祁玉笙走的匆忙，被追回来的也很快，早晨燃的香还没有烧尽，此刻仍旧散发着淡淡的香气。

    隔着氤氲的烟气，连炎问寒都显得温柔起来。

    只是一开口，这点温柔的假象就不存在了。

    “倘若要让那个孩子代替大殿下登基，那周芸熙跟她的奸夫就都不能活。”

    将个全然没有宗室血脉的孩子推上龙椅，不将所有知情人统统灭口是不行的。一旦被人揭发，注定是万劫不复。

    哪怕他手握大权，可宗亲又没死绝，一旦有了大义做旗号，勾结藩王兴起战火，鹿死谁手不可预知。而能确定的是，到了那时，因战乱而亡的无辜百姓血流千里，千万怨魂哀哭之声日夜不绝。

    那般光景，他炎问寒倒是无所谓，但他的娘娘可是一副慈悲心肠，定然受不住。

    祁玉笙也很清楚这一点。

    她不在，周芸熙能活，因为那女人成了唯一的太后，为了自己也为了孩子，肯定会誓死守住秘密。

    但她留在宫里就不一样了，周芸熙就不得不死。

    一山不容二虎，两个太后的存在，周芸熙一开始或许会感念她的恩情，可天长日久，看旁人利用她的儿子大权在握，难保不会犯傻。只要她去联络她的前夫，要前夫帮她结党营私，这秘密也就不再是秘密了。

    她无奈道：“何必跟我这样打机锋，这分明就叫没有转圜余地。”

    但她也没因此生气。

    “我想说的也不是这个。”

    她看向炎问寒的目光真诚又坦荡。

    “我的意思是，若让曜儿登基为帝，过上几年，咱们这种老一辈的人就也没必要攥着权柄不放手。若她真有帝王之才，能做出一番功绩来，待她成年之后，迫不得已大婚之前，就恢复女儿身。”

    大裕朝建国以来，素来以男子为尊。

    前朝出过女帝，也有过皇太女，虽然后来皇太女未曾继位，但好歹也是作为储君监国代理过朝政的。

    但本朝从没有过类似的情况。

    后宫不得涉政，公主也好郡主也罢，都跟其他世家贵女一样，早早出嫁，虽有食邑，却没有可以世袭的爵位。

    短短百余年，大家仿佛就默认了女子就只能在内院打理庶务，不得抛头露面。

    祁玉笙的情况略有特殊，她有个北地出身，不太通教化的爹，和早逝没来得及约束女儿的娘，才让她走过的路和见过的人间悲喜，都更多了一些。

    这种境况下，突然就让女子当皇帝，简直是痴人说梦。

    哪怕时曜是唯一的公主，哪怕先帝的五服之内没有活人，也会从八竿子打不着的落魄宗亲里挑一个出来继位。

    二人对视良久。

    炎问寒回味着先前祁玉笙话里透露出的，已然将二人划在了同一边的意思。

    这让他无法拒绝。

    不知祁玉笙心内是否胜券在握，但至少面上，还在耐心的等他答复。

    他走近，缓声道：“还得提醒娘娘一句，这可是个很漫长的计划，心急不得。”

    毕竟，这需要时曜亲政后，手握足够多的权力，才能弹压住一切不服的声音。而时曜如今还很小，她的好父皇留给她的烂摊子，不是那么容易接手的。

    祁玉笙点头：“我知道。”

    但再漫长，总有个尽头，总比直接宣判她要一生都被绑死在这皇城里好得多。

    而这样一来，在未来的某一日，能彻底摆脱掉这束缚的，也不仅仅是她。

    炎问寒凑近一步。

    方才祁玉笙穿着太监的衣服出逃，又换成了平民样式，回来之后自然换回了平日的宫装。大约是她懒得喊宫婢进来使唤，自己又心不在焉的缘故，衣襕的一角翻着夹在了腰带上。

    他半跪下来替祁玉笙整理衣裙。

    祁玉笙见状，就知道他大约心情是不错的。

    原因么，自然是她打定主意留在皇宫，还一留就要留许多年，甚至将他的未来也一并做了计划。

    哪怕这计划其实从未考虑过，是否也是他想要的。

    她忍不住问：“其实你又何必如此呢，留我在身边，于你而言，真有那么重要吗？”

    炎问寒从前的日子过的很不怎么样，她那点本来无足轻重的恩情，与旁人的凉薄算计一对比，在经年累月年岁里被他回味成情爱，祁玉笙当然可以理解。

    但为了这点镜花水月般的虚假情愫，就将辛苦得来的权力拱手让人，还得是如同养育幼鸟一般嚼碎了哺喂，值得吗？

    年少时的恩情也好，思慕青睐也罢，都很难支撑一个人长久的，单方面的付出。

    她有此一问，炎问寒却笑了起来，肩头耸动着，笑的祁玉笙心里毛毛的。

    过了好一会儿，炎问寒捻着他刚整理好的裙裾。

    “娘娘是认为，我便从来都不求回报么？但娘娘本该知道，我可不是什么君子，而是得陇望蜀的阴险小人。”

    祁玉笙不解。

    她能许什么好处？总不至于真图她这个人。

    眼见着她已然不耐烦起来，炎问寒不再继续兜圈子，只道：“娘娘又怎么知道，我没有男人的肮脏情欲呢？”

    祁玉笙不可置信的瞪大了双眸，目光往某个她本以为若是盯着看，便等同于揭人伤疤，十分失礼的地方扫过去。

    宫禁森严……至少高宗在位，炎问寒入宫的那段时间，宫禁就是很森严的，那时的他不过是个被抄家的戴罪少年，没有手眼通天的权势，如何才能不净身而入宫？

    还有千秋宴那一次，如果他是个正常男人，又怎么会只是……

    这种问题，祁玉笙向来刻意回避，但今日她实在太好奇了。

    哪怕如今皇帝尸骨未寒，需要他们去做的事多不胜数，她也姑且想先。

    炎问寒却又开始吊着她的胃口：“娘娘希望我是个正常男人吗？”

    “倒也没有……不对，我当然希望……”

    这话怎么说都不对。

    她恼了，将炎问寒不规矩的摆弄着她衣衫的手一把拍开，咬牙叱责：“你不能总将问题抛给我，看似让我做主，却是为了试探我的态度！”