“箱子里面是什么？”叶西灵问。
“是人，”阿大说。一番沉默，叶西灵只觉不好。
已经行了好一会了，终于才在前边看到了一个像样点的庄子，虽然外边还是破旧不堪，但是看着规格样式都不算小。从地面凌乱的车辙印能看到此处还有人住的痕迹。
阿大对叶西灵说，“跟我来吧。小姐去看看就知道了。”
宅子前守着两个叶侯府的私兵，本来是警备着的，拿着剑示警，看清了来人这才放松下来。
“是二小姐的车马。”
“二小姐和首领来了。”
叶西灵问他们：“兰小姐来了吗？”
私兵答：“还未。”
阿大说：“估计还在路上，我让人去送信了，兰小姐跟我们估计就是前后脚的关系。”
“你的人还跟着兰元宝吗？”叶西灵突然想起来，问阿大。
“还跟着，兰元宝的行踪一直都在我们的视线之内。”
叶西灵称赞了一句：“做得好，”然后对阿大说：“先带我进去看看吧。”
舒乐和安静地跟在几人身后，一直没有说话。
吱呀一声，阿大打开了门，外边破破烂烂，里面却是富丽堂皇。在大堂，八个彪形大汉被绑在了中间，捆得结结实实，脸上鼻青脸肿，都闭着眼晕了过去还未醒。一队私兵守在他们旁边。
茯苓看到了那些人之后小声说了句：“小姐，那四个不是跟着兰家少爷的下人吗？”
那些私兵看到了叶西灵后先是要行礼，叶西灵抬手拦住了，道：“无需多礼，你们辛苦了。”她问阿大：“说说吧，怎么回事。”
阿大指着前面四个解释道：“我们是跟着这四个人发现这个地方的。”
“他们四个人抬的箱子里，是一个姑娘。”
叶西灵脸色一冷：“姑娘呢？”
“晕过去了，现在都还没醒，我让人送到楼上干净的房间里去睡觉了，小姐要不要去看看。”
“先去看看。”叶西灵说。
叶西灵跟着阿大去了楼上，那姑娘躺在床上，手上脖颈都有绳子捆过的红痕，看着实在可怜。
舒乐和看了看，说了句：“吃了蒙汗药，只能等药效过了才能醒。”
“你说是干净的屋子是什么意思？”叶西灵问阿大。
阿大为难地说：“小姐跟我来吧。”
阿大指着第一间屋子道：“小姐看看就知道是怎么回事了。”私兵提来了一盏灯，阿大将那灯给了茯苓。
茯苓有些不解，还是接过了。
叶西灵推开了第一间屋子的门，木门很是厚重。
门才开一条缝，一股恶臭袭来。茯苓掩住了口鼻，慌忙叫了一声小姐。“小姐，房间里好像有人，有人在哭。”她听到了有人小声啜泣的声音，淅淅索索好似惊恐地在挪动，有衣料摩擦的“索索”声，还有牙齿相撞的细碎声响。
叶西灵脸色发白，一把把门推开。房间里是密闭的，很大，没有窗，难闻的气味充斥整个空间，极度的黑。那些模糊的身影好像是被发现了巢穴的小兽，发出了惊恐的抽泣音。
在茯苓手上的那盏微弱灯光的照耀下，叶西灵看清楚了屋里的情景。
八个女孩窝在了墙角，她们的脸埋在膝盖里，衣衫残破不堪，紧紧凑在一起，发着抖。
她们看到了来人之后，眼神中只有惊恐，那可怕的眼神让人汗毛立起。
“小姐。”茯苓带着哭腔，手上的灯没有拿稳，坠在了地上。
那些女孩凑得更紧了。眼神中的恐惧、仇视、敌意丝毫没有少。
叶西灵走了进去，然后对茯苓说：“去准备干净的衣服和水。”
“小姐，不知为何，她们不愿意出来。”阿大摇了摇头，正要走进来，却看到叶西灵做了一个停止的手势，“你不要过来，就站在外面。”
“舒公子你也是，先不要进来。”
阿大和舒乐和点头，没有出现在门口。
叶西灵捡起了茯苓掉在地上的灯笼，然后走到了那几个女孩子的面前，脱下了身上披着的天蚕丝外氅，蹲下来盖在了那些女孩子的身上。她看清楚了，那些女孩子的身上有一些凌虐的痕迹，看起来触目惊心，叶西灵的指尖掐在了手心里，无由来的暴戾让她恨不得把那些作恶之人碎尸万段。
她抱住了抖得最厉害的那个女孩子，轻轻拍着她的后背。
潋滟的烛火照在叶西灵艳丽的脸上，照得她冰冷的脸好像是有了温度，她眸子中的寒光都仿佛快要被那烛火融化。
在暖融融的烛光中，那些女孩子听到了叶西灵的话，她说：“别怕。没关系。”
她一遍遍说着：“别害怕，没关系，我是来带你们出去的。”
“你们终于坚持到现在。”
“你们很勇敢！”
“你们自己救了自己。”
别怕，没关系……
在她的一声声中，那些女孩子好像都开始抽泣了。
“好了，哭出来就好了，没事了……”
舒乐和侧过身子，在潋滟闪烁的烛火中，他看到了她眸中的神采，很深很深，像是一汪浓墨生出了斑斓的色彩，舒乐和抬眼，在她的眼眸里，好似看到了苍生。
“小姐，兰小姐来了。”茯苓带着哭腔小跑了进来。
兰芸娘带着兰枝进来了，两人都抱着一个大包袱，兰芸娘看到眼前的景象自是一惊。来不及和叶西灵寒暄，慌忙解开了带着的大包袱。道：“干净的衣物，软毯，正好我车上都有，西灵妹妹你先起来，我们先把这些姑娘带出去吧。”
几人帮那些姑娘们披好衣服，要扶着她们站起来，走出这个黑屋子，她们瑟瑟缩缩佝偻着腰，但是看到门口的那些男人之后就害怕得发抖，慌忙地摇头。
阿大叹了口气：“你看，小姐，我之前就想让她们出来的，但是说什么她们都不愿。我又不敢用强，所以……”
叶西灵沉了脸色，皱着眉头。她对那些私兵说：“你们先不要出现在这里，她们害怕。”
“她们的眼睛在黑暗的环境下待久了，不能见强光。出来的时候眼睛最好蒙着眼。”舒乐和说。
叶西灵听罢明白了，直接将自己身上的锦帕撕成了几块布条，轻轻给那些姑娘系上，小声安抚着“别怕。”
舒乐和也将自己的金线锦丝云帕扔给了叶西灵，这才跟着阿大他们退到了一边。叶西灵捡起了地上的云帕，一一如法炮制，撕成了几块。
那些姑娘们虽然还是惊恐不已，没有说话，但好歹愿意起身了。她们弓着背，瑟缩着，发着抖，抽泣着挪动着身子。叶西灵四人一人先是扶了一个出了黑屋子。
“芸娘姐姐，她们需要洗个澡，处理一下身上的伤口，穿上暖和的衣服，喝点热水，我想送她们去我们的马车上，先送她们离开这里。”
兰芸娘点头，“西灵妹妹说的是，先派人送这些姑娘去我那吧。”
“不，”叶西灵说。“不能去兰府，她们害怕。兰元宝不知道会不会回去，我已经派我的私兵去绑兰元宝了，不要撞上了才好。”
兰芸娘面露难色，然后突然想道：“去织坊吧，那里都是女孩子，她们待着不会害怕。”
叶西灵点头赞同。
“茯苓，你送她们去兰小姐的织坊。”叶西灵吩咐道。茯苓眼睛通红，虽然不放心小姐但看到这些可怜的女孩子还是答应了。
“兰枝也一起去吧。”兰枝跟着茯苓一起坐上了马车。
几人将那些女孩子送上了马车，看着马车驶远了这才放心。
阿大继续道：“小姐，接下来的几个屋子还看吗？”
叶西灵继续往前走，“为什么不看？”
阿大面露难色。
舒乐和在一旁悠悠道：“叶小姐，天色已晚，还是先回去了吧，我记得，你还答应了令兄，要回去用晚膳的。”
叶西灵没有回应他们两的话，第二个门上着锁。
“钥匙呢？”
阿大手中拿着钥匙，为难地递了过去，叶西灵开了门，然后一脚踹开，兰芸娘跟在叶西灵身后。
踹开门之后这才发现房间的中央摆着一个行刑架，墙上挂着各式软鞭。
叶西灵看罢脸色极差。
第二个屋子，还是一个行刑室，只是墙上挂着的器具换了，变成了各式各样的木质棍棒。
第三个屋子是里是一张床，墙边挂着各种规格和样式的针。
……
直到最后一个屋子，叶西灵还未开门就听到了老鼠的声音，那屋子里养了一屋子叽叽喳喳的老鼠。
叶西灵已是在极怒的边缘，在看到了那些老鼠之后，胃里的强烈不适感达到了顶端，一口血就这么喷了出来，猝不及防。
她想起了很多不好的事，这一次刚来这个世界时经历的那些能量风暴，那些她压住住了的可怕的情绪，好像一瞬间全部涌出来了。那些女孩子的痛苦的情绪仿佛唤醒了那些可怕的记忆，那些东西像一把把铁锤，像万千细针，锤着她的胃，压迫着她的五脏六腑，不间断地扎着她的大脑。
她头痛欲裂，连连作呕。