这一夜，姜止做了一个梦，一个分不清前世今生的梦。
天贞四十年，姜芷十八岁，被封为郦朝第一位女太傅，辅佐太子。
彼时，姜芷收到一封久违的家书。
来自避世的姜氏家族。
姜芷捏着信纸，素来清冷的眸子多了几分温润，隐隐可见几丝柔意。
当年她离开家族，为允诺父辈的承诺，惹得族中长老震怒，扬言将她踢出族谱。
后长老们得知事情因果，无法做到让家族背上背弃诺言的名声，只得放姜芷入朝为官。
姜芷入盛京时才十五岁，转眼三年过去，族中从未与她有过书信来往。
今日来信，一来祝她登上太傅之位，二来关切她的身体状况，三来请她为三岁的女童赐名。
姜芷微怔。
三岁女童，想来是族中哪一辈的孩子吧。
想起族中往日的时光，她忍不住勾起唇角。
略略细想，有了想法。
提笔写下一个字。
止，凝心静止。
愿此女未来行事静心凝神，谋而后动，不要像她这般，行差踏错。
在回信中写下姜止二字，她抬头望着窗边。
外面是难得的风和日丽，云卷云舒，鸟雀掠过树梢，惊起沙沙之音。
姜芷眯了眯眼，后知后觉想起这女童的兄长，似乎是当年极为黏她的一个男童，叫姜沅离好像。
没想到三年过去，小沅离都有妹妹了。
姜芷失笑，摇摇头将回信塞进鸽子右腿上的纸筒。
伸手放飞。
信鸽扑腾翅膀飞远，飞向自由的蓝天，飞过厚重的城墙，穿过茂密的丛林，越过山川，带着姜芷对自由的渴望回到姜氏族内。
偌大的家宅响起激动的声音。
“阿芷来信了！”
“定了定了，就叫她姜止，心如止水的止！”
……
姜止悠悠醒来，推开冰凉的窗棂，迎面感受着初冬的凉意，眼底升起一抹眷恋。
回忆梦中之景，不由笑起来。
原来她和小阿止之间，还有这层渊源。
一直惴惴不安的心奇迹般稳定下来，仿佛在飘零的世界中找到归属。
……
转眼过去半月，距离谢稟下的幽禁时间还剩十日不到。
姜止被程伯叫去书房，走进才发现房内除了谢宁川，高栎和凌斐恣都在。
谢宁川抬手示意程伯关上房门。
“明日本王要出发去邕州一趟，阿止你随行，府中就交由程伯照料。”
程伯忙抬手应下。
姜止诧异，面上不显：“需要奴婢准备什么？”
谢宁川沉吟，随即抬手：“不必，一切有凌斐恣准备，届时你只需配合就行。”
“是。”
姜止垂首站到程伯身侧，心中却在沉思。
什么事值得谢宁川冒着违抗圣旨的风险，也要走一遭？
邕州……她记得邕州近乎是流放的犯人，邕州境内混乱不堪，官府管束无能，无论派遣多少官员，都改变不了。
谢宁川去邕州做什么？
凌斐恣拧着眉头，虽对姜止的敌意减轻些许，却仍旧是看不惯她和谢宁川走得太近。
“王爷，此行为何要带上阿止？且不说途中刺杀，她一弱女子，恐是耽误进度。”
谢宁川不是看不出他对姜止的敌意，眉心微蹙，耐心解释：“萧赢安的夫人随其流放邕州，想松其口，少不了阿止从旁出力。”
数日前高栎带来萧赢安的一封密信，直言自己有燮河豢养私兵人的把柄，需在邕州见谢宁川，否则闭口不言。
私兵一事兹事体大，谢宁川隐约察觉和肖政山脱不了干系，但无确凿证据，只能作罢。当初姜芷下牢狱，受剔骨之刑，少不了肖政山的手段。
他和谢稟有心为姜芷翻案，然证据不足，或许私兵的事，会是一个突破口。
谢宁川眸色沉了点：“都回去收拾衣物，明日丑时离府。”
“是。”
丑时一刻，马车悄然出现在浓密的白雾中，轱辘声划破静谧的空气。
守城的侍卫察觉马车，伸手拦下，声音呵斥：“什么人！”
高栎假扮的马夫登时哭嚎起来：“大人，我家夫人难产了！大夫说得去城郊寻那催产的草药，求大人放行！”
凌斐恣假扮的大夫白发长须，闻言拂了拂白须，点头回应：“那草药长在悬崖边，小人也只有一株，前些日子给了东街的产妇，如今得出城去采。一来二回耽误时间，不得已带着人出城，还请大人放行。”
拦行的侍卫交头接耳，视线不断往车帘内瞟。
凌斐恣不着痕迹敲了敲车板。
“啊——夫君！不行了，我好痛！大夫！啊啊啊！”
刺耳的尖叫声几欲刺破耳膜。
高栎心神一震，忙不迭低下脑袋，掩饰自己嘴角的笑意。
侍卫一听这震耳欲聋的叫喊，顿时有些无措。
凌斐恣适时加了把火：“大人，再耽搁下去，可就一尸两命了啊！”
高栎抬起头附应：“求大人行行好，放我们过去吧！”
侍卫还在犹豫，脸上明显有了动摇之色。
马车里的谢宁川久不见侍卫给回应，瞥了眼旁边假叫的姜止，面不改色地喊着：“娘子！娘子你挺住！大夫，我娘子出血了，这可如何是好？！”
凌斐恣忙接下这话，脸上故作惊慌：“二位大人行行好，放我们出城吧！”
车内的惨叫声不断，侍卫终是动了恻隐之心，举手示意放行。
高栎喜笑颜开：“多谢二位大人。”
“驾！”
马车在一众守城的侍卫眼中，加速离开，惨叫声裹挟飞扬的尘土，来回飘荡。
侍卫捣了捣身旁人的手肘，不放心问道：“放他们走没问题吧？”
那人也不知放行的决定是否正确，捏了捏鼻梁：“我也不知晓。若真出了人命，我们吃不了兜着走。”
言罢，大声敲击其余守城的侍卫。
“听好了，今夜我们什么也没看见，守夜安然无事，记住了吗！”
“是！”
马车出了城，沿着官道走了半个时辰，高栎扭头看了眼后面，旋即调转车头，砸进漆黑的树林。
嚎了一路的姜止精疲力尽，嗓子干痒无比。
谢宁川伸手递来一袋水：“润润嗓子。”
姜止拿过灌了好一会才缓过劲来。
她千想万想，愣是没想过他们会以这种方式出城。
谢宁川幽禁在身，明面上断是不能随意出府的，虽然私下和谢稟通过气，但暗中盯着的人不少，还是谨慎为好。
不过……
姜止转了转眼珠子，忍不住问他：“王爷怎会想到这种法子？”
谢宁川眼皮都没抬一下：“高栎的主意。”
外头驾车的高栎闻言，面色开始扭曲起来。
什么叫他的主意？明明是王爷想的！
谢宁川和姜止假扮夫妻，以难产为借口出城，到了邕州，再以出游夫妻的身份，高栎和凌斐恣假扮护卫随行。
计划挺好的，就是姜止觉得有些尴尬。
当着谢宁川的面在那儿假叫，着实让人脸红羞臊。
她没生产的经历，方才的假叫都是从话本子中看来的，也就应付那些不懂的侍卫。
马车内一时无言。
谢宁川看着她红红的耳朵，眼中闪过笑意。
假扮夫妻是他想的，存了自己的私心。
马车突然加速，小路凹凸不平，车身颠簸。
高栎气哄哄地赶车，丝毫不顾车内人是否舒适。
凌斐恣看了他一眼，没眼看的转过头。
邕州傍海而成，通往邕州的路只有海路，四人弃了马车登船南下。
这是姜止第一次离开盛京。
南方的气候十分暖和，船行至半路，他们便褪去身上的厚衣，换上轻便的衣裳。
愈往南下，吹面的风都带着淡淡的咸味，顽皮地撩起她耳边的碎发。
姜止舒服地眯起眼，深呼一口气清新的空气，只觉身心舒畅，是前所未有的放松。
这艘船只是一艘普通的商船，接送来往的游客，以此赚取钱财。
谢宁川腿脚不便，留在船舱内，高栎二人留下来照顾。
她索性出来散散心。
倚着船舷吹风，身后响起脚步声，听方向，似乎是朝她这边走来。
姜止眼神不变，余光瞥见身旁的一道墨绿色身影，故作好奇般扭过头，煞有其事打量着。
来人一身墨绿色锦袍，单手负后，容貌清绝，一双眸子如海水般澄澈，面庞温润，笑起来自带一股清爽之气。
“在下许伶弋，见姑娘孑然一人，冒昧打扰了。”
姓许？
姜止眸光闪了闪，抿唇淡笑：“见过许郎君，你叫我阿止便行。”
许伶弋偏头看向波光粼粼的湖面，口吻随意：“阿止姑娘是要南下去何处？”
姜止“唔”了一下，眼中盛着柔和的笑意，似想到什么，脸上掠过一抹羞色：“我随夫君出门游玩，并不知晓要去何处。”
听完此话，许伶弋面上肉眼可见的失落，也有几分惊讶：“阿止姑娘成婚了？”
“嗯，已有两载。”
“……”
身边没了声音。
意料之中的反应。
姜止眼中的笑意真实些许，余光快速掠过一脸失色的某人，心中暗暗猜测。
姓许啊，倒是和她的记忆中的一人同姓。
不过那人远在盛京，又是一朝将军，重生这么久，不曾听闻这位将军有儿女，想来是她多想了。
回忆不自觉拉长，某些灰暗的画面一闪而过。
姜止脸上的笑意滞住，神色略有黯淡。
她倒是忘了，这位镇国将军，许迟安，是郦朝出了名的铁面无私、冷血无情。比起他，谢宁川的狠辣在他面前都黯然失色，何人能及徐迟安的冷血。
当年她下牢狱，就是徐迟安亲手拿的她，明知她无罪被冤，却连半分信任都不给予。
那道剔骨之刑的圣旨，当真以为她不知道是许迟安提议的么？
什么义结金兰，什么永不背弃，都通通喂了狗！
她姜止这辈子最后悔的，就是和许迟安义结金兰，助他走到如今的地位！
少顷，她直起身，冷冷地看了眼许伶弋，语气冰冷：“许郎君，告辞。”
感受到她突如其来的冷漠，许伶弋二丈和尚摸不着头脑。
他惹到她了吗？