九皇子虽是后日驾临，可萧府早就忙碌起来了，里里外外地收拾布置，生怕哪里显得失礼，冒犯到这位天潢贵胄。
谢清安也没少跟着操持，祠堂重地，等闲人是进不得的。
她那十几二十个族中兄弟，还在军营里忙活呢，更别提是祖父和母亲了。
就她这么一个大闲人，可不得被抓了壮丁嘛，祠堂祖宗几十个牌位都擦了个遍，归置得妥妥当当。
幼时，她顽劣得很，三不五时就被罚跪祠堂。
当时，只觉得祠堂里的牌位真多啊，原来自己有这么多位祖宗。
如今再看，她也不得不说一句，萧家当真满门忠烈。
随了先帝征战，祖父那一辈几近死绝，只留祖父这个命大的，才不至于灭族。
转眼便是后日，暖阳和煦，微风吹拂，是个好日子。
谢清安穿得也是难得的正式，朱衣宽袖褙子，发间也是再端正不过得单螺髻，别了支红玉累金簪，再无其他。
午后祠堂大门外，已是聚满了萧氏族人，瞧着年岁都不大。
最为年长的也不过而立之年，他们早就换了军衣铠甲，俱穿了身常服。
“十六姐姐，好久不见你了，上次还是去年中秋吧，你可真是不想我们这些弟兄们。”
说话的是萧家排行十七的少年，还未及弱冠，已在军中混迹好几年了。
谢清安听着少年的埋怨，心中却是升起暖意，莞尔一笑道，
“我前几月确是有些忙碌，现下便好了，在凉州起码待上几个月。
待你和弟兄们闲了，我们便一起去郊外打猎可好？”
萧十七听罢，面色才由阴转晴，抿着嘴都藏不住笑意说道，“那说好了，到时不许赖账。”
“好，不赖账！”谢清安对这些一同长大的兄弟们，是一点法子都没有的。
刚说到此，便传来了马蹄踏街之声，不用想，定是今日的正主来了。
片刻未到，就见萧家三位将军拥着位二十几岁的男子走来，后面还跟着几十号的乌衣侍卫。
这九皇子，着明黄常服，墨发束起，发冠高耸，言行举止俱是皇家风范。
清风霁月的一张脸上，不笑便自带三分笑意，瞧着如沐春风，让人心生亲近。
谢清安只看了一眼，就愣住了，刹那间，这几个月的种种场景如飞沙走石般砸向她的心口。
竟一时有些站不住，万幸她站得远了些，身后便是红墙，还不至于摔了去。
靠了靠墙，便缓了过来，她面上又是那副谈笑自若的模样，连嘴角翘起的弧度都未变。
由不得她细想，萧大虎就领着九皇子来到了这一众萧氏族人面前。
“安安，快过来，见过九皇子殿下。”萧大虎中气十足地说道。
谢清安嫣然一笑，好不大方，越过几个弟兄，上前极为郑重地屈膝行了一礼，仪态端正，任谁也挑不出错来。
“臣女谢清安见过九皇子殿下，愿殿下长乐无极。”嗓音婉转如黄鹂，字字落在了这位九皇子的心间。
李明如在此见到谢清安，也是惊讶，短短一月有余，安安竟是回了凉州。
转念想想，这样一来也好，如今朝中诸般谋算初见成效，借此机会，与安安说开，日后两人婚事也可筹划起来。
“萧老将军的孙女果然是将门虎女，大家风范啊。”李明如也是面不改色，场面话一套一套的，丝毫不提二人早已相熟一事。
他心中暗想，安安若为皇子正妻，定是要出身名声俱佳，此时提起昔日之事，恐损其清誉，万不可为。
落在旁人眼中，却不是这么回事了。
谢清安见李明如这幅模样，当真是气极了，那白嫩的掌心都抠破了，饶是这样，她还得浅笑受着。
“殿下缪赞了，我这孙女性子跳脱，不好管得很。”萧大虎也是实在，半调笑地回道。
随后，萧氏子弟一一拜见，李明如也是耐性极好。
对这满院将士俱是夸耀之词，都不曾重样，惹得众人对这位初次相见的殿下颇为爱戴。
待到李明如上了柱香，还拜了拜萧氏祠堂先烈后，便带着那几十号侍卫去别家府邸了。
萧家人还依依不舍地送到门口，等都瞧不见李明如的轿撵了，大家这才散了，各回各院。
谢清安就这么混在众人中间，随大家跪拜起身，瞧着与往常无异。
“十六，你怎的了？”谢清安正往榴华苑走去，却被萧墨猛地叫住。
她轻轻转身，眼尾低垂，死鸭子嘴硬地说道“什么怎的了？我无事啊。”
萧墨方才便觉着谢清安不对劲，神色瞧着尚佳，可那眼里却无甚光亮。
往日她或喜或恼，俱是鲜活得很，今日却像个木头人似的，一言一行，就如同仕女图般，美则美矣，毫无生机。
“好，你说无事就无事，我吩咐了人，做了你极爱吃的羊肉锅子，不知可赏光啊？”
日光洒在萧墨小麦色的脸上，暖意自升，再加上萧墨那一副讨好的嘴脸，任谁也是说不出拒绝之词的。
待二人到了榴华苑，房门一关，连侍候的丫头也屏退了出去。
谢清安这才卸了心防，眼圈不自觉就红了，泪眼朦胧，偏偏还抿着朱唇，不发一声。
萧墨瞧着谢清安这样子，心如刀绞，疼痛难忍，恨不得替她受了这苦楚。
这平日里五大三粗的将军，也不敢细问，只能拿了个方帕，轻轻拭去她脸颊上的泪珠。
约摸过了一刻钟，谢清安终是愁容渐消，串串泪花也是止住了。
只留一双微红丹凤眼，不细瞧，还以为是风迷了眼呢。
“十六，你看你都哭成小花猫了，还得让我给你抹干净。
还记得你小时候，每次受了委屈，便也是这般，次次都让我陪你。”
萧墨看谢清安平静了下来，顿时心就安了。
“你的羊肉锅子呢？怎么还没好，折腾这一日，我都饿坏了。”谢清安才止住哭泣，嗓音软糯，乍一听仿若是在撒娇。
“大小姐，我这就去催催，你就?好儿吧。”
萧墨是什么都依谢清安的，一个箭步就推门出去，乐颠颠地跑去厨房。
谢清安微眯双眼，门外风一吹，还有些酸涩。
她不曾想，这么个好日子，却是这般收场。
原来九皇子就是李明如，从前的疑惑不解，揣测思索，终是有了解释。
李明如满腹才华，却不走科举仕途，那是因为他压根就不需要。
天家子孙，那用得着挤破脑袋当官呢，他们要的都是最上面的位子。
什么李思大人的族中子弟，还父母双亡，幼时凄苦，这一切都是诳自己的。
怕是也早就查出自己的底细了，来这么一出，微服私访遇佳人的戏码，应是他那闲暇日子里的一点玩乐罢了。
不过，也是不怪李明如，怪就怪自己的不是。
初遇心仪男子，便直直扑了上去，满腔情意那般直白，是个男人，都不会拒绝。
可笑的是，与李明如初见时，还多有抗拒，想是起初也没瞧上自己吧，当真是落花有意，流水无情啊。
想着想着就笑出了声，方才李明如那仿若从未相识的做派，便是将自己这般的猜想，验证了个十成十。
“十六，羊肉锅子来了，我还让厨房按你的口味，调了油辣子和芝麻酱，可是香呢。”
萧墨好似酒楼掌柜，指挥着家丁端了满满一桌子美味佳肴。
随后，又是屏退了下人，将房门关得严严实实的。
“十五，你真好。”谢清安现下脆弱得很，一不留神，就把这心里话说了出来。
“十六，你我之间还用说这些，我知你不想说受了何种委屈，我亦知你如今操心之事甚多。
但无论如何，萧十五永远都站在你这一边。”
萧墨直直地看向谢清安，眼中满是真诚，就如从前那十几年一样，从未变过。
“嗯，我知道的。哎呀，这锅子都滚开了，我还没调料汁呢。”
“哈哈哈，来，快吃这羊羔肉，今日现宰的呢，鲜嫩得很。”
这二人也没再提那哭哭啼啼之事，把酒言欢，好不快活。
入了夜，却有飞鸽传书，一看是北戎的马牧川送了信来。
这小子言辞简洁，总的来说，就两件事。其一，知白阿姐前日竟在呼延府，提前见到了新帝拓跋泽。
不知发生了何事，拓跋泽似是动心得很，传了呼延修过去，对神女贺生辰之事，甚是满意。
虽说知白阿姐即将陷入更为危险的境地，但于大局而言，确是好事。
其二，便是北戎商队一事，呼延家万事俱备，马牧川即日也要返程，现下最大的阻碍，便是朝廷的禁令了。
谢清安读了信，也很是头疼，朝廷之事，牵一发而动全身。
自家父亲虽是户部尚书，可这禁令是二皇子下的，怎会那么容易推翻，朝令夕改，哪个上位者都是无法容忍的。
思及此处，她脑海中又浮现起李明如白日那般样子，忽地笑了笑，既是场玩乐，那自己莫不如将这戏唱下去。
真心混了假意，自己所谋之事，或可成。