云渺阁应下张康和云依婚事的书信传到云依手中那日，张康在他们夫妻暂住的小院中摆下一桌宴席，由云依掌厨，宴请宋遥和楚禾。

    宋遥那日喝得半醉，饭后被楚禾搀扶着回了客栈。

    那夜，弯月高挂于空。

    喝迷糊的小姑娘摇晃着脑袋，抬手指向那轮弯月，笑得却比哭还要难看。

    她问楚禾：“江大哥，你知道这叫什么吗？”

    “这叫，以月，”她自问自答道：“寄相思。”

    “可，你说，”她笑了两声，又问：“它当真能寄相思吗？我哥哥又是否能知道，我在想他？”

    宋遥倏地推开楚禾，往前跑了两步，抬起双手，朝着月亮大喊：“哥哥，我好想你！”

    因她的动作，衣袖滑落，露出手腕上系着的两条白绸，一滴泪无声地从她眼眶流出，她大笑着又喊道：“哥哥，我好想你！”

    她的脸上不见丝毫哀伤，仿佛那滴泪并不存在，只是幻觉。

    她重复着这句话，一声又一声地大喊着。

    楚禾停在几步之外，无声地望着她，任她宣泄着情绪，直至肩膀被人搭上。

    是张康，他听到宋遥的喊声，担心之下，追了上来。

    他直言道：“江禾，你真正对阿遥动心，是在破庙避雨那次吧！”

    “在那之前的暧昧言辞，”他顿了顿，说：“大概只是你为了接近她，故意说的。”

    提及此，张康笑了下，又道：“可她完全没听懂，每次的回复都能把人气个半死。”

    楚禾听到这句，也笑了起来，很轻地点了下头，问：“怎突然提起这事？”

    张康的视线落在宋遥身上，她仍在大喊。

    他说：“只是想告诫你，阿遥满腔赤诚，不应被辜负。”

    乌云骤现，遮住弯月，大雨倾盆而下，仅刹那，他们便全湿了衣袍。

    宋遥呆站在雨水，仰望着那片乌云，寸步不移。

    直到张康一声呼喊，将人叫回。

    她应了声“来了”，转身往回走，动作缓慢。

    楚禾注视着她，拍开张康的手，在大雨中回他说：“我不会负她。”

    随即他快步跑向宋遥，拉起小姑娘重回原处，他朝她喊道：“阿遥，淋会雨吧！”

    宋遥怔怔地望着他，他又说：“继续大喊吧。”

    一道雷声响起，闪电划过，照亮黑夜。

    他们皆是衣袍湿透，长发紧贴衣襟，雨水浇打在身上，满脸雨痕。

    楚禾复朝她喊了声：“继续吧。”

    宋遥回神，望着他微扬的嘴角，也笑着应了他声：“好！”

    随即转身背对他，继续大喊。

    喊到泪水不受控制地从眼角流出、混入雨水中，喊到声嘶力竭，喊到她在雨幕中看到模糊的身影。

    那道身影向她走来，停到她身前，温柔地揉了下她的脑袋，唤了她声：“小二儿。”

    她也唤了他声：“哥哥。”

    随即闭上眼，身体不受控制地向后倒去，跌入楚禾怀中。

    一场风寒，宋遥浑浑噩噩地过了数日，困于梦魇。

    醒来时，她已记不清梦中的场景，只记得梦的最后，是空旷宫殿中央摆放的楠木棺材，她哥哥平躺在其中，阖目长眠，笑容释怀。

    她跪坐在棺木前，冷漠地又系上条白绸，在那原就有一条白绸的左手手腕上。

    而后，她俯身磕头，启唇立誓：“宋遥在此，以性命立誓，必报兄姐之仇。”

    一阵冷风灌入殿中，吹打在宋遥身上，似是在给她回应，更似在催促她醒来。

    她缓缓睁开双眼，眸中的冰寒在触及床边浅眠的人时，荡然无存。

    她蹑手蹑脚地起身、下床，将披散着的长发高扎于头顶，而后重新背上她的黑色布袋，打开了房门。

    清凉的风吹打在身上，她敛了下眸，最后望了楚禾一眼，无声地吐出两个字：“保重。”

    随即关上房门，消失在黑夜中。

    这夜恰有集市，街巷上满是三两结伴的行人，江中漂浮着精致明亮的荷花灯。

    宋遥游走在其中，不染分毫，却在走出后停下，转身，面朝她刚刚行过的方向，躬身抱拳，道了声：“后会无期。”

    而后不再迟疑，彻底远行。

    集市中的行人走走停停，唯两人始终伫立在原地，凝望着她离去的方向。

    张康抬手搭上楚禾的肩，下巴微扬，问：“不去追吗？”

    楚禾缓缓摇了下头。

    张康眉梢微扬，又问：“真就这么放她走了？”

    放她走？楚禾无声地握紧双拳，怎么可能？

    他转身直面张康，躬身抱拳，道：“张兄，我今夜便启程回盛京了。”

    “你我就此别过，后会有期。”

    楚禾回京，是因为收到楚谦严令，命他回京述职。

    他清楚，楚谦并非是要他述职，而是已处理完政务，要他回京将两次夜闯齐门之事交代明白。

    他回京当日便去了怀亲王府，将两次夜闯齐门所获尽数告知，而后径直入宫，去拜见江太后，向她禀明自己要离京，去东疆寻楚济。

    彼时，江太后正在用膳，听到他的话后停顿一瞬，叮嘱了句：“你帮哀家盯着他点，他这两年身体不太好。”

    而后，殿内陷入一片死寂。

    过了许久，楚禾方才启唇，又道：“母后，儿臣喜欢上一位女子。”

    这算是近几年来，江太后听到最大的喜事。

    她的脸上染上丝兴奋，接连问道：“谁啊？你们如何相识的？打算何时成婚？”

    “转眼间，你也到了成婚的年龄，”她感慨了句，又说：“告诉哀家是哪家的女儿？陛下现下不在宫里，哀家为你做主。”

    “她不是世家之女，”楚禾打断她，声音很轻：“她是北地人，兄姐已逝，家里只剩她一人。”

    江太后愣了瞬，她似是有些难以接受，但视线触及楚禾，又强迫自己接受了这件事实。

    她说：“只要你喜欢便好。”

    楚禾继续说了下去：“此次南下寻小竹，她是随行人之一。”

    “我不是很了解她，她时而欢脱肆意，时而知规守礼，但自始至终，都果敢坚定，”念起宋遥的各种模样，他笑了起来，又道：“我喜欢她那份坚定。”

    那份坚定是对宋遥整个人的诠释，即使前路艰险无比，哪怕身处万丈悬崖之上的独木桥，她也会为了心中所想义无反顾地向前走。

    江太后见他这副模样，也笑了起来，道：“改日带她来让哀家见一见。”

    楚禾却摇了下头，声音很低：“母后，我不知道，她是否也喜欢我。”

    江太后沉默了下来，良久，才干巴巴地吐出一句：“你皇嫂起初也不喜欢你皇兄的。”

    “后来，她被你皇兄的真心打动，才有了你记忆中的恩爱夫妻。”

    这还是这么多年来，楚禾第一次听她主动提及宋林英，他望着她，张了张双唇，半晌，终是没忍住问了句：“母后，这么多年来，您后悔过吗？”

    这话问住了江太后，半晌，她最终选择抬起了手臂。

    见状，她身后的嬷嬷立即上前扶起她。

    她转身背对楚禾，对他刚才的问题避而不谈，只叮嘱了他句：“东疆路途遥远，路上照顾好自己。”

    千里之外的东疆，楚军主帐内，烛火跳动。

    楚济抬手，用烛火烧掉楚谦的来信，轻声说：“楚禾领人去了齐门。”

    “去了两次，”他似是在提一件无关紧要之事，语调平缓，未有起伏：“第一次俱被向黎拦在了山下，第二次成功潜入齐门，却未从中寻到小竹。”

    那道烛火忽明忽暗，光亮所及之处，还站有一人。

    他注视着楚济，半晌，才问：“你想找回他吗？”

    那张信纸渐渐燃烧成灰，可它燃烧的味道仍萦绕在鼻尖，楚济望着它，眸中微暗，浅笑着摇了摇头，回他二字：“不想。”

    他的声音更轻了些：“阿英不想他留在宫里的，朕不会再做她不想我做的事了。”

    烛火仍在跳动，有少年的声音从帐外传来：“姐夫，你快来！”

    紧随其后的，是另一位少年催促的声音：“哥哥，快点！”

    楚济便朝帐内人挥了下手，也催促了句：“快去瞧瞧吧！”

    帐外又传来一声大喊：“姐夫！”

    他头疼地揉了下脑袋，转身出了营帐。

    却去而复返，朝着主座上的楚济叮嘱了句：“陛下，别太勉强自己。”

    而后，再次离开。

    帐门起起落落，带来阵微风，吹灭了那道烛火。

    楚济在一片黑暗中沉默良久，方才喃喃地说了句：“没有勉强。”

    似是在回离去之人，更似在说服自己。

    军营地处平原，尽头乃是一片山林。

    而此刻，在那山林之中，有人站在树顶，黑纱掩面，手持长刀，眺望着军营所在。

    她便那样日复一日地眺望着，直至秋去冬来，寒风刺骨，那始终坐镇营中的皇帝，孤身一人，出现在营外空地之上。

    那日是十一月初十，是宋林英的忌日。

    宋遥持长刀落至他身前，刀尖指向他的心脏所在，却见他笑得释然。

    他甚至一眼便认出了她，启唇唤她：“阿遥。”

    宋遥有一瞬的错愕，而后举刀刺向他。

    他躲都不躲，仍伫立在原地，甚至闭上了眼，静候刀刃划破虚空，刺上他的胸膛。

    直至侍卫的呼喊声传来：“陛下！”

    楚济猛地回神，徒手抓住刀刃，阻止它深入胸膛。

    手掌被划破，鲜血滴落在地，他用尚完好的另一只手推开宋遥，低声说：“抱歉啊，阿遥，朕好像、还不能死。”

    天下未定、东疆未平、百姓未可安居之时，他身为一国之主，怎能求死？

    他说：“阿遥，逃吧。”

    宋遥不肯，提刀又冲了上来，却因楚济的一句话停下。

    他说：“阿遥，若不想让北离拿命换回来的和平荡然无存，便离开这里吧。”

    恍惚间，宋遥看到了那年倒在她怀中的男子，他说，要还西北安宁。

    辟星刀回鞘，宋遥最后望了眼重伤的楚济，选择转身离去。