林生跟着去矿上第二天，难得见了太阳，林悦一早将棉花籽铺摊在院子里晾晒，秀兰带着孩子来家里做衣服，大丫领着二弟趴在草席上挑棉花籽里的碎石子。小老三每天睡的时候多，秀兰把长板凳翻过来，用网兜套上就是个简易婴儿床，若是哭了便晃两下网兜。

    自打离婚后秀兰彻底断了念想，没了忧愁身体也养得好些。只要在簟村，也没人在天面前嚼舌根。她如今也没旁的想法，只盼一眨眼娃娃们就能长大。

    秀兰踩着缝纫机时，林悦在旁撑线说今天太阳好，这棉花籽晒一天应该差不多，晚上用草木灰浸水将棉花籽育上，她跟婶子们也说了，晚上担些林场的土回来，连着草木灰培点营养土。秀兰一听有重活也要跟她去林场，被林悦瞪了一眼。

    “你身子才刚好些。今日大家伙都带足了干粮，晚上回来估计饿得很，就等着你下厨呢。”

    “月儿，我没事的。”

    林悦摸了摸小老三的脸蛋，在她的认知里，一个奶娃娃至少要两三个人搭手照顾，秀兰一个人领着三个孩子实属不易，幸好大丫懂事又能干。

    她背着筐子要出门，今天事情又多又杂，她先得去矿上一趟，问问有没有冷透的草木灰好用驴车拉些回来。这时候草木灰是个好东西，又能肥田又能杀虫，家里开火的都会攒上一些。方梅也攒了不少，育苗可以但沤肥用量太大只有去大食堂要。之前生产队吃大食堂时，草木灰都是管控的，如今都忙活矿上应该没人管这些。

    去矿上的途中她又先去了林场，算算时间还是过了饭点去为好。

    林场只有两处夹三角的空地能用，中间隔着道防风林实在碍事，几个婶子张罗砍了几十根桦树将两块地连在一处。

    有人泛起踌躇担心这么干会惹祸，林虎家媳妇拍着胸脯道：“有我呢，就说是我带头砍的，我看他敢不敢掐着我脖子叫唤的。”

    林虎在外面威风凛凛的，在家出了名的惧内。

    几个婶子一番打趣，一早上把树给砍完又锯成数段，听说林悦要去矿上，便让她牵了驴车拉些去矿上。

    林悦会开车会遛狗，却牵不住小黑驴。

    小黑驴见她露怯，仗势欺人死活犟着驴脑袋不迈腿。一人一驴一架车在田埂上走走停停，林悦浑身冒汗，牵着缰绳的手紧得泛白，半小时的路程硬是过了晌午才到。她将驴子栓好，直接去了食堂。

    管事的老师傅不认识她，听说要草木灰连连摆手，再问就黑着张脸不说话。林悦不紧不慢笑嘻嘻地问说这事能找谁，老师傅不理她她便去问旁人，有个负责洗菜切菜的婶子认出她来，将她拉到一旁小声问：“你可是许给齐家小哥的？”

    林悦点头。

    婶子上下打量她两眼，笑着说：“你去把齐小哥叫来，侯二得给你磕头。”

    林悦心想，这点事还非得齐一舟出面？见她站着不动，婶子便催她：“快去，否则你今天一粒灰星子也见不到。”

    林悦不想耽误事，从食堂出来便去找齐一舟。

    齐一舟很好找，高大的身子在人群中极为醒目，他卷着裤脚推着独轮车正往外运泥浆，地上湿滑得厉害，他却稳得很，一双大手稳稳地扶着把手，再看他身边跟着的林生走路都咬着后槽牙。

    “齐一舟！阿生！”

    林悦跳起脚来喊他。

    矿上人声鼎沸很是嘈杂，但她却笃定齐一舟能听见似的，只喊了一声便站在原地等着。果然，齐一舟很快看见他，紧蹙的眉头微微展开朝她露了个笑颜，他将独轮车推到指定位置歇下泥浆后交给林生，从坑洼里抄把泥水洗了手。

    “你过来，有事？”

    他走过来贴着她耳边说话。

    明明知道是因为嘈杂他才忽然靠近，林悦还是闹了个大红脸说了自己的来意。

    “好，那你等我。”

    齐一舟说着接过林悦挎在臂弯的背篓，他穿过人群一直往里面走，不时有人与他招呼两句，又指着远处的林悦，他脸上总是挂着淡淡的笑，即便与人说话脚下也没停步，不一会儿他便走了回来，原本提在手上的筐子背在身上。

    “走吧。”

    齐一舟走在前面，沉甸甸的背篓勒在肩头。

    两人一前一后回到矿区食堂，两间帐篷倚着草屋，候二住着其中一间，正叼着根旱烟正在屋檐下晒干菜，不时有些烟灰落在干菜内。

    候二是个屠夫出身，早年间上过战场杀过鬼子，后腰那处受了枪伤，一辈子没有成家。矿区成立后便有人推荐他来做个伙夫，一来二去因为办事较真儿成了食堂管事的。

    候二抬眼看见齐一舟笑着迎上来，鞠了一躬拱手道：“少东家，你咋来了？是饿了吗？”

    齐一舟笑着摇头：“二叔，如今新时代可不能这样称呼，叫我一舟就好。”

    “那不成。谁能不认你，老伙计我也得叫你一声少东家。中午还剩了些肉饼子，你要是不嫌弃给你热上。”

    “不用忙了，二叔。腰疼好些没，护腰贴可有用？”

    “有用有用，晚上贴一张热呼呼的，一晚上都能睡个好觉。那东西不少钱吧？”

    “有用就行。这是我让人从省城带的护骨膏，你白天抹着没啥味道，还有这个壮骨粉你冲着喝也管用。”

    齐一舟变戏法似的从篓子里拎出两个网兜塞给候二，候二也不推辞收下后低头抹眼泪。方才面对林悦黑得滴墨汁的脸上一点点涨红着。

    “要是当年……”

    候二没再说下去，他看见倚在门口的林悦，再看看齐一舟手上提着的背篓：“她是？”

    齐一舟似才想起来般朝林悦招手：“来，月儿，这是候二叔，二叔，这是林悦，我们定过娃娃亲，下个月初十就办婚礼，您到时候一定要来喝一杯。”

    候二目光从林悦身上移开，心里知道齐一舟这是领人来给她认识。

    林悦笑呵呵上前叫了声二叔，候二十分受用一改早些时候的黑脸，非要去做菜饼子给两人尝尝。一边忙活一边说野菜是他昨日趁雨停去地里挖的不算公家的，洗干净焯水冲凉再切碎用盐拌拌后裹上山芋粉，一粒粒野菜成了绿豆大小的颗粒状后又上锅蒸一遍，再加以面粉裹上摊成饼。

    工序繁琐，候二却做得不紧不慢。

    齐一舟也不着急，林悦便耐着性子。

    三人谁也没提早上草木灰的事儿，趁着候二做饼的空荡，齐一舟找把斧头把院子里的木头劈好整齐码放在屋檐下。他似乎经常做这些，候二也没阻拦，只是在齐一舟忙活时把林悦叫到跟前说矿区的草木灰都是有用的，只有夜班那一趟没人管，她要是有用今晚存些让她明天去运走。

    “二叔，我不知道矿区有用。若是这样，就不让您为难了。”

    “你带少东家过来，不就是为这事？”

    林悦脸上的笑容有些怔住，血色肉眼可见的爬上她的脸颊，的确她找齐一舟过来就是为了要草木灰，她没想到候二会如此直接了当的说出来，她没有说话，耳边传来候二的叹息声：“小丫头，我说话直，你别往心里去，少东家能看上的姑娘品性肯定是好的，可你要知道，咱们林原乡谁不欠齐家的恩情，若你往后什么事都把少东家往前推，情也是会淡的。”

    林悦呆在原地，久久没有挪动身子。

    候二的话像是一把没有开刃的小刀子拉过她的皮肤，没有一丝杀伤力却疼得她骤然醒悟。

    她太依赖齐一舟了，甚至把这种依赖习以为常，可齐一舟又能依靠谁，她口口声声说要对齐一舟好，好像除了几身衣裳她在没为齐一舟做过什么。

    爱是需要经营的。爱意也是会消失的。

    她透过窗户看向小院，齐一舟脱下外套，穿着背心高高地举起斧头，一下接一下的挥落……

    是啊，齐一舟又能依靠谁呢。

    *

    从候二的小院离开时，候二又包了些碎肉饼给齐一舟带上，没有吃完的菜饼子也塞在筐子里，谁也没提草木灰的事，齐一舟将驴车上的木材卸下后从林悦回林场。

    “齐一舟，我好像又给你添麻烦了。”

    林悦坐在驴车后没什么精神。

    “往后只麻烦我就好。”

    齐一舟伸出右手轻触她的脸颊，哄孩子般轻点两下：“候二叔的话你别往心里去，你是我媳妇，不麻烦我难道要去麻烦别人不成。往后你就可劲霍霍我一个人吧。”

    “就因为是你媳妇，这样才不好。”

    人情世故这些，林悦需要学的还多。

    齐一舟摇摇头，单手撑上驴车坐在她身边，碰着她的肩膀道：“你不知道，我以前有多想有个人能给我找找麻烦。”

    他一个人生活太久了，有些家长理短的麻烦才是他眼中的可望不可及的烟火气。

    林悦靠在他肩头，默默地体会他这句话的含义。

    幼年的齐一舟、青年的齐一舟、成长像参天大树的齐一舟，他们站在林悦的身前，目光赤忱语带笑意地朝她招着手说：“林悦，你来找我玩吧。”

    眼泪落下来时，林悦垂下脑袋。