喝着芳香醇厚的红茶，听着苏海棠抑扬顿挫讲述茶文化，别说两个外宾，便是那几个陪同的领导，在翻译的低声讲解中也听得津津有味。

    几个领导因方才苏海棠不服从指挥，强行端走外宾咖啡的行为而生出的不满也渐渐淡去，当然，这其中不包括农业局局长罗国强。

    自从苏海棠端着茶具进来，罗国强的脸色就一直阴沉着，他没想到自己浸/淫宦海多年养成的喜怒不形于色，竟然在一个小姑娘身上破功，可再联想到宝贝闺女从关家镇受伤回家后，屡次提到这个苏海棠总会暴跳如雷，便越发气恼，放在桌上交握的手不由收紧，短/粗的指头因用力而充血泛红，瞧着像是还未完全成熟的红萝卜。

    谁也没注意到罗国强的反常，苏海棠标准的美式英语，舒畅而欢快的语调，感染力十足的节奏吸引了众人的注意，即便听不懂也让人心情愉悦。

    气氛越来越融洽，那碗红茶不知不觉中也泡了四次，茶汤色泽由浓厚的棕红变为清淡的金黄，香味也没有前几泡的馥郁而浓厚。

    苏海棠心知这茶是不能再喝了，别说口感香味儿差得不是一星半点，就是这么多水一下子喝进肚子里人也受不了，她将话题引到每一泡后茶汤的变化，自然而然地结束了话题。

    苏珊和保罗都有些意犹未尽，直到苏海棠答应下次再给俩人讲些其它方面的文化时，俩人才恋恋不舍地放下手里的茶杯。

    服务员打开包间的门，众人簇拥着外宾走出去，苏海棠敏锐的发现，包间外不知何时多了四个身着接待员工作服的男人。

    这四人高大魁梧，皮肤呈深古铜色，强壮的肌肉在衣服下若隐若现，站立如松，双眼炯炯有神，看见众人出来，不苟言笑的默默推到走廊边，警惕地观察着周围，那模样即便不出声也让人无法忽视。

    两个外宾不熟悉接待人员，但过来陪同的领导却一清二楚，出来看见这四个人皆是一愣，随后不着痕迹地掩去心中的不安，有反应快的，已经联想到苏海棠强行端走咖啡的行为。

    苏海棠怕外宾疑心，继续说些喝茶的典故，将俩人送去客房，那四个新来的工作人员就站在俩人的门外，这般明显，尚未离开的领导还有什么不确定的，当即下楼找保卫外宾安全的负责人了解情况。

    苏海棠也急于知道下毒之人是否落网，跟着一块儿下楼，但她级别太低，并没有见到保安负责人，便跟人打听沈毅的下落，也不知是上头下了命令，还是没人看见沈毅，问过的人全都一问三不知。

    一无所获，她有些沮丧，想要去厨房再从那株夹竹桃处了解些情况，岂料厨房门口站着两个警察，谁也不让进，她只能回客房休息，躺在床上半天睡不着，刚有些睡意，就有人敲门了。

    开门一看，是二叔苏青峰，苏青峰并没有陪同外宾用餐，她以为他是听说了包间里她强行端走外宾咖啡的事儿，特意过来问她，岂料他一个字也没提，让她赶紧去负责外宾安全的保安临时办公室。

    苏海棠神色一凛，知道这是要询问她了，能和植物交流的事儿肯定是不能说的，说了不但没人相信，估计还要把她当成精神病，她整理了衣服和头发，跟着苏青峰下楼。

    苏青峰一路上几次欲言又止，大约碍于纪律，到底也没问出了，只是叮嘱她不要紧张不要害怕，把知道的全都说了。

    苏海棠压根没听苏青峰说话，只是条件反射的回应着，她脑海里正紧锣密鼓地组织语言，拼凑应对提问的说辞，但保安临时办公室就在一楼，不过两三分钟的路程，根本没有太多时间准备，她有些懊恼，光操心下毒的事儿，竟然忽视了为自己圆谎。

    临时办公室设在招待所值班服务员的休息室，两个高低床，一张办公桌。

    苏海棠进来的时候，七八个警察正从里头往外走，她站在门边，等警察全都出去才敲了敲敞开的门。

    “进来，”办公桌前坐着一位约莫五十出头的男人，头发半白，三四条深壑似的抬头纹，嘴角下垂，鼻翼两侧的法令纹清晰可见，这样的面相，天然给人一种严肃压迫不好相处的观感，况且他抬头望向苏海棠的眼神带着锐利的光芒，仿佛一眼就能把人看穿。

    苏海棠微不可查地蹙了蹙眉头，莫名就有些担心自己的借口糊弄不过去。

    “是苏同志？”男人突然笑了，浑身的凌然之气像清晨的雾气，让那如阳光般和煦的笑容全部冲散了，他眉眼间顿时多了几分慈爱，像关怀后辈的长者，站起身拿起托盘里反扣着的茶杯，倒了一杯开水放在办公桌的另一边，用一种熟稔的语气安慰她，“别紧张，快坐过来喝水。”

    她紧张吗？苏海棠微愕，这才意识到自己的双手紧攥着，她抿了抿唇，慢慢松开垂于身侧的拳头，悄悄舒了口气，露出笑容：“谢谢。”

    拉开桌边的椅子，苏海棠坐下后和男人隔桌相对。

    “你大概不认得我，”男人并没有一上来就询问，竟然做起了自我介绍，“我是关家镇公安局局长，我叫吕忠，你可以像沈毅一样叫我老吕。”

    苏海棠一愣，这怎么扯上沈毅了，不对，她为啥要跟沈毅一样叫他？

    吕忠打量着苏海棠，眼角眉梢都是喜色：“你别看我和沈毅差着辈分，我们可是生死相交的战友。”

    听到这句话，不知为何，苏海棠脑海里立刻浮现出沈毅胸口那些狰狞的疤痕，但转念她又糊涂了，这人找她过来到底想干嘛？她一头雾水，正要直接问，那吕忠自个儿回归正题了。

    “今天叫你过来，主要是想问问你强行端走外宾的那两杯咖啡。”吕忠收起笑容，眼神瞬间犀利如刀，方才的慈爱和蔼仿佛只是她的幻觉。

    苏海棠晃了一下神，连忙打起十二分精神，快速过了一遍方才想好的托词，并没发现漏洞才道：“我这人嗅觉敏锐，特别是对入口的东西，外宾的咖啡冒着热气，蒸腾出浓郁的咖啡味儿，但我却从中闻到那香气里有淡淡的甜香味儿。”

    她这也不算说谎，端着两杯咖啡走出包间时，她确实闻到了夹竹桃的甜香味儿，断断续续，糅杂在咖啡独有的香味里，其实很好分辨。

    “哦？”吕忠不置可否，但苏海棠却从他眼神中看出了将信将疑。

    “那种味道很特别，甜香中还带着一丝丝乳香，我的咖啡杯里没有，我当时就觉着不对，我们这些接待外宾的工作人员专门背过接待流程，包括外宾每顿饭吃什么，用什么食材，怎么制作，我都一清二楚，所以我能确定咖啡中没有乳制品，”苏海棠越说越觉着这个借口合理，渐渐也就不紧张了，“没有乳制品的咖啡里却有奶味儿，这不得不让人怀疑，我不敢大意。”

    “那你又怎么确定咖啡有毒呢？”吕忠直视着她，眼睛里透着敏锐和洞察力，似乎能看穿人心。

    “我只知道咖啡里添加了别的东西，有没有毒不确定，但为外宾准备食物的厨师都是经过专门培训的，不可能擅自修改提前拟定好的菜单，他竟然费心加了东西，不是想借机引起外宾关注一鸣惊人，就是不怀好意没安好心，我不能冒险，宁可弄错也不能把这个定时炸/弹放在外宾跟前，”苏海棠眼神真挚而坚毅，“正好外宾想了解茶文化，我就顺水推舟，把他们的咖啡端走了。”

    吕忠双目闪烁，苏海棠根本看不出他到底信没信，但咖啡里有毒她是确定的，既然是确定的事儿，她觉得怎么知道的似乎也并不那么重要。

    苏海棠这样一想，心就放宽了，认真说起来，这件事她又立了一功，按说也该给她奖金。

    “你爸爸苏青岭是土生土长的小林村人，你妈妈是外乡人对吗？”吕忠突然问了个毫不相干的问题。

    这怎么还问上家世了？苏海棠很是不解，但还是点了点头：“对，我听村里人说，我妈是我爷爷捡回来的，当时我妈大约五六岁，撞了头，不记得家在哪儿，也不记得自己是谁，我爷爷奶奶正好就我爸一个孩子，就把我妈留下了。”

    “这么些年，从没有人到你家找过你妈妈？”吕忠一脸严肃，目不转睛看着苏海棠，像是生怕漏掉她脸上任何一个细微的表情。

    “没有，至少我记事后没有，”苏海棠仔细回忆后摇了摇头，“不过我妈妈三岁病逝，后来没多久我爸爸执行任务也牺牲了，就算我妈妈家里人要找她，估计也找不到了吧，再说，我妈妈直到过世都没想起小时候忘记的那些记忆。”

    苏海棠一阵怅然。

    “你入党了吗？”吕忠突然问道。

    苏海棠越发闹不明白了，怎么问的都是和案子风马牛不相干的事儿呢。

    她点头：“入了，我上学晚，高一下半学期十八岁写了入党申请，成为预备党员，高三的时候正式入党。”

    “好，好样的，思想积极，以后一定会有一番作为，”吕忠露出欣慰的神情，又问道，“我听说你功夫了得，跟谁学的？”

    苏海棠瞳仁一缩，不由舔了舔下唇，镇定自若地说出早都想好的借口：“初中高中时军训跟教官学的，其实也就是一些三脚猫功夫，只是我从小做惯了农活儿，劲儿比较大罢了。”

    吕忠微微颔首，倒没有不相信，他也带过学生军训，野外拉练，实战打靶，真木仓操练，基本的格斗技巧都少不了，况且七十年代提倡全民皆兵，全民操练，她会两下子也正常。

    苏海棠觉得不能再让他问下去，赶紧笑着转移了话题：“吕局长，那两杯咖啡化验结果出来了吗？”

    “化验结果还没有出来，”提起这事儿吕忠面色凝重，并没有隐瞒她，“但我们分出部分咖啡喂给公鸡，公鸡死了，看来你没有猜错，咖啡里确实加了别的东西，还是能致命的毒药。”

    苏海棠眼睛一亮，颇有些邀功地说道：“我就知道有问题，果不其然。”

    “呵呵，女娃娃警惕性高是好事儿。”吕忠像是卸下了浑身的重负，整个人都松弛下来，似聊家常般说道，“我听说局里破获了一起流窜车匪案，还是你提供的线索。”

    “嗯，歪打正着了。”苏海棠笑笑，“我听说提供线索有奖金？”

    “奖金倒是小事儿，”吕忠喝了口茶，“我有个艰巨但非常重要的任务要交给你，办好了，奖金一并发给你如何？”