“阿柳......是你......”应南风用虚弱又惊喜的口吻呼唤正抱着他的阿柳。

    “南风！你醒了！！”阿柳嘴角止不住上扬，眼里尽是光芒，在黑暗的洞穴里也显得如璀璨的夜明珠一般，她激动得全身都在抖，竟险些失手将应南风摔落在地。

    阿柳像是想要在第一时间将这好消息分享给路熹茗他们，咧着个嘴回头，一个劲儿叫他们快过来。她早就将这二人当作同伴了。

    路熹茗见这团圆的场面，也有些兴奋，加快了步伐朝他们走来，仿若方才心底的担忧没出现过一般。楚子凌则是不紧不慢跟在后面，脸上神情倒也有些许松了口气的意味。

    应南风见周围又来了两人，而他就这么被女孩子抱在怀里，觉着有些别扭，便对阿柳笑道：“放我下来吧。”

    阿柳缓缓把右臂向下倾了倾，让对方尝试踩在地上。因长久未运动，应南风本应是肌无力的状态，没想到他的双腿却是能稳稳支撑住他的体重，想来在神兽之力的干预下，他竟似是被冷冻住了般，而等解冻之后，他的身体机能便能在相对短的时间内恢复正常。

    等他落了地站稳了，阿柳便直接扑进了他的怀里，两手紧拽着他的衣领，嚎啕大哭起来，边哭边说着“好想你”“你没事真的太好了”之类的话。

    路熹茗在一边看着，想起自己还剩下的一些纱布，便递给应南风。对方礼貌地接过来，对她道了谢，便专心给阿柳擦起泪来，边擦边问：“阿柳，如今已经是什么年份了？”

    阿柳抹了抹脸，哽咽道：“庆历......207年，你已经沉睡了十四年......”

    庆历......敢问阁下那边是宋仁宗执政？

    路熹茗在她来这里的短短一个月内，竟听到了三种不同的历法，整个人都呆掉了，张大着嘴拎着包杵在一边，显得格外像个小丑。这环亚国到底是不是个联合体，若不是，怎么会有统一的政府？若是，怎么会各地都用的是不同的历法，且也各自不觉奇怪的？

    她望向身边的楚子凌，见对方对这“庆历”也是无甚反应、一脸淡定的模样，不禁又开始怀疑起自己。

    正当她还在腹诽这世界的不合理性时，应南风却突然摇着怀里的阿柳，大声呼喊道：“阿柳，你怎么了！？”

    他身边的少女，无声无息地松开了拽住他衣服的手，又像是断了线的风筝，就这么飘着飘着，慢慢滑到了地上。

    此时他们已经快走到洞穴的出口，瀑布冲刷着洞口的石块，发出隆隆声响，但即使是这样吵闹的环境，应南风的话语却依旧像是平地起惊雷。楚路二人对视一眼，便都飞速赶到应南风的身边。

    应南风蹲了下来，让阿柳平躺在他的膝盖上。只见阿柳本就白皙的脸，现时居然更加发白了，仔细一看，这白竟然是透着光的，而路熹茗居然能穿过阿柳看到她枕着的应南风的膝盖。

    昏暗的洞穴内，白色的光点宛若暗夜萤火虫，又如同柳絮一般，从阿柳的身边凝结，又纠缠着、舞蹈着、追逐着，向洞外的阳光飞去。

    阿柳无力地抬起了手，抚摸着她心上人的脸颊，却再也无法感受到对方的温度，只得又将手放下，合十在胸前，气若游丝对应南风道：“南风，能再见到你......真好......你能自由......真好......原来已经到了......十五年了吗？”

    说罢，阿柳最后深情地凝视着应南风，像是要把他永远刻进脑海一般，应南风试图握着她的手，却发现怎么抓都是徒劳，眼前的人竟像是水中的倒影一般，再也碰不到了。

    阿柳闭上了眼睛，眼角滑落一滴泪来，本想着再说些什么道别的，或是安慰的话来，却怎么也开不了口，半晌，才轻轻地道：“南风.....你有白头发了......”

    “谢谢你们。”

    路熹茗这才明白这句话是阿柳对她和楚子凌说的，可那句“不用谢”却再也无法传达到阿柳的耳中。

    应南风的腿上，如今只剩下两件布衣。在了却了这折磨她一生的夙愿后，她彻底消失不见了。

    “阿柳？阿柳！！！阿柳......”应南风先是不敢置信，这上一秒还在对他笑的活生生的人，下一秒就仿佛从未出现过一般，在他眼前蒸发了，随后撕心裂肺的痛苦涌上来，发抖的手捏着阿柳的衣服，将脸埋在那布料里，无声抽泣着。

    路熹茗第一次看到这生离死别的场景，共情能力极强的她，也跟着落泪。楚子凌在她的身后，见她哭得耸肩，犹豫了一下，还是拍了拍她的肩膀，又缓缓走到了应南风的身边，对其伸出了手。对方见有人来，止住了悲痛，握着楚子凌的手，重又站了起来。

    本来这阿柳，只是他们完成任务的一个环节罢了，没想到这短短的相处时间内，竟引出这样悲伤的故事，路熹茗觉得自己的心口像是堵了块大石头一般，痛，且喘不过气来。

    当他们走出洞穴时，外面已经是太阳当空照的大中午了。路熹茗这才看清楚，这应南风身上穿的，是一件极具民族特色的长袍，上面绣着齐整的长城纹，即使过了十五年，在阳光照耀下，色彩依旧鲜艳明亮。

    应南风换上了他文雅礼貌的那一面，对楚路二人拱手道：“多谢相救，在下应南风，请问二位是？”

    楚子凌先开口回答道：“我姓楚，她姓林，我二人来岷川试图解决枢文苑颁发的任务，恰好遇到阿柳。才知阿柳是任务的核心人物，不知应公子可否将阿柳的衣物交给楚某，好让楚某给颁布任务的村民一个交代。”

    路熹茗听到楚子凌向应南风索要阿柳的衣服，不禁有些吃惊，心想这人还有没有人性的，公事公办到了这个地步，便打断了他，向应南风摆手道：“不用的不用的，这是阿柳的遗物，你自己收着，我们可以用别的方法让村民们相信我们的。”

    应南风倒是没有生气，默默把衣服叠好递给了楚子凌，道：“拿去便是。”

    路熹茗不解地看着应南风，她实在没想到对方这么豁达，应南风像是感受到她的疑惑，淡淡笑了一下，说：“有些事，是用心记的。不借这些外物，阿柳也依旧在我心中。”

    说罢，他便向着远处呼唤了一声：“金嬉！”

    霎时间，黄云遍布，阳光被埋住，风也凌厉起来，这晴天竟有狂风暴雨之势，整个山谷都被搅动地震颤起来。远处，一道金光闪过，接着，雷声隆隆，路熹茗分明看到，一条龙正朝着他们飞过来。

    这龙巨大无朋，每一片鳞片都闪烁着金色的光芒，在空中上下翻覆着，边游边发出“唔”的叫声。

    路熹茗真的是眼珠子都要掉地上了，她人生中，第一次见到传说中的龙。她就这么站在原地，不知道是该跑，还是该躲，楚子凌却一把拉住她拽到自己身后。路熹茗这回倒是乖乖躲在别人身后了，因为她实在太震惊了，大脑一片空白。

    哪知这龙越靠近他们的时候，却变得越小，等真停在应南风的面前时，居然变得像是一条狗那样的大小了，而风雨大作的迹象，也就这么消失，天空再次放晴。这金嬉长着狮子的头，却有羊的角，和蛇的身子，一眼看上去，又神秘又诡异，一言以蔽之，有些掉san。

    这小怪物见了应南风，抖了抖尾巴，开心地围着他游了好几圈，应南风笑着摸摸它的头，对它说：“你看看面前的两位，你觉得让他们当你的新主人如何？不喜欢的话，你可自行离去，从此你便自由了。”

    金嬉转过头来，围着路熹茗也游了好几圈，又冷淡地随便瞅了瞅楚子凌，突然眼里精光一闪，竟向着路熹茗的腿缠了过去。路熹茗本来就怕蛇，被它这么一缠，心脏狂跳起来，向应南风求救。

    应南风却笑道：“看来他很喜欢你呢。果然神兽都是喜欢魔力高强的。”

    路熹茗“啊？”了一声，满脸黑线地回应南风道：“真的假的？我就是个菜鸡啊！我只会摆弄那破羽毛。”

    况且这金嬉是怎么看出来楚子凌没有魔法的？她百思不得其解。

    对方却道：“神兽自有判断，他们只会认同强大的人做主人。我嘛，纯粹是金嬉发了善心，想要救我一命，才委身认主的。可这实体化的能力，于我更像是诅咒。我自认没有资格掌握这样的技能，总想着放金嬉自由，却都因私心作祟，便一直束缚着他。”

    金嬉像是同意应南风的说法，眨了眨眼睛，放开了路熹茗，没等她舒一口气，便化作了小熊猫的模样，眼巴巴地扒着路熹茗的腿，看着路熹茗。

    这又是闹哪样？

    应南风解释道：“他看你怕蛇，便化作你喜欢的模样了。金嬉毕竟有实体化的能力，掌握千变万化之法。不过，林小姐，是否能让金嬉帮我做最后一件事呢？”

    别说是一件事了，路熹茗平白无故得他赠与的神兽，就是他当场把金嬉要回去，她都十分百分及万分的乐意，遂连连点头。

    应南风沿着瀑布前的溪流走着，来到了之前路熹茗他们烤果子的湖边，闭上了眼睛。不一会儿，一株树苗破土而出，渐渐，它变得越来越粗越来越壮，几分钟内，竟长成了一株垂满枝叶的柳树，在风中跳起了舞。

    应南风抬头仰望着这桦树林中唯一一棵柳树画出的一抹鲜绿，喃喃道：“我深知被创造出来的人只有十五年寿命，本想在阿柳离开后，再化出一个阿柳来，”他顿了顿，转头向楚路二人继续道，“故而一直没能放金嬉自由。甚至直到刚刚，我都是这么想的。”

    “可是，阿柳她......她一直都是少女的模样，我却早已到而立之年。她早就看透了......我一直道她单纯，没想到她才是七窍玲珑。”

    说着说着，应南风低下头来，道：“她极其喜爱柳树，我才给她取名阿柳。她曾说过，若是哪天她不在了，能变成一棵柳树看着我变老，也是一桩幸事。可我居无定所，又哪能给她一个天天都能看到我的地方呢？”

    “等到明年，我会再来看这柳树。楚公子，林小姐，我们就此别过。金嬉就交给你们了。”

    路熹茗心里很不是滋味，刚想叫住应南风问接下来他有什么打算，那小熊猫却自顾自爬上了她的肩，打断了她的思绪，像是跟她很熟的样子，在她耳边撒起娇来。

    路熹茗只好看着对方的身影逐渐远去，而对方却脚步顿了一下，回头向他们大声喊道：“要小心侯兆昀！”