盛京的消息已经飞到谢宁川手中。

    得知谢端阾是谢端邑的双胞胎弟弟时，察觉到屋内消失的二人，便朝高栎使了个眼色，让他出去寻人。

    高栎将将走出去，就看见迎面走来的二人，心底惊诧一瞬，到底没问什么。

    谢端阾乖乖巧巧往桑萤身边一站，嘴角勾着轻挑的笑意，颇有副有恃无恐之态。

    谢宁川探究的目光扫过，思及眼下情况不对，偏头吩咐黄衙门带些人封锁桑家小院，叫仵作过来验尸。

    至于桑家姊妹，有族长安排去处，他不用管。

    谢宁川看了眼身后惴惴不安的黄衙门，顾忌死者是苗疆族的人，还是别让官府过多插手为好：“黄大人，此事交由本官处理，你回府衙好生打理云水镇，等事情处理完，本官再去找你。”

    “是是是。”黄衙门连连应声，听他这话更是汗流浃背。

    这不是摆明里在敲打他赶紧回去，处理这些年云水镇积压的民愤，把府衙的作用发挥起来。

    黄衙门不敢迟疑，带着人匆匆回去，不忘谢宁川之前交代的话，让人把仵作领过去验尸。

    仵作进屋验尸，其余人都站在院子里。

    桑沐抱胸倚着石桌，视线快速掠过前面的几人，旋即垂下眼，沉思着什么。

    良久，仵作提着自己的小匣子出来，脸色犯难，吞吞吐吐说不清楚。

    谢宁川料到是这个结果，并未惊讶，交代几句便把他打发回去。

    他请仵作过来验尸，不过是走个流程，剩下的要交给苗疆族的人处理。

    适时，院外传来动静。

    那霂恭敬迎上前，弯身引着那半百老人进院子。

    来的是苗疆族的长老，在养蛊方面十分有权威，经手之蛊数不胜数，族长特意叫人请过来的。

    长老隐晦的视线扫过院子里的人，朝族长行过礼：“族长，我需要带个进去搭把手。”

    未等族长答应，他径直指向姜止：“事情我来的路上都了解过，就请这位姑娘随我一道进去吧。”

    官府的人既然插手了这件事，那验尸必是不能避开他们的，现场的人选屈指可数，长老本意不是选姜止的，但进来的那一刻，他和姜止的视线对上时，改变了想法。

    “这……”

    姜止是官府的人，族长可不敢越过谢宁川做主。

    谢宁川抬了抬下巴，默许她跟着进去。

    长老眯了眯眼，也不客气，指挥着姜止进屋。

    *

    桑阿玛死的过于离奇，身上没有伤口也无毒素，饶是仵作经验在丰富，也看不出什么。换成苗疆族精通蛊术的长老来，一番折腾下来也没看出什么。

    长老紧锁眉头，捻着自己胡须陷入沉思。

    不是中毒死的，八成是蛊虫原因，可他看不出是什么蛊虫导致的，这就有点难办了。

    姜止看着他的脸色，心底莫约有了答案。

    “长老可看出了什么？”

    长老抬眼睨她，慢吞吞道：“怪哉，我研究蛊虫数十年，见过的蛊虫数不胜数，这一时还真没有能对得上这种症状的蛊虫。”

    姜止没吭声，默默收拾验尸的工具。

    “小姑娘……”

    将唤她一声，身侧猛地传来声响，惊得长老忙转身去扶人。

    “怎么回事？”

    姜止痛得整张脸都皱在一起，无暇回答他的问题。

    她已经记不清这是第几次蛊虫发作了，似乎从到了云水镇，发作的次数变得频繁起来。

    颈侧的黑线浮现，沿着脉搏爬上脸颊。

    长老看到那黑线，瞳孔骤然一缩，惊恐地盯着那黑线下蠕动的东西，唇瓣颤抖的说不出话来。

    这是……控心蛊？！

    姜止身体痉挛的厉害，他立马回神，抽出小刀在她手心划了道口子，翻出犄角旮旯里的蛊虫，慢慢引进去。

    少顷，姜止的反应平静下来。

    意识恢复清明，姜止睁眼便看到长老恍然大悟的神色。

    “……长老？”

    “我知道了！”长老激动地拍手，不忘给她处理伤口，“我突然想起有一种蛊，人死蛊死，不留痕迹，像极了桑阿尼现在的情况。”

    姜止不懂蛊，虚心求教：“这是什么蛊？”

    完美打了个结，他抬头盯着姜止，目光炙热，看得让人略有不适。

    “和你身体里的蛊一样，是我们苗疆族的禁蛊之一，叫散神蛊，不过没你身体里的厉害。”

    散神蛊用来杀人再合适不过，蛊虫寄生后，不出一个时辰必死，宿主一死，蛊虫也相继死去，不留丁点痕迹。

    作为禁蛊自然是极难炼出来，他穷极一生也没成功过，但是族内有一只，被族长藏着，谁也不知道在哪里。

    长老饱读蛊术，理论知识十分丰富，待看到姜止蛊虫发作时，他就想到答案了。

    死因找到了，下面就要解决另一件事了。

    长老探究的视线落到姜止身上：“桑阿尼的事先不说，姑娘身上怎会有我族的禁蛊？”

    姜止知道他的身份，便将事情的原委告诉他。

    长老越听神色越发凝重。

    苗疆族虽说避世，但不代表对外界一点都不关心。

    控心蛊作为他族禁蛊，竟被外传出去祸害人，于情于理，他们苗疆族都该出手帮一帮。

    “姜姑娘，控心蛊秘术流出一事我族并不知情，对于盛京的遭遇我深表痛心，我会向族长谏言，让圣女与你们一同去盛京解决这件事。”

    能有人出面最好不过，姜止轻轻点头：“多谢长老。”

    “该是我们谢姜姑娘，若不是姜止来寻我们，我们至今都不知道秘术泄露的事情，控心蛊我们定全力帮姑娘解除。”

    *

    得知桑阿玛是因散神蛊而死，族长大惊失色，接连碰上族内禁蛊，他不得不重视起来，带着那霂回族里商量办法。

    桑家姊妹被长老叫去研究禁蛊了。

    查案的事就交给谢宁川几人去办。

    桑家小院不大，只有几间屋子，搜查起来也不费劲。

    姜止去了桑沐的房间搜查。

    桑沐的房间很单调，没有姑娘家的色彩缤纷，妆奁台的脂粉首饰也少之又少。姜止仔仔细细翻看了每一处，并没发现异常。

    她站在屏风旁，拧眉打量周围。

    窗口吹来一阵凉风，微凉的风掠过鼻尖，姜止下意识皱起鼻头。

    目光倏地看向窗棂上的一株君子兰。

    君子兰轻轻摇晃，嫩绿的枝叶鲜艳无比，开得旺盛夺目。

    姜止伸手碰了下君子兰的叶子。

    眸色微微发暗。

    *

    桑萤疲惫地回到族长临时给她们分配的屋子。

    她和桑沐不对付已经是人尽皆知的事，族长便合计着将她们分开，倒也给了她和谢端阾独处的机会。

    “阿谢。”

    谢端阾走过来扶她，双眸似盛了温柔的星光，叫她看一眼都忍不住心跳加速 。

    看着眼前的男人垂目给自己倒茶水。

    桑萤不得不承认被蛊虫控制的谢端阾当真是温柔极了。

    “阿谢。”她又唤了一声，伸手圈住他的腰肢，把自己的脸埋进他的怀里，有些委屈，“你这么好，好到我都不想放手了。”

    即便她知道这些都是蛊虫的原因，她还是忍不住沦陷。

    怎么办，她不想放阿谢离开了。

    谢端阾轻轻拍着她的后背，语调缓慢：“那便不放手。”

    桑萤不说话。

    二人保持这个姿势良久。

    察觉到她情绪稳定下来，谢端阾状似无意开口：“阿尼的事怎么样了？”

    桑萤没多想：“长老说阿玛是中了禁蛊死的，可是族里怎么会有禁蛊？我这个圣女都没碰过，那人怎么种出来的啊？”

    禁蛊的秘术由族长管理，即便她是圣女，也不能轻易接触。

    但长老说，族里其实有一只散神蛊的，只不过被人偷走了。

    谢端阾扶正她，面对她坐下：“莫不是有贼人偷了秘方私自炼出来？”

    桑萤望着他迟疑，语焉不详道：“偷不来的，秘方只有族长知道在哪里。”

    得到想要的答案，谢端阾嘴角微勾，安慰她去歇息：“时辰不早了，不是说明天要去净身吗？早点歇下吧。”

    说到这儿桑萤还真觉得有点困了。

    掩唇打了个哈欠，她虚虚眯起眼，乖乖被他牵着进屋子睡下。

    谢端阾耐心哄睡完人，盯着她熟睡的小脸，眸色一点一点冷下来，指腹刮过她白嫩的脸颊，嗤笑一声。

    “这么蠢，怎么当上圣女的啊？”

    *

    族长今日奔波一天，累得想早些睡下，不料门外敲门声。

    他皱着眉，扭头去看窗边的夜色。

    “谁啊？”

    大半夜不睡觉，谁这么闲啊？

    打开门一看，不是前几日阿萤那丫头的男人吗？

    族长对他还是忌惮的：“你不该在阿萤房间吗？”

    谢端阾的瞳孔快速掠过一丝幽光，深邃的眸子直勾勾盯着他，好似一不见底的旋涡，勾得人心神失散。

    族长对他的防备还是不够，眸色已然涣散。

    “控心蛊的秘方在哪里？”

    “在……”

    族长顿了一下，似乎在挣扎什么，谢端阾脸色沉下，毫不犹豫给他下蛊。

    耐着性子又问：“在哪里？”

    “在老祖宗灵牌下的地缝里。”

    谢端阾弯起眉眼，冲着他打了个响指，转身便朝祠堂过去。

    族长神色恍恍惚惚，呆滞地关上门回床上躺下。