小姑娘又眨了眨眼，虽不明白他的意思，但还是试探地回了句：“我尽量？”

    楚济苦涩地笑了下，他没再多说，只是将宋林英送回了王府。

    小姑娘耷拉着脑袋，三步一回头，心不甘情不愿地回房背书。

    楚济望着小姑娘渐行渐远的身影，挣扎许久，最终还是跟了上去，拿起书本一句一句地教她。

    小姑娘欢呼一声，朝太子眨了下眼，又趁着嬷嬷不注意凑到他耳边小声说道：“太子，我就知道你待我最好！”

    这句话变相鼓舞了心灰意冷的太子，他扬起下巴，想，还是得慢慢来。

    自从出了卓家小姐的事，王妃也不再强求宋林英去结交各家小姐，她也因此得了清闲，每日背背书、练练剑，偶尔跟楚济出府去玩，过得还算逍遥。

    与此同时，西北边关战事再起，频频传回捷报，沈颐领军对战北离，屡战屡胜，北漠退守雁落城，北离闭城不出。

    得知此消息后，宋林英将自己关在房中半日。

    她用那半日将他们之间的过往回忆了遍，最终拿出了离开西北时宋修交给她的扇形玉坠，将它挂在了染木剑上，并将染木剑收起，不再练剑。

    就这样过了三日，她又去找了王妃，请她带她去见高恕初。

    宋林英至高府时，高恕初正在做女红。

    她甚至都未抬眸看宋林英一眼，只微启唇，声音中似染着些许讽刺之意：“不知宋小姐见我，所为何事？”

    “若是为炫耀，大可不必，”她的语调偏冷：“在我看来，太子娶你，并非真心。”

    “我知道，”宋林英微垂着眸，声音很轻，半晌，她朝高恕初躬身抱拳，郑重道：“很抱歉，虽非有意，但我确实是抢了你的夫君。”

    高恕初微楞，眸中闪过一丝诧异，她问：“你求武忠王妃给丞相府下拜帖，只为同我说这个？”

    “是，”宋林英仍躬着身子，低声道：“很抱歉，我出现在盛京，毁了你的婚事。”

    “是啊，”高恕初敛了下眸，喃喃问她：“宋林英，你为何要来盛京？”

    她的声音中满是苦涩。

    良久，宋林英半闭上眼，缓缓道：“为嫁人。”

    “我答应一人要回去嫁他为妻，可我失约了，”她的声音有些沙哑，隐隐透露着些许委屈：“他现在一定很难过。”

    随着她这话的结束，高恕初脑海中却浮现出另一段话。

    那时，父亲入宫归来，同她表哥议事，说：北漠求和，是为宋修之女宋林英。

    她抬眸，望向宋林英，她仍微躬着身，面上无悲无喜，可她莫名觉得，她此刻应该很难过。

    同远在北漠的那人，一样的难过。

    良久，她张了张双唇，缓缓道：“宋林英，你不必同我道歉，即便你已嫁给太子为妻，我还是会嫁给他。”

    “你并不欠我，”她顿了瞬，又道：“你欠的，是远在北漠的那个人。”

    王妃是陪着宋林英一起去的高府，她察觉出宋林英这两天情绪不对，怕她见完高恕初后心情更加不好，特意在走前派人去通知了太子。

    等她们出了高府，楚济已等在府外。王妃斟酌片刻，劝宋林英同太子出去玩会再回府。

    楚济便同王妃行了个礼，拉着宋林英去了茶楼。

    盛京的茶楼比云归城的要大，说书先生讲的故事也比云归城里的好听，宋林英撑着下巴听了一会，便弯起了嘴角。

    楚济这才松了口气，问：“怎么突然想去见高恕初？”

    小姑娘微微垂眸，低声道：“只是突然想起，我还欠她一句抱歉。”

    “阿英，”楚济望着她，郑重说：“你不欠她的。”

    “太子，我欠她的，你也欠，”宋林英坐直了身子，迎着他的视线，也很郑重地回了他，说：“不止是她，还有北离。”

    小姑娘端坐在他对面，神色凝重，认真且执拗地盯着他。楚济回视着她，他们对视了许久，久到楼下传来一阵喝彩，说书先生躬了躬身，起身下了台。

    楚济微垂下眸，轻声问她：“所以，你便收起了与你形影不离的染木剑吗？”

    宋林英没有回他，他又低声问道：“他闭城不出，你便为他封剑，对吗？”

    他们这一坐就坐到曲终人散、夕阳西下，楚济沉默着将宋林英送回了王府，却在她进去之前叫住她。

    他将自己的枫若剑硬塞进她手里，低声同她说：“阿英，我不准你为他封剑。”

    枫若剑原是楚氏先祖楚枫的佩剑，在楚枫隐退后便被楚氏当做皇权的象征，是历任太子佩剑。

    这事惊扰了深宫中的江皇后，当晚便派人传话，命宋林英次日进宫。

    江皇后在见她之前已有了最坏的设想，边关之地的将门女子，还曾上过战场杀敌，性情必是粗犷无礼的。

    她对宋林英也只有一个要求，她想她识趣些，莫要仗着太子的宠爱胡作非为。

    可见过之后，她倒是有些理解楚济为何会喜欢她。

    小姑娘容貌出众，细眉红唇，尤其是那双清澈水灵的眼睛，里面写满了无辜，虽有些失礼无规，可性情单纯，没有一点心机。

    这样的女子，着实不适合深宫，可她的家世又摆在那里，不得不嫁。

    江皇后此时倒有些庆幸楚济真心喜欢她，有太子护着她，她未来的生活也不至于受太多的委屈。

    可话刚说上两句，楚济便跑到了凤仪宫，找她要人。江皇后瞧他那副着急的样子，在心底骂了他句没出息，便将人还给了他。

    将人要出来后，楚济便松了口气，也没急着出宫，反倒是领着人在宫里悠闲地逛了起来。

    只有他们两人，宋林英的性子也放开了些，好奇地左顾右盼。可惜天公不作美，他们刚逛了一会，便下起了绵绵小雨。

    宋林英起初不当回事，直到雨势越来越大，她被楚济拽去了亭子，望着亭外的倾盆大雨，感慨道：“出府前忘看黄历了。”

    闻言，楚济笑出了声，他叮嘱了宋林英几句，转身又跑进雨中，打算回去拿伞。

    宋林英便歪着脑袋，老老实实地打理着被雨淋湿的长发，眼角余光扫过雨幕中一个匆忙跑过的男孩，她果断起身，冲进雨中将男孩拉进了亭子避雨。

    男孩发着低烧，被她拽进亭中后就仰头看她，目光有些呆呆的。

    宋林英见他这副发呆的模样弯起了嘴角，下意识伸手去捏了捏他的鼻尖，这才发觉出他的体温不对，她微微凝眉，问：“怎发烧了还在雨里跑？”

    男孩回过神，往后退了两步，凝眉反问她：“你是谁？”

    年纪不大，气势倒不小。

    宋林英蹲下身，平视着男孩，想了想，认真地回道：“我是未来的太子妃。”

    男孩的目光重回呆滞，他迷茫地看着宋林英。

    宋林英拿出干净的方帕，给男孩擦掉脸上的雨珠，边擦边问：“那你是谁啊？”

    男孩仍呆呆地望着她，一言不发，宋林英便笑着帮他打理起被雨水淋湿的头发。

    楚济撑着伞回来时男孩正呆呆地站在宋林英身前，由着宋林英帮他擦干了头发。

    见他来，男孩立即回了神，朝他躬了躬身，唤了声：“二哥。”

    宋林英诧异地看向楚济，他开口为她介绍道：“我十弟，楚禾，与阿遥同岁，生母已逝，如今养在母后膝下。”

    宋林英指了指男孩，小声说：“他在发烧。”

    楚济皱起了眉，伸手覆上男孩的额头，又俯身将人抱起，宋林英为他们撑起伞，一道回了凤仪宫。

    男孩环着楚济的脖颈，枕在他肩上，半闭着眼，低低地同他说：“二哥，我喜欢未来嫂嫂。”

    雨势太大，宋林英没听到这句话，只有楚济听清了，他低低地回了他：“二哥也喜欢她。”

    宋林英回了凤仪宫后先被人领着去换了身干净的衣袍，又急忙赶回来去照顾发烧的男孩。

    男孩喝了汤药，躺在床上，睡得极为老实。她坐在床边，摸着男孩微烫的额头，低声呢喃道：“也不知道小二儿现在怎样了。”

    房内留下伺候的宫女被楚济挥退，他垂眸望着床边的小姑娘，室内一片静谧。

    最后，是床边的小姑娘主动开的口。

    她摸着男孩的脸颊，轻声道：“太子，其实我没你们想得那般蠢笨，我只是不屑于耍心机而已。”

    “未来还有那么长的路要走，若只计较得失，岂不是很累？”

    “你那日的话我听得很明白，总结下来就一句话，只要我爹是宋修，我就嫁不了北离。”

    小姑娘笑了下，继续道：“我与他终究是有缘无分，染木剑不仅是为他封的，也是为了我自己。”

    “我总得告诉自己，宋林英，你得收一收你那肆意妄为的性子，能护着你的人已经离开了，你得学会自己护着自己。”

    “不过，”小姑娘抬眸看向他，说：“我昨日仔细想了想，你说的也对。”

    她顿了顿，长长的眼睫颤了颤，她又笑了下，轻声道：“你我皆是身不由已，确实不欠他们。”

    屋外的雨势仍很大，楚济迎着她的视线，却再也听不到雨声，他脑海中只剩下她方才的话。

    良久，他开口回了她：“阿英，你说的不对。”

    小姑娘笑了笑，重新看向床上躺着的男孩。

    楚济便一句一句地说起她的不对之处，他说：“阿英，我还在，我能护着你。”

    “还有，不是身不由己，”少年顿了下，他垂眸望着小姑娘，双唇微启，一字一字，郑重地同她说：“阿英，我喜欢你，娶你，我求之不得。”