在和千切豹马前去踢球之前，新年先一步近了。
但便利店在跨年夜和新年第一天也要营业，御影唯咲研究一会儿排班，面带悲痛地接受了自己的命运：
跨年夜工作到晚上十点下班，新年第一天恰好轮休。
而新年第一天还要打工的同事石原翔太十分幽怨：“……沢田的好运气能分我一点就好了。”
御影唯咲仰天大笑，把值班表举着隔空亲了几口，并把石原翔太的一头羊毛卷揉成鸡窝，一脸的幸灾乐祸。
这边是欢声笑语，等在门边接御影唯咲下班的千切豹马就没那么高兴了。
越和御影唯咲相处，他就越发现这家伙根本毫无作为异性的自觉。
毫无疑问，御影唯咲是个非常招人喜欢的家伙。出色的外表、活泼的个性，虽然也有乖张任性的一面，但这种程度不仅不会给人造成困扰，反而让周围人都惊叹于她的直率。
唯一的缺点，就是把握不好男女之间的距离。
恰如此刻，她好像完全看不到石原翔太发红的脸颊似的。
千切豹马烦躁地别开眼去，忍不住敲敲玻璃门：“沢田，还没好吗？”
“啊，来了来了！”
御影唯咲看一眼时间，她竟然因为和石原翔太聊得过于开心，而把下班时间拖到了22:01！
这简直不符合她意大利黑手党的工作美学——好吧，其实到日本之后她就没少因为算不明白营业额而被松田杏留下加班，但此前千切豹马都无怨言，以至于她都快习惯了他的容忍。
御影唯咲微有歉意，对石原翔太摆了摆手，却见石原翔太从背包里拿出一只礼盒：“等等，沢田……”
“怎么了？”
“这是新年礼物，那个……”石原翔太清了清嗓，双手将礼盒递上，“新年快乐！”
御影唯咲惊呼一声，立刻满怀感激地收下：“谢谢啦！”
她才入职三天，不仅小杏对她好，连石原也接受了她！
日本人真和善啊！
“跨年的时候，西本愿寺会有撞钟仪式哦。你有兴趣的话，现在就可以坐电车过去。”
“撞钟！听上去好有趣，谢谢你啦石原！”御影唯咲两眼晶亮，当即转过身去拉千切豹马的胳膊，“豹马，我想去看那个！叫上明里我们一起过去好不好？”
千切豹马原本还因为御影唯咲就这样接受了礼物而有些不满，但在御影唯咲先叫“石原”再唤“豹马”之后，他竟然感到一丝微妙的愉悦。
这种心情从前不曾有过，不过要做一个比喻的话，大概像是他一直帮助的流浪狗，在新的喂养人和他之间更加亲近于他。
千切豹马有一点得意，但转念又觉得理所当然。
他是最早遇到沢田的人，不是吗？
就算是意大利人，沢田也应该能做到最基本的知恩图报吧？
千切豹马极其顺手地接过那份礼物，二人并作一排，亲昵得宛如家人。
等待店门开启的几秒里，千切豹马平静地道：“比起撞钟，明天的参拜更重要吧，悠。”
店门一开一合，隔断了便利店内外的风景。
路灯下二人的背影仿佛都融在一起，石原翔太愣了好半天，脑海中不断回映着千切豹马领走御影唯咲时，不动声色扫向他的一眼。
一分钟前：“沢田”。
一分钟后：“悠”。
嗯……
猫科动物比犬科更有地盘意识，似乎是真的呢。
-
“石原他真是个好孩子呢！”回家途中，御影唯咲便想去拆那份礼物。
千切豹马却单手把礼物举高了些——他们虽然身量仿佛，但在御影唯咲并未设防的情况下，还是狠狠扑了个空：“诶？”
千切豹马依然目不斜视：“对谁都叫好孩子，我记得石原比你还大吧？”
“确实，石原是大学生来着。”
“很合你心意？松田说你是‘年上党’，我以为是指那个穿风衣的男人。”
“怎么还惦记着凤梨头？都说我和他没什么关系了。”御影唯咲嘟囔着抻一个懒腰，“‘年上’也只是应付小杏，我才没有谈恋爱的心情。等回家后，还有一堆比恋爱重要一万倍的事在等我呢。”
千切豹马的脚步倏然一顿：“你……”
他原本想问，“你竟然还要回家吗”。
可这个问题的答案昭然若揭，沢田怎么可能不回家？她不过是偶然来了一趟日本，偶然来了她本来可能一辈子都不会落脚的鹿儿岛。
——并在鹿儿岛市偶然落入困境，偶然遇到了他。
御影唯咲注意到他奇怪的变化：“怎么了？”
千切豹马没有回答，两人照旧并肩向前，灯下的倒影却像被风吹开一般，渐渐撕成了两个个体。这其实是很常见的距离，大约两三厘米，摆动的手臂再不用相互摩擦。
御影唯咲却莫名感到一点不适。
她侧眼偷瞄沉默的千切豹马，接着清了清嗓，装作不经意地往千切豹马的方向凑近一点。
千切豹马让了半步。
御影唯咲继续紧逼。
千切豹马仍然让步。
……
“你——”
直到被御影唯咲逼到退无可退的边角，千切豹马也只是微微地偏过脸庞，忽然加速向前走去。御影唯咲的堵截失效，深深地吐出一口气，脚下便如生风一般夺步追去。
两个人好像田径场上的对手，都听到了仅他们可闻的发令枪，“砰”地刹那，宛如穿云之箭急逝而去。
红如流火、金似焕霞。
寂静的长街落下战鼓一样的脚步，御影唯咲原本只想问他沉默的原因，这一抬腿，竟感到了远远超出单纯的“睡前运动”的刺激，好像全身的细胞都在一瞬间焕发新生，对于战斗——或者说狩猎的渴望攀至顶峰。
不同于从前和同龄人之间毫无悬念的戏弄，千切豹马，那副单薄到都不曾被她放在眼中的身躯，竟然能在短短的两秒里和她拉开数米之距。那种遽然生长的蓬勃的生命力，和以前只会对她摇尾乞怜、苟且求生的猎物全然不同。
御影唯咲听到了自己剧烈的心跳。
前所未有。
千切豹马不知道她的身份、不知道她的过往，不知道被她追逐代表着什么。
不知不觉间，连御影唯咲的双腿也越迈越快。
她的手指好几次都险些抓到千切豹马的发梢，可只是瞬息，千切豹马又拉开了两人的距离。他真的像一头艳丽的、矫健的猎豹，一反御影唯咲此前看腻的猎物，反而以同级捕食者的身份闯进了她的眼帘。
御影唯咲的眼睛越来越亮。
心跳也越来越急。
“赤豹！”御影唯咲伸长了手臂，脚下使出平日战斗时的跑动技巧。
她的手指终于在速度瞬间的爆发之后勾到千切豹马的衣摆，不等千切回头，御影唯咲兴奋地接上前话：“明年，我们也继续做好朋友吧！”
“……？”
御影唯咲全然没有看出千切豹马的迟疑，自顾自说：“和赤豹一起，好像很多事情会变得不一样。我喜欢和赤豹待在一起，所以——”
“比回家还喜欢吗？”
“……咦？”
千切豹马被她拽住，慢下了脚步。他坚持用后背朝向御影唯咲，手里还拿着石原给的礼物，路灯将两人的倒影都无限拉长一般，暖融融的姜黄色再次凝在一起。
千切豹马重复了一遍：“意大利比鹿儿岛更好吧，你打算什么时候回去？”
御影唯咲怔怔的：“回去？”
“日本和意大利相距接近一万公里，你为什么说喜欢和我待在一起？”
“说什么‘为什么’——”
御影唯咲强势地将千切豹马扳了过来，他瘦削单薄的肩膀轻易被她握住。一使巧劲，千切豹马就不得不正面迎向了御影唯咲，任由他再怎么固执地扭脸，也藏不住眉心深深的沟壑。
“为什么不高兴？”御影唯咲也和他一样皱起了眉。
她最讨厌处理别人的情绪。御影唯咲不擅长这个，甚至讨厌这类极富感染力的情绪。
别人的愤怒会让她也愤怒，别人的悲伤也会让她愤怒。
可千切豹马现在这样似恼怒似沮丧的情绪，让御影唯咲陷入生平第一次的困惑中。
她来不及剖析自己是否感到了不耐烦，是否想要逃离。御影唯咲只听见自己声线都在颤抖，用以前从未有过的小心翼翼的口吻询问：
“我的话冒犯你了？因为我要回意大利，就不能和你做朋友吗？
“豹马，我不明白，你能不能教教我？”