晏琤琤立即面露无辜，哽咽大声道：“荣庆公主，此乃臣女即兴所作。”

    “为何听旁人一句便心生质疑？难不成臣女会未卜先知不成？”

    李玉嫣笑了笑，似是找到了一个蹩脚理由：“百花宴自是赏花咯。”

    “旁人？那可是你的庶妹，怎可不信？”

    “况且，与你同行的陆少安素爱流连莺花楼，捏一句花词给你，你再让你兄长提早润色。”

    “这事儿轻而易举，不是吗？”

    晏琤琤立即反应来，李玉嫣这段话已不再论及“是非原作”而是污蔑自己用青楼花词称赞高皇后。

    她双目含泪，言语铿锵：“公主慎言！怎可如此污蔑臣女！”

    伏跪在地的晏玥翎怯生生地抬起头来还想说些什么，却被晏琤琤那一瞬的锐利眼神刺得不敢再开口。

    这会子空气静了一遭。

    最后被李玉姝脆生生的一席话打破。

    “七姐又凶又污蔑琤姐姐做什么？还连带了今日无法赴宴的少安哥哥。该不会是想食言吧？”

    浑水摸鱼被陡然打断。李玉嫣气得咬牙切齿，剜了眼两人：“本公主怎会食言？”

    既然如此，那只能乱而破之。

    李玉嫣的长袖之下，一手悄悄地摸索向砚台，用力一带。

    瞬息之间。

    只听围观的李珣惊呼提醒“小心！”，而人群中突滚出一个人影，用背部抵挡住下落的砚台，让它偏了道。

    倏尔，砚台破碎声和闷吭声一同响起，如平静池水掷入的石子，吓得贵女们纷纷惊呼。

    及时躲避的晏琤琤踉跄几步，瞧清来人连忙让霜竹将飞羽扶起。

    乜斜看向李玉嫣。

    知她自幼性格顽劣，颇有磋磨人的手段，上一世是太子妃时，也曾在她手上吃尽苦头。

    可不曾想她竟敢当众伤人。

    若非自己年幼顽皮能灵敏避让，若非飞羽替自己遮挡。这厚重的砚台定能伤折自己的腿。

    巨大的后怕席卷，迫使她立即沉下心来，窥觑高皇后的神情——正颜厉色，怒容满面。

    的确，若真闹出是非，容易伤及李珏这还未稳的储君之位。保不准皇后还会落得一个“疏于教导”之罪。

    先前的赌约她原不打算让李玉嫣兑现，以免太过出风头又损了高皇后的面子。可眼下，李玉嫣作茧自缚，她怎能放过？

    她委屈哭诉：“公主贵体之躯，臣女怎真会让公主受罚呢？”

    “想来我俩亲昵，赌约都是姐妹之间的戏言罢了。”

    “都怪臣女并未及时说破，可我不知，公主竟想用砚台砸死臣女。”

    说完，珠泪已扑簌下淌，我见犹怜。

    “死”这沉重一字让李玉嫣骤然惊醒，顿口无言，她游目神色各异的众人，慌乱地不知如何辩解。

    “我没、没有。都怪这地上跪着的人，好生生地绊了我的腿，才让我不慎……”

    苍白无力的否认。

    寂静蔓延，唯有春风吹拂满园花香。

    -

    “荣庆公主自己也都被吓到了，都忘了让这位小姐起身呢。”

    林乐晚忽向前迈步，将跪在地上的，脸色惶恐的晏玥翎扶起来，似友好安抚般拍了拍她的背。

    替李玉嫣圆了说错的话，才不疾不徐地开口救场：“臣女斗胆替公主解释，方才许是因琤姐姐的香囊气味太浓郁，令人迷醉，公主一瞬间昏了神才无意拂倒了砚台吧？”

    慌张的李玉嫣如见救星般狂点头，全然未在意林乐晚眼神里一闪而过的嫌弃。

    “这香气与鸢尾云境的那些花儿倒是……”林乐晚顿了顿，忽掩面偷笑，“这香同四皇子和李珣世子身上的香气似是一样，难怪我方才就觉熟悉。”

    “仔细一瞧，琤姐姐的腰间香囊和来时不太一样呢。”

    只言片语将话题轻松转移，众人的目光也都在这三人身上来回。

    与其揪着荣庆公主的错，不如识相地顺着话头看戏。

    被点名的李珣脸色瞬间通红，他抿着嘴半天没敢出声解释。

    李瑾也紧张起来，他在意石蕴玉，但他不能承认今日与晏琤琤私见一事。

    “说起来，替你挡砚台之人不是五哥身边的人吗？而方才那声‘小心’是珣哥哥喊的吧？”

    李玉嫣当即接过话头，三言两语将后宫里颠倒黑白的手段表现得淋漓尽致。

    眼神里尽是旖旎暧昧，话里话外不怀好意：“琤姐姐，我不曾知晓你有这般好手段，这么多哥哥关心你，你倒是有福气之人。”

    虽李珏闻言变脸，但也知妹妹闯了大祸，眼见母后情绪已不妙，只好一同搅浑，疑惑发问：“琤琤，这究竟怎么回事？”

    晏琤琤冷眼冷笑，林乐晚倒是好手段。

    两人这一唱一和不仅转移了话题，还费心费力拉了这么多人下水，让自己陷入不利之境。

    世间为难女子大有很多方式可选择，而唯有让女子自证其忠贞便是最折辱人。

    她才不会当傻子。

    晏琤琤笑了笑。

    李珣性子软弱，她并未对其抱有希望。与李瑾会见也不可坦诚。

    她眼下确实无法解释。

    即使她有意嫁给李珣，但在皇后设宴之外私下相授，她已能想象到晏家之后所遭的非议。

    破局之法唯有李珏。

    她忍受住恶心，亲昵贴近了他，兀自装作受了极大委屈。

    一双灵眸上下扑扇，溢出的眼泪宛若嫩叶上将垂未落的露珠，含情脉脉与之对视：“珏哥哥，琤琤何其无辜？”

    美人芙蓉面蛊人心，让李珏一时间失神，失语，结结巴巴地顺着说：“对、对。”

    众人不敢作声，而高皇后眯着眼也等着李珏要如何将此事了结。

    -

    “今日好生热闹。”低醇嗓音响起，夹着如玉的脆。

    众人循声望去。

    晏琤琤也收了泪，扭头寻声。

    来者是李执。

    一身银绣素白袍衬得超尘出俗，手持木扇，悠游行来，似一只清冷孤傲的鹤。

    他向皇后行礼的姿态并无旁人畏惧亦或谄媚，一举一动清雅至极，吸引了所有人的目光。

    “皇后娘娘，儿臣迟来，请恕罪。”

    “你这只闲云野鹤在宫外自是安逸。”

    “看在这几个月你常来向本宫请安的份上，我就不罚你。”高皇后已知李珏无解，索性开口打趣，让事态缓一缓。

    李执笑得眉眼弯弯，卖了乖巧，渐渐向晏琤琤靠近又越过去。

    只听宠溺道了一句“飞羽这家伙。”后，低沉笑声隐在他脖颈那串玉珠碰撞出响里。

    “只言片语里，我大抵了解，儿臣斗胆解释一番。”

    “自上月晏二小姐为救飞羽而不慎摔下马后，他便一直感恩戴德。二小姐自是友善敦厚，不讲究身份，一来二去两人成了好友。”

    “说来，晏二小姐受伤这事二哥应知晓，怕是一时没记起来。”

    李珏回神，轻咳一声表示知晓。

    “至于这香气……”他低垂眼，长睫遮住眼神，让人猜不透他要如何圆场。

    晏琤琤瞧着他再次踱步走向自己。

    春风动，暗香涌。

    她闻到了属于他的松木清香。

    他忽地开扇，附身细闻。

    两人靠得很近，近到她甚至能瞧见他眉间那颗不打眼的小痣。

    温热呼吸喷薄，扇面微颤，掀过春风，涌向她的眉间。

    那双琥珀双眸又陡然直视她，惹得她不知从何处冒出了热气，那股热气攀爬，绕了眼，红了耳，最后化作吞咽口水、眨眼移目。

    让她步步后退直至贴近霜竹，热气才堪堪消散。

    明明他全程守礼，连直视也仅是一瞬，可那瞬对视里，她似感受到他的不满。

    莫名的、不知对谁的、非常多的“不满”。

    “这香囊里用的不就是鸢尾云境里头那几簇紫鸢尾吗？”他合上扇子，慵懒发笑，“鸢尾开得欢快，旁人经过都会染上香。”

    “若如六妹所言，难道那些经过那处的宫奴都与晏二小姐有染？”

    “才金钗少女，少掺和大人的话题。”李执说完，收起折扇，敲打了一下李玉嫣的头顶。

    李玉嫣羞得脸色通红，嘟嘟囔囔又不敢再言，近来母后甚是欢喜五哥，她都不敢招惹。

    “那琤姐姐之庶妹所言又是何故？莫非是其庶妹撒谎？护国公大人铁骨铮铮可是不屑撒谎之人。”林乐晚还不肯放过。

    李执又撑开了扇子，冷眼柔笑一声道：“我先前只觉许是晏三小姐记不牢‘士别三日当刮目相待’，不曾想林二小姐倒也不知这句？”

    “好了，事已至此，无需再疑。”高皇后适时开口打断，再闹下去，各方脸色都难堪。

    “琤琤所做诗词极好，本宫欢喜，应当有赏。”

    高皇后从发间拔下那支金凤钗，眯着笑对李珏道：“太子你为她插上。”

    至此，这场突兀的闹剧就此了结，无人再敢议。

    唯晏琤琤听见高皇后所言似如梦初醒，收了所有表情，暗中只道不好。

    李玉姝并未出手刺杀，怎的最后仍让李珏插钗［1］？这一切岂不是又回到了原点？

    她神情僵硬，见李珏手中的金钗如临大敌，脚步不自觉往后挪退。

    在场之人有艳羡者如余玉湫，也有冷脸者如林乐晚。

    一如上世，林乐晚默默走向人后，择了一处可站定，无声哀怨与李珏相看。

    让李珏的脚步僵了僵，许久未有动作。

    这些都被李执看在眼里。

    他早知皇后设宴目的是何故，虽咏诗和香囊都是上辈子不曾发生的意外的插曲，但并不影响他要设的戏。

    李珏，依旧贪心。

    舍不得晏家权势，又不忍心见卿卿表妹伤心。就连高皇后下令的插钗，都要顾着林乐晚的情绪。

    “瞧瞧，二哥紧张得都走不动道。”他要开口激一激。

    李珏以沉默回应，垂眼大步往前走，直至贴近晏琤琤，欲要抬手——

    “晚姐姐？晚姐姐！血？怎的流了这多血！”李玉嫣忽然惊呼出声。

    闻声望去，林乐晚突跌坐在地，又要顾着大家闺秀的模样，而又疼痛难忍，无声哭得梨花带雨，脸上表情莫名诡异。

    只见她的左脚踝的里袜被渗出的鲜血染红，仅一瞬，血液直淌，触目惊心。

    “乐晚……”李珏见状慌了神，他顾不得什么插钗，直冲冲地奔了去。周遭人也纷纷围去。

    高皇后神色凝重，蹙眉瞧着那团在一处的人，并未有动作。

    自己设的百花宴上见了血，必定落人口舌。

    暂且不说林乐晚是镇南王的女儿，而镇南王是支持珏儿的武将。最要紧的是这后宫与前朝千丝万缕，轻微小事都易掀起波澜。

    虽是愧对晏琤琤，但事情孰轻孰重，高皇后在这一刻已有衡量。

    安抚好镇南王府，之后再哄她也不迟。

    “来人，传太医！”

    随着高皇后的高声下令。一时间，熙熙攘攘，御花园内乱作一团。

    而晏琤琤早已轻巧地退至人后，让出了一条道，冷言瞧这一切。

    身旁忽有轻响，松木清香涌动。一袭白衣翩然而至，珠串清脆，像极了为这最后的闹剧打着节拍。

    “多谢夫子今日解围。”她笑道。

    “七妹历来智弱，还望琤琤不要责怪。”

    晏琤琤听这犀利又认真的措辞，不免疑惑地侧目，正与那双琥珀眼眸撞个满怀。

    李执仍旧笑容和煦，梨涡映漾。一副光风霁月，不染纤尘的谪仙模样。

    仿佛刚才的话是她的幻听。

    “发间这枚发簪好看。”

    他的目光似落在自己发髻插的金丝太平花簪上。

    晏琤琤下意识地抚上发簪，笑了笑：“夫子眼光好，也舍得割爱送与我。”

    他抿嘴未答，反而是看直视自己，目光缱绻温柔又直愣愣的，毫不扭捏。嘴边梨涡乍现：“旁人渴求金钗，我倒觉得金钗俗气，还是这支衬你。”

    冷不丁地听到这话，忽让她想到昨夜松竹堂夜谈时谈及李执之事。

    陡然冒出的不自在和半猜半悟的想法一同涌上心头。

    她一时不知如何回答，强撑着情绪，随意寻了个由头告辞。

    不肖片刻便消失在人群中。

    少女纤细的背影一如清晨月纱墙后，焦急的步伐又如那日的落荒而逃。

    让李执的内心突然发软，有些痒。他呆呆地驻足许久，直至人群稀散。

    “飞羽。”他唤了一声。

    提早裹上护甲的飞羽已无大碍，敏捷地赶了过来，静待吩咐。

    “御花园的戏看完了。”李执浅笑，轻搓手指上的泥尘，“可以回府了。”

    御花园满地皆绿，唯有血迹斑驳处，断裂成几块的镇纸旁，静躺着一枚黄泥石子。