夜幕中，早先在河边跟江聆有过交流的年轻女子悄声离开，走远些后又回头静静注视着他们。
江聆用眼神询问同尘，后者摇头，示意江聆跟上NPC的步伐。
走进以后NPC主动跟江聆介绍了自己，“我叫木棉，是……村长的女儿。”
“嗯，木棉姑娘这是？”江聆脑海中闪过几个念头，安静地等待着下文。
木棉抿着唇，深吸口气才道：“父亲他身体一天不如一天了，现在连你们外来人都瞒不住……我想请女侠你帮忙调查，看看我父亲究竟是怎么了。”
系统弹出任务提示，江聆果断接取。
随后又是一条系统消息响起。
【系统】该任务将影响本服务器世界线与主线剧情走向，请玩家慎重行事。
江聆忍不住挑眉，没想到还真是隐藏任务。
面前的木棉听见江聆答应帮忙，开心之余也没忘记正事，她叮嘱道：“我需要先准备一些草药，毕竟父亲的病不能再拖了。”
江聆自然是点头，顺便将NPC说过的话简单转述给同尘。
任务内容很快更新，提示玩家需要找到并采集几种草药交给木棉。
确认江聆愿意去收集草药，木棉终于放心下来，告辞离去。
【队伍】朝辞：NPC走了，你有触发相关任务吗？
【队伍】同尘：没，隐藏任务一般只有一人能接
【队伍】朝辞：那我运气真的太好了#流泪 #流泪
【队伍】同尘：#摸头
【队伍】同尘：我准备去练级
【队伍】朝辞：挥挥，我先做会任务
同尘离开队伍去刷级，江聆反倒是被“影响服务器世界线”几个字迷了眼，一时也不在意冲级的事。
她根据任务描述很快来到村子郊外寻找草药。
第一处任务地点正巧没什么野怪，江聆顺利将一株不起眼的紫色小草收入囊中。
【系统】玩家获得任务道具[不起眼的中药]。
随后一处采药的点位有些偏僻，饶是江聆这种老玩家，也是在多次观察确认后才在一颗老树的枝丫上采下任务道具。
这次的草药不过一直粗细，通体呈墨绿色，仔细闻着似乎带了些酸味。
【系统】玩家获得任务道具[平平无奇的中药]。
“龙根草？”江聆一惊，用大轻功三两下跃回了锦山村。
锦山村作为新手村，仓库管理员自然是标配。
从仓库中取出名叫龙根草的材料，江聆便将其与自己手上“平平无奇的中药”比对起来。
她翻来覆去看了好几遍，不管是外形、颜色甚至是气味，两者都毫无差别。
“这是怎么回事？”
江聆拿不定主意，还是决定问同尘。
【私聊】朝辞：#游戏截图 #游戏截图
【私聊】同尘：龙根草？
【私聊】朝辞：两根都是？
【私聊】同尘：#疑惑
【私聊】同尘：应该吧，我一般靠闻分辨
得到同样是制毒宗师的肯定答复后，江聆再次陷入迷茫。
任务描述里还有最后一味草药需要摘取，江聆索性决定先将任务道具集齐了再说。
不多时，系统又出现了获得任务道具的提示。
这次采集的是一株黄色叶片的植物，根茎上却是带着奇异的绒毛。
破案了，这次采到的东西单从外观上看，绝对是制做“忘却”的原材料——鹅绒心。
江聆一脸绝望，“又是龙根草，又是鹅绒心，这大孝子是要让老爹一次性解脱啊……”
话虽如此，但任务已经显示完成，她想要知晓后续的剧情就必须接着走下去。
回到锦山村，木棉已经在村口候着了。
“女侠，你回来啦！”木棉精神抖擞，面如春风。
江聆迟疑了一瞬，便道：“草药我都带回来了，我们借一步说话？”
木棉的脸色几度变化，语气却更是激动，“好，好……来这边吧。”
两人避开玩家的潮流，一前一后向冷清的破屋走去。
坠在后边的江聆起初是故意没将收集到的东西交出去。
她相当不解：如果是替父亲治病，为何让玩家帮忙采的却是毒药？
联想到系统提示，该任务和游戏剧情应该有很大关系，任务中的每一个选择点都需要小心。
破屋到了，木棉脸色不知什么时候带了些潮红。
江聆没什么表情，只是悄然握住了自己的双刺。
顷刻，木棉开口询问，“女侠，不知你有什么想说的……是我需要的草药都找到了吗？”
江聆点头，依旧没说话。
木棉“啊”了几声，好半晌才重新组织好语言，“那交给我便好，村子里没什么富裕东西，我准备了些吃食给你。”
见江聆还是立在原地，木棉看她的眼神竟奇怪地带了几分希冀。
不知为何，江聆从一个NPC的神情中读出了期待和渴求，甚至还有更复杂的东西。
从进入破屋开始，系统便显示她已经处于任务副本中，她也尝试跟好友或者帮派频道发消息，都显示目前处于特殊状态，玩家只能独自应对挑战。
求助失败，江聆只好小心试探，“东西是在我手上，但我想问问木棉姑娘……你真的知道要我帮忙找的是什么吗？”
听见江聆的反问，木棉努力压抑住心中的喜悦，“三株草药里只有一株是普通药材，其他的，其他的是……”
对话卡壳，系统提示剩下的两株草药名称需要玩家作答。
江聆第一次接触这样的剧情玩法，好奇之余还是老实作答，“剩下的分别是龙根草和鹅绒心。”
等江聆说完的下一秒，木棉便重复着，“三株草药里只有一株是普通药材，其他的，其他的是龙根草和鹅绒心。”
木棉眼中闪烁着泪光，声音也断断续续，“我，我没有办法……”
NPC哭哭啼啼地耽搁了会时间，在江聆第五次复习完制毒基础知识后终于讲出了有用的信息。
“我也是逼不得已……”
江聆点头。
“只能出此下策……”
江聆配合叹气。
“替我办事的少侠不仅要具备一定的实力，还要有坚定不移的信念与高尚的品质。”
江聆打出问号。
木棉擦去眼泪，破涕为笑，“朝辞女侠，你通过了我的考验，父亲你出来吧。”
没等江聆反应过来，村长已经从破屋中缓步走出。
随后强制的剧情被触发，江聆在原地开始听故事。
原来村长已病了好些年，直到近期才突然严重。村长的女儿焦急不已，寻找名医不成便四处请回民间的大夫与见多识广的云游先生，却收效甚微。
木棉无奈，只想留在村中陪伴父亲走过最后一程。
秋收农忙，锦山村的村民往常都会请一些江湖少侠来协助干活。木棉便也将注意打到了玩家身上，然人的本性中总是带着顽劣与贪婪，她只能设下道道关卡筛选出符合要求的人选。
村长不过三十出头，已是拄着拐杖垂垂老矣。
他终于走到玩家面前，江聆的定身状态也被系统解除。
“朝辞女侠，你已经通过了小女的考验，我也想拜托你一件事，至少在让在我死前做个明白人。”村长说完便止不住地弯腰咳嗽，不再言语。
任务描述早已发生改变，江聆明白恐怕这才是这个任务真正的开始。
“村长您请讲，我一定全力以赴。”江聆接取任务的同时答应了村长NPC的请求。
“好好，”村长清了清嗓子，坦言道，“我是中了一种不知名的慢性毒。”
……
一夜过去，江聆带着这个任务从锦山村跑回了落枫城，只为了找到一位能够对症下药的大夫。
可隐藏任务毕竟是隐藏任务，难度已是初见端倪。
村长和木棉一起告诉了江聆这种毒的情况，毒发时村长会不停咳嗽，咳出的血沫中带着些白色的颗粒，用手接触后又会迅速化作无色的液体。
除此之外，便是身体的毛发会在短时期内迅速变白，整个人的身体状态也是日渐虚弱。对此木棉形容“就好像地里的菜被吸干了养分”。
遍寻无果，江聆也悟了，既然普通的NPC不知道，那高级NPC或许知道什么。
她本就喜欢探索地图，整个游戏的边边角角都去过，更不用提游戏中所有的任务，只要是能做的江聆早就做了个遍。可以说各种地图的声望她都刷到了及格线以上。
玩家的地图声望则是直接影响和该地图中NPC的好感度。
《浮生ol》中的NPC一直相当智能，甚至在好感度足够高了之后还会私下给玩家发布任务或是赠送礼物、约饭、求助等。
提到毒药，所有玩家的第一反应便是落月教。
毕竟落月教从玩家到门派NPC，无一不是制毒的好手。
其中当然以教主为最。
江聆没多想便赶回了门派。
落月教坐落于游戏地图西北方的雪原中，在背景中是八大门派中唯一宣称避世的一门。
天地在一片素色中更显苍茫，江聆无心留意此时风景，迅速前往教主门前求见。
守门的NPC是中等弟子，对于江聆精英弟子和往期“大师姐”的身份十分仰慕。此时教主也恰好无事，便转身进去通报。
不多时，江聆便见到了教主。
落月教教主光看样貌不过是桃李年华，她身着乳白的蚕丝天霓襦裙，斜斜倚在贵妃榻上翻阅门内传信。
见有弟子来见，也不曾挪动半分。
江聆早已在和各类NPC打交道的过程中摸清了他们的习性，便向教主主动行了门派礼。
“呀，有礼貌的小家伙可不多，让我想想……”教主的嗓音带着一丝空灵，语调却是慵懒又随意。
江聆低着头，沉声道：“弟子朝辞，是落月教门下第三十三代弟子。”
“嗯，我想起来了，是小朝辞啊，”教主放下传信文书，问道，“最近门内大比可没见到你。”
现在NPC已经升级成这样了？
江聆愣住，不知该如何作答。
她哪里知道，整个游戏中多次蝉联门派大师姐称号，掌握宗师级的制毒技能，又在门派和相关地图中刷满了声望，并且见到NPC还会规矩行礼打招呼的玩家仅她一人罢了。
教主一阵好笑。
门内弟子或许是在雪原中待得久了，与外人接触少，怎么一个个都呆头呆脑的？
要不要找个靠谱的地方把他们打包送下山去呢？
门派的掌教NPC算得上是游戏开发组的心头肉，他们所装载的自然是全游戏中最先进研发技术做出的成果。
这一类NPC在某种程度已经有了自己的行事方式，比如落月教的教主最近就总是操心自己门下弟子入世闯荡会吃不少亏。
好在江聆回想起来意，打断了教主的思绪，“教主，我想请教你一种毒素的情况。”
教主颔首，江聆迅速将村中中毒的表现描述一番。
“唔，这种毒我好像在哪里听过，”教主顿了顿，“不过现在想不起来了。”
跟教主打过几次交道的江聆自然知道这位NPC的脾气，老老实实换了个问题，“弟子猜测这种毒可能是外服，或是长期摄入某种气体……”
殿门外又有通报声响起，这次来的是落月教右护法。
教主抬手，江聆也乖巧噤声。
殿内沉寂下来后，教主似是叹息般道出一句，“或许是生来便有的呢。”
还没等江聆反应，她便已被教主下了逐客令，请出门外。
随着江聆离开，角落处渐渐显出一个女性身影。短发皮甲，正是落月教右护法。
右护法上前行礼，率直问道：“教主，为何严令禁止我等服用洗髓丹，却又强制让门内普通与精英弟子当场吞服？”
与此同时，卧床修养的村长也收到族内传信。
信纸传递的内容简洁明了，木棉拿起后喃喃念道：“切勿服用洗髓丹……”