在纽伦的带领下，埃里克踏入那个他久识如今却全然陌生的梦境。

    据纽伦所说，这个地方真实的名称，应该叫霜雪之境。

    这次他并非在梦中，身形也不是小孩子，他读的那本大书不在，这里只有阴郁的天空，下不尽的灰雪，无边无际。

    他头一次以成人的目光环顾四周，目光最终定格在那片石崖上，如果说，“石父”……面前的石崖依旧沉默。

    纽伦好像明白他在想什么，说：“他现在不能出来见您。他还十分虚弱，请您见谅。”

    埃里克早就知道那个神秘的石父不会轻易露面，只是不清楚纽伦口中的“虚弱”是否只是一个借口，唯有点点头。

    霜雪之境只是中转，纽伦说，等她再次开辟出口，他会直接抵达诺尔威的王廷，他曾经生活了许久的地方。

    他需要找到默里奇，用他与他有血脉相连的□□之血血祭血斧，重新开启他与血斧之间的联系。

    埃里克听了，反应过来“血祭”的真实含义，不由得皱眉：“是要杀了他吗？”

    纽伦说：“只是放一点血。”

    “但是……他也很老了吧。”埃里克说，“保不齐就会死掉。”

    诚然，他想要恢复魂钥和记忆，可如果是以他人的生命为代价……那就算了。何况那还是他的亲弟弟。

    “你放心。书里都会有答案，关于血祭的方法，还有避免他人死掉的方式。”纽伦说，难得见她有一丝惊讶的样子，“我以为你在刚才那个魂境里，都已经掌握了。你不是已经给别人输送了魂力？其实是一样的道理。”

    埃里克顺着回忆了一下……他那时，对马苏里拉……实际只是下意识的行为，并没有理论支撑。

    书里有吗？

    如他所想的，那本大书又出现在他的面前。他的身形比梦中自己的孩童形态大多了，可并不妨碍那本书仍然显得那样古朴、厚重。

    “看来你还需要学习一下。魂术的用法，从十万八千四百页开始。”纽伦说，随着她的话，书页自动打开，哗哗哗地翻到那一页。

    “你可以慢慢看，在这里面，时间流逝得很慢。”

    “听你的意思，之后是不打算跟我一起去诺尔威是吗？”埃里克敏感察觉到她的用意。

    纽伦点头：“是的。我的力量只在魂境中有用。去了外面，我的实体力量很弱，可能帮不上你。”她顿了下，“反正看了，你都会懂的。”

    埃里克心里一动，也没有再说什么。也不管纽伦还在场，当下坐定，安心从魂术第一页开始看起。

    以下是根据埃里克看到的以及他之前所看的九大世界历史整理。

    魂术在九大世界失传已久，仅剩只言片语。当今之世，神有神力，是已知世界上最强大的能量，巨人和精灵，还有分支下的矮妖、巨怪等生物，也各有天赋魔法。相比起来，人类是其中最为弱小的一种，以上这些力量皆不具备，只凭血肉身躯，寿命短暂。

    但世界之树造物仁慈，众生平等，人类受肉/体之苦，却长于灵魂力。据说在很久很久以前，有一部分人类擅长魂术，最强大的魂术，能够与神力媲美。可惜也是在很久很久以前，这种术法突然从人类世界消失了，强大的魂术师们也接连死亡，从此失传。在书里，这部分历史很奇怪地被人为涂黑了，埃里克记得，不过他可怜的好奇心让他很快翻过这几篇。

    需要补充的是，高法依格的崛起给九界带来了一种全新的力量，因为她创建了——巫术！这是一种所有种族都可以使用的术法，但还没有证据证明可以强过神力——因为据说高法依格虽然生长在中土世界，但其真实出身乃华纳神族，自己本身也是强大的女神，根据人间敬神派的观点——她这是诈骗！

    偶尔，书两旁的书脊上会写些除了正史之类的小话，类似八卦，埃里克有时会看。很奇怪，或许是潜意识作祟，所有关于高法依格的内容，他都看进去了……

    魂术虽已失传，这本神秘的大书上，却有不少记载。埃里克抛开杂念，认真学习。

    魂术学习之难，因为灵魂与肉/体总是密不可分，第一步——观魂，在很多情况下，总是难做彻底，不过埃里克已经是灵魂体了，这一点倒不难。

    他不由得想到，恩赫里亚真是很适合学习魂术的群体……他几乎能想象的到，如果马苏里拉在身边，这个时候估计已经幸福的大叫：发现了新商机！

    想到这里，他不由得莞尔。不过接着看下去，他也就明白了，魂术晦涩难懂，需要很高的门槛，这也就是之前魂术还广为流传时也只有一部份人习得的原因了。

    他花了很长的时间做阅读理解，学着自己探查自己的魂力，不错，一次就成功了——六级，这个等级让他惊讶了。

    好像距离魂钥重检也没多久，这段时间，他竟又涨了两级吗？

    要知道，据说魂力级别之间的差异有如鸿沟天堑，大多数恩赫里亚也就在五到六的阶段，七以上的，寥寥无几，可是他之前也没有接触过……这是为何？

    他没有为这个问题找到答案，只能当是这个魂境带来的额外好处，不由得警惕了几分，神秘的石父，还有神秘的纽伦……他不能不去想是不是他们别有目的。

    但疑惑只持续了几秒，他很快又耸耸肩，典型的埃里克想法：管他呢。

    虽然他不觉得自己在此之前“修炼”过自己的任何魂力，但是魂力当然是可以修炼的，即使，困难重重。形象的理解起来，修炼的过程，有点像捏陶器，一开始每个人都被赋予了一块陶泥，可以捏成大小不一形状各异的容器，其中承载魂力，修炼可以让陶壁越来越薄，越来越韧，从而承受更多的魂力。魂力消耗的同时也会随时补充，直至上限，不过有恢复快慢的差别。

    ……

    等埃里克从书中抬起头来，纽伦已经悄无声息地走了。并没有留下任何指引。

    其实无需她留下什么，埃里克明白她的意思。他想着书里写的，学着纽伦刚才的样子，手指在虚空中作画，他的魂力毕竟与纽伦有很大的差别，而且新学的还有些手生，纽伦随手画出一个大圆，他画出一个月牙，就已经是极限了。

    好在他接着压缩自己的灵体，顺利进入那道狭窄的月牙通道，出来——看见了诺尔威王廷庭院的满天星空。

    四下无人，是个静谧的春夜，他又一次回到人间。对着院子里那棵高大繁茂的香桃木，他约莫也是觉得有些熟悉，驻足许久，终于抬步而去。

    ***

    默里奇的宫殿。

    夜渐渐深了，国王仍旧未眠。

    很难说是不是昨天见到了高法依格的缘故，他感觉比往常更精力充沛。换过丝绸睡袍，但他仍然没有就寝的意思，只要他还没有睡着，宫殿里的奏乐就不许停下，四周漂浮着安逸的馨香，和轻缓的音乐。

    他总是不可避免地感到寂寞。在他身边的人都逐渐离去之后，唯有音乐能缓解一些。很长的一段时间里，他等着死，或者等着高法依格——他等来了后者，原本是值得高兴的事，可真的到了这一天，他又有点不确定了。女巫为他注入了新的生命力，似乎面前一段重复的轮回在等着他。

    等着死，或者等着她。

    他百无聊赖地逗弄着他养了好多年的宠物猫头鹰，他不曾发觉的是，除了衰老在他身上留下痕迹，他一直活在过去。

    殿内有脚步声去而复返，他道是他刚刚遣退的宰相又不甘心地回来了，头也不抬：“这次又有什么事？”

    他忠心耿耿的宰相不久前来报告前线战事，不出所料，针对虎尔之地的偷袭又失败了，宰相委婉地劝谏他换个战术，他只恍若未闻，转头吩咐下去：战败的兵前线兵士，每人交一千字的书面检讨上来！

    如果宰相折返还是想为这件事求情，默里奇心想，那就……再加五百字！

    脚步声停在他前面几步的地方，音乐突然停了，他手中爱抚的猫头鹰头一歪，蹭了蹭他的手掌，似乎是在提醒他什么，在他愣神的时候，拍拍翅膀憨态可掬地移到它所站的横杆的另一侧去了。

    “你……”默里奇抬头，声音在看到来人的那一刻戛然而止。

    他就是做梦也梦不到，才过了一天，他又一次等来了——高法依格。

    高法依格跟他面面相觑，也没想到他会是那个反应：呆若木鸡。

    顺着对方的目光下移，到自己的手上，她才想起来了，她带着刀呢。

    可能是，被吓到了？

    她也有点给整不会了，设身处地想一想，晚上正准备睡觉，突然有一个人持刀闯入……好像也能理解了？

    她不知这时的开场白说些什么比较好，将刀从右手换到左手（她的伤随着神力恢复早好了），好像这样看上去就亲切些，说些什么好呢……晚上好？默里奇，取点血急用，不行也得行，躺好，谢谢。——大概这样？语调就尽量放温柔些好了。

    她正想着，默里奇的眼睛突然又瞪得老大，反应更加强烈了，手指颤颤巍巍地举起，指向她地身后，嘴边的胡子跟着颤动起来。

    “王……王兄……”

    高法依格反应过来他这话什么意思，也双瞳紧缩！猛地转身，与默里奇并肩而立，微微侧身，将那只难免露馅的左手藏在默里奇的身后。

    宫殿中央的天井下方，月光洒落一片，埃里克有些突兀地出现在那里，目光中亦满是惊讶。

    他并不是一开始就到了这里，他在王廷中一路寻找最大最富丽堂皇的宫殿，然后找到了此处。

    他进来的时候，门口的守卫在睡觉——不用多说，高法依格的手笔。

    他们三人突然碰面，又是好一阵面面相觑。

    默里奇的猫头鹰第一个受不了这种尴尬的氛围，将头一转，拍拍翅膀，径自飞走了。三人沉默地看着它飞走，高法依格的目光追的最远，很难说，她这时竟然有点羡慕一只猫头鹰……

    她来这里，说起来本就是为了蹲守埃里克和那个神秘人……和芦笛一番讨论后，她们一致认为，埃里克和血斧同时失踪，最有可能也是打的恢复魂钥的主意，不如就先来默里奇这里碰碰运气。

    女巫的盘算只到这里就结束了。

    真的会遇到埃里克，而且是这样平平常常的偶遇，旁边还有第三个人，她将如何应对……这些突发情况，她一个都没有设想过。

    ——因为在她原本的猜测中，埃里克是被作为威胁她的人质，此刻应当虚弱的被幕后黑手控制着，而不是像现在这样，闲庭信步地紧跟在她之后出现，疑惑而不解地望着她，似乎在等待她解释什么……又失策了。

    女巫暗自懊悔中，尚不知自己在埃里克眼里此时是什么样子：她才从基地洞府中出来，换过一身衣服——没太注意，是一件诺尔威贵妇的家居袍——在芦笛的照料下好好休息过，她脸颊红润，眼神明亮，半个身子藏在穿着寝衣的默里奇背后，脸上似有懊恼之意。

    懊恼不假，可懊恼的原因……埃里克又一次想偏了。他错在知道了太多，错误的方向未能及时得到纠正，他的猜测于是在歧途上一路狂飙。

    默里奇身子一动，似乎是想开口，被高法依格注意到了，她生怕他会说出什么话暴露自己的身份，急的左手按到默里奇的背上——

    默里奇浑身一颤。可怜他一个白发苍苍的老人，转眼被高法依格夺去了身体的控制。

    他听见自己说：“王兄。”

    顿一下，高法依格语塞，到他嘴里，也磕磕绊绊的了：“你……你怎么来了？”

    高法依格在一旁帮腔：“对啊，埃里克，你怎么来了？”

    埃里克看了她一眼，目光幽深，也不知在想什么。

    她的身份——马苏里拉，据说生前乃一个布莱登小国的发明家，不远万里来到罗京海畔的诺尔威——似乎是她更应该解释自己的来意才对？

    埃里克却不多说什么，就当他来了这里，只看到了默里奇一个人，忽略高法依格，他平静而温和地对默里奇说：“抱歉，我可能暂时没办法跟你叙旧了。默里奇，你是默里奇，我的弟弟，对吧？”

    “……”

    默里奇不开口，目光闪烁。他不是不想回答，是高法依格不让——后者的思绪此时正疯狂调动着。

    埃里克彬彬有礼，取出别在腰上的血斧，目光垂下：“我这次来，是想请你帮个忙——”

    他的话没有说完。

    没有任何人打断他，是他自己说不下去了。

    埃里克的表情说是“沉痛”也不为过，接下来的话更叫他难以启齿。

    “我不知道……我失去了记忆，但如果真的是我曾做出那么无耻的事情，也不是借口……请你帮忙实在是太冒昧了，我至少需要向你道歉——请先原谅我。”

    “……”

    高法依格从头到尾状况外，埃里克从刚才开始有意无意忽略她的存在，这个时候终于正面面对她，叫她：“马苏里拉。”

    仿佛下定了决心。

    “还是说叫你……伊丽莎白呢？”

    被高法依格控制的默里奇和她本人如出一辙的反应：“啊？”