姜止回到王府，迎面就见高栎一张宛如便秘的脸，视线在她身上来回扫视，闭嘴不言，眼中隐隐划过一丝自求多福之色。
她一头雾水，仔细回忆这几天她做的事，似乎没做错事啊，高栎这是什么表情？
他身后的程伯亦是眼神复杂，不像他那般沉默不语，看着姜止摇头叹气，愈发让她摸不着头脑了。
“程伯……”
“阿止，”程伯知道她想问什么，觉得她还是亲自去和谢宁川说为好，提醒道，“王爷传你去芷苑。”
末了，走近她低声道：“你出府见谢端邑的事，王爷知道了。”
程伯也没想到让她去见宁妃，会出现这档子事。
谢宁川和谢端邑之间，水火不容，府里的掌事姑姑私下和武邑王见面，可不是什么小事。弄不好，私相授受都有可能。
程伯倒不认为姜止会和谢端邑有勾结，他是担心谢宁川对这件事的反应。
姜止脑袋卡了一下，旋即颔首跟着他去芷苑。
心里忍不住嘀咕。
这次的事，怕是不好糊弄了。
凌斐恣就守在去往芷苑的月洞门下，看见人来，冷眉轻哼，语含嘲讽：“姜姑姑可真是好本事，竟让王爷不惜砸了药碗。”
谢宁川每日都要服用苏远礼开的养身药，前些日子在姜止的服侍下有乖乖喝药，今日一听姜止和谢端邑的事，气得将药砸了。
这药一日不喝，之前喝的就都白费了。
是以，凌斐恣对这次的事十分反感，越发觉得姜止不该留在王府。
程伯瞪了他一眼，让姜止先进去。
待人走远了，拽着凌斐恣走到一边，拧眉呵斥：“凌斐恣，你这是做什么？”
凌斐恣瞥了眼她的背影，一直压制的想法倾口而出：“程伯，你真觉得把阿止留在王府是对的吗？”
程伯哑口。
凌斐恣抽回视线，索性跟他开门见山：“我也不藏着掖着了，就一句话，让阿止离开王府。”
他已经看不下去了。
有姜止在的一天，谢宁川就永远处于意料之外。
程伯是知他说一不二的性子，改变不了他的想法，便疲惫地叹气。
“我实话和你说吧。阿止是我找来的替身，时机一到，便会放她出府。”
凌斐恣听得一愣，未料想到程伯如此偏袒姜止的原因竟是这个。
替身……除了那位，还能是谁的替身？
他只觉震惊，半晌说不出一句。
“……她答应了？”
程伯神色莫测地看他：“出府的条件，是阿止提的。”
“……”
凌斐恣垂眸不语。
能让程伯允诺一个条件，是何其好的机会，她却提了一个微不足道的条件，不顺势而为，要一个大的。
心情一时变得复杂。
更多的，是不理解。
天下竟有如此蠢笨之人，简直愚不可及。
“这件事王爷知道吗？”
“除你我之外，再无旁人知情。”
程伯拍了拍他的肩头，什么也没再说，摇头离开。
……
姜止循着鹅卵石小道走进后院。
丝竹之音乘着清风飘来。
脚步一顿，随即慢了些速度。
世人皆知，太傅姜芷弹有一手好琴，其琴音绝妙，如临仙境，尚未有匹敌之手。
如此仙乐，随着姜芷的逝去一同堙灭。
教导的两个学生，无一继承。
姜止听着熟悉的音律，神色有些许恍惚。
她也曾出生名门望族，琴棋书画样样精通，策论策谋略亦是融汇贯通。为了一个承诺，她脱离家族，砸进诡谲云涌的朝堂。
不知不觉走到亭下，她骤然回神，掀眸瞧见亭下抚琴之人。
谢宁川轻轻按住颤动的琴弦，松散的玉冠斜斜束在一侧，垂顺的发缕被风托起。
他侧过身，隔着一段距离，无声凝视她。
少顷，他开口：“过来。”
姜止鬼使神差听从他的话过去，直至来到他跟前才回过神，忙不迭垂首行礼。
“王爷。”
谢宁川脸上无喜无怒，叫人难以揣测他现在的心情。
手指拨弄琴弦，漫不经心问她：“会弹琴么？”
姜止想也不想，选择撒谎：“奴婢愚笨。”
肯定不能承认的，若是谢宁川兴起让她弹一曲，那她的身份不就露馅了。
拨弄琴弦的手停住。
谢宁川微抬眼角，打量她诚实的脸庞，眸底不自觉盛着笑意。
骗子。
就是不想被他发现。
人都是反骨的，越不想的事，偏要反其道而行。
他起身，后退一步让出空间。
忍着戏弄的笑意。
“坐下。”
姜止看他：“？”
见她懵懵之态，心似乎被什么触动一下。
目光柔了下来。
“本王教你。”
姜止更懵了。
事情发展好像有哪里不对劲。
谢宁川是王爷，她是婢女，两个身份悬殊的人，怎么也发展不到这般地步吧？
“王爷，这不合礼数……”
她想拿礼数来拒绝，却被谢宁川强硬拉过来摁住。
脊背贴上一具微凉的身子，淡淡药香钻入鼻尖，垂落的长发擦过她脸颊，撩起一阵痒意。
双手被温热的掌心包裹，牵引着去拨动琴弦。
耳边适时落下不轻不重的声音。
“在本王这里，不必在意礼数。”
姜止呐呐点头。
她应该阻止的。
他们现在的距离太过亲昵，已经超出王爷和婢女之间的安全距离，于情于理，都该挣开的。
可不合时宜的，是她恍然想起曾经教导谢宁川二人学琴的画面。
*
一个阳光明媚的午后，她故意逮着二人困倦之时，拉他们学琴。
谢稟噘着嘴在那里小声埋怨，手下的动作却不马虎，学的有模有样。谢宁川揉着眼角，逼自己睁大眼睛，一眨不眨地看着她的动作。
十来岁的孩子，许多晦涩的地方都学不明白。
谢稟惯是沉不住气的，趁她不在，气得撂了琴，气鼓鼓地坐在谢宁川身旁，嘴里嘟嘟囔囔的，小脸蛋不知是气得还是晒得，红扑扑的。
谢宁川小小的脸蛋格外圆润，脸颊肉嘟嘟的，被这琴磨得绷直了身子，小嘴巴抿得紧紧的。一双小手不间断的弹着，弹错了便重来，手指都被琴弦绷得通红。
旁边咋咋呼呼的，告诉他不要再弹了，他充耳不闻，好似手下没了知觉。
气得谢稟眼睛湿漉漉的。
姜芷一直没离开，躲在暗处观察他们，见此情形，无奈上前，握住他肉肉的小手，轻声制止。
“宁川，我何时教过你这般弹琴的？”
谢宁川身子一僵。
他被人半搂着，鼻息间全是姜芷身上微不可察的淡香，惊得他全身肌肉都绷直了。
她握着他的手，一步一步教他。
耳边是某个人又哭又笑的声音。
……
记忆回笼。
谢宁川已松开她的手，挨着她左边的蒲团坐下，好整以暇盯着出神的人。
姜止抽回手，不知该如何开口。
好在身旁的人没打算一直盯着她，但说的话更让她汗毛直竖。
“听说，你今日去见武邑王了？”
姜止连连摇头，生怕他误会：“奴婢今日本来是要去见宁妃娘娘的，遇见武邑王，纯属巧合。”
“哦？”
姜止远远瞧见端着药过来的程伯，眼波流转，巧妙地转移话题：“奴婢是摄政王府的人，拎得清自己的身份，怎会和武邑王有联系。不过方才来的路上，听说王爷没喝药，奴婢巴巴地过来，王爷不会不喝吧？”
程伯十分有眼力见端着药上前，一面将药碗搁在矮几上，一面挤眉弄眼。
姜止看懂他的意思。
“阿止。”
谢宁川突然喊了她一声。
她不解地看过来。
那眼神无辜困惑，余光还留意着矮几上的汤药，注意全然未在他身上。
谢宁川忽然有些泄气，又莫名气恼，且不打算隐藏自己的不高兴。
乌眸深沉，视线锁住那游移不定的女子，语气凝重，堪比密谋什么大事，让姜止一下就不动了，老老实实看着他。
“阿止，本王在生气。”
生气？为何生气？
姜止不懂。
谢宁川简直要气笑了。
她是怎么能做到对他人情绪感知这么弱的？看不出他把她叫来，是因为自己听到她和谢端邑在一起，吃醋生气吗？
这人啊，你不说，她永远都不会意识到。
他倏地倾身靠近，微凉的气息笼罩她，逼迫她正视自己。
姜止想躲，被他微冷的眼神止住，眼睁睁看着他撩起自己额前的碎发，发凉的手指碰到耳郭，激起浅浅的冷颤。
“你与谢端邑走在一起，本王不高兴，心里也难受。你回来不向本王解释，一心想着转移话题，怎么，你与谢端邑之间，有什么本王不能知道的秘密吗？”
姜止默然。
还真有，还真不能告诉他。
谢宁川单是知道她与谢端邑走在一起都不高兴，那他如果知道谢端邑对她表露心迹，那不得疯？
她不能说。
沉默数息，终是避重就轻解释。
“是奴婢的错，奴婢只是一时不知该如何与王爷说。”
谢宁川眼神一暗，手背擦过她脸颊，亲昵又暧昧：“那便慢慢说，本王有的是耐心。”
姜止略有不自在，别过脸轻声道：“奴婢与武邑王见过几次面，许是瞧见奴婢受王爷器重，生了撬墙角的心思，几次三番找奴婢，想让奴婢去武邑王府。”
谢宁川对她闪躲的动作也不恼，垂下手，拉开二人的距离，随眼扫过矮几上的汤药，伸手一拿，低头吹了一口气：“阿止如今是何想法？”
姜止的注意全被他手里的药碗吸引，记得他今日还未喝药，不忘盯着他喝下，下意识回道：“奴婢自然是拒绝了。纵使武邑王开得条件再好，也不及摄政王府待奴婢好。孰轻孰重，奴婢拎得清的。”
谢宁川被她这番解释弄的心情大好，嘴角不自觉勾起，慢慢喝下汤药。
姜止觑见那抹笑，悬着的心算是放下了。
想来是安抚下来了，没想到宁川的占有欲这么重。
然而，有人不想她那么快轻松，轻飘飘扔来一个炸弹。
“前夜里，睡得安稳么？喝了醒酒汤，应是不会头疼了吧？”
电光火石间，镜中些许红肿的唇瓣闪过眼前。
姜止脑袋一下就炸开了。