周府

    母亲，我回来了！

    玉芪一回家，就见母亲都在等她，一脸的担忧。母亲上前一把扶住她的肩膀，关切地问:玉芪，昨夜你…

    玉芪不好意思的说:昨儿和皇帝哥哥一起……

    母亲了然。与母亲心中，玉芪天真烂漫，但并不是完全没有心计的孩子，她会走一步，早已经笃定自己会成为后宫的主宰。

    母亲叹口气:如果终于还是要重复你姑母的路，那你自求多福吧。

    说罢，母亲便悄悄抹眼泪。深宫中，再鲜活的生命也会被吞没。玉芪的姑母曾经也是活泼俏皮的姑娘，自从进宫，每次见到她，眼神里再无往日的灵气，感觉灵魂都被这深宫吸走了，剩下的只是一副躯壳。

    玉芪见状，忙上前跪下: 母亲，玉芪自小就明白，父亲妻妾多，子嗣多，而您作为正妻，您只有我和寺真。我虽为嫡女，却必须力争上游，这样才能护住弟弟。

    母亲不免动容，她只有这一对儿女，她只能指望他们，女儿走这一步险棋，也是为了能顺利入宫。她不能责怪这么懂事的女儿，她谁都不能怪……

    夜已深，城外支福酒楼，店小二已经不接客了，回到店里，将门插个延时。有两人灯下而坐，就一盏残蜡，两人对饮。

    其中紫色云纹衣裳的正是肖山河，另外一位则是崔慧定。

    肖山河喝下一口烈酒，整个脾肺都暖和了起来:崔大人，国内是否安定？我一去三月有余，不知道家里是否安好？

    崔大人看了看肖山河，一叹气: 国内形势不太安定，受了橘洲之乱的影响，一些流民到了边境村落，骚扰村民。丞相大人也没有想到有力的整治方式，恐把这些流民逼迫急了会上山落了草，以后恐成大患。

    肖山河如何不知道父亲的烦忧，只是他三个月前离家刚刚和父亲大吵一架。起因是父亲让他娶公主，他不愿意。他深知他自己的婚事是不可能自己做主的，可公主娇蛮任性，真不是他倾心的对象。他看一眼窗外，道:又下起雪来了，我走时叶子才刚刚黄，还请大人替我转达，说我在外，一切都好。让父亲安心。但请不要说我在这里。

    崔大人心说，你都和你父亲闹的这么难看，我怎么可能还说你在敌国。崔大人脸上倒没有什么表情，只是略略欠身道: 公子放心，我自当转达。想来公子也离家三月有余，还是尽早回家，免得大人担心。况且凉国国君刚刚登基，地位尚且不稳，听说大将军周渊又功高震主，就在这里只怕没有什么好处！

    肖山河不想走吗？他有很多个机会离开，可又有很多次没有走成，他跟在赵世宁身边，不接受什么官衔，但是又寸步不离的跟着他。他觉得赵世宁需要他。可是赵世宁需要的是他还是他的什么，肖山河想不明白。似乎很难说清。他似乎习惯了保护赵世宁。

    肖山河犹豫了一下，就对崔大人说: 我与赵世宁交好，他一时半会的没有可用之人。待他大位已稳，我就能离开了。也不太想回去，回去又要面对自己的婚事，不想再让父亲伤神。

    崔大人坐的靠近了肖山河一点:公子，以宰相如日中天的架势，你注定要为国效力，和敌国皇帝走的这么近，莫不是……

    肖山河忙辩解道: 我并无他想，我们最初相识时，我甚至不知道他的身份。

    既如此，崔大人也不好再劝，就和肖山河对饮两杯，两人便散了……