太明宫外，百官集结。
夹阶校尉和监门校尉唱籍完毕，百官有序汇入紫云殿。
皇兄并未坐于那椅背雕着九条龙的皇座之上，而是谦逊地立在案下的阶梯前，向进殿的诸臣回礼。
他头顶九龙莲心冠，身着金鳞向阳袍，一身冲天紫气，宛若潜蛟化龙，威震八方。
行至殿心，我忽然双脚发力，纵身跃向皇兄头顶！
眨眼间，皇兄运起浑厚内力，使一招“柱龙擎天”，单掌朝上空击来！
我嘴角一翘，使身子在空中倒立，使一记“盲蛇恋土”，双掌下击相应！
一时间，紫云殿内轻尘纷飞、烛火震荡。
灼热的空气随着四掌的乍合又分爆散开来，掀飞了群臣的头冠。
我借着皇兄的掌力在空中滑翔，轻盈地落到了皇座前。
耳边这才响起百官的惊呼之声。
我一抚衣尾、两手一摊便坐了下去，坐得很慵懒。
紧接着文官劝喝，武官叱咤，侍卫持枪而对，像是我做了什么不得了的大事。
我用五指拂过紧握在扶手尽头的纯金龙爪，登时兴味索然：“寡人还当这椅子是什么宝贝！又冷又硬，薄垫下还有植铁刺臀，不知究竟有何好坐之处？”
新臣紧张不言，老臣唉声叹气。
皇兄则是平静地问道：“神夜唯渡，假若你成了朕，对天下该当如何？”
我起身背对着众人，抚摸着皇座靠背上的九条金龙，应道：“宅心仁厚。”
“对兄弟该当如何？”
“斩草除根。”
群臣惊骇，皆不敢出声。
皇兄提醒道：“但朕却没有斩你。”
我面无表情地转过头：“因为臣弟早已是个死人。”
他看着我毫无血色的脸，发问道：“身为蚺蟒，为何立于龙阶之上？”
我顽劣一笑：“因为皇兄爱我。”
他无法反驳。
长姐终于忍不住朝我发问道：“这就是你答应本宫的事？”
我挑了挑眉：“我答应长姐要坐这龙椅，现在我已经坐过了。”
她无可奈何地“啧”了一声。
皇兄又发问道：“身为蟒蚺，又为何坐上皇位？”
长姐用颇为不甘的语气代我答道：“心无欲念，何来皇位？”
兄弟二人对视良久。
群臣脸上渗出的汗水，几乎要将紫云殿给淹没。
皇兄突然大笑起来。
不等百官晃过神来，他便朗声道：“天下大将军——‘蚺鳞王’神夜唯渡接旨！”
我一步跃至他跟前，半跪在地。
皇兄宣布道：“朕从今日起，立你为皇太弟！”
“皇太弟”三字一出，我脸上的笑容，刹那间烟消云散。
一种前所未有的恐惧席卷全身，我汗如雨下，难以自制地颤抖起来。
长姐不甘的面上，又拾回了平易近人的笑容。
我咬着牙应道：“臣弟有别的选择？”
皇兄威严的声音立马盖过了紫云殿内的一切：“你想抗旨？”
烛火应声熄灭了一半。
我死死地跪在地上：“因为伴君如伴虎！”
群臣悚然。
皇兄问道：“神夜唯渡，你想要什么？”
我应道：“卢家满门都被关押在大理寺诏狱，臣弟愿用皇太弟之封，换他们一条生路。”
“蓄谋刺杀皇子，乃是不赦之死罪。朕已是看在先帝的份上，才没立刻将奸相卢应龙满门抄斩！”
“臣也曾刺杀过皇子，而且还不是一般的皇子！”
那位皇子，如今成了皇帝。
皇兄面上有了笑意：“当今龙国，南、北匪患都极其猖獗，尤其盘踞西南的王崟家族，素有颠覆皇朝之野心。若七弟能以皇族之名，举兵踏平群山，击溃匪众联盟，朕便放卢应龙一条生路。”
一提此事，我倒忽然有了新的算盘，随即坏笑着应了下来。
他收起了笑容，面上升起一丝不易察觉的狡黠：“但若要朕收回皇太弟之封，七弟还须做成一事。”
我隐约有种不祥的预感。
他道：“突杰尔汗国，自平南豹师十万大军覆没于龙国西南，加之内乱不断，已显式微。高昌国国王曲隆想与龙国结盟，共同举兵歼灭突杰尔汗国。”
我蹙眉道：“皇兄是想让臣弟统兵？”
身前威风堂堂的统治者露出了獠牙：“朕想让七弟去做的，可不只是歼灭突杰尔汗国一件事。”
我倒吸一口凉气：皇兄想让我趁机歼灭的，除了宿敌突杰尔汗国，莫非还有日益壮大的盟友高昌国！
皇兄许诺道：“若是这两件事都能做成，朕便放七弟做一只闲云野鹤，信步天下！”
我也不过是个凡人。
在如此诱惑面前，我似乎已经收起了对生命的怜悯。
风轻云浅，星雨点眉。
长姐的红唇，被这小小的雨滴浸得朦胧闪烁。
她在华贵的轿前停下了脚步：“皇太弟之封，你不该拒绝的。”
我只是笑了笑：“长姐是想助我夺位后，逼我禅让出皇位？”
“渡儿不愿意？”
“长姐登基与二哥登基，对我来说没有区别。女人做皇帝，史无前例，对天下而言是万不可接受之事，对我而言，却是一件有生之年想要见识一次的、有趣至极的事。”
“那为何阻挠本宫？”
“长姐虽然势大，但还未到和皇兄分庭抗礼的程度。皇兄不杀长姐，不过是要制衡随他扶摇直上的蛟呼王府旧部罢了。登基前的老部下若无人牵制，会出事。”
长姐不置可否，上轿而去。
……
晚风盛月，整个京城灯火辉煌，唯独骚客侠少们可望而不可及的夜宴楼，冷冽而昏暗。
因为它早已是一片废墟。
但我那冷冽的蚺鳞王府，也同样是骚客侠少们可望而不可及的。
我和天蛾卫四大指挥使围坐在温好的米酒前，享用着糕点和鹿肉。
灯火点亮了西指挥使罗世深黝黑的面庞，这是我第一次见他笑。
他一边自顾自地饮着，一边诉说着过往——
罗世深出生在南方一个偏远、安乐的镇子上，自幼拜入“铁拳无双”樊烁烈门下，修习“黑魇白雾拳”。
其天赋异禀，十六岁时，武艺已远超众师兄弟。
罗世深的青梅竹马，是一个叫应鸢儿的女子。鸢儿的父亲生性好赌，又无心顾家，以至于欠债累累，要用女儿抵债。
鸢儿的母亲普氏一气之下，大病一场，不治离开人世。
罗世深年少轻狂、情深意切，在鸢儿母亲的坟前豪言立誓：“我定会设法替应家还清债务！”
数日以来，罗世深东拼西凑，仍旧只能凑足冰山一角，于是追债者滋扰甚多。
一日，他违了师门规矩，贸然出手，把来鸢儿家逼债的恶徒教训得落花流水，以至于得罪了当时镇上颇有权势的债主“骰下蝎”。
骰下蝎见罗世深身手不凡，遂将他唤入庭中，承诺只要他能帮忙取得镇上另一大户床头的绿扳指，不但债务一笔勾销，还能给他丰厚的报酬。
那与骰下蝎齐名鼎立的大户姓周，人称“周大脑袋”，其慷慨解囊，为乡里引水修路，在镇上颇有威望。
罗世深平日虽是堂正本分之辈，但在青梅竹马之情前，也已冲昏头脑，顾不得这许多。
入夜，他潜入周家，本想暗中行盗，但那些家丁护卫个个好手，早已察觉有人侵入。
一番混战之后，罗世深虽将周家的高手全数击伤，但自己也身负重伤。
正值此时，一众黑衣人突然闯入，逢着受伤的家丁护卫和周家老少便是一顿砍杀，一时间血光映月，腥雾漫天！
其中一个黑衣人，迈着颇为得意的方步向墙边走了过来，蹲下身道：“多谢少侠给老子省了不少事！”
那声音，罗世深记得，正是骰下蝎！
罗世深心头大震：“根本没有什么绿板指！骰下蝎就是冲着周家人的命去的！”
骰下蝎十分得意地笑了起来：“从今儿起，老子就是这里的天！”
话音未落，他便挥出手中散发着刺眼银光的短刀，向罗世深的喉咙割去！
一道红柱冲向房檐。
血，那是血，热气腾腾的血，却不是罗世深的血。
一个没有头，也没有右手的尸体，就这样笔直地站在罗世深面前，久久才倒下。
雕琢出这件艺术品的，是一个手戴拳刃的小捕快。
罗世深认得他，他是“红六爷”夏侯旭捕头的儿子。
夏侯旭本是新都六扇门的捕头，家传一套“落雨流星爪”，已不知有多少武林高手死在他一对三爪刃拳之下，“红六爷”的诨号便是由此而来。
夏侯旭与弟弟“缠丝毒掌”夏侯彻幼时相依为命，拜入“无剑门”门下。金老门主过世后，夏侯彻继了师父的掌门之位，欲带领师兄弟，将本门两大绝技之一的“碎梦裂空掌”发扬光大。
无剑门门徒众多，却都是权贵子弟，不过是冲着金老门主的名号，拜到他门下“镀金”。
久而久之，这里便成了权贵子弟的社交场所，真正有心学艺的甚少。
金老门主一死，无剑门随即形同虚设。
夏侯彻不想门派就此没落，于是带着无剑门的名号，常伴兄长左右。
兄弟二人走南闯北，几乎无敌于江湖，直到进六扇门，生活才安定下来……