苏木一整夜没睡好，醒来后推开门时还打着哈欠，很是困顿。

    洗脸时她闭上眼睛，使劲晃了下脑袋，双手拍着脸，好不容易清醒了些，才睁开眼。

    走到前院时，意外的没看一个人，这个点不太对劲，由于整个人晕乎乎的，苏木没多想，估计着人不是在屋里就是在后院。她抬起头看向天际，蓝天白云，是个好天气。今日也没事做，她便拿起葫芦瓢给菜地浇水，刚浇到一半，也没见周奎跑来，不觉有些奇怪。

    仔细听，后院那边好像有动静，周奎还没和了尘推完八卦掌？算了算了，推就推吧，苏木继续浇着水，正好给自己一点时间捋一下思绪。最后剩下自己的一小块，木桶的水见了底，苏木便准备到后院取些水，一转身就见周奎跑过来。

    “大当家，吃饭了。”周奎喊着，“锦书姐姐弄了面条。”

    苏木抬眉。

    她跟周奎刚进去，明叔也正好从屋里出来，和苏木差不多时间到桌子边。

    “大当家，快过来，就等你了。”赵禾催着她，“还以为你又在睡懒觉，快尝尝锦书做的，闻着都香。”

    大家快三年没吃过面条了，能再次吃到自然是开心。苏木走过去，张鹏给她盛好的碗里，面条根根分明，大小均匀，上面还放着炒熟的野菜还有几块野兔肉，香味扑鼻。

    “开吃。”苏木喊了声，转眼间，桌上都是吸溜吸溜的吃面条声。

    周奎吃得欢快，双眼冒光：“好吃！”

    “这味道，跟以前寨子里的白婶煮的有点像。”明叔喝了口汤，像是在回味，赞赏道，“不错。”

    余准嘴里塞得满满，说话都含糊：“锦书，你做的太好吃了吧。了尘，你可以歇歇了，虽然你也很不错，但这面条，你得认输。”

    了尘碗里只有野菜，比其他人要清淡些，他很是认可：“嗯，这得认，锦书做的很好吃。”

    苏木喝着汤，上一次大伙露出这么满足的神情，还是第一次吃了尘做的饭。

    桌上的人吃得开心，宋锦书很是安慰，还担心自己做的不好，不合大家胃口。面对大家的夸奖，她笑得羞涩：“大家不嫌弃，锦书就开心了。”

    “锦书，你谦虚了啊，这又是会缝衣服，又会做饭，多好的一个小姑娘啊，怎么老把自己放那么低位置呢。我跟你说，上一次赵禾煮出一锅不知道啥玩意的东西，都自己在那得意半天呢。”王现不吝夸赞。

    “那到头来是谁喝的最多啊。”赵禾翻了个白眼，又不忘道，“不过自然是不能跟锦书的比。”

    张鹏敲了下余准的脑袋：“锦书十九，你就比锦书大七岁，说啥小姑娘，人家都改口叫咱们哥了，你得叫锦书妹妹。是吧，陈乾。”

    余准不服，明明是王现叫的，关他什么事，白白挨了这一掌，他摸了摸脑袋，想想，还是算了，吃面要紧，不对，陈乾要紧，这些事不重要。

    他意有所指，桌上的人除了周奎和宋锦书，其他都听了出来，一时间都看了过去。

    陈乾不会不知这群人的心思，也就随了他们，点头笑道：“是。”

    宋锦书还是第一次看到陈乾不带掩饰，或是特意挤出来的笑，他笑得自然，眉眼舒展，没有平日里不苟言笑时看起来那么凶。

    陈乾感受到了她的注视，朝她看去，后者悄悄低下头，把脸上的红晕藏了起来，然而还是晚了半刻，她的一举一动，都已落入到他眼中。

    他怔愣片刻，随即也低头喝汤，混着野兔和野菜爆炒后激发而出到浓郁汤味，此刻牢牢刻在他脑海中，再也忘不掉。

    吃饱喝足后，习武开始前大家如往常般休憩片刻，一时间前院的廊下七拐八歪地躺满了人。了尘看向离自己不远的苏木，本以为经历过昨晚，苏木不会再躲着他，而从她有意挪去离自己远的地方坐着，他就知道自己猜错了。

    看来，还得继续努力啊。

    周奎被苏木一把薅到身前，他现在知道了，自己脑袋这么圆，不是天生的，而是被苏木给揉出来的。

    苏木在周奎脑袋上抓住，尽量掩盖住自己的不自然，了尘看过来的目光她怎会没感觉到，就是不想也不好面对，她还是做不到跟这家伙一样脸皮厚。不行，她告诉自己，要镇定，昨晚就被这家伙压了一头，输的彻底，刚要怒视回去，想着至少这一次气势上不能输，可一对上了尘的目光时，她脑子就蹦出昨晚的画面。

    老脸不自觉一红，连她都能感觉到那种不自然的烫。还是算了，输就输吧，好过被大家看出来，她强忍着才扭过头去不看，又把周奎抓过来。

    了尘离开她屋子时，那眼神，似笑非笑，摆明是得逞后的小得意。这家伙，苏木一想到这就冒火，早知道昨晚踹他那一脚就不手下留情了，越想越生气，不知不觉中手也重了些。周奎被抓疼，很是小声的‘啊’了声，苏木惊了下，赶紧给他摸着脑袋，又低头呼了几下。

    “不疼了不疼了。”苏木轻声说着。

    她不敢再走神，抓疼周奎后还是挺心疼自责，小家伙皮糙肉厚的，这点疼不算什么，苏木还是揉了几下，才把他放开。

    宋锦书看向旁边，陈乾几个不知在聊着什么，不停比划着，应该是在讨论招式。明叔在后面靠着墙，闭目养神，周奎在苏木怀中不住点头，昏昏欲睡，此时也闭上了眼睛。如果不是要陪自己，苏木应该是会加入进去，跟他们一起探讨。

    “大当家，谢谢你们。”

    苏木眼里有不解，她解释：“因父亲长年在外，家中叔伯并不待见我和娘亲。祖母离开后，我和娘亲虽是在自己家，却与寄人篱下并无区别，多年来受尽白眼，我还是第一次，被这么多人夸。”

    在家时，母亲要缝补为生，还得忙于家中事务，一天下来腰都直不起来。为此，她自小就学会了懂事，洗衣做饭，洒扫庭除，可不管她做得多好，除了娘亲，他们仍是不满和嫌恶。母亲性子软弱，不争不抢，默默忍下了这些不公，她也安安静静，默不作声做着事情，心想只要她做得更好，让他们挑不出刺来，也能让母亲少受些罪。

    父亲从未回来看过，这么多年，也不过三五书信，还都是写给叔伯的，只是在最后会问句她和娘亲是否安好。也正是如此，母亲一直抱着希望，父亲还是着挂念她们的。

    长大后家中叔伯就提议要把她嫁出去，连同母亲商量都没有，就将人选做了决定，还信誓旦旦说这是父亲也允许的。那时候宋锦书也认命了，她顺从，母亲才会不被欺负。然而，服软半生，凡事都逆来顺受的母亲，就这事怎么也不同意，不管家长长辈如何劝说亦是辱骂，她只说书信是做不得数的，还以父亲不在家，不能做主为由推掉。

    就算宋锦书年岁渐长，过了女子出嫁最好时期，即便此举惹来叔伯他们的暴怒以及其他人的白眼和冷嘲热讽，母亲仍是坚持。再后来，多年操劳的母亲落下病根，又没能得到及时医治，久病难医，去世前，因放不下她，一直吊着口气不敢闭眼。母亲本想送她去姥姥家，可母亲娘家人口凋零，尚有一舅舅，然家中贫困，有心却无力帮上忙。

    母亲临走前强撑着身子，苦苦跪求家中一老仆人，才打听到父亲在青安城的消息。她不识字，偷偷到外面花钱找人写了封信，把信交给宋锦书后，紧紧抓着她的手，用尽最后一口气：“走，去找你爹，别让他们卖了你。”

    她知道自己一走，宋锦书自此孤苦无依，也不会再有人给她撑腰，那些人不会留着宋锦书在家，要么随便找个人把宋锦书嫁了，要不就是把她卖掉。她就是死，也不能让那些人这么做。

    “我是逃出来的。”宋锦书苦笑，“他们不知道。”

    处理完母亲的丧事，一向乖巧懂事的她，本该为母亲守灵三日，就在第二日的半夜，她趁着无人，对着母亲的牌位磕了头后，偷偷带了行李逃出家门。她只有这一次机会，错过就不会再有，那些人会把她抓回去，她不敢停，纵容心中对母亲不舍，娘临终之际对她的嘱托更是刻在心头，她要完成母亲的遗愿，找到父亲。

    她不停地跑，直到离开了临州，那些人再也追不上来，才敢放慢了脚步。

    周奎睡着了，脑袋搁在苏木的腿上，苏木手停下来，静静听着宋锦书述说，她低下眉眼，抿了抿嘴，不知该不该跟宋锦书说出真相。

    宋锦书说完后，脸上带着与父亲相见的期盼和憧憬。宋员外从未回去过，母女俩得靠缝补为生，钱财或许也没接济过，甚至都没和自己兄弟通口气让他们帮忙照顾一下，任由她们受尽人情冷漠，宋锦书和她娘却丝毫没怀疑过。

    张鹏几个不知何时静默下来，都在默默听着。宋锦书没注意到，她沉浸在往事中，这些年除了母亲，她也没能遇到一个能说上话的。在寨子里住的这些日子，每个人都对她很好，会询问她的伤，她吃得少还会问上一句，母亲离开后，她以为再也没有人会这么关心她。

    宋锦书眼睛很亮，对着苏木笑说：“我很久没这么开心过了。”

    苏木轻轻将周奎移到一边，往宋锦书这边靠过来，伸手将她抱住：“锦书姐姐，如果你不嫌弃这里，就把这当成第二个家。等寻到你父亲之后，想见我们，就随时回来，你要是，要是喜欢这里，也可以住下来，住多久都没关系的。”

    她知道自己这么说可能会引起宋锦书怀疑，可一想到宋锦书找到宋员外后可能会面临的镜况，她的处境，不一定会比在家好上多少，那些个姨娘，可不是吃素的。宋员外好色，可耳根子软，除了生意和纳妾，家里都是姨娘说了算，对于宋锦书，他怕是做不了多少主。

    住在寨子里，可能吃不饱穿不暖，至少不会有人欺负她。

    宋锦书怔住，这些年除了娘亲，没人抱过她，鼻子一酸，带着鼻音‘嗯’了声。

    “对啊，锦书，要是找不到你爹，你就留在寨子里住。”余准刚说完，被陈乾一巴掌拍在脑袋上。

    “锦书，你别听余准瞎说，会找到父亲的的。”张鹏本来想出手，被陈乾抢先了一步，他安慰着宋锦书，“这段时间你就先住着，等伤养好了，再下山。”

    宋锦书一惊，她原以为其他人没有听到她的话，说的时候声音并不大，没成想除了睡着的周奎，大家都知道了，连明叔都在看着她。

    她习惯了别人的白眼和嘲讽，在这里，没人嘲笑她，他们眼里都是关心和心疼。

    她松开手，脚伤未愈，可她必须得这么做，她拿起拄拐站起身，往前走了两步，下了前廊。他们不仅救了她的命，还对她这般好，宋锦书擦了下眼泪，朝众人跪下：“锦书谢谢你们。”

    “锦书姐姐，你这是做什么，快起来。”苏木离得最近，反应也快速，就在宋锦书跪下那一瞬就跳下去，将她扶起，而其他人见此，收回了要去扶她的动作。

    赵禾撞了下陈乾，示意他过去：“锦书，来了就是一家人，不用这么生疏。”

    陈乾看了他一眼，赵禾给他递着眼神，其他人也看向他，他捏紧手，又张开。当他犹豫过后想清楚要去帮忙时，苏木已扶着宋锦书重新坐下。

    赵禾拍了拍陈乾的肩膀：“晚了一步，没事，还有机会。”

    后者沉默，而后轻轻点了下头。

    晚饭，宋锦书在了尘和张鹏打下手帮忙之下，给大家包了包子，她知道了尘吃素，还额外给他弄了素馅儿的，明叔年纪大了，吃了不好消化，她又给明叔炖了一锅肉汤，肉炖得烂糊。

    她忙活了一下午，吃饭时却没怎么吃，陈乾想着她可能是累了，便掰开自己的一半包子，递给她：“吃吧。”

    “谢谢乾哥。”宋锦书应了声，伸手接过。寨子里的面粉并不多，她问了了尘后，大概清楚寨子里每天的饭食情况。做饭时就给自己的份给省下了，想着能留一点是一点，没成想被陈乾看见了。

    “你脚，还好吗？”陈乾搜肠刮肚，他本就不擅长和别人交谈，性格也是孤僻，话也少，也就是和寨子里的人相处多年，和他们在一起时才会放开自己。眼下对着宋锦书，他想和她说话，又不知从何说起，绞尽脑汁也只能憋出这句话来。

    宋锦书小口吃着包子，轻轻点头。下午做饭时，大家都想到了她脚的问题，不止一个搬来凳子让她坐。苏木时不时还会来让她休息会儿，说起来，她其实不累。

    “不舒服就说出来，不要勉强。”陈乾想了想，又道。

    “好的，谢谢乾哥。”宋锦书偷偷看了眼陈乾，他略显局促，张开口想继续说着什么，最终还是挠了挠脖子，放弃了的模样，一时无声笑起来。

    夏季夜晚，山林里的风吹来格外清凉，大伙在后院廊下聊天，苏木感觉今晚风有些凉，带着水汽，她抬头望向天际，看不到星星。

    要下雨了吗？