姜止把人带上自己的马车。
从矮柜里取出金疮药，撩起她宽大的袖子，用干净的巾帕擦拭伤口周围的血迹。
岳秋眠默默注视她，内心紧张又忐忑，不自觉抿起唇瓣。
感受到她温热的指尖在手臂缠绕，长睫颤了颤，压下心底的渴望。
看了眼正在缠绷带的手臂，岳秋眠矜持开口：“多谢姜姑娘。”
姜止眉眼未动，手上的动作温柔细心，仿佛怕弄疼她。
“岳姑娘是为救我受伤，我理应帮你处理伤口。”她一面收拾东西放回矮柜，一面嘱咐她，“这几日伤口不要碰水，也尽量不要用这只手。”
岳秋眠眼睛亮晶晶的，小幅度点头。
姜止抬起头便见她欲言又止的神色，全然不似先前在府中清冷不可攀的模样，顿时觉得这小丫头还和幼时一般，可爱得紧。
“岳姑娘想说什么？”
岳秋眠紧张地抓住衣裙，眼睛往她那看了好几眼，唇瓣翕动，竟不知该怎么开口。
手指搅着衣裙，扭捏半天，似鼓足勇气，浅淡的瞳孔盯着她。
“我听说，姜姑娘是数月前和姜侍郎相认的？”
姜止脸上的笑容敛下些许。
看向她的目光多了几分深意。
又是……来试探她的么？
“嗯。”
岳秋眠没察觉到她的冷淡，克制自己的激动：“恕秋眠冒昧，我一见姜姑娘便心生欢喜，姜姑娘像极了我认识的一位阿姐，她与姜姑娘一般温柔。只是我已多年不见她，万分思念。适才姜姑娘给我包扎，我心头温热，想与姜姑娘交个朋友。”
她直勾勾地盯着姜止，不放过她脸上的任何神色。
她既希望在姜止脸上看到自己想要的答案，又不希望姜止给自己答案。
这种念头交织在一起，搅得她心绪不宁。
姜止反应很平静，甚至说得上面无表情。
她掀眸看着她，没有错过那眼中一闪而过的希冀和苦恼。心下摇了摇头，果然还是觉得她如幼时那般心思简单易懂。
“能和岳姑娘交朋友，是我的荣幸。相必岳姑娘说的那位阿姐，也和岳姑娘一般，思念着岳姑娘。祝岳姑娘早日和那位阿姐相见。”
岳秋眠盯着她看了半晌，没有看到自己想要的结果，不由有些失望，却瞬间整理好自己的情绪，淡笑着点头。
“嗯，会的。”
可只有她自己知道，她再也见不到那位阿姐了。
*
应邀前来的人都已三三两两离去。
禁羽卫协助太师府解决了刺客一事，正从太师府退去。
沈梧皱眉看了眼自己身上的污血，只觉晦气，忍着不适走近马车，低声道：“姑娘，可以回府了。”
“嗯，且等片刻。”
他不解，太师府的刺客已然处理完，还需要等什么？
周围的马车都已经离开，只剩他们姜府的还候在外面。
车帘被人撩起。
白色身影闯入眼中。
沈梧愣住，傻愣愣地望着从自家姑娘马车里下来的人。
岳秋眠？她怎么在马车里？
岳秋眠代表的是太师府，他们姜府在朝中不站位，姑娘此举是何意？
愣神间，岳秋眠掠过他身侧，浅笑冲马车里的人致谢：“多谢姜姑娘包扎。”
姜止撩起车帘，探出半个身子：“不过是为了答谢岳姑娘相救，今日岳姑娘也受了惊吓，早些回去歇息吧。”
岳秋眠不言，缓缓点了点头。
在沈梧莫测的视线下翩然离去。
太师府门前的家丁忙不迭迎上去，护送她进府。
沈梧看了一会，跳上马车，调转马头，漫不经心驾着马车。
“姑娘方才怎的和太师府的姑娘一起？”
良久，车内传来略显疲惫的声音。
“我不主动去见，他们也会想方设法来见我。与其被动，倒不如主动，掌握局面。”
沈梧缄默，他问这话不是想责怪姜止什么，只是担心她此举引来一些麻烦事。虽然在姜沅离眼里自己妹妹的事最大，但他总要为姜沅离考虑。
姜止回归姜府，确实引起诸多事情，已经不单单是站位问题。
回想这几个月发生的事，沈梧自己都觉得胆战心惊。
年前宫宴的刺杀历历在目，如今去太师府赴宴也碰上，不得不让他怀疑这两拨刺客是一起的。
倘若真是一起的，那便是冲他们来的。
直到回了府，沈梧眉心的褶皱都未抚平，心中还是认为有必要和姜沅离禀明今日的事。
*
太师府。
岳秋眠被引进一处院子，那是岳寄安的住处，她鲜少踏足，或者说，她来的次数不超过三次。
每一次进来，都会带一身伤回去。
浅淡的瞳孔划过一丝暗色，缓缓垂下眼皮。
家丁无声退下，院中寒风瑟瑟，岳秋眠单薄的身姿显得孤寂可怜。
正前方落下黑影，熟悉的气息在靠近。
岳秋眠的身子下意识在抖。
岳寄安已年过花甲，鬓角花白，白须冉冉。那双略显浑浊的眼睛盛着浓郁的凶色，不笑时仿若魂归索命的厉鬼，紫黑的唇角下压，透露出主人的不悦。
“秋眠。”
不轻不重的呼唤，让她瞳孔颤了几分。
微微调整呼吸，屈膝跪下。
“祖父。”
岳寄安手里握着皮鞭，又下没下摆弄着，撩起眼皮看了眼跪地的女子，鼻尖“嗯”一声，用鞭子挑起她的下巴，那双眼睛被权力的欲望熏染过，十分难看。
“秋眠，你知道你今日将事情办砸了吗？”
岳秋眠觑见他眼底的厉色，身子颤得厉害，哆哆嗦嗦开口：“祖父……秋眠知错。”
皮鞭被抽回，头顶落下那人冷漠的嗓音。
“转过去，衣裳脱了。”
岳秋眠垂眼，隐隐划过水色，认命转过身，解了自己的衣裳，一层一层脱落，直到剩下一件浅色肚兜，方才停手。
她一言不发，紧紧咬住自己的唇瓣。
岳寄安眯眼看着她背上的新旧伤痕，眼中无丁点怜惜，扬起鞭子抽下去。
啪！
岳秋眠蓦地攥紧手心，攥得越紧，手心越痛，她才能去忽视背上的痛。
“秋眠，你在她马车上说了什么？”
“什么也没说。”
“是吗？”
啪！啪！啪！
“唔！”
岳秋眠神色一慌，什么也顾不上了，发了狠劲咬自己的唇瓣，哪怕流血都不在乎。
不断给自己洗脑。
不能出声……不能出声……绝对不能出声！
一盏茶的时间，是过得那么漫长。
岳秋眠已然汗湿，汗液混着血迹抹在伤口上，锥心的刺痛没入心尖，痛得她脸上血色尽褪。
嘴角干涸的血迹，双手染红的裙子，在那纯白的衣裳上如此扎眼。
岳寄安喘着粗气撂了鞭子，负手离开。
“今日小惩大诫，回去吧。”
“……是。”
料峭的春风似一只冰凉的大掌，贴上她伤痕累累的后背。她冻得哆嗦，却只能原地缓着麻木的双腿，垂落的眼眸无光无神，仿佛一具死尸一般，了无生气。
良久，蜷起的手指动了动。
她艰难地用受伤的手掌撑起自己的身体，拾起衣裳穿上，哪怕衣料摩挲伤口是那般痛，也无知无觉般，机械地穿衣。
单薄的身影一瘸一拐走出这座困兽之院。
*
岳寄安进了自己的屋子。
门外响起一声轻笑，却又带着几分嘲弄。
“太师大人还真下得去手啊。”
他关门的动作停下，大步走到院子中央，抬头望着房顶，果不其然在那里看到熟悉的身影。
眸子微微眯起。
“谢端阾。”他冷声睨着檐上之人，“可看清楚了？”
没头没脑的一句话，只有二人心知肚明。
谢端阾跳下房顶，拍了拍掌心，歪头看着他：“太师大人，你今日这场鸿门宴，办得属实糟糕。”
岳寄安眸色冷了下来。
偏偏谢端阾瞧不见似的，在那儿火上浇油：“你的那个养女啊，也不见得完全效忠你。你瞧瞧，连拉拢人都做不到。”
今日的这场宴会，本就是场鸿门宴，他们的目的，是姜止。
岳寄安不知晓姜止原本是他的人，只想试探她是不是那人。而谢端阾的目的，是试探姜止体内的蛊虫。
他在怀疑，怀疑姜止体内的蛊虫复苏。
经此一事，倒还真叫他试探出来了，简直是意外之举啊。
没想到当初以为的失败品，会是最后的成功品。
岳寄安脸色难看，提醒他：“今日只是你我合作的考察，老夫还未决定和你合作，你若是还想合作，便嘴巴放尊重点！”
岳秋眠说到底还是他的人，宴上没把握机会接近姜止也就罢了，还轮不到谢端阾在这里奚落他！
没有岳秋眠，他有的是法子试探。
一个乳臭未干的小丫头，不过生了副相似的面孔，有何需他忌惮的。
谢端阾斜了他一眼，嘴角勾笑：“好吧好吧，太师大人还想同我合作的话，就来聊聊谢宁川的事，如何？”
岳寄安缓和了脸色，哼了一声：“说罢。”
“燮河私兵的证据已落入谢宁川手中，肖政山那边能周旋多久尚不清楚，你我需早些下手。”
岳寄安睨他，顺着他的意下去：“怎么说？”
谢端阾不答，仰头望着弦月，幽幽道：“阎王帖，勾魂差，鬼门关，入不出。”
他蹙眉，这神神叨叨的听不懂：“何意？”
面前的人突然转过头，冲着他咧嘴一笑。
“嘉陵山。”
岳寄安恍然大悟，旋即想到嘉陵山的那些事，脚底窜起无名的寒气。
嘉陵山，又名阎王门。