翌日清晨，天光乍现，城门内外熙熙攘攘，涌入一批百姓。
谢家军为大启流血牺牲二十载，把只有二十几人的亲信打造成一支浴血奋战所向披靡的队伍来，的确是成了大启的中流砥柱。
苏芸云与小皇帝将此事全权交予叶亭贞来办，而叶亭贞一行也早早立于城楼之上。
玉冠绢带飘逸，一身锦袍更是光彩照人。
景安则与苏直一众站在城门口，待晨曦渐渐散尽，军队飒飒的马蹄声已然响起。
沈荠一身不打眼的装扮藏匿在人群里，她与百姓同站道路两侧，只是所处的位置还不算太好，若是谢君堂真的走进来，怕是只能看的不真切。
她不知为何心里没由来的慌乱，自景安晨起后，她不知为何心里没缘由的慌乱。
怕是要有什么事情发生。
这些年，她一直潜藏在这些官眷身旁，不仅是单单为了银子，也得到了不少有用的讯息，只是离给叶亭贞致命一击还差最关键的一步。
———没有目击证人。
先帝已崩，先皇后辞世，就连太子也葬身火场。
跟太子有关的人就只剩下他的亲舅舅谢君堂。
他在边关多年，当年沈家通敌叛国一罪与他还有些牵连。
或许他该知道些什么。
沈荠沉思片刻。
*
“景大人果真仪表堂堂，虽只见过寥寥数面，但令老夫印象深刻。”
苏直一身官袍，头戴官帽，满面红光，一把胡子随着说话时微动，看的出他心情大好。
景安恭谨拱手，带着谦逊的姿态。
“太傅谬赞，下官才疏学浅，也就略有副皮囊让大人见笑。”
苏直随意跺了跺一双官靴，站了许久吹了些风，再加之这些时日养尊处优惯了，猛然还不适应。
景安看他朝四周随意打量一番的模样，心里便明白两分，伸出手来搀住了苏直的胳膊，好让他稳稳当当的站着。
苏直见状笑了两声，也没有推辞，这笑牵出他多年未愈的咳疾来，又咳了两声。
“老夫身子大不如前，也该告老还乡过悠闲自得的日子喽，以后这朝堂都是你们年轻人的天下了。”
苏直摸爬滚打多年坐到如今的位置来，可不是光靠嘴上功夫，还有一双能识人的眼睛。
他能看出眼前的年轻人确实不简单，想必搞垮郑家就有景安的手笔。
“大人宝刀未老，学识渊博，又是位高权重之人，我等以后还得仰仗大人。”
他的话哄的苏直一阵高兴，而手紧紧搀扶着苏直，身形却是笔直的，穿了一件枣红色官服，将他衬的面色如玉，隐隐有气势起来。
“大人要多保重身子才是，下官对医书古籍略有研究，若是大人需要，下官随时恭候。”
苏直尽管身子再如他嘴上说的不济，也不会真的需要景安的帮助，也就只把景安这话当成客套话。
“没想到景大人还有这等本事。”
他的声音很轻，景安只是轻轻笑了一声，渐起的马蹄声将他的话湮没。
“本事不大，又怎么好在各位大人面前献丑。”
“你说什么？”
苏直没听清，一支队伍正带着漫天黄沙打马走来。
景安摇摇头，眼睛却一直看着队伍主帅的方向，莫名有些酸涩。
“大人，谢家军到了。”
苏直见状也忙从胳膊从景安手中撤回，站直身子，挤出一抹得体的笑。
从来都是郑宣致来抢他的风头，如今郑家有那个不成器的少爷倒叫郑宣致翻不了身，真是时来运转。
现如今，他来做这个亲迎使，真是风头无两。
谢君堂等一众人风尘仆仆，历经长途跋涉从边境回京，满是沟壑的脸上都是风沙的痕迹。
当他们的身影出现在汴京百姓的视线里时，百姓们都纷纷嘈杂起来，更有甚者直接跪倒在地嚎啕不止。
沈荠随涌动的百姓一齐挤到了城门口，也不由得大吃一惊。
就连叶亭贞选好的鼓乐也被这变故打断的不知所措。
鼓乐声止，哀鸣声起。
跟在谢家军后面的还有一辆辆马车和两具棺材！
一行人很快到了与亲迎使交接的地点。
苏直看到骑在马背上虽苍老但仍是威风凛凛的谢君堂时，心里不觉发怵，但还是强撑着面子。
“谢将军远道而来，辛苦了。”
谢君堂看也没看他，也没有下马的意思，手握缰绳，目光炯炯的看着城墙上的“汴京”二字。
苏直有些难堪，他知道谢君堂古板，却不料这是丝毫面子不给他，正要开口说些什么的时候，身旁传来清冷的声音。
“谢将军，苏太傅与下官奉陛下和太后旨意，特来迎接将军凯旋。”
谢君堂本不理会这些繁文缛节，他在沙场厮杀惯了，不屑与人玩弄权术。
但这声音像是却让他不得不放低头颅，在远处传来百姓的哀恸声，他如顽石般的心也渐渐有了一道裂纹。
他低下头，一双眼打量着眼前的年轻人，似乎是个面生的，礼数也挑不出错来，但是谢君堂似乎感到什么熟悉的痛苦正在慢慢弥漫。
比起谢瑾轩和谢瑾年的先后殉国，还叫人悲痛。
“你叫什么？”
声音经过黄沙打磨已经变的浑厚而粗粝。
“下官名唤景安，特有迎接将军凯旋。”
景安垂眸，声音微微颤抖，此时有一种强大的动力逼迫他抬起头，让他去看这世上唯一的亲人，但是又有一个声音在脑海里时时提醒他——“不要冲动，否则不仅前功尽弃，都得死！”
他强忍着极度的痛苦，几欲站立不住。
谢君堂闻言只是一愣，久久沉默不语。
只是这沉默让景安的心只不住在滴血。
他恨不得呕出一口血，直到这时才知道叶亭贞的用意，原来是他当日的做法才逼得谢君堂回京！
是他为了安置流民，拿谢家军一众人的命做赌注，让大启与北戎结交！
也就是说，他间接害了谢君堂。
他的亲舅舅。
就在景安正在深深自责时，谢君堂远远便看到站在城楼之上的叶亭贞正在朝这边注视，初升的朝阳染红了谢君堂的半张脸。
“谢家军出征前是九百六十五人，归来三百二十人！”
他下马，身后众将士也训练有素的下马跪下。
声音中气十足，足以让在场每个人听到，包括叶亭贞。
沈荠的心也受到重重一击，她只知谢家军向来战无不胜，没想到边关就只靠这不到一千的人守着。
不知是该说谢家军的英勇无畏，还是大启的彻底腐朽。
不过，这都不是她的初衷。
受苦的，永远都是无辜之人。
谢君堂面带悲怆，向后挥一挥手，铠甲峥嵘散发凛冽寒光，暗红色披风随手的动作往后挥舞，如同一面红色旗帜。
队伍都是他的亲信，排成一纵队一路小跑着到最后面的马车，将帘子掀开。
里面赫然是排列整齐的牌位！
上面都是牺牲的将士名字。
将牌位拿出，一人抱着一个。
庄严而肃穆。
“我苦命的儿啊！”
沈荠身边一位老妇人直接跪倒在地，悲哀的气氛很容易感染，尽管有的人儿孙不在此列，也是垂首掩面而泣。
哭声此起彼伏，带着极度的哀恸。
苏直见场面控制不住，明明是一场气氛融融的迎接仪式，怎地还搞这些晦气东西？
他不禁脸色一变，心想现下叶亭贞还在城楼观望，如今控制不住场面，到时候问责他该如何是好？
对着谢君堂道，“谢将军，王爷还在等您……”
话未说完，却遭到谢君堂反问，“今日这场仪式可是为了给老夫接风洗尘？”
苏直语塞，这做将军的就是与文臣不一样，说话从来不弯弯绕绕。
“这是自然。”
“如今给我等谢家将士们接风洗尘，死去的将士们难道不算谢家军？”
谢君堂满是讥诮，连这最后一块遮羞布也被扯了下去。
不过，他如今不在乎，又还有什么可失去的呢？
一双鹰般的双眼盯的苏直浑身不自在，但还是端着太傅的架子，捋了捋裁剪得当的袖口。
“既然如此，还请将军请便。”
谢君堂往马旁边走了两步，看着眼前正垂下头温顺的马。
“将士们，我们回家了！”
他重新跨上马，笔挺的身姿像极了一把剑，气宇轩昂。
当队伍从大道中间重新启程时，苏直有些不甘心的往旁边退了退，他朝景安看了一眼。
“跟上吧。”
景安颔首，极力平复好心绪，即使再恨、再痛，事已至此，他只能忍下去。
马蹄声铮铮，百姓自发站在夹道里，看着最前面的老将军与身后一人抱着一个牌位的将士们，不禁垂泪默哀。
两具棺材，通身漆黑，从景安眼前经过时，他估摸着是谢家大公子谢瑾轩和谢家二公子谢瑾年。
心里不禁更加沉默。
变故就在这时陡然发生，“咻——”
一声箭矢破空之音自耳边传来，景安的心被揪起，电光火石间，他分辨出来声音是自身后传来。
这根本就是一场鸿门宴！
想要射杀之人除了谢君堂还能是谁？
“太傅——小心！”