路熹茗被这空洞的眼神和惨白的面容吓到，差点一嗓子嗷出来，却被早就站在旁边、一路上被村民们团团围住脱不了身的颜颜拉住了手，这才淡定下来。

    “小姐，不用怕，这里面是个假人。”颜颜压低音量，凑到路熹茗耳边安慰她。

    路熹茗抚了抚胸口，试图平复混乱的呼吸和心跳，暗笑自己太菜，差点失态。等她恢复得差不多了，才往竹制的窗户缝里看去。

    果然，这窗户前坐着的是个纸糊的假人，仔细看便能发现纸浆涂抹造成的凹凸不平，以及身体不同部位之间交界处生硬的折痕。制作之人看来是有点水平，但水平又不太够，故而这纸人只有放在光线不足的室内，再从室外猛地那么一看，才会像个真人，若是拿到大马路上用太阳照着瞅，那便是一眼假。

    这大概也是村民们一直没发现这屋子里人根本不在的原因吧。

    庄元一见到楚子凌拉着他的掉队小助理来到这屋子前，料到这助理大概是不知道发生了什么，便又耐心地向他们解释起了事情的来龙去脉：“这人大概是一个月前徒步来到庄家村的，说自己姓刘，是个作家，刚从南边翠林那边的山过来，想写写关于岷川的风土人情。村尾这间房本来是个寡妇住的，半年前刚去世，她儿女又不在山里，这屋子便一直空着，我便自作主张让他住下来了。”

    他接着补充道：“可是你说怪不怪，他明明说要写风土人情，却根本不怎么和咱们村的人交流，反而是在来的第二天问庄良买了一个月的干粮，便自此闭门不出了。”

    之前那个抱着柴火的男子大概就是庄良，他顺着庄元一的话往下说：“对，我以为他是要闭关写作，不让打扰呢，还特意给他晒干了的粮食，怕放坏。那天我还记得，下雨了，庄宇给他借了个斗笠，还把马给他用了，怕他拎着这么多东西不好走。”

    “你们之后有见过他吗？”楚子凌终于发声了。

    庄元一点了点头，回答道：“有几次，但都是特别早的凌晨了，我们村的守卫起夜的时候见过他。但他站得都特别远，光线又不好，也不清楚他在干什么。我们有时候经过这屋子想上山，往里面看，也都是有人的，但他都低着头像是在写作，我们也不好打断别人思路。谁知道这里面居然是个假人！”

    路熹茗听到这儿，心想这地震的始作俑者八九不离十就是这个刘作家了，只是不知道他为什么要用个纸人骗大家他一直都没出门，以及这个人到底现在在哪。

    说来也怪，若是这里每日都会震上百次，那么在路熹茗他们马车落地到现在，这村子以及周围的山应该早就有动静了才是，而他们却完全没有遇到任何异常，这让路熹茗觉得更加蹊跷。她觉得还是需要再确认一些东西，便向村长请求着：“村长，我们可以进屋里看看吗？”

    庄元一点头应允，给他们把门拉开，瞬间，一阵风连通着门和窗，强有力地吹了进来，把纸人掀翻在地。路熹茗在心里暗自嘲笑这个人，费那么大劲干嘛，这垃圾玩意儿风一吹就露馅，但她脸上依旧保持着端庄矜持，跟着楚子凌走进了屋子。而颜颜则继续假扮着紫微星，和江行止在外面和村民们交谈着，安抚他们的情绪。

    在屋子的中央，一张简陋的木桌摆放着粗糙的陶器碗盘，上面还残留着一块被咬了一口的玉米面饼，分不清是人吃的还是老鼠咬的，碎屑稀稀拉拉落满了盘子。

    墙边的藤编床上铺着一张薄薄的草席，一个灰色布囊摆放在一旁，路熹茗打开一看，里面都是各种干粮，似乎是摆放过久了，又似乎是在路上淋着了雨没有及时晾干，现在都早已霉迹斑斑，难闻的味道冲得路熹茗一阵恶心。

    而窗边则是一张竹子书桌，和纸人坐过的椅子。上摆放着书写工具，还摊开着一本写了几行字的本子装样子，写的都是些什么“甲乙丙丁”“一二三四”“日月星辰”之类的玩意。这下怎么看这人都不可能是个作家了。

    路熹茗四处环视，又走了好几圈，弯下腰来看桌子底下和床底，却发现屋子里除了这些家具，和厚厚的灰，好像没有别的可以调查的点了，线索就这么一下子断了，使她有些沮丧。而这时，楚子凌却把那个装满了霉饼子的布袋子举了起来，再一股脑儿地把里面的干粮都倒在床上，瞬间，什么蚂蚁啊蟑螂啊腐败的老鼠的味道都夹杂着床上灰尘，扑到满屋子都是。

    路熹茗：“......”

    她毛都快炸开了。没想到这人这么勇的，说干就干。

    飞散在空气中的灰尘让她迅速捂住口鼻，边捂边心想，你喜欢干脏活是吧，以后脏活都让你干，姑奶奶我就负责在旁边看着。

    楚子凌看着她皱着眉头呼吸困难的样子，有些不好意思，眼里平静如水的神情竟有丝丝波动，迟疑了一会儿后，向路熹茗道歉着：“抱歉，我没考虑周全。”

    “咳咳......罢了，还是看看包里面有什么吧。你动手，我可不敢碰这些，我去呼吸点新鲜空气。”路熹茗朝着门口走了一点过去，她想赶紧找到线索离开这破屋子，这里实在乱七八糟的，看着难受，况且这楚子凌态度现在未免也太好了，搞得她非常不习惯。还是得跟他保持点距离，谁知道他葫芦里面卖的什么药。

    楚子凌接到她的命令，居然从善如流地转过了身去，弯下腰开始对着那堆腐烂的饼子挑挑拣拣，也没个手套，就在那儿徒手翻动着。路熹茗又觉得自己在欺负他了，他每次这么乖都让她觉得很愧疚，弄得自己像是虐待孩子的家长一样。

    没过多久，楚子凌便又转身向她走来，手里多了一个小钱包和一张地图。路熹茗定睛一看，这地图似乎有些眼熟，再仔细瞅瞅，发现和她之前在楚宅双头鸟图腾的绒布里发现的很是相似，只不过楚宅的那张是羊皮纸的，画工精良些，山川河流都标明了，而这张是亚麻纸的，仅仅画了七国国界，标了国名。

    路熹茗接过地图，戏谑地对着楚子凌眨了眨眼睛，说道：“楚大少爷，你觉不觉得这有点眼熟呀？”

    楚子凌点了点头，回答她：“和你上次看到的那张一样。”

    路熹茗又指着这纸上圈圈勾勾的记号和抽象的笔触发问：“为什么你们都要在地图上面画画呢？上次那张画了个鸟，这边画了蛇，又画了什么，牛？还是马？哇这画工也太差了吧！这些到底是什么？地方土特产？”

    “那是古籍上记载的神兽。据说地图上的每个国家都有一个神兽镇守。”楚子凌瞥了一眼地图，这上面的记号他也并不是很熟悉，只是通过以往阅读的书籍获取的知识进行了大致猜测。

    “神兽？”路熹茗突然想到上次救他们的双头大黑鸟，它该不会也是神兽吧，于是问道：“你上次放出来那个，是神兽吗？”

    “是。”

    “哇这么强，你怎么抓到的？在哪抓到的？”路熹茗眼睛一亮，她可喜欢这些怪力乱神的东西了，越离奇越好玩。

    楚子凌眼神却暗淡了下来，音量也减弱了不少，他摸了摸鼻子，思索了一会儿，回答路熹茗：“是...我一个朋友抓到的。”

    路熹茗一看这小动作就知道楚子凌心虚，想到今天他说的对她不隐瞒之类的话，就觉得有些好笑，便又坏心眼地调戏对方：“你不是说，对我，没必要隐瞒的吗？”

    “抱歉，我...有现在尚且不能说的理由。”楚子凌这回倒是认真地回望着路熹茗的眼睛了，路熹茗决定当回好人不逼他了，于是摆摆手，换了个话题。

    “所以岳溪的神兽就是这个鸟？”

    “对，岳溪曾经是月栖国的首府。镇守月栖国的便是双头玄鸟，名为玄泣。”

    “那这岷川的呢？”路熹茗又开始好奇了。

    “这岷川是岷国的一部分，据说镇守岷国的是鱼尾青鼋，青谛。”

    青谛，名字倒挺好听，就是不知道长得怎么样。

    “在山里吗？”路熹茗又问。

    “不知道。神兽的位置无人知晓。”

    路熹茗心想，无人知晓，那这刘作家怎么就找到这里来了？他是来找神兽的吗？那岂不是地震就和他没有关系了？

    路熹茗想起来还有个东西他们没检查，问楚子凌：“钱包里又有什么？”

    楚子凌打开钱包，里面是几十贝吉，还有一张折起来的纸。他把纸打开，发现里面是一张画像，路熹茗凑了过去，看到画面上的男生俊秀柔弱，很斯文的样子，笑道：“这刘作家还是个帅哥，不错不错。”

    楚子凌有些无奈地看了她一眼，说道：“这不一定是他，兴许是他要找的人。”

    “那你觉得，这刘作家跟地震有关系没？”

    楚子凌沉吟一会儿，缓缓道：“不好说。”

    路熹茗现在也有些不知道该怎么调查下去了，她先前觉得这人只是来庄家村单纯搞破坏，后来看到那张地图，又觉得找神兽用个开天辟地的技能也不过分，但在看到那张少年的画像之后，她又觉得什么都不确定了。

    应该没人会把自己的画像随身携带，除非超级自恋。可如果这真的是他重视的人，那为什么会把这画像独自留在空荡荡的屋内，自己跑路？难不成找神兽是主线任务，找人是个悬赏任务？

    路熹茗觉得再在屋里呆下去也没什么意义，空气很差，脑子很乱，便叫着楚子凌一起出去了。她打算再到村外走走，看看山道上还有没有什么线索。

    庄元一热情地将他们领到山道上去，给他们指了方向，又细心地叮嘱他们一定要天黑之前回来，不然山里太危险了，说不定遇到什么狼啊熊的。

    路熹茗笑着答谢村长的好意，之后便和颜颜走在前面，踏上了山路，而楚子凌和江助理则在后面跟着，他们就这么不说话，各自心里想着这事情的蹊跷之处，全然没发现山突然抖动了起来，又在山道中间出现了一条巨大的裂缝。

    路熹茗在感到有震动时已经晚了，她脚下一滑，瞬间失重，跌下山去。

    掉下去的刹那，她心想，我就想苟个命，怎么tm就这么难。