楚枫不露声色地看完求和文书，才抬眸看向来使，薄唇微启：“本王很是好奇，北漠因何动了求和的心思。”

    “坦诚讲，打不过。”王子说着拗口的汉话，如实道：“王上军中有高人相助，非我北漠可敌。”

    闻言，楚枫勾了下嘴角，他将文书放置一旁，又问：“既知不是本王的对手，王子因何以为，本王会答应北漠的条件？”

    文书上第一条也是令楚枫最难接受的那条，便是签订文书之后，北漠仍可保留现有的领土和王号。

    换而言之，他北境与北漠，仅仅只是盟友。

    “因西北势力复杂，若无北漠相助，王上至少需要五年时间方才收复整个西北，”王子这次的回复也很坦诚：“可若您与我们合作，便只需一年。”

    “保留北漠现有的土地和王号，以此来换取整个北漠的全力支持，于王上而言，这是一笔很划算的买卖。”

    “可本王以为，”楚枫打量着眼前的北漠王子，声音微沉：“一年内，本王便能收了北漠。”

    “北漠上下一心，已做好同王上缠斗的准备。”王子后退一步，手握住腰侧的刀柄，朝楚枫行了个北漠的礼节，自信道：“王上大可试试，一年之内，可能屠尽我整个北漠？”

    楚枫未在多言，只抬眸扫了姚孟一眼。

    见状，姚孟探头，扫了眼那封文书，轻声道出自己的见解：“可以答应。”

    “西北势力虽复杂，但大体上可分为三股，北漠便是其中之一，”她说：“若真得北漠相助，我们确能一年之内便收复西北，而后举兵南下，去最难打的南戎。”

    “另外，也是最重要的一点，西北之战，你不可过于依靠齐非三人，他们虽会出手，但绝不会尽全力。”

    “可……”楚枫停下，扫了眼北漠来使，抬手，指了指文书上第一条。

    “给他们便好，”对于这一条，姚孟倒是不甚在意，她说：“阿枫，你今时之举，原便是为了天下无乱，而北漠境内，并无战乱。”

    “北漠百姓被他们的王上保护的很好，我们又何必去扰人安稳？”

    她这话久久回荡在楚枫脑海中，他勾了下嘴角，轻笑着道了声：“也是。”

    在这个位子坐久了，他竟险些忘了初心。

    北境之主起身，走到北漠来使身前，他朝他伸出手，郑重道：“我北境，愿同北漠结盟。”

    来使呆愣一瞬，随即伸手回握住楚枫，亦很郑重地说：“能与王上结盟，北漠甚是荣幸。”

    两人相视一笑，姚孟望着他们，也弯起了眼角，随即，消失在营帐内。

    草原之上，宋洛和苏尘正在切磋，齐非平躺在不远处，望着湛蓝的天空，心情愉悦。

    可这好心情转瞬便被身侧突然出现的存在破坏。

    姚孟望了他一眼，自顾地在他身侧坐下。

    齐非无奈轻叹一声，坐起身，问她：“不知仙子寻我，所为何事？”

    姚孟：“阿枫，与北漠结盟了。”

    “好事一桩啊，有北漠相助，西北剩下的两方势力便不足为据了！”齐非感慨了句，可瞥见姚孟的神色，他问：“你，这是在愁什么？”

    姚孟启唇，回了他二字：“南戎。”

    “避世之族？”齐非瞬间明白了她的意思，恍悟道：“怪不得你之前带他去了千机阁。”

    姚孟又说：“天帝曾言，此次世间之乱，因避世之族而起。”

    “南戎避世之族以三大家为首，”齐非不以为然，向后，复又平躺在草地上，淡然道：“而那三家人，不足为据。”

    姚孟侧眸望了他一眼，问：“齐非，你可知守灵族？”

    齐非眸色微沉，良久，缓缓摇了摇头。

    “守灵一族，居于灵山之上，护灵而生。”姚孟停顿片刻，继续道：“这是天界对于守灵族仅有的记载。”

    “至于他们是不是真的存在，有何能力，整个天界，无仙知晓。”

    齐非再次坐起身，盯着姚孟，静候她的后言，好奇她为何突然提及这样一个无人知晓的存在。

    可姚孟却突然转变了话题，她瞥了眼齐非身侧的非殇剑，问：“那柄剑，你可以拔出来吧？”

    齐非：“自然。”

    说罢，他伸手拔出了非殇剑，雪亮的剑身折射着阳光，他顺手挽了个剑花，将长剑插回剑鞘之中。

    而草地之上，土壤外翻，赫然出现一道剑痕。

    姚孟盯着那道剑痕，声音很轻：“齐非，我知你们三人一直未尽全力。”

    “我亦知你知晓此事，”齐非抬眸，看向还在切磋中的两人，嘴角微扬：“我还知，仙子明晓我等为何不曾尽过全力。”

    是啊，所以，她一直默许了他们的所作所为，可……姚孟敛了下眸，声音微沉：“南戎之行不同过往，届时，请你们务必，倾尽全力。”

    风起，青草随风晃动着，齐非望着地面，无声地勾起了嘴角。

    他伸手，轻触那道剑痕所在，指尖沾上泥土，他的声音很轻：“仙子你说，在我眼中，战场上那些普通士兵与这片青草，有什么区别呢？”

    姚孟沉默了下来。

    “无甚区别，”齐非自顾地说：“都是我一抬手，便能抹杀的存在。”

    “可又有些区别，”他侧眸看向姚孟，一字一字地说：“他们是人，而非草木。”

    “我亦是人，我不会因为一个仙的话而将剑尖指向那些并无过错、唯有满腔热血的普通士兵。”

    姚孟：“齐非，避世之族……”

    她的话还未说完，便被齐非无情打断。

    “哪怕避世之族非常人可敌，”他说：“可解决他们是否需要我倾尽全力，取决于我自己，而非仙子的三言两语。”

    “姚孟仙子，若无事，便请回吧。”

    说罢，他闭上眼，再次平躺在草地上，感受着难得的悠闲时光。

    又一阵风起，等他再睁眼时，姚孟已失去了身影，不远处，宋洛和苏尘仍在切磋，偶尔两三句交谈声传来，齐非嘴角微扬，继续望向那湛蓝的天际。

    此后一年，楚枫在北漠的鼎力相助下收复了整个西北，再后半年，楚枫重新整顿了北漠上下，而后领兵南下。

    南方的战事如姚孟所说的那般棘手，南戎已经占领了整个西南，且有向北出兵的趋势。

    他们此次南下，似乎正合南戎之意。南戎几次三番地派兵来攻打他们，但每次都打到一半便撤，仿佛根本不把他们放在眼里。

    主帐内，楚枫盯着沙盘，无力地捏了捏眉心。

    姚孟翻看着这段时日的伤亡记录，眉头微皱，启唇提议道：“下次，让齐非领军如何？”

    “眼下的处境，非换人领军便可解决，”楚枫眸光微垂，缓缓道：“更何况，他未必愿意领。”

    闻言，姚孟垂下脑袋，低低地“哼”了一声。

    “我当初请他前来便是为了对付南戎的避世之族，”她小声嘀咕道：“现下倒好，人是请来了，却不肯帮忙！”

    楚枫侧身，抬手揉了揉她的脑袋，温声宽慰道：“敌营中尚未出现你所说的避世之族，他不肯出手也在情理之中。”

    姚孟抬眸看向楚枫，微嘟起嘴，说：“可还是好气！”

    “不气啦，”楚枫启唇换了个话题，道：“叔父传信说，小柏来前线了。”

    姚孟微楞，呆呆地问楚枫：“他怎么来了？南戎可比西北要危险得多！”

    楚枫沉默了瞬，再开口时，声音中染上了些许无奈：“叔父言，他已是时亲历战场的残酷与无情，便直接派人将他送了过来，约摸着，一月后，至。”

    姚孟：“……”

    姚孟：“你叔父还是这么说一不二啊！”

    毕竟自幼受叔父教导，楚枫较之姚孟，要淡定许多，他道：“这么多年，也习惯了。”

    姚孟长叹一声，趴到桌子上，一动不动，她最后抬眸，望了一眼沙盘，心中已然有了主意。

    于是，下一次出战之时，楚枫身边的副将，不再是沈钧，而是被姚孟硬拽来的齐非。

    他手中的非殇剑仍未离鞘，面上亦还是从前那副云淡风轻的模样，只微启唇，同他说：“主将交给我。”

    楚枫低应了他声，拔出枫若剑，领兵冲锋在前。

    姚孟一如既往，隐去身形守在楚枫身侧，直至一道吼声传入耳中：“大哥！”

    她侧眸望去，却见到平日嘻嘻哈哈的男子脸上第一次露出了狠色，而他身边那个素来冷静的急红了眼。

    数柄柳叶刀瞬时齐发，在厮杀的将士间穿梭而过，最终停在齐非四周，将他整个护住。

    紧随之后，苏尘手持双剑，足下起风，眨眼间便移至齐非身前，剑尖指向敌军领将，双剑一攻一守，剑式凛然，竟渐渐地压制住了对方。

    此战之后，楚军营内，炸开了锅。

    将士们都在议论苏尘于战场之上无人可敌的表现，而他们议论的话题中心，此刻，正身处主帐之中，帐内，气氛冷到了极点。

    他蹲在齐非身前，闷头为他包扎，身侧站着双目赤红的宋洛。

    姚孟被楚枫护在身后，呆呆地望着宋洛，有些无措。

    她曾设想过今日之境，也曾谋划过应对之策，可……在她的设想之中，暴怒的是与齐非几近寸步不离的苏尘，而非洒脱豪爽的宋洛。

    最终，打破冰点的是受伤的齐非。

    “宋洛，”他的声音微沉：“是我轻敌了，怪不得旁人。”

    宋洛侧眸看向他，微咬住唇，刚欲开口，却被他再次打断。

    他说：“苏尘，领他出去。”

    苏尘抬眸望了他一眼，无声地抿了下唇，他的视线落到他的伤口之上，利落地系上手中的白布条，起身拽起宋洛的手臂，强拉着人离开了主帐。

    姚孟这才微松了口气，视线亦落在齐非的伤口之上，那里被白布层层包裹。

    “齐非，”她微微启唇，声音很轻，满是歉意：“我未曾想过，那人可将你伤至这般程度。”

    以齐非的修为，哪怕那人真来自避世之族，也绝不是对手！