清晨凤仪宫，檀香袅袅而出，皇后手持佛珠跪在佛龛前，闭目默诵。
萧岐跪在她身后几步的地方，身姿隐隐可见一股虚浮之气，面色仍是是苍白。
许久，皇后缓缓出了声：“你身体刚好，不必再跪着了。”
萧岐摇了摇头：“我同母后一道跪着。”
皇后慢慢睁开了眼，看着面前的佛像低喃：“朝夕二祭要持续一年，可这宫中，能谨记这一点的，怕不是只有你们二人。”
瑾妃叹了口气，扶着云芝的手站了起来，向春桐示意把皇后扶起，无奈道：“想那么多也是无用，眼下你的身子最要紧，你要是垮了，适儿见了也难受。”
皇后点了点头，慢慢起身，揉着太阳穴勉强回了些精神：“我如何不知，我清楚着呢，当初大皇子夭折，她沈青窈没消沉几天就又蹦跶起来，我能被她比下去？”
见她起身，萧岐连忙搀住了她，和春桐一左一右将皇后扶到了椅子上。
皇后坐下，抿了口茶，眼神在萧岐身上停留片刻，点了点头：“你是个好孩子，我听说，当时找到你们的时候，你是紧紧护在你二哥身上的......你很好，是他不中用。”
萧岐连忙跪下，语气恳切：“二哥平日待我就很好，当时全部箭矢都派不上用场，我一心只想保护二哥，却还是......是我没能护住二哥。”
“怎么又跪下了，你起来，”皇后皱着眉伸手让他起来，听到“箭矢”二字眼中划过一丝猩红血色，冷硬道：“不是你的错，我会让错的人付出代价的。”
她怔了片刻，眼中明明暗暗不知想到了什么，最终深吸一口气缓缓平了心绪，又看向了萧岐：“还有，你日后就是我的儿子，在我面前，该怎么自称？”
萧岐僵了一瞬，不敢置信般缓缓抬头，双眼灼灼地看着皇后：“儿子......儿子知道了。”
皇后似是轻笑了声，感慨道：“萧适平日里恨不得把尾巴翘到天上去，你呢，谨小慎微地太过，倒有些怯弱了，需得改改。”
她抚着额角，又说：“下午，让小成子跟着你去一趟房府，认认咱们自家人，这档口又是殿试的日子，你正好捋捋咱们房氏的打算。”
萧岐恭顺点头。
皇后见他文文弱弱的样子，又笑了出来：“在我面前也就罢了，你是皇子，现在更是嫡子，总要有些气势。去之前，先好好捯饬一下。”
萧岐又点了点头，同皇后瑾妃行礼后再退出殿外。
瑾妃看着萧岐走远，欣慰一笑：“倒是个好孩子。”
皇后看了她一眼，仿佛想起了什么，语带怅然：“你必然喜欢他，毕竟当年他娘......”
“你若是再说下去，咱们的交情可都没有了。”瑾妃骤然冷了脸色。
皇后只得止了话头，另说一事：“沈青窈和那小贱/人如何了？”
“我说了你可不许置气，”瑾妃神色稍缓，略皱着眉道：“沈青窈闹得厉害，萧茀林纵是去了寒衣寺，我怕也不过一两年而已。”
“谁在乎她去几年了，”皇后冷冷一笑：“我是要她的命。”
“皇上不让我杀她，那就等他死了。等萧岐当了皇上，我要她死还不是轻而易举。”
她缓缓摩挲着杯身：“沈氏本朝才发家，这才风光了几年，还妄想同我百年房氏斗吗？”
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萧岐脸上的恭顺畏葸在出了凤仪宫后便荡然无存，被一道嘲讽的笑意所取代。
三喜荣光满面地小跑过来，声儿都透着得意：“内御监把咱们宫里一应物什都新换了，奴才瞧着都是顶好的东西，殿下去看看有什么不喜欢的，尽管叫他们换了。”
他可算是能抬眼做人了，前儿斜着眼睛看他的那帮龟孙，如今都得巴巴地来奉承他，真是好出气！
“不必了，我换件衣服就去房府。”萧岐的脸色有些苍白，皱了皱眉提了精神，又说：“......金露酥，是叫这个名儿吧，准备一点一道带出宫去。”
“哎，好嘞......诶？殿下，带那玩意儿作甚，若是要给房尚书送礼，奴才去库房给您挑些好的。”
“不是送人的，我去看看棠儿。”萧岐疲惫道。
“啊......这......”三喜着实摸不透了。
萧岐不耐地闭了闭眼，声音带了几分冷厉：“你若是不愿意，那就不做。”
三喜脸上一白，知道他是真动怒了，连连应下：“奴才这就去，殿下消气。”
萧岐的马车到房府的时候，凤仪宫的小成子先下了马车，往门口一看却是一愣。
空落落的，只有几个门房无精打采地站着。
他琢磨不透这是什么意思，纵七皇子不是皇后娘娘亲生，眼下同房氏也是一条船上的人了，这头次上门，也不至于如此懈怠......
“怎么了？”三喜见这小子愣在车边，开口问道。
“哦，没事，殿下快下来吧。”小成子心道罢了罢了，七皇子原先是那么个境况，如今能与房氏搭上边就是天上掉馅饼，哪里还会想那么多。
萧岐下了车，见门口无人迎接，眼底几分深沉涌动，面上却看不出任何。
“殿下请跟我来，不必紧张，咱们家大人是个顶和善的人，见了您啊，必定是当亲外孙一般看待的。”小成子笑着躬身走在前头。
房府极大，三人在一众亭台花园里弯弯绕绕许久，总算到了房氏的会客厅。
房尚书长子房彦徽微阖着眼，四仰八叉地坐在主倚上，身边环了一堆小丫鬟端茶捶腿，身后还有个弹琴的琴师，竟是完全没发现有人来了。
小成子等了半天都不见这位大少爷要起身的意思，苦着脸凑到了房彦徽身边小声道：“公子，公子？七殿下来了。”
房彦徽慢慢睁开眼，凉凉地瞥了小成子一眼：“来了？来了就坐呗，还要我倒茶？”
小成子暗暗叫苦，幸而萧岐并不为难人，面色平平地坐了下来。
房彦徽见他如此，心里嗤笑一声，更确信了心中想法，七皇子能做长姐的嗣子，感激涕零尚来不及，怎敢在房氏面前拿乔摆谱。
他心中有了成算，一挥手屏退了众人，靠在椅子上半仰着同萧岐说话
“七殿下，适儿没了，我心里难受，招待地也不周到，您见谅？”
萧岐笑了笑，温和道：“房公子言重。”
房彦徽见这幅古板怕事的样子更觉想笑，这皇子和皇子竟可以差那么多，他那个外甥就讨厌地很，心高气傲地连房家人都不曾放在眼里过，终究是遭了天谴了。
旁人皆以为他房氏没了萧适就是元气大伤，可他偏不这么觉得......
思索间，门口来了动静，房尚书大步踏入门内，朝着萧适就要跪下：“臣，房协，见过七殿下。”
萧岐立时起身，扶了他一把不让跪下：“尚书大人免礼。”
房协就着他的手，坐到了主位上，眼含感慨：“殿下如此懂事，皇后娘娘必然宽慰，臣总算可安心了！”
萧岐亦眼露恳切：“母后待我极好，今后我必尽我全力报答母后......和房氏。”
“好，好......”房协拍着他的手，一扭头看见倒在椅子上的房彦徽，怒道：“无礼！皇子面前坐没坐相，谁教你的规矩？”
房彦徽撇了撇嘴，稍微坐正了些。
萧岐淡淡一笑，开口替他解围：“无妨，房公子许是累了。”
房协恨铁不成钢地瞪了房彦徽一眼，转头对萧岐又起了笑脸：“殿下快坐，我房氏在朝中，乃至大雍的布局，老夫一一与你说来。”
房彦徽听他这么说，面色一沉刚想阻止，奈何房协根本不理他，只得闭上了嘴。
从前萧适在时，房氏就是萧适的狗，他一个眼神，房氏就得抖三抖，他原以为这就是他的一辈子了，没想到老天都看不过去，那叫狂傲的小子早早升了天。
那既然如此，他，包括房氏，都要换一种活法。
——他要萧岐做那龙座上的傀儡，由房氏来掌这大雍国祚！
萧岐听着房协说了半天，都是些他早已知晓的，浮于表面的事，他比较感兴趣的竟是一字未提。
“房大人，听说此次殿试房氏门生众多，不知房氏......对他们可有筹划？”他索性跟个愣头小子似的开口直言。
房协一愣，萧岐这么问，是摆明了在指向些不可明说的事。
“七殿下这是何意？”房彦徽起身打断了两人，“我房氏百年望族，光明磊落，从不屑于搞那些......有违于国法家规的事，殿下此问，荒谬。”
房协眼中似有思量，最终也只是板正了脸色，并不作声。
“是我唐突了，”萧岐坦然一笑，“只是近来京中只有这一件大事，故有此一问，并无别的意思。”
房彦徽哼了声，算认了他的话。
又再寒暄几句，萧岐起身，同房协告辞。
一路上，三喜都战战兢兢，他自然看出了房氏公子对萧岐并不算恭敬坦诚，这可如何是好，殿下怎么一点都不着急呢......
直到上了马车，萧岐松了口气，重重靠在了身后的软垫上。
他也是伤病初愈，这段时日还恪守着朝夕二祭的规矩，今天同房协周旋了一日，更是身心俱疲。
这老狐狸......
他闭目轻笑了出来
“他说没有......那就没有吧，我想见棠儿了。”