维纳看了，虽然不明白埃里克为什么对这个上心，但还是如实回答：“失窃的那一天，库拉索和对方交战的时候，法术迸溅有误伤，每一层的损失各不相同，第五层是镜子碎了。这个估计是事后清理不小心落下的……有什么问题吗？”
埃里克笑笑：“没有了，谢谢你。”
维纳连连摆手表示不用谢。
他们走进来时，注意到每一层宝库里都有贴墙的巨大镜子，第五层的墙上却是空的，印证了维纳的解释。这些镜子据说是为了不让宝库里显得太过压抑增加的摆设，结果却是——整个宝库显得更像一个迷宫了。
实地调查告一段落，他们再一次由维纳带领出去，库拉索在他们背后关上第五道门，仍旧一语不发，沉重的脚步隔着墙走远了。
维纳还需去向海拉报告，埃里克请他转告，回给阿斯加德的决策官报告，他会好好写的，交前会拿给海拉过目，维纳完成了任务很高兴，于是就此别过。
埃里克与苏赫利重新踏上来时的路，苏赫利不像埃里克那样沉得住气，问：“一会你到哪里去？”
时间匆匆，不觉宝库外的一天已过，埃里克诚实回答：“我跟马苏里拉说好了，要一起吃晚饭。”
苏赫利乖觉：“啊，那我就不去了……”
虽然他心里知道他不会受到邀请。
接着问：“你刚才看过宝库里的情况，你有什么想法吗？”
埃里克回答：“有一些，但是还很杂，需要把那些线索串起来，才能理出个头绪。”
埃里克靠谱的形象已经深入人心，苏赫利得到一个肯定的回答，简直惊喜，话里也多了急切：“要不你告诉我，说不定……我万一能帮上什么忙呢！”
埃里克看了他一会，似乎在认真思考他的建议。
“老实说，你真能帮上，毕竟你是他的朋友，了解他是一个什么样的人……我现在手里的拼图，差的恰恰就是那一片。”
苏赫利投来希冀的眼光。
“……但是我怕你会失望。”埃里克却又摇摇头，“或许等我从别的地方印证了我的猜想，我再告诉你也不迟。——不必担心拉斐尔的安危，我向你保证他现在好好的，甚至没有受伤，放心好了。”
苏赫利不敢相信，埃里克于是又讲了一遍他的依据——拉斐尔就任书上的签名。
苏赫利似懂非懂，埃里克留给他思考的空间，自己则出发去找马苏里拉。留苏赫利与自己越来越离奇的猜想交战。
拉斐尔安然无恙，没人知道他现在在那里，难道不是失踪，而是……藏起来了？
***
埃里克看到了马苏里拉魂灯幻化出来的小房子，门廊上亮着暖黄的灯光，他感觉自己好像从未离开。
三步并两步跨上阶梯，他怀着既轻快又忐忑的心情，敲响了房门。
“谁啊？”熟悉的急躁的声音传来，“是不是埃里克……等等，我现在不大方便……”
埃里克听话在门外等着，任思绪天马行空……鉴于这个晚饭约等于一次约会，他理所当然地猜想，大概是马苏里拉正忙着化妆打扮无暇应门。可能是选衣服，可能是选鞋——可能选到一半，前面已经选好的又被她全部推翻，再重头选起……
这种事情经常发生在马苏里拉身上，他深吸气……真可爱啊！
呼出一口气……他彻底完了。
门里的脚步声朝着这边走近，埃里克努力不让自己的嘴角翘的太高，门被打开，合页发出一声悲鸣，而埃里克迎面闻到……一股不太妙的糊味。
马苏里拉倚着门，一手拿着锅铲。跟他想象中大不相同，她还穿着早上那身家居服，围了围裙，幸好围了——上面全是喷溅的油渍，她也没有化妆，一脑门的汗，两边脸颊上对称的锅灰会让人怀疑是故意为之，当然，没有人会那么干。
“今天没饭吃！”她中气十足地大声宣布，锅铲挡在身前像一把宝剑，保卫着她有点受伤的自尊。
事情是这样的，要从她不小心睡着说起……其实也没什么好说的，她起晚了。魔杖没找到，房间没打扫，她想着至少做顿晚饭，问题就出在这里。她寻找食材，在随身的袋子里找到一把豆子——于是决定做炒豆子。她对身边的东西都还不太熟悉，豆子一放锅里，她觉出不对，已经晚了。
那是她照着传说里的魔豆复刻出来的豆子，落地就长，顷刻顶翻了锅盖，差点顶翻屋顶。埃里克敲门的时候，刚好是惨剧的进行时。她想要补救，可是暂时没有魔杖，她很难精细地运用她庞大的魔力，东一榔头西一棒槌地试图控制局面——也就是整个房间好似经过一场轰炸的由来。
埃里克被挡在门口，尚不知道房间里面发生过什么，只是冲她笑着，女巫被笑得身上发热，有点招架不住，把锅铲一扔，投降了。
“先进来吧。”她这样说，却没有动，依然抵着门，回头看了看房间里，绝望地打了个响指。
这次可一定要行啊！
她心里也没把握，不过还好，魔法奏效了。房间里不说焕然一新，只能说恢复到了魔豆发狂前的样子。
她往旁边一让，埃里克乖乖的提步进来，她让干什么就干什么。她却不好好招待客人，刚把人放进房间，自己就噔噔跑开了。
埃里克只见她跑进房间深处，不知道要干什么，过了一会，脏了的衣服被随手扔出来，房间就那么一点大，她不知轻重地，那几团衣物就扔在他脚下。
埃里克强制自己不要去看，把目光从地板上移开，转而环视这个房间。
房间不大，好像不久前经历了一场抢劫，作为大扫除的准备工作，东西摆的到处都是，再没被收回原位，沙发上一条皱皱巴巴的毛毯，他几乎能想象到不久前她就睡在上面的样子。
“你等我一会儿！”里面传来她的声音。
他在门外幻想的一切，如今就在同一个房间里上演。他通过声音，知道女巫在梳头发，边梳边选衣服，她可能还觉得自己很高效。终于找出一件顺眼的，她抽出衣架丢到地上，就把衣服往身上套。那是一件连衣裙，她从下往上穿，有个地方卡住了……她急得跺跺脚，裙子才听话地贴到她身上。她没在选裙子上花费太多心思，谢天谢地，到了鞋子的部分，但换上一双，踢掉，换上一双，又踢掉……她苦恼地嘟囔着，光脚在地上毫无思绪地踱步，珊瑚梳齿摩擦长发的声音又响起来了，梳头总是没错的……时间像是她从发顶梳到发尾的慢动作，被拉长得煎熬极了。
煎熬当然只是对埃里克而言，女巫自己，全然不觉她花了多长时间，有一瞬间，她差点决定把身上这件裙子脱掉，重新从鞋子开始搭配……好在外面客厅传来声音，她才想起来埃里克还在等着。
她最后什么鞋子也没穿，光脚跑了出来，然后看见——
房间被收拾好了，埃里克正在做菜。
不过眨眼的功夫便端上四菜一汤，埃里克坐在沙发边上的矮桌旁，仿佛他才是主人地招呼她：“快来吧。”又看了一眼她的处境，好心提醒：“你的拖鞋在门口。”
“……”
对啊，她怎么没想到！这样的小礼服最好配拖鞋，那她刚才还忙个什么劲儿？她吞下腹诽，还是挪去门边，踢踏着回来在埃里克身边就坐。
打扮的时间到底没有白费，她比起刚才已经焕然一新，穿着一身香槟色的修身礼裙，裸露的脖颈上戴了一圈粉紫彩钻，被梳得顺滑又蓬松的棕黑秀发披在脑后，上面别了一个钻石发卡，在灯光下闪闪发光。
“哎呀，你是客人，怎么还亲自下厨……”女巫客套两句，然后愉快地开饭了。
她一开始记着：这是约会，不是吃饭，可吃着吃着，把旧信条抛到脑后，这——就是吃饭！
她不记得自己多久没吃着香喷喷的饭菜了——嗯，是二十年。她也说不清楚是太久没吃导致的，还是埃里克真的实力如此，这顿饭的美味程度简直超过她的想象。
饭后继续畅饮美酒，女巫晃荡着水晶酒杯，在灯下对着埃里克看，那张近在咫尺的俊美的脸，仿佛化作清冽的酒液被她一口吞下。
埃里克觉得今天的马苏里拉有点不同寻常，像是欢乐，又像悲伤，仿佛来自末日的情绪居高不下，她望向自己的目光，他时而觉得她爱他，时而觉得她怕他，他差点要被她的亢奋一同裹挟而去，还好理智在最后一刻钩住了他。
“我有事要告诉你。”他忍耐着。马苏里拉喝了很多酒，挂在他身上索吻。
他那种正经的腔调让她有不好的预感，可是他把她推开，她好生没趣，趴到桌子上，拿背对着他。那头丰厚的，柔软的棕发沿着矮桌一路垂下，头一次显露出印象中女巫的妖异，最长抵达了他的大腿，代替她的心思在做一些无耻的事。
“你有没有好奇过？我魂力增长，还学了魂术，过去十年……我一直在进步。”
“噢？”背对着他，女巫漫不经心地说。
埃里克不在乎那种没有灵魂的捧场，继续说下去：“当然，靠我自己，是无法摸索到这一步的。那是在女巫秘境中，当时还有第三个人……”
他告诉了女巫一个完全陌生的故事。女巫本来不以为然，枕着自己的胳膊昏昏欲睡，直到埃里克提到那个女人的名字，她的眼睛蓦地睁开。
“一个名叫纽伦的混沌精灵。”
除了名字，还有这个描述，绝不会错！
女巫直起身子，脸上一派严肃，埃里克丝毫不惊讶，也平静地望着她。
高法依格并不是惊讶于别的，纽伦，还有埃里克顺便提到的石父，之前也找过她，也就是在那个时候，坦白了他们和她一样的计划，正是因为如此，深知自己面对埃里克下不去手的她才会痛快放手，将她收集了那么多年的残魂和魂器拱手相让。
埃里克，身为现在仅剩在外的残魂，固然是他们计划中不可或缺的一环，虽说是迟早的事——问题就在于，是不是太早了？
纽伦提前接触埃里克，竟然连告知她的礼貌都没有！还有传授魂术……费这个麻烦做什么？难道有什么别的目的？
她有一种被欺骗和忤逆的不愉悦，反映在脸上，落在埃里克眼中。
“你认识她吗？”
“当然不！”女巫矢口否认，心里却在想要是让她再见到纽伦，她要怎么出气……
埃里克忽地叹了口气，他知道她在撒谎。
“我希望你能对我坦诚一点，马苏里拉。”他很少这样，叫她的全名，“你曾说过，我不是埃里克，你也不是马苏里拉——我当时不懂，现在终于明白了。”
对面的高法依格当然不记得她说过那些话，表情有点不自然。还有什么——“马苏里拉”？这个听到连耳熟都算不上的名字。
“至少你要让我知道，你也只有我一个。”埃里克说了一些奇怪的话，“不然我怎么放心做你的情人——高法依格？”