“这几年如烟阁陆续死了不少官员，起初是先世子，后来是二公子的拥护者，最后是靖王府的绊脚石。傻姑娘，若你仔细留心便可知晓这一切皆是利用，你不过是他洗脱嫌疑的挡箭牌，”靖王妃看向她的眼神无比怜惜，恍然道，“哦，我忘了，他那样会哄人开心，恐怕你当初早已明白这是利用，只是甘愿沉溺。”
“王爷原本的目标是成为世子，夙愿实现后却发现这远远不够。王爷的生母本是这王府最不受宠的妾室，又因难产在诞下王爷当日便撒手人寰，王爷向来不得公公青眼，即便是登上世子之位依旧没有改变这种境况。公公年过古稀，身子骨仍旧硬朗，通房妾室更是数不胜数，若是某日再诞下一子，王爷的世子之位岂不危矣，所以王爷便动了杀心。”
“姑娘还有位同胞兄长，是做打手出身的，是吗？”
竹颜浑身止不住地抖，声音发颤，语调却是平静的，“你为何知晓？”
靖王妃的声音十分好听，不疾不徐地替竹颜解开这场镜花水月的梦境，“老靖王想强娶王都第一花魁，花魁不肯，于是联合自己兄长一同将老靖王杀害，你兄长是主谋，你是同谋。那晚王爷曾给你一把匕首，那便是凶器。”
“你胡说！我兄长根本不知情！”
明媚的绝色之姿此刻呈现出暗淡的灰白，竹颜莫名分出一缕思绪，感叹今年冬天真的好冷。
“我知道，你哥哥是无辜的，但王爷早在布局时便将案子的真相定下了。”靖王妃说，“你还有个儿子叫慕颜，对吗？”
竹颜已说不出话来，只是维系呼吸都很勉强。
“昨日，我已将他安葬于城郊，可惜是罪臣之子，恕我无法为他立碑，”靖王妃自袖间掏出一个布包，柔软的绸缎散开，露出一枚剔透的玉石，斑驳的血迹早已干涸，“我想了想，还是觉得应该将这枚玉石交于你，终究母子一场，留个念想也是好的。”
布包里包着的还有一个精致的瓷瓶，竹颜已经猜到那是什么。
靖王妃抚着肚子缓步而出，声音满是不忍，“审讯最迟明日便要开始，你一个姑娘家定是熬不住的，我……只能帮你这些。”
竹颜紧紧攥着那枚玉石，那是李承煜出公差时特地寻来的，听说当地玉石极为出名，他找了许久才寻到这样一块无瑕透亮的宝贝，快马加鞭地赶回来，只为讨竹颜欢心。
后来他们有了儿子，竹颜瞧着玉石小巧玲珑，便串上红绳挂在了小慕颜的脖子上。
李承煜还为此闷闷不乐许久，指责她有了儿子就对他不上心了，连礼物都可以转手送人。
往日温言仍旧在耳，竹颜紧攥着拳，指甲嵌进掌心，鲜红的血不断滴下，她极力隐忍情绪，不想在这个高贵的靖王妃面前败下阵来，却还是忍不住说：“慕颜，是他的亲生儿子，他怎么忍心……”
靖王妃没有回答。
竹颜只是不愿相信，先世子是他的亲生兄长，老靖王亦是他的生身父亲，李承煜心狠手辣至此，区区青楼女子诞下的儿子又算什么。
“你骗我，你一定是在骗我，”竹颜不死心，极力安慰自己，也不知是在同谁讲话，“她是在骗我对吧，这一定不是真的……不是真的……”
过往如走马灯般一一浮现在眼前，同床共枕几载，她竟然都没有发现一丝丝破绽。
李承煜，你究竟是演技太好还是真的存了真心，哪怕这十分的利用里只有一分真意……
竹颜不愿再想，手中玉石泛着侵入骨髓的冷意，她的慕颜还那样小，那样可爱，粉雕玉琢得如同画中的仙童，可是……
竹颜颤抖地撑着胳膊，勉力维持端正的身姿，心里早已溃不成军。
靖王妃脚步一顿，却没有回身，只留给竹颜一个高贵不可及的侧脸，“姑娘以为，这般森严的廷尉府大牢，我一孕妇到底是如何进来的？”
是啊，若无那人首肯，这戒备分明的地界他人岂能随意踏足。
终究是她自己骗自己。
竹颜终于安静下来，很不合时宜地，她又记起初入如烟阁时，刘妈妈那句郑重其事的叮嘱。
不要爱上自己的恩客。
竹颜颤抖着抚上自己的眉眼，弯起的唇角笑得懊恼又讥讽。
她太蠢了。
蠢到在这样一个女子毫无话语权的时代，竟然真的相信一生一世一双人的鬼话，甚至那人还出自脚下白骨成山的皇家。
蠢到自己身陷此境还不够，还要搭上自己兄长和儿子的性命。
她怎么这么蠢，怎么就这样义无反顾地信了他。
一滴泪顺着眼角滑落，隐没进大滩的血渍之中。
眼前最后的场景逐渐模糊，已经空了的瓷瓶没有放稳，不小心掉在地上，轰然碎裂……
竹颜的一生只有短短二十载，云韶从好奇到了然再到悲悯，不过用了一盏茶的时间。
竹颜的两魄融于云韶体内，云韶与她同思同感，再睁眼时，心中的怆然久久不散，全身的力气仿佛都被抽干，一个不稳，她直直地要朝一旁栽去。
落进一个温暖及时的怀抱。
月抱着她，将她脸上的泪痕细细擦拭干净，沉静的黑眸难得凝重。
云韶吸吸鼻子，起身走到床边，竹颜失了两魄已进入沉睡的状态，她有些心疼地抚上她的脸。
“即便是这样，你还是不恨李承煜的，是吗？”云韶轻轻问。
无人应答。
身死魂消的一刻，过往皆不再重要，竹颜只怪自己，始终是她痴心妄想，甘愿将那把致命的利刃交付到他人手里，给了李承煜将刀尖对准她的权利。
一切都是她咎由自取。
李承煜于她，早已无爱无恨。
既然已经不在乎，竹颜自然不将李承煜当做自己的仇人。
此次需要了结的对象，是朱员外。
这场局里每个人都有错，可前提是竹颜本可以不入此局。
她本也是良民出身，家中虽不富裕却也能勉强度日，只可惜幼时玩耍时被人贩掳走，身陷秦楼楚馆多年，得知身世时双亲早已不在。
若竹颜只是个普通百姓，或许一切都会不一样。
至少结局不会坏到这般田地。
其实云韶明白，报复他人并不是竹颜的目的，她只是在为自己的魂飞魄散寻一个合理的交易。
云韶叹了口气，静默良久，眼前突然飞快闪过一个疑影。
“呀！”
五指掩面，云韶惊诧不已，她定定地望着月，在小腹上比了比，“阿月，这种程度的隆起大概是有孕几月？”
话一出口云韶便开始对自己感到无语，她竟然向一个大男人讨教这种事，月会知道就见鬼了。
不过说起来，云韶自己也没有孕育的经验，莫名就是觉得那靖王妃的肚子很奇怪。
出乎意料，月牵起她的手，以指为笔在她的掌心写下答案。
十分笃定的。
三。
三个月。
不是五个月。
云韶拧眉，三个月，那靖王妃为何要骗人。
她想不通，另一个疑问悄悄冒头。
云韶歪头看着月，“你为何知道妇人生孩子之事？难不成你娶过老婆，她还为你生了孩子？”
月一怔，好看的眉眼低敛着，缓慢却坚定地点头。
云韶觉得有些闷，仍旧扯起嘴角，一脸无所谓的模样，“阿月，我一直都没问过你，你一个大活人为什么要跑来这种地方呢，而且竟然和我这个鬼一样不老也不死，你不会是修炼了什么奇怪的禁术吧？”
月摇头，薄唇微抿着，不知想到什么，又慢慢地点了点头。
云韶拧眉。
摇头又点头是什么意思。
她不受控地问：“那你一直呆在这里，是在等什么人吗？”
月点头。
“很重要的人吗？”
继续点头。
云韶鼓着脸，有些不满，她像赌气一样，“她有我好看吗？”
大概没料到她会问这样的问题，月一怔，抬眸看她，嘴角笑意缓缓绽放，温柔和煦。
他笑起来真的很好看。
云韶被他笑得没脾气，后知后觉才发现自己的问题实在失礼，立刻转移话题，“咳，折翁呢，他怎么不见了？”
月捧起她的手心，写下一串文字。
折翁先是为云韶输了灵力，后又操纵分魂术，实在精疲力竭，眼下已经闭关去了。
折翁是个很神秘的人，他闭关的地方似乎是在人间，每次闭关也花不了几时，再出来时却能修为大增，也不知修炼的是何种功法。
云韶曾好奇打探，结果惹得折翁大怒，好几天都没做饭给她吃，自此以后云韶再不敢好奇。
或许能人异士之所以厉害就是因为捂着那些秘术不告诉别人吧，想来也是合理，若是所有人都会一样的法术，那折翁岂不是一无所长了？
总之，闭不闭关都随他，云韶从不过问。
不过这次不一样，云韶要去人间，折翁不在的话她自己怎么去呢。
这老不死的，又给她出难题。
察觉到云韶的苦恼，月继续在她手上写字。
原来折翁早已安排好一切。
云韶为未息魂，单凭自己必定无法重返人间，好在月仍是凡体肉身，可借助赤月铃之法力对他进行摄血之术，以人血为云韶重塑肉身，便可于人间来去自由且看起来与常人无异。
不过此法有两个缺点。一是摄血术受距离限制，因为要仰仗宿主的活人气息，所以寄宿者必须与宿主始终保持特定距离，否则有魂飞魄散之险，二是重塑肉身何其不易，需要耗费大量鲜血，历来宿主因负荷不来最终失血而亡的例子不在少数。
云韶对此早有耳闻，果断想要拒绝。
但月丝毫没有给她阻拦的时间，他不知从哪里得了把匕首，果决地朝腕间划去，鲜红的血水源源不断往外涌，看起来触目惊心。
“阿月！”云韶惊叫。
月垂眸看她，温柔的笑意满是云韶看不懂的情绪。
趁她发愣之际，月在心中默念起折翁所授的古老咒语，赤月铃受到驱动，立刻放出妖异的华彩。
月的伤口不断加大，血滴化作翩翩红蝶飞舞，萦绕在云韶身侧久久不散。
阵法开启，云韶被牢牢束缚住，一动不能动，她眼看着月的脸色愈来愈白，急得泪如泉涌，嘴里不定地喊他，“阿月，可以了！你快停下！”
“阿月！”
月充耳不闻，咒语念了一遍又一遍，仿佛是要将自己的血放干。
月有许多古怪行为不能为云韶所理解，比如奈河水只腐蚀凡人肉身，月却偏偏要去河上划船；
又比如明明他是个人却非要跑到忘川来，也不知是在等谁，竟然花了几百年的时间都没有等到；
再比如，他似乎是有自虐倾向，每次都要把自己弄到遍体鳞伤才肯罢休，偏偏每次都笑得如释重负。
云韶边哭边打定主意，这次去人间一定要为月寻个好大夫，看看他是否有什么心理疾病。
摄血术所耗时间不久，所幸月的身体像是格外受老天厚待一般，面上灰白的如同死人，心跳却是毫无异样。
阵法结束，月失血太多有些眼晕，不受控地晃了晃。云韶抹了把眼泪赶紧扑过去要扶他。
月看着少女展开的双臂，脚下一软顺势靠进她怀里。
下巴枕在云韶肩上，在她看不到的身后，月轻弯起唇角。
心满意足。