顾鸢茫然地看着她，完全没料到她会说出这样的话。
“为什么？”她语气里是显而易见的错愕。
见到这样的反应，杜若槿恍惚了一瞬，曾几何时，她也有过这样的心迹，只是那时她并未将话问出口。
“没有为什么。”她转回身往屋内走去，“你若想走，明日便随我们一道走，不想走，便留下。”
顾鸢呆愣地看着杜若槿的背影。
直到许多年以后，都忘不掉这夜所发生的事情。
那个受上苍眷顾的少女，不但没计较她所做下之事，还不计前嫌地说要带她离开。
天底下为何会有这样的人？
她想不明白。
她明明卑鄙又愚蠢，为了达到自己的目的可以不折手段，连她自己都觉得不堪，为何还会有人想来拉她一把？
“姐姐，你为何要带她走？明明.....你之前不是这样做的。”杜若琳坐在圆桌旁，瞥了一眼身旁的庄烨然，语气带着一点不明显的迟疑。
庄烨然丝毫不觉得杜若槿的房间里听两姐妹谈话有什么不妥，好整以暇地坐在一旁旁听着。
杜若槿挑了挑眉，如此行事确实不像是她能做出来的，毕竟她一向爱恨分明。而那顾鸢先前分明得罪了她，这次还使出这样的恶作剧，着实令她不喜。
“我也不知道，或许是看她可怜吧。这世间女子多不易，而她之前说的那番话又恰好打动了我的恻隐之心。”
她把玩着桌上的杯子，眸子里的光浮浮沉沉。
“没想到殿下对待无关紧要的人，心肠倒是软得很。”
庄烨然忽然说了这么一句。
杜若琳轻拍一下他的手臂：“好好说话，别阴阳怪气的。”
“你有什么不满，说出来。”杜若槿凝眸看他，眼睛里无喜无怒，显得有几分不同寻常的深沉。
庄烨然接触到她的目光，微一愣神，少女的眼睛明媚而又清冷，莫名让他想起了一人。
直到身旁的少女轻哼了一声，才收回视线，略有些尴尬地清了清嗓子：“殿下倒是走得痛快，临川公主待你不薄，而今不到两个月，身边的伴读却是一个不剩全被你给带走了。”
这话刚一出口，杜若槿还未说什么，一旁的杜若琳却是火了。
“哟，舍不得你的阿念妹妹怎么不早说？幸好我们只走到定州，你现在回头还不算晚。”
她眉间蹙起，又嗤笑了一声，话里满是醋意。
眼看这两人就要吵起来了，杜若槿边说边将二人赶出去：“你俩要吵给我到外面吵，至于楚念的事，自有皇帝和令澈替她忧心，我这个做朋友的自然不用操心。”
*
楚念近来确实像变了个人一般，成了让人省心的公主，即便没了伴读，也没趁机耍赖不到文华馆念书。
属实是让皇宫中的众人惊诧了很久，同时又对她的转变摸不着头脑。
而小公主变乖的原因其实很简单。
因为杜若槿临走前曾同她有一个约定——倘若殿下好好念书，她便一直同她传递书信，并且在一年后答应她一个不太过分的要求。
这个要求原本楚念是想为自己提的。
“楚念？”
一个冷淡的声音蓦然响起，显得寝殿内分外空寂。
“你怎么来了？”
“皇兄，你应该唤我皇妹才是。”楚念看着靠在坐榻边披头散发，只着一件素白单衣的令澈，眼底划过一丝心疼。
自杜若槿随使团离开后，令澈便着手于调查楚惜月和云淑妤的事情，而今已过去半月，事情也终于有了着落。
原来先帝的怀疑并非空穴来风，而令澈生母的死正是由云淑妤一手促成的。
云淑妤来自巫羌族，一个人数稀少、行踪诡秘的异族。
而她和楚惜月所使的便是巫羌族的一种能让人生起情.欲的秘术，唯有施术人和饮酒之人不会中术，且此秘术只传女不传男。
当初若非云淑妤嫁祸，先帝也不会因忌惮而对已为太子诞下子嗣的美人如此狠心。
“云淑妤已被赐了毒酒，而楚惜月和楚邕皆已被贬为庶民，皇兄为何还这般消沉？”
楚念行至坐榻旁，忽地瞧见榻上矮几放着一张写了几行字的纸，她俯身看了一眼。
“这是若槿写的诗，皇兄你......”楚念欲言又止。
“没什么事的话，你便出去罢，日昃之后，我会去文华馆为你们授课。”
令澈垂着眼，声音听起来没有丝毫起伏。
楚念摇头：“皇兄，我知你对若槿的心意，或许比你自己还要先一步知晓。倘若你真的舍不得她，为何不像庄哥哥那样追过去呢？”
她将那张矮几上的纸拿起，递到他眼前:“我知你想她，这几日明眼人都能看得出你的不对劲，父皇也在为你忧心。”
令澈盯着那张纸，指尖触到那张纸时，带着克制的小心。
见他不语，楚念轻叹了口气，从袖内摸出一封信来：“这是若槿给我写的信，若行程顺利，她如今应已抵达平康城，也不用担心父皇会给她使什么绊子了，去见见她又有何不可呢？”
是啊，去见见她又有何不可呢？
令澈抬眸看那封信，眼底闪过一丝动容，犹豫了一下还是没有拿过楚念手中的信。
那并不是写给他的信。
沉默了半晌，最终还是忍不住问道：“她信里说了什么？”
那是带着几分小心翼翼的语气。
“说了一路上的见闻、民生百态，还有顾鸢。”
“顾鸢？”令澈顿了顿，眉头微微攒起，“定州刺史之女，你先前的伴读。”
“嗯。”楚念神色淡淡，“若槿见她可怜，便将她带回了平康城，现人已在那儿定居，租了间宅院，说是要让她去当私塾的女先生。”
那般记仇的女子竟也会这样轻易地原谅别人么？仅仅只是因为可怜？
令澈深吸了一口气，心中久违地翻腾起来，有着酸涩，还有着一丝嫉妒。
他从未想过，他竟也会对女子生出嫉妒之心。
“如此德行的女子怎堪为先生？简直胡闹。”声音里带着丝丝怒气，隐约中好似还含了一点哀怨。
楚念沉默地盯着他，没想到令澈会说出这番话来，怎么听怎么带着点怪异。
“可是皇兄，你对自己的弟子动心，你似乎......”
她说着说着便怂了。
眼看眼前的人看她的眼神就要明显不对劲起来，楚念连忙补救道：“皇兄说得对！那顾鸢先前不仅胆大包天地给皇兄下药，还害皇兄误会了若槿，简直罪不可赦！若槿就不应该以德报怨，就该狠狠罚她一顿，叫她永世不得翻身。”
......忽然觉得有些心累，令澈揉了揉太阳穴。
叹道：“我今夜便去。”
楚邕一党已然翻不起风浪，太子年纪虽轻，但还有父皇亲授，往后定然是一代明君。
既然天下已定，他已无后顾之忧，眼下便是最好的时机，他为何不能真正地任性一回，去追寻那曾经错失的东西呢？
闻言，楚念眸子亮了亮，心中终于松了一口气。
“若槿还答应了我一个要求，只要不太过分，她便会答应......你、你若是需要的话，你便用它吧，我相信若槿是个守诺之人。”
她顿了顿，转过身行至书案旁，执笔蘸墨，在案上的白纸写了一句话。
而后抬首看令澈，嘱咐道：“这是我的字迹，若槿若是不信，你便拿给她看。”
令澈的目光与她的相触，心头一暖，这位皇妹年纪明明比他小了整整十岁，此刻嘱咐起他来倒还有模有样的。
“谢谢......皇妹。”
这是他第一次唤她皇妹。
以往虽然也将她当作妹妹看待，但到底不如令盼来得亲近。
楚念有些受宠若惊，湿润的睫毛轻轻颤了一下，笑意很快漫上了她的脸颊。
“皇兄，你可以再叫一次吗？”
天知道她多想有一个哥哥，以前她跟在庄烨然后面唤他庄哥哥的时候，其实在心底是唤的他“装哥哥”。
庄烨然总是男扮女装，以至于她总想唤他庄姐姐，幸而她如今有了真的哥哥，即便不是同一个母亲，但父亲却是同一个啊。
听到她的要求，令澈沉默了一下。
“皇妹。”
楚念心满意足了，笑道：“这几日我和母后会帮你打掩护的，你且安心去罢。”
令澈点了点头，眸子里蕴了点点碎光，看起来不似先前那般毫无神采了。
待楚念走后，令澈徐徐站起身来，行至书案旁，轻轻吹干那纸上未干的墨痕，而后将纸折起，随手放入了一本书册里。
角落里，他在一个看起来有些不起眼、落了锁的木箱前蹲下。
眸子闪了闪，手指摩挲着木箱，墨发遮掩下的耳尖悄无声息地泛起了红。
这是他为她准备的道歉礼，也是他答应要做到的三个条件之一。
无人知道这箱子里装的是什么，但它却是令澈此生中为杜若槿所做的无数荒唐事之中，最令人难以置信的一件。
荒唐到甚至连他自己都觉得有些难以相信。