自从莫名其妙在自家门口收到盐后，各大家便处于观望状态。
能够一次性拿出这么多盐的人必定实力雄厚，且敢与心狠手辣的甄树作对，背后势力也不容小觑。
不过如今既然不用花大价钱进盐，倒也不必再看那甄树脸色。
于是今日甄树身边少了不少往日追捧他的人。
寿宴是在府中一处巨大的院子里办的，除了上头的主桌，下方摆布了十张圆桌。
甄树就坐在邻近主桌的位置上。
狭长的鼠眼冷漠地扫过众人，那些人或在与城主道贺，或三两个聚在一起，倒是看不出什么异样。
那人不在这里吗？
那无故送盐，想断他财路的到底是谁！
甄树越想越窝气，盐庄继续几日都无人问津，偏偏那人一点蛛丝马迹都没留下来。
敌在暗处，他只能处于被动状态。
倪氏突然黏上来：“老爷，为何他们都不往我们这边来……难道是因为妾…如今面貌骇人吗？”
偏偏倪氏因为毁容之事天天在家里闹腾，闹得他头疼。
“你既然如此觉得，为什么还要闹着跟我来！”
甄树不耐烦地把她挥退开。
倪氏堪堪撑住身旁的凳子，才让自己不至于跌倒。眼眶里不受控地盈满泪水，倪氏缓缓攒住苍白的指节，强忍住不让眼泪落下来。
甄树这人好美色，在外沾染的花多得不计其数，但他却子嗣单薄，正妻多年来无所出，外头的倒是有生的，却全是女孩。
直到她生了童儿，甄树才总算有了一个儿子。
虽然她已经有了童儿傍身，但还是日日严格管理自己的容颜，生怕自己有一点点年老色衰，甄树便像抛弃在外寻欢时的那些女子，把她扔在一边。
可是，如此珍视美貌的她竟然毁容了！
府里的流言四起，都说老爷对她的宠爱到头了，对她的态度急剧转变，甚至连带着对童儿也是如此。
她绝不能让这件事发生。于是倪氏闹着让甄树带她来城主的寿宴，就是要昭告众人，即使她容颜不再，她在甄府的地位依然不能撼动！
“…老…老爷这说的什么话…”倪氏强打起笑容，“妾与林家，秦家的夫人情如姐妹，今日来也是为与她们叙叙旧。好谈谈…未来继续合作之事啊……”
“呵，”甄树冷哼一声，抬手隔着面纱紧紧捏住倪氏的下巴，恶狠狠道：“你最好是给我谈个好结果回来！”
直到倪氏痛呼出声，甄树才放开她。倪氏收拾好表情狼狈地离开座位。
宴席并没有将家眷们单独分到一块儿，但宴席还没正式开始前，男人们围着城主奉承，家眷们则聚在一起闲聊。
林夫人和秦夫人正与其她夫人们聊得正欢，早早便看见倪氏朝着这边走来。两人执着团扇掩住半边面庞，移开视线当做未看见她。
倪氏笑容僵在脸上，其她夫人也都向她看来。
她却依旧像只折了翼的高贵天鹅一般，手捏着扇攥在胸前，扭着腰款款走来：“姐姐妹妹笑得如此开心，是在聊什么呢？”
倪氏平日里仗着甄府撑腰，实则暗地里得罪了不少人，其中的孙夫人便是一位。
孙夫人无嫡子，倪氏偏偏总明里暗里讥讽她。
孙夫人上前一步，悠悠道：“我们是在聊癞蛤蟆与天鹅的故事呢！妹妹，你说，一个披了天鹅皮的癞蛤蟆它到底是天鹅呢，还是只……不要脸的癞蛤蟆呢？”
嘲讽意味十足，其她人没忍住掩面笑了起来。
“……你！”
倪氏只觉得吹在脸上的风如同耳光一样，她气恼不过，抬起手狠狠扇了过去，却被孙夫人敏捷地拦住。
孙夫人：“妾室终究是妾室，你这泼皮手段倒与我家中的那个贱妇一般。”
她将倪氏的手狠狠甩开：“我劝你还是老实一点吧，别以为戴个面纱就还是以前那个美妾！好好把握住你那儿子吧，别到时候成别人的了…哈哈哈……”
“呵呵呵……”
众人的笑声回荡在倪氏耳边，她何来受过这般羞辱。
即使气得胸口剧烈起伏，她现在已经没有那个底气再去闹事。
可是……
倪氏悄悄瞥了眼座上的甄树，她现在根本不受这些家眷的待见，若是老爷知道了……
下巴上的痛感还未完全消除，倪氏暂时不敢这么快回去。
她就这么漫无目的地走着，奴仆从她身边匆匆略过。
直到一个身影的出现，倪氏满腔的怨恨终于找到了一个“合适”的排放口。
——
凝画跟着桃花出来不久后，桃花就被一个婢女喊去处理事情，她只好根据桃花所指的方向艰难地寻找宴席所在的院子。
只是所谓冤家路窄，这偌大的城主府里，偏偏让她单独遇见了同样落单的倪氏。
“贱婢！”倪氏率先开口，“还挺有本事啊，这才几天，就混到城主府里了？”
她上下鄙夷地打量了番凝画，嗤道：“不会是和府里哪个贱奴苟且，才得以进来的吧？”
呵！
这女人还真是一如既往地令人心生厌恶啊。
凝画故意靠近她，伸手点了点她的面纱，歪头嬉笑道：“你这面罩还真是戴对了，嘴巴那么臭，正好可以挡一挡。”
倪氏：“你！”
她咬着牙像对待自家府里下人一样，恶狠狠地踹出去一脚，正中凝画小腿。凝画因为靠得近，再加上这个身体之前的营养不良还没完全补回来，这一脚直接让她单膝跪了下来。
“好一个伶牙利嘴，果然是野蛮家里出生，一点尊卑教养都没有！”
倪氏那一脚一点力没留，这一阵的疼痛劲太强烈，凝画额间已经疼得沁出冷汗。
可她看着凝画吃瘪的样子，似乎越来越兴奋。
凝画的衣服突然被一双粉色绣花鞋踩住，倪氏的声音从头顶传来：“我是客，你是仆，就算日后我们在府外见到，你也得乖乖的像这样臣服于我脚下。”
“之前我能砸了你的破铺子，现在照样能让你死了都没人知道。毕竟，偌大的城主府里，少了一个不起眼的丫鬟，谁会在意呢？”
“——说完了吗？”
凝画突然抬起头，清亮的眸子里一点儿惧怕的模样都没有，反而燃起了一缕看不见的斗志。
倪氏愣住了。
便是趁这点功夫，凝画从怀里掏出一个小瓶，打开，往倪氏脸上一扬。
洋洋洒洒的胡椒粉挥洒在空中，倪氏不察，一时被迷了眼，面纱翻动，她惊呼的同时又吸了一嘴粉末，顿时呛咳不止。
这下处于下方的便变成了倪氏。
那股痛劲终于过去，虽然小腿还是有些发热地胀痛，但好歹能够忍受。
凝画站起来，居高临下地对跪坐在地上，痛苦不堪的倪氏道：“你是不是被火烧到脑子了？看谁都是比你低等的人。”
“咳咳咳…你这个贱人！竟敢伤我！我定要把你从城主府买回去，对你千刀万剐！！”
凝画努力忍住笑意，她抽出自己的手帕，弯下腰来轻松地擦拭掉倪氏眼皮上沾染的胡椒粉，故作惊恐道：“啊？我好怕怕哦，求夫人不要买走我……”
眼睛得擦干净，才能好好看看自己的打脸场面呐。
虽然凝画如今并未见过城主，不确定城主是不是与这些奸商一丘之貉。但官职还在那，他便不能明目张胆地伤害她这个自由民。
“呵！”倪氏依旧自以为是地认为凝画现在是城主府里签了奴契的丫鬟，她的目光阴冷而恶毒：“终于清醒过来了？那我便放你一马，回去之后府里的刑具就由你来挑如何？”
“呀，夫人不要，夫人求求放过奴婢吧……”
“咦，凝画，你怎么还在这里？”
凝画还在苦力表演的时候，桃花的声音突然响起。
她快步走上前来，看到了坐在地上略显狼狈的倪氏。
“凝画，这怎么回事？”
桃花这么问是在担心凝画有没有被倪氏欺负，倪氏却以为桃花在训斥凝画。
倪氏认得桃花就是城主夫人的贴身婢女。
“呵，桃花，你来的正好，麻烦你去和夫人说一声，这个贱婢我要了。”
倪氏抬起一只手，示意桃花将自己扶起来。
桃花白了一眼，将她的手一把打开，“你这是在把我当你的下人使唤吗？我是城主夫人的婢女，与你这个商贾家中的妾室位置平等！”
说完，她也不顾倪氏震惊的目光，对凝画道：“宴席快开始了，我快些带你去夫人那吧，不然我怀疑夫人过会都要亲自来找你了。”
“嗯。”凝画笑着应答，两人直接绕过倪氏，旁若无人地走了。
倪氏从错愕中清醒过来时，怒气更加重了。
好啊，如今这一个，两个贱婢都敢踩她头上来了！
——
在桃花带领下，两人很快便来到了院子里。她们的身后，倪氏也匆匆赶来。
宾客们都已经落座，只剩侍者穿梭其间端酒倒酒。
倪氏顶着狼狈模样出现的时候，众人的目光都不由落在她身上，指指点点。
甄树瞧见许久未见的倪氏竟这般样子出现在众人面前，整个人快气撅了过去。
这个贱妇，还不够嫌丢人的吗！
倪氏一眼便注意到了甄树的目光，被肾上腺素支配的身体这才慢慢冷却下来。
她乖乖坐回了甄树的身边。
只是眼睛还不甘心地追着去往主桌的桃花和凝画。
贱婢，等席后我再去找你们算账！