黄沙落寞，月懒挠人。

    当我腰间悬着那口象牙柄刀，风尘仆仆地回到京都时，皇兄已身着黄金龙甲，骑一匹龙鬃白马在城门外等我了。

    他身后是浩大的仪仗队，和摩肩接踵来围观的京城百姓。

    戏文中，平民常有一股奴性，但凡见到皇帝，便趴在地上三扣九拜，巴不得将皇帝鞋上的织线舔得一根不剩。

    现实里，他们就算和皇帝打了个照面，也根本不会有戏文里那般反应，多是行个叉手礼，叫一声“郎君”，然后像现在这般随意围观，蹭蹭氛围、凑凑热闹罢了。

    我和皇兄并肩策马朝皇宫缓缓而行时，随行的宦官已将盘中的糕点和糖果分发给了道路两旁的孩童。

    所以京都的百姓都喜欢凑热闹，这是从孩童时代起就有的天性。

    皇兄用那威严的声音问道：“这么晚回来，就为了去挖一口刀？它叫什么？”

    他的想法很单纯——但凡是值得我错过庆功宴的宝刀宝剑，一定有它的名字。

    我望着晴空思索片刻，应道：“它叫‘二小姐的刀’。这可是臣弟从一棵非常难找的树下，好不容易挖出来的。”

    “二小姐是谁？”

    “不告诉你。反正这把刀，就叫这个名字。”

    这倒给了皇兄纠正我的点：“好刀的计量该用‘口’，而不是‘把’，显然炎州刀素蓉二小姐的刀，算不得什么好刀。”

    他知道二小姐是谁。

    我朝他作了一揖：“皇兄的耳目甚广，臣弟佩服！不过皇兄在刀上的眼光和品味，臣弟却不怎么佩服。”

    他一口气未咽下，便反击道：“七弟不会单因这刀柄是象牙做的，便就谬赞为好刀吧？”

    “皇兄何意？”

    “所谓见人如刀、见刀如人，刀和人的界限有时会变得模糊。七弟口中的好，大概不是指刀，而是指挥舞此刀的美人。”

    这话换做别人来说，多半会夹带着猥琐的笑容。

    但神夜流怜不一样。

    他虽极力在话语中加入怪笑之气，脸上却没有展露半分笑意，甚至是一点能称为“意思”的东西也没有。

    我“噗哧”一声笑了出来。

    他转过头朝我蹙了蹙眉：“七弟笑什么？”

    我朝他露出了他刚才本该有的坏笑：“刀二小姐的确是世间罕有的美人。只是，皇兄在阐述事实的时候，脸上能不能多些生气？皇帝可是要亲民的。”

    皇兄生硬地拉起了嘴角：“七弟倒是亲民。朕早已向七弟表过态，这皇位随时可以让给你。”

    我的双颊再次渗出了冷汗，沉默了片刻，顾左右而言他道：“突杰尔汗国已然覆灭，可臣弟怎么觉得，皇兄需要操劳之事，反而变得更多了？”

    这才是他感兴趣的话题。

    皇兄果然滔滔不绝：“诚然，外患清除，内忧就会膨胀。

    一个军力羸弱的国家必然亡于侵略，一个军力过强的国家必然亡于内战。

    出于对此的考量，龙国的确派遣过第三方，暗中支持突杰尔汗国，以平衡局势。

    但汹涌的民意已让制衡敌我变得不是长久之计，若是这种平衡继续维持下去，还未等叛军宣战，变民便已揭竿而起。

    所以，一举荡平突杰尔汗国、设计灭掉高昌，则是帝国转移内部之矛盾、实现对外扩张之野心的第一步。

    此次举全国之力攻打汗国，七弟没输，也不能输。”

    我不知听皇兄谈国事谈了多久。

    爆竹的烟气从皇宫内弥漫而出，那城墙如同分隔两个世界的屏障，这一头是充斥欢腾的现实，那一头是虚无缥缈的梦境。

    说起国事，突杰尔汗国一半的土地，如何分给西域诸国，皇兄并未向诸国明示。

    所以，为了那丰饶的草场，新生的群狼又爆发起新一轮的混战。

    他们通红温热的血液，和那久燃不灭的烽火，成了千里之外我婚礼的映衬。

    我该叫她周匀儿了，又或者是......王妃？

    烟羽楼再没有莫离，而天下人所知的，也不过是蚺鳞王神夜唯渡，娶了前首席太医的孙女。

    周家被灭门的惨案，早已在短短数年间被世人遗忘在世事的洪流之中。

    他们不知道前首席太医是“鬼惑夺魂针”的发明者——“毒手华佗”周取疾，也不知蚺鳞王妃是周取疾第四子的小女儿。

    但杨骁龙记得，当年便是他放走了幸存者。即便如此，这深深的因缘让他不便前来祝贺。

    所以，四大指挥使，如今只来了三个，外加一个指挥佥事刘志信。

    蚺鳞王府被皇兄派来的宦官打理得蓬荜生辉，汹涌的牡丹花海淹没了众人的视野。

    死寂的六王宅如今又热闹起来。

    刘佥事热泪盈眶，几乎是带着哭腔与我拥抱：“七王爷，没想到你也能结婚！”

    夏侯宣常闭的双眼忽然睁开：“刘志信，你这是什么话！”

    刘佥事没有理会他，只是吸着鼻涕。

    罗世深摇了摇头：“哭什么？又不是你结婚！”

    田鸿冥趁着这个空隙，又站在原地呼呼大睡起来。待其他三人寒暄完毕，才将手中的酒坛递给我：“辽州上好的马奶酒，杨指挥使托我带的。”

    我唤来胡奴，找来五只大碗，将坛中酒一倾而尽，与四位鹰犬碰碗痛饮。

    最后一个来的人，倒有些特别。

    我仰首作揖道：“总指挥使，好久不见！”

    眼前身高九尺、身着熔墨禁军服的男子，正是天蛾卫新任总指挥使——霍见飞。

    他是三峡派前掌门候选人，因为和朝廷交往甚密，私自押镖，被林远告发，逐出师门。

    他是前任天蛾卫东指挥使，与段棋议交好，因借权谋事，无差别坑杀阻碍变法之人，被贬于大理寺诏狱任典狱长，永不得出。

    先帝秘密将其放走，并派不知情的军士追杀。

    追逐至突杰尔汗国边界一带时，霍见飞杀死军士，用苦肉计求得突杰尔人饶命。

    被问起身世时，他化名“何咏仁”，编造了自己是龙国草原牧民的事实，声称当年北境之战时，家人被七皇子无差别杀戮，仇深似海。

    后来，他按照与先帝约定的计划，将核心机密透露给阿斯那汗，致使数名龙国将领、要员战死，或是被暗杀。

    他步步为营，不断忍痛牺牲自己的同胞，取得阿斯那汗极高的信任，作为“帝国最后的杀手锏”在可汗身边任职。

    两个月前，他还是突杰尔人向龙国示好的牺牲品、蚺鳞军团的阶下囚。

    如今，他是帝国的无名功臣，是细作之王、天蛾卫至高的领袖。

    霍见飞依旧面相严肃，却静中透笑，不明城府。

    他递给我一对骨戒，双戒通体雪亮，上有纯银雕纹嵌入其中，做工十分精美。

    我把玩片刻，朝他笑道：“突杰尔人雕的？”

    霍见飞也扬起了嘴角：“我自己雕的，今年的最新款，只赠不卖。”

    又等许久，终于见炎州四人组匆匆赶来。

    尹先生还是那般巾帼不让须眉、英气逼人的模样。

    我赶忙朝前跑了几步相迎：“尹先生，数日不见，你又胖了！”

    神夜王朝鼎盛时期，因民生富足，国人对男子和女子的审美，逐渐倾向以富态为美。

    草原民族崛起之后，龙国国力减弱，尤其对女子的审美，又渐而向紧致靠拢。

    但现今仍有不少人保留着百年之前的习惯，所以称一个女子“胖了”，既非调侃，也非贬义，乃是带点赞美之意的寒暄而已。

    尹先生露齿而笑：“没承想七王爷结婚如此神速。七王爷性情独树一帜，蚺鳞王妃必定也有不凡之处。以后若有机会，一定将王妃介绍于在下，同为女子，定好生亲近亲近！”

    我不禁愣了一下。

    尹先生平时不是这样的。

    她“满面春风笑、一口琉璃光”的模样，像极了那些热衷交集、伶牙俐齿的贵妇。

    不过，今天也不是个一般的日子。

    一向正气严肃的女先生，套起近乎来，倒别有一番风趣。

    董先生这个平日里大道理一套一套的教书匠，就是完全不会说话的类型，他只是站在一旁傻笑。

    段先生这个人，我如今是看明白了。

    他会用很多方法让你知道他的心意，但能不用嘴时，绝不会用嘴。

    我一把夺过了他题着“乱臣贼子”的折扇，塞进了自己的怀里：“这扇子还是别拿出来招摇了。婚礼结束再还你！”

    段先生没说话，直接走入了府内。

    反而是刀二小姐一改端庄，在我面前嘻嘻哈哈，追问我是如何结识新娘子等等，像极了一个小女孩。

    本来他们四人，尤其是段棋议这种“乱臣贼子”，还有刀素蓉这种地方势力出身，是不被允许进入六王宅的。

    他们在通灵上人绑架事件中杀敌、救人有功，但事情皆因他们被绑架而起，并且还让王崟军团这等叛党涉足其中，不便给予封赏。

    不过，皇兄念在情面，还是给四人发了请帖，仅限于婚礼期间能够自由出入。

    我等完最后一批人，发现董启超还在我身后徘徊。

    我好奇道：“董先生有事？”