“瞧我，倒是忘了。”晏琤琤假意笑了笑，装作平日的模样。
她仔细盯看。
箬睦笑得一脸和煦，温柔慈和，对于自己，永远一副知心大姐姐的模样。
而自己因出生时晏家正被牵扯进汝州贪墨案，族人寻得高人指点，她须在庄子上长大，直至九岁才可回府。
在庄子上吃够了踩高捧低，虚情假意，回府后享尽家人宠溺，宠得脾气古怪，娇蛮任性，但见了箬睦依旧会问好。
她觉得箬睦待她和气儿又真心。
更何况。
母亲出身江宁大儒世家，家庭简单，养得自是性格温良，四方角的腌脏事见得少。家中其他姨娘若要使坏，平时少不了和箬睦商谋。
一来二去，彼时的自己与箬睦的关系还算不错，甚至有时要比自己同母亲还要交好。
入宫后，自己也念着此时旧情，送了不少稀奇的物什回府，从未忘记竹溪院的一份。
呵。
谁会想到面具之下竟是这样的恶毒心机。
她知晓箬睦邀约她所谓何事，本想拒绝，又怕如方才那般在哥哥面前露了怯。
交好到厌恶不是一瞬之事，急不得。
而且她心中焦急之事是祖母得救。但要有方有法地救。
一早醒来情绪太过激动，只想着要去找祖母，若是闹得府院皆知，打草惊蛇，届时该如何？
前世得的线索指向是府中。
那府中任何一个人都有嫌隙，包括箬睦。
而危难时刻，她敢做出那样的事。
既然如此，不如就顺便去竹溪院探一探。
说不定有新线索。
“那便有劳箬姨娘带路。”她眼神淡漠，语气如常道。
这话听着明是请求可透出的满是命令，让箬睦噎了一刻。
她这才仔细瞥看晏琤琤。
今日并未穿平日里喜爱的艳红金钗，脸上也只略施粉黛。
挺直的腰背盈盈一握，髻挽乌云，发钗如繁星闪烁。玉手搭在霜竹高抬的手背上，整个人气质轻轻掠过大家闺秀，反倒像极了那些宫里的娘娘。
而自己。
她低头看了看。
因是姨娘，服饰饰品自是不如正妻和嫡女的好，但护国公府可是一等一的侯爵，也差不到哪去。
可她这样的出身，这样的仪态，总觉别扭，如晏琤琤身旁的侍女那样。
箬睦心中涌上不满来，深吸口气，计划着等会儿要好好地宰她一笔得以泄愤。
-
方才脚步匆匆都还未仔细打量，如今倒觉庭院内处处熟悉。
十年间，晏家内院随着她步步登入东宫，步步踏上后位而变得越来越贵气辉煌，也随着她的失宠到“废后”而变得落寞起来。
到了最后，在朝都袅袅炊烟里，煊赫百年的护国公府已是一座死坟。
现在，护国公府回到了最初的模样，一如她回到了命运的最初点。
院内大路通透，娇俏小路逶迤弯曲。祖母爱花，院墙角下常播种紫云英，母亲爱梧桐，假山造景之处皆有梧桐林立。
原本紧绷的情绪渐渐放松下来，连带着在宫里久久不敢放松的背骨，如今也微微弯着。
仆人三三两两在各处职位上忙碌着，相见时，每个人都尊她一声“二小姐”。
而不是“皇后娘娘”。
晏琤琤暂且忘却在面前缓步走着的箬睦，呼吸感受着昭昭春日前夕的晏府。
真好。
从聚福院去竹溪院也不需走太远，都紧近着，没走了一会儿就瞧见了富有楚州风情的院子。
箬睦是父亲的第一房姨娘，一穷酸秀才的养女，为了葬父才委身进了晏家做妾室。
虽父亲一介武夫，但也知晓疼人，各房院子都顺着各主的意愿。
可箬睦最后竟然——
这种背叛的滋味，拐来拐去，她难以放下，恨不得现在就将箬睦赶出府去。
但她知道，她没理由。
压下怒气跟着进了院内堂，箬姨娘讨好地端来上好的茶水，故作神秘道：“二小姐，你猜猜今日邀你小聚是为何？”
晏琤琤笑而不语。
只装作好奇将内堂一处一处巡视，东翻翻西翻翻，最后在一个不起眼的小盒子处闻到莫名熟悉的香气。
疑惑问道：“姨娘，这盒子里是什么？”
箬睦肉眼可见的慌神，但仅一瞬，就将慌张藏起来，她忙不迭地笑道：“没什么，都是些杂七杂八的。”
晏琤琤留了个心眼，没再问。
不露痕迹地转了话题，对着放在小盒子一旁的针织饰品夸赞：“还是姨娘品味好，挑选买来的饰品精致得很。”
“这是我自个儿织的，用的是祖上功夫，楚州绣法，双面绣。”箬睦笑着回答后不愿再拖延，“瞧瞧我，还说让你猜呢，自己倒是说起其他话儿了，都差点忘记正事。”
箬睦从一长匣里小心翼翼地拿出一副字画，在桌上摊开。
“这幅画怎么样？可是我花了好大的功夫寻宝得来的。”箬睦挤眉弄眼。
晏琤琤知道她要卖与自己，正巧是在宝蕴楼里，哥哥没给自己买的那副画。
——那副李珏曾称赞过的画。
犹记前世，她欣喜得很，开心地给了箬睦一大袋钱。
现在想来，箬睦好手段，竟对自己的动静了解得一清二楚，真是细思极恐。
若是真迹就算了，好歹有些真情实意在，可惜，这幅画是赝品。
晏琤琤摆出与前世如出一辙的表情：“姨娘，此画价格几何？”
箬睦大喜：“二小姐，区区五百两，不过是你半月的月例罢了。”
呵。
晏琤琤在心里又冷笑了一声。明明上一世说的是两百两，怎重活一世，她还提了价。
晏琤琤佯装为难。
箬睦趁热打铁：“他们都说，太子殿下也称赞过这幅画，所以倒是贵得很，我收来可要小一千呢。”
“好画配佳人，二小姐气质出尘，自是这幅家的最佳主人。”
贪婪的精光从箬睦眼中冒出，仿若平日里的温柔模样皆是幻觉。
晏琤琤在心中骂自己愚笨，原来一切皆有迹可循，而自己依旧念着年幼时被母亲抛弃之事郁结于心，亲近这个与自己毫无干系之人。
“那想必此画的确珍贵。”晏琤琤笑了笑，“可惜我前日子被父亲断了月例。”
忽想到什么，晏琤琤天真语气里透着针地试探：“说起来，姨娘，我方才瞧你的房里颇为朴素，近日很缺钱吗？”
箬睦的脸色苍白了一瞬，绕开了话题：“倒也不是。”
又陡然叹气道：“说句贴己话。你四妹妹玥翡已满十岁，可智力仍如三岁稚子，平日里那些下人总归私下嗤笑她，我这生母心里也疼，总想着给她再多攒些嫁妆。”
“可护国公府家大业大，四妹妹的嫁妆，箬姨娘何须担心？”
“二小姐，你是嫡女，不一样的。更何况你还有大少爷。”箬睦道。
“我膝下独有两女，你三妹妹玥翎与你同岁，曾在主母的菡萏院教养长大，她的心思自然偏向主母——”她顿了顿，佯装尬笑。
“总之，我多攒些嫁妆不仅是为了玥翡，倘若他日你风光出嫁，我这做姨娘的也好给你再添添嫁妆。”
“你瞧，即便今日这画卖与你，来日这五百两还会归还当姨娘给你的嫁妆。”
挑拨离间，软硬兼施，不仅戳她软处，还得戳她痛处。
——府里谁人不知，晏玥翎和自己不对付，常气得自己跳脚？还刻意谈及年幼之事。
罢了。
结合前世所得线索，今日这趟似有收获，还需私下静静理一理。
晏琤琤乏了。
起身告退，只道要先去聚福院请安，改日再买这幅画，全然不顾着急的箬睦句句挽留。
最后听这动静，箬睦似是跟在她身后，徒惹她心中冷笑。
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“今日天气好，特意将小厨房搬了出来做春饼，老祖宗，您瞧瞧这多热闹。”周氏笑得一脸和气。
春饼是由蒸熟的糯米放石槽捣烂成泥状后，塑成圆形，放入猪油小火慢煎，最后撒上一层黄豆粉制成的美食。
眼下正到了热气腾腾的糯米出锅时，众人正合力将糯米导入石槽里。另一旁的小锅里还在磨着黄豆。烟雾氤氲，米香豆香杂混直扑鼻，惹人垂涎三尺。
“嗯，今年开春总是阴着天，寒气散得慢。这春饼做得也比往年迟了些。等饼子出了锅，让人端着送去各院里的哥儿姐儿几个。”
晏老太太不紧不慢地笑说着，一手将水色兰花暗纹绒棉披风紧了紧，又搂着鎏金海棠形暗八仙手炉取暖。
轻咳了一声，似想了什么，对着下头的厨娘吩咐道：“琤丫头爱吃甜食，记得她那份多放点蜜。”
周氏委婉阻止：“母亲，安郞前日子刚同我说，得拘着姮娘少吃甜食，快及笄的姑娘家了不能像孩童那样贪嘴。”
晏老太太倒是不乐：“琤丫头在庄子上吃了这么多苦头，回府了多吃点甜食又有何妨？”
“泓涵同他祖父一样是个不爱吃甜的，好不容易琤丫头同我倒是趣味相投，你还老拦着拦着。”
说着说着竟有了一丝埋怨的意思，周氏尴尬张嘴又不知说什么，索性闭了嘴。
“今日怎的人这般少？也不见琤丫头——”
话语未落，晏老太太眼尖瞧着垂花门下的晏琤琤正往自己走来，身后还跟着箬睦。
直到近处，晏老太太才发觉这额间的一抹红，顿时变了脸色。
“琤丫头你怎的受了伤？”
晏琤琤一句“无妨”被箬睦大声盖过。
“二小姐昨日出府不慎被那高家马车吓得撞柱，老祖宗，您怎不知？”
周氏闻言冷了脸，蹙眉递了眼色过去。
箬睦愣神片刻，察觉此事晏老太太不知情，立即闭了嘴。
晏老太太乜着眼周氏，语气更冷：“看来是把外头人欺负咱家孩子这事给藏着掖着，让我这老骨头不知缘由。”
“老身差点落得不关心孙女儿。”
“瞧着琤丫头额头伤口鲜艳得很，却不像以前那般闹脾气，是懂事不少。”
“看来老太太我还得向那高家道谢。”
话中有话刺得周氏脸红一阵青一阵。
箬睦倒是怯生生地说好话：“老祖宗，咱家无人不知二小姐是您的心头肉。”
“其实，主母也心疼坏了。”
“不仅昨日便让太医来看了，确保无虞才肯放人走。还连夜叫人打了手炉，就怕二小姐伤心。”
“主母还常说祖孙俩感情要比她这母女俩感情要好得多，因此对二小姐她是事事上心。”
“不告诉您就是怕您担心着急，万一急着伤了您身体，可就罪过更大了。”
闻言，晏琤琤的表情僵了僵。
箬睦的这番好话让母亲的举止扭曲成嫉妒祖孙感情，故意不让祖母知晓的意思。
不细思，挑不出错。
果然，祖母的表情登时更黑了三分。
“祖母。”晏琤琤亲昵地向晏老太太撒娇，为母亲解围：“母亲待您之心亦如同我待祖母，是我不让母亲告知您，怕您伤心嘛。”
“我可是护国公府的二小姐，这点小伤算不得什么大事。”
“倒是您这忠勇侯府的二小姐，怎这般畏寒？莫不是前阵子没吃着春饼，寒了心？”
“你这小没良心。你院里骆嬷嬷说你前阵子没吃上春饼对着仆人甩冷脸子，这会子倒笑话起我？”晏老太太一脸宠溺。
骆嬷嬷？甩脸子？
晏琤琤迟疑片刻，也想不起有这回事，正想开口。
却听得远处一声哭喊声。
“祖母！！您可要为我做主啊！”