他毫不掩饰地厌恶与怒意，身子一僵，知道自己过于心急，试探过头，踩上了他的底线。

    他摸了摸额头，假意咳了两声，挥手让染烟退下，讨好开口：“闫兄恕罪，小弟只是好意，想借花献佛。既然闫兄不喜，小弟以后都不会做这种事了，还请闫兄原谅小弟一番好心。”

    李宸砚收回了目光，一言不发地走入屋中。

    陈天立在心中暗骂一句，装什么正经，都是男子，他就不信这闫墨真是什么坐怀不乱的柳下惠！

    他爹有心拉闫家下水，却因看不透闫墨多有顾忌，他今日就要撕下闫墨的面具，拿了他的把柄，好让他爹对他刮目相看一回。

    陈天立眼神一深，匆匆跟上，又恢复了那副憨厚殷勤的样子。