雨后初霁，仍有点点雨珠残落于屋瓦，在夕照下熠熠发光，让碧瓦朱檐的许府更显奢靡富贵。
王管事在垂花门前停下脚步：“小娘子，还请先去这边厢房稍作休息，或是您去那边——”
管事抬手一指：“那是许府专为此次来府里驱邪的高人设的饭厅，现下刚好是用饭的时辰，娘子也可以先去用饭，等小的请示过老爷后再做安排。”
池荇点点头：“有劳了。请问管事，近几日招来的人可都在里面饭厅里？”
管事不耐地瞥了一眼眼前不过十七八的少女，倨傲地点了下头就转身离开，心中鄙夷。
这小娘子年纪轻轻就出来行骗，绝不是什么好人家的姑娘，还自称是当朝国师大人的师妹，呸，还穿那样一身红衣，恐怕是想趁机勾引哪位主子当个妾室。
池荇并不把王管事的敷衍放在心上，踏入许府的每一步，她都觉似行在火海中，光是压抑心中翻腾的情绪已让她无暇他顾。
她苟且偷生整整十年，今日终于有机会混入许府一查当年旧案。
许家与池家是同乡，同在开阳谋生。池家为官，许家经商，算得上世代交好。
父亲上奏劝谏鄱湖漕运不可交予民间商贾垄断，触动了许家的利益。不料许家釜底抽薪，竟上告锦衣卫，称以池家为首的一众清流“户户行巫蛊厌胜之举”，隔天，天子便因“被诅咒”，深夜莫名从行宫中消失，出现在池家出资修建的道观里，还险些丧命。
池荇的父亲与祖父更是深深牵连其中，为保全九族，他们不得不服下毒酒，以死自证。
而许家踩着他们的白骨，拿到了鄱河上游千余里漕运的行商大权，得了如今的财富权势。
眼前许府的每一砖每一瓦，都是用百余条性命换来的。
父亲死后，她幸运地被走江湖的一个落魄戏法杂耍班子相救，才留下这条命。可惜伶人身份低微，根本无法靠近许府这样的高门大户，更别说为父亲洗冤，她有口不能言，只能隐姓埋名等待时机。
如今终于有了机会。
许家有人中了邪，许府便在民间四处寻世外高人驱邪除祟。池荇便打着国师的名号混进许府，发誓要趁此机会查出许家诬陷忠良的证据。
且他们把控漕渡多年，定不会本分做生意，说不准还能找出其他鱼肉百姓的证据，彻底将许家钉死在耻辱柱上。
池荇咬牙深吸一口气，推开饭厅正门，夕阳余晖得了机会，一股脑洒入房间。
十几个和尚道士本正在哄抢一盆馒头。他们个个胸前都鼓鼓囊囊，显然收获颇丰。突然被夕照晃了眼，他们回头去看。
乌金西坠，瘦小的红袍女子身上浮着一层光晕。屋中人眯着眼睛逆光细瞧，只勉强看清她眉心一点朱砂既骄且魅，恍若神女。
而他们对美丽小娘子的欣赏，很快被□□打败。
屋中人毫不掩饰，互相大声猥琐地品评池荇，更有几人不怀好意地凑近了些。
池荇心中生厌，又毫无办法——总不能将他们眼珠子都抠出来罢。她仅端了一碗白饭，便到屋中角落的桌前坐下，等一只出头鸟。
一个胖和尚率先行动，他随手端起一盘青菜晃到池荇身边，嬉皮笑脸：“小娘子，这菜我们都没动过，你放心吃。”
池荇礼貌点头，不咸不淡：“多谢。”
胖和尚又凑近些：“这驱邪招魂的事儿可是危险得很，你这般娇嫩的小娘子还是别掺和了。你既穿着一身嫁衣，不如老衲给你瞧瞧你是否旺夫，能生几个麟儿？”
说着还伸出手摊开，等着给池荇看手相。
她轻叹一口气，眼皮子都不抬一下，端起碗换坐另一桌。
周遭有几人开始起哄嘲笑，胖和尚觉得自己被下了面子，又见小娘子是个不吭声的，便目露凶光，伸手夺了她的碗：“不知好歹，你可知你这是克夫之相？老衲好心帮你化解，你该识趣。”说着，伸手要去抓池荇的腕子。
池荇耐心告罄，站起身后退一步，不悦地直视那胖和尚：“将碗放回去……”
胖和尚没想到这叫小娘子敢这样反抗，莫名地有些心虚，便装模做样地端着碗往另一边走：“这饭食是许家老爷给我们这些得道高人准备的，你一个乳臭未干的黄毛丫头凭什么吃……”
“砰。”
一声闷响伴着地面一阵轻颤，方才还耀武扬威的和尚转眼消失。
众人往地上一瞧，呵，那胖和尚正躺在地上“哎哎”地叫唤，身上那宽松破烂的青灰僧服变成了一身紧绷的大红嫁衣。
随着他的扭动挣扎，传来阵阵布料撕裂的声音，一块快白花花的肥肉溢出，刺眼得很。
方才还调笑看戏的众人，转眼又开始审判那胖和尚：
“装和尚都不忘调戏小娘子，报应来了罢。”
“我昨儿就算出来了，圆空今儿有难，你看看，灵吧。”
一直捂着脑袋哀嚎的和尚听了他们的话，这才注意到自己被换了壳儿，恼羞成怒，慌张爬到桌下：“妖术！快把衣服还回来，不然老衲收了你！”
“噗。”池荇终于轻笑一声，眉眼舒展：“你那般喜欢嫁衣，本仙子便送你一套，不满意？”
她微微偏头，眉头轻蹙，很快恍然大悟：“哦，眼下是有些不合身，不过别急，三个月后你会历一遭生死劫，若有命渡过，便可穿下了。”
“你！”
圆空脸憋得通红，一只手颤颤巍巍地从桌子下伸出来，指着池荇：“妖女！你们还看什么，快助我收了她！想来这家老爷要驱的邪祟就是她！”
“假和尚，你得罪了真仙子，还不快快磕头认错。”
一个白眉老道不耐地打断了圆空的胡乱攀扯，理了理袖子，郑重行礼：“在下清玄观太虚真人，敢问仙子师承？”
池荇并未回话，深深看了一眼在桌下怒目的圆空，手在空中一抓便多了一把拂尘，轻轻朝他一指：“小惩大戒，望你们谨记今日他之报应，往后谨言慎行。”
众人只见一团小小的火苗似是生了灵智般掠到圆空身上，瞬时点燃他的嫁衣。
圆空一声惊呼，手忙脚乱地扑火，却越忙越乱，很快他身上就满是黑灰，再没几块布遮掩。
池荇满意地欣赏了一会儿，直至有些反胃，才挪开目光：“我乃蓬莱墟太清门唐娘子。碰巧路过被这家老爷请来府里除祟。”她又忍笑看看圆空：“顺道惩戒恶人，守护苍生。”
圆空闻言顾不上捂自己身上所剩不多的几块布，跪爬过来着抓住池荇裙角，重重磕头：“仙子，我知错了，我知错了，还请仙子放我一条生路。”
池荇嫌恶地后退一步，扯出自己的裙角，装作疑惑：“你们知道太清门？那，可识得妄行仙师？”
池荇这话一出，屋里又跪倒好几个。不似方才一脸幸灾乐祸地看好戏，他们眼下虔诚至极，磕头认真，都沾了满头满脸的灰。
连方才自称太虚真人的白眉老道也不例外，额头死死贴着地面回话：“妄行仙师是当朝国师，半步登仙，我等贱民只是久闻大名罢了。不知唐娘子与他……”
池荇继续面不改色地胡编：“他是我师兄，我此番下山就是来寻他的。你们也别跪了，我资历尚浅，尚无收徒的资格。”
这屋里的人都是些打着半仙名号招摇撞骗的恶徒，平日也就烧烧符箓、跳跳大神，坑害些穷苦百姓，哪见过池荇这苦练十年的玄妙戏法，从头至尾都没看出，那胖和尚圆空是她的“托儿”，只深信方才种种皆是仙术，死活不肯从地上起来。
池荇心中一哂，她若是真会什么仙法妙术，便不会到今时今日还没给父亲平冤昭雪了。
“圆空和尚”看时机已到，兢兢业业地继续演戏：“仙子，若是不能收徒，赐我们些法宝灵丹也好……您方才说我三月后有大灾，求您大人不记小人过，帮帮我罢。”
池荇叹了一口气，学着庙里观音的神态，悲悯道：“你的生死劫是因你今生业障太多所致，无人能乱你命数。”
“看在你们及时悔改的份上，我算算……”她话锋一转，在众人期待的目光里，缓缓道：“今日主财源，我或可以帮你们改改财运。”
“多谢仙子，仙子请讲。”太虚真人眼放精光：“还请仙子示下，我定将所得钱财悉数赠与难民。”
“如此甚好。你等只需将三枚铜钱染上额心血在日落前交给我，待我以太清门秘法，炼七七四十九天后，你们未来三年便会享尽无边富贵。但三年后是何光景，就看你们各人的缘法了。”
七七四十九日？
这怎得跟自己骗人时候一个说法——日子说久一点才方便赖账。太虚真人有些迟疑。
池荇冷笑：“你们那几枚铜钱都换不来我一片裙角，不相信便罢了。事先说好，尔等浊气太重，滴血之后你们皆需离我至少百里远，直至满四十九日。“她瞧瞧外面的夕阳：”过时不候。”
池荇老神在在地闭上双眼。贪财者之财，是天下最好骗的东西。
她与“圆空”这番费力表演，就是为了让这些人知难而退，免得影响她探查。若她当真查出什么事，这些人留在这里只会被无辜牵连，许家可不是他们这些江湖骗子撒泼混日子的宝地。
不过眼下事情进展顺利，池荇却开始犯嘀咕：许家理应识得不少得道高人，为何府中出事，招揽的却都是些不入流的和尚道士？
这都不止是病急乱投医，是病急买棺。
……
饭毕，许宅召来的十路大仙都顶着额上的伤口脚底抹油。三文钱换三年的富贵，谁不赌一把，谁傻子。
池荇拎着一袋铜钱，笑眯眯看着强掩震惊的管事。
他已听说了晚膳时的闹剧，本想佯装不知情打探，话一出口却不自觉添了几分奉承：“敢问仙子，其他人呢？”
池荇高深道：“他们皆有各自的修行，不该在此盘桓。”
管事连连点头，赔笑：“无碍无碍，有仙子就足够了。还请仙子随我去正厅，家主有请。”
池荇矜傲地点了点头：“放心罢。”
——放心罢，该伏法的，一个都跑不了。
池荇随着王管事顺着雕栏玉砌的游廊不知拐了几道弯，才到了会客的正厅。
池荇眼底戾气横生，看着面前衣冠楚楚的一屋人，她恨不能现在就手起刀落，为冤魂索命。
心里仇恨翻涌，面上却端的是一副世外高人的模样，池荇一抱拂尘，勉强点点头算是打了招呼。
许老太爷许敬并不知眼前站着的不是救苦救难的菩萨，而是将为他家敲响丧钟的报丧人。
他原本徐徐捻着佛珠的手一紧，觉得这小娘子真有几分仙人气度。她身上绛红软烟罗大袖衣无风自动，眉心一点朱红隐有金光闪烁，与之前见的那些个歪瓜裂枣完全不同。
管事早派人道出方才她所施的神迹，许老太爷不敢托大，原本浑浊的三角眼泛着精光，起身拱手道：
“听闻仙子从蓬莱墟来，不知怎么称呼？”
池荇再扮观音，一脸玄妙：“称我唐娘子便好，不必太过拘礼。你家公子现下如何？”
许敬一听，愈发觉得池荇道行颇高。
家中怕损孙儿名声，中邪之人的身份可是瞒得死死的，竟被她一语道破。
他深深一揖：“唐娘子有这般神通，重之应当是有救了。”
又接着道：“重之本是要去……本是与人有约去游鄱河，走时还精神奕奕，不料被一妖道暗中加害，落了水，醒来便满嘴胡言乱语，行为也荒诞异常，想来定是那妖道用了什么邪术让邪祟附了我孙儿的身，迷了我孙儿心智，还请仙子救命。”
许敬向来怕鬼，这些天被自己孙子吓破了胆，光是提起此事就虚汗连连，两股战战。
看着他那心虚的样子，池荇道：“这般下定论，有些武断了。不知公子落水前几日可有异常？宅中近日又有无异常？那妖道现在何处？你们可有证据？”
堂中静默一瞬，几个许家人目光躲闪，面面相觑。