许是南门菁的药准备的很对症，徐如生第二天下楼时的气色明显比前一天好多了。
与之相反的是登门前来的宋书生，照旧拖着一副病恹恹的身子不说，大概是思虑过甚，面上的忧愁藏都藏不住。
要不然也不会大清早就来了。
祝福一下楼就看见相对而坐的两位谦谦君子，心道美则美矣，就是太弱了点。
宋书生倒也不是故意来得这么早，实在是他任教的私塾卯时便开始上课，而傍晚之后徐如生又不见外人，这才冒昧早来。
祝福咬了一口包子，在四溢的肉香里惊讶，没想到宋书生还是个教书的先生。
大梁重文，从文者出路多半好过习武，因此文风盛行，从事传道受业解惑的老师不但受人尊敬，所收束脩也不薄。
所以宋书生作为一个有工作的秀才，到底是怎么把自己过得这般潦倒？
祝福再度疑惑，并且自以为偷看得很隐蔽，却不知她今日戴的簪子上面落着一只胆小的蝴蝶，主人稍有动作，便扇动翅膀几欲逃走。
徐如生垂在身侧的双手拇指微动，似是想扣住这只总是嗅着别家花更香的银蝶。
宋书生对于祝福没有问出口的疑惑并不清楚，只等着徐如生解答他方才的问题。
徐如生伸手将唯一一碗放在自己面前的金丝燕窝端给祝福，暂且勾住了这只蝴蝶。
这才慢条斯理道：“大靖河之事已有眉目，不日便可解决。”
宋书生陡然松了一口气，起身郑重向徐如生行了一礼，便匆匆赶去私塾教书了。
祝福这几日是目睹了八方门众人的忙碌的，他们跟徐如生汇报时，祝福也偶有在场，算上她自己打听来的消息，祝福并不觉得她和徐如生之间有多少信息差。
所以哪里来的眉目？怎么就不日便可解决了呢？
祝福拧着眉头，喝燕窝的勺子都停了下来。
徐如生食指和中指微微交错，轻轻弹了一下碗壁。
掐着银边的琉璃小碗发出清脆的一声“叮——”。
祝福回神，她向来不爱动脑，更从不为难自己，两三口喝完，把碗一推。
“我去城西看看。”
便起身潇洒离开。
转身时甩起来的裙摆像迎风的花儿一样招展，随着小姑娘一同雀跃。
徐如生挑了挑眉，也不知这人是性格从来便是这般干脆，还是出于对自己的信任。
若是后者那可真叫人欣喜。
祝福的寻亲计划止步不前，给祝丞相的信送出去后，就没有正经事要做了，只好勉为其难地继续游手好闲。
昨日负责去城西照看孩子的那两个八方门人带去了一桌硬菜，于是祝福出门后买了些酸甜的果子，又惦记着那位“老大”不准买带馅儿烧饼的事，挑了个好吃的烧饼摊子，买了十来个全带馅儿的。
祝福拎着热乎乎的一大包烧饼去了城西，到昨天那处地方时，八方门的两个人正和孩子们在门口玩跳房子，并因为猜拳极弱而一败涂地。
祝福无语地把人打发去洗水果，然后凭借叱咤盛京十几年的丰富经验，让一堆小崽子输得嗷嗷叫。
等洗水果的回来，祝福才想起来怎么没看见那个拽屁小孩。
“你们老大呢？”
“老大办正事儿去了。”
“姐姐你怎么知道我们还有老大？”
“你认识我们老大吗？”
祝福笑着伸手掐住一个小崽子的脸蛋儿，不怀好意道：“因为我就是昨天那个哥哥呀。”
果不其然，惊得一群小孩大张着嘴巴，果子都顾不上吃了。
祝福满意地收回手。
没错，就该这样，不然男扮女装女扮男装的桥段还有什么意思。
“所以你们老大办什么正事儿去了？”
祝福说完，顺便瞥一眼特意安排在这儿看孩子，结果还是被甩开了的两个大人。
八方门的两人迅速偏头，左看右看，不敢直视祝福。
没办法，对方有理有据能说会道还超会演戏，等他两反应过来的时候，已经被对方的话绕了进去，点了头。
为了将功补过只好把破败的茅草屋子修补修补，也好显得他们昨天那顿席面没有白吃。
“老大去先生那儿了！”
“对，没错。我们老大认识好多字！”
“老大每次回来都教我们念书！可是认字实在是太难了……”
孩子们七嘴八舌地也算是把话说明白了。
祝福倒是有点儿惊讶，她可不觉得连饭都吃不上的小孩儿能有闲钱交束脩，也不知是哪位先生这么心善。
既然明白了去处，祝福也就放下心来，和孩子们又玩了几局，直玩到晌午过后，赢得心满意足，才晃晃悠悠打算回城里继续溜达。
溜达到昨天买胭脂的那条街时，从对面踉跄跑过来一个妇人，见人便扯住衣裳，忍着哽咽急切道：“你看见我家小胭儿了吗？你有没有见过我的胭儿？”
祝福一手拿着包零嘴儿，一手轻松把快要瘫跪到地上的妇人一把拽起：“小胭儿怎么了？”
这妇人正是昨天那家胭脂铺子的老板娘，小胭儿多半就是昨天那个小姑娘的名字。
大概是问过的人里没有一个像祝福这样愿意停下来细说的，也大概是已经慌得六神无主了，老板娘不管认不认识，紧紧拉住祝福的手，好似抓着最后一根浮木，泪珠从眼眶里滚下，几乎要泣不成声。
“胭儿不见了，我的小胭儿不见了……”
祝福把人摁到旁边的茶水摊的座位上，问的更具体些。
“什么时候不见的？”
老板娘无意识地用力握着祝福的手，祝福的手被抓得通红，但并不作声，只冷静地看着对方。
老板娘在祝福无声的安抚下渐渐镇定了一些，嗓子沙哑地回道：“早上，应该是今个儿早上不见了的。”
不等祝福再追问，便认真回忆。
“我最近轻易不叫孩子出门，胭儿也只每日去城南的学馆里头读书，那是靖安唯一一家有女夫子，能教女学生的书馆。
书馆每日只上半天课，晌午不到就放了。我跟往常一样做好了饭，等胭儿散了学回来吃饭，左等右等不见人影，我才觉着不对……”
老板娘捂着嘴哽咽了一下，硬生生压下哭腔，强忍着继续说：“我家胭儿一向不在路上耽搁，便是贪玩也定会先回家征求我同意，方才会出去玩耍的。
于是我当下便赶紧去了书馆，谁知先生说胭儿今儿早根本没去……”
祝福安抚地拍了拍老板娘，仔细听着。
“我一下子慌了神，从书馆到家里的这条路上来来回回找了几遍，喊了多少声，见着人就问……到现在也没找见我家胭儿呜呜呜……”
老板娘无助且绝望地掩面嚎哭。
祝福站在身旁，双手握拳，眼底难得狠厉。
若是太平时候，或许还不至于如此揪心，偏生靖安城正是多事之秋，在这个当口失踪不见了的孩子……
祝福带着老板娘径直赶回了客栈。
早晨徐如生虽说是已有眉目，虽说是不日便可解决，可眼下又有孩子失踪，状况一下子迫在眉睫。
祝福领着老板娘刚一脚踏进客栈大门，便看见坐在桌前面色难看的徐如生，和站在徐如生面前低着脑袋缩着脖子，又怂又心虚的一个八方门人。
正是派去城西看孩子的二人的其中之一。
祝福心里咯噔一下，直觉不好。
果不其然。
那人看见祝福回来，脸上的心虚愧疚担忧更是瞬间搅成一团，难看至极。
“祝姑娘，抱歉……”
祝福定了定神，镇定道：“哪个孩子不见了？”
“是阿阳。”
祝福抿了抿唇，在分外严肃的气氛中安静了一下，头脑风暴了好一会儿，到底是没忍住。
“……阿阳是哪个？”