心蕊和叶景臣提前离开，将“风水宝地”留给了意犹未尽的李莎莎一行人。

    叶景臣喝了酒只能叫代驾，他却没有拿出手机马上呼叫，而是问心蕊：“要一起去逛逛吗？你想不想来点夜宵？”

    心蕊笑说：“你不是说自己健身吗，大晚上吃夜宵？这里的夜市很有吸引力的，我的舍友说她就是这么胖起来的。”

    叶景臣笑说：“没事，偶尔放纵一下人生才有意思嘛。大不了明天我降一下碳水摄入呗。不去吃夜宵的话，我们去河边散散步？”

    M市并不靠海，却有一条非常重要的河流横贯城市，这条河流也被T国人誉为母亲河。每天二十四小时，河流上都有往来的货船川流不息，两人走了一阵，河风阵阵，将酒吧的烟气和酒气都吹散了。心蕊穿着中跟鞋，走了一会觉得有些累了，叶景臣便提议在河边的长椅上坐下。

    “你不喜欢太过热闹是不是？” 叶景臣问。

    心蕊摇头：“没有啊，你怎么这么想？”

    “你拒绝了中村的提议。”

    “那是因为太晚了。对不起啊，我猜你是个party类型的人。” 心蕊笑说。

    叶景臣有些不好意思的笑了：“我喜欢派对，喜欢喝酒，交朋友。李莎莎和周溪月都是很有意思的人。中村是空手道高手，我真想跟他讨教讨教。我从六岁就开始练习空手道。”

    “你喜欢这项运动吗？”

    叶景臣点点头：“很喜欢，可以磨练人的意志，又能防身。”

    “我打赌你的水平很高。”

    叶景臣又笑了，他笑起来的时候特别好看，心蕊努力让自己不要沉浸在他的笑容里。

    “水平再高也比不上中村，他老爸可是极真空手道高手。对了，刚才你去卫生间的时候，中村邀请我去他在这边开的一家武馆，就在这附近的一个商场里。我能邀请你一起去吗？”

    他语气里的试探性心蕊焉能听不出，只是叶景臣的“机会券”已用完了。

    “对不起，今晚十二点之前。” 心蕊抓起他的右手，指了指他的百达翡丽腕表。

    她在暗示，也在明示，叶景臣听懂了，脸上一阵失落。

    他垂下眼看心蕊，嘴角扯出一个无奈的笑：“我现在懂辛德瑞拉是什么心情了。从光鲜亮丽，开心愉悦的状态，返回到灰头土脸，悲惨凄凉的境地，这种落差啊！”

    “你不是辛德瑞拉，我也不是王子，你没有掉鞋子，就算你掉了两只，光着脚回去，我也不会去找你的。”

    “所以你是花心王子？” 叶景臣怏怏地问：“那为什么要跟我‘跳舞’？”

    “因为你是个好人，而我或许还有点好心，不想一个善良的人耗费太多时间和精力在我身上，不如跟他一点甜头，然后——”

    “然后给他一榔头？”

    心蕊被他逗笑了，“你真的要我打你吗？”

    叶景臣笑道：“No！不过，我还是想知道，是我有什么地方做得不好吗？我以为我们聊的很愉快，我在你身边觉得很舒服。我懂了，一定是我的话太多了。我这人一兴奋就话多，我知道是个缺点。”

    “不是缺点，正好我话少。” 心蕊平静地说。

    “那就是，你不喜欢我这件衣服？不喜欢我的古龙水？” 他嗅了嗅自己，心蕊忍不住说：“怎么会？很好闻。”

    “那到底是什么地方出了差错？”

    “叶景臣，我跟你不是同路人。”

    “那你是哪路人？” 他装傻瓜的模样。

    心蕊瞪了他一眼：“你知道我什么意思。我跟你解释不清楚，我们不能交往的原因很复杂，很复杂。

    “不！一点都不复杂！人总觉得一段关系很复杂，其实不是的！如果不尝试开始，怎么会知道是简单还是复杂？是成功还是失败？给我一个机会好吗？我会尽力做到你的理想状态。”

    “你不必做到我的理想状态。我并不打算恋爱，结婚，组成一个家庭，这不是我的人生。”

    “你是不婚主义？” 叶景臣像溺水之人抓住了一个浮板，高兴地问。

    心蕊猜如果她说是，叶景臣一定会说我也是。

    男人上头的时候欲.望占了主导，是说不通的，极不讲理的。

    “不是。” 心蕊摇头。

    “心蕊，你谈过恋爱吗？是不是在恋爱里受过挫折？”

    今晚周溪月和叶景臣已交换了联系方式，如果叶景臣要跟周溪月沟通，他很可能会得知顾小姐的爱情史。心蕊犹豫了一下，她还不能在叶景臣面前说破自己的身份，这样一来会引发各种麻烦和解释。

    “我恋爱过。” 她想却不是祁宴，是那个爱吃黄瓜味薯片的男人跳到脑海里。

    “那个男人伤害过你？” 叶景臣义愤填膺地说：“是吧？不然你不会这么抵触恋爱的。他做了什么？”

    心蕊苦笑，叶景臣这打破砂锅问到底的态度，让她一时半会很难抽身。她倒是希望叶景臣世故一点，甚至坏一点，跟连澈一样，两人来一场唇枪舌剑的PK，实在不行就动上手，打的你死我活。

    “他很坏的，他会威胁我，会欺负我——”

    “他怎么欺负你？”

    心蕊想了想：“偷走我黄瓜味的薯片，逼我看书到十二点钟，听写听不出就拿戒尺打我手心。”

    叶景臣露出一副难以置信的样子：“你，你在开玩笑？”

    “哈哈！是，你就当我开玩笑吧！”

    叶景臣想过无数“欺负”的场景，却没想到欺负的招数只是这些，他少年时有一段叛逆期，不服管教，叔叔打他是拿皮带来抽的，远比这狠的多了。叶景臣转念一想，大概是心蕊太过乐观又太善良，不希望讲出那些真实肮脏的事让自己难过。他被家人保护的太好，有点不谙世事的天真，习惯将人往简单善良的一面去想。

    “那他做了那么多过分的事，你还喜欢他吗？” 他讪讪地问。

    “不，我不喜欢他。” 心蕊回答的斩钉截铁：“好了，我要走了。我们是没可能的，我很抱歉。”

    “等一下！” 叶景臣在她转身后叫住了她。

    “我以后还能去店里吃饭吗？就吃饭，我什么都不会做。我只是想见见你，或许有天饭吃着吃着我就腻了，而你我看着看着，也不会再喜欢了。”

    心蕊没转身。

    “那是你的自由。”

    告别叶景臣后，心蕊的心并没有因此平静下来，反而变得更加乖戾烦躁。回到宿舍里，南已在床上呼呼大睡了，心蕊倒是省去了跟舍友一五一十交代首次约会细节的环节。喧嚣一过，沉寂却没有如约而至，她盯着黑乎乎的天花板，看着那些烦恼像一朵朵春日的花一样，开满了一整墙面。

    连璟心看似放了她自由，其实她还是活在被监视的状态。那个不出现的谢明允不就是连璟心的”监视器”吗。之前的被监视状态，不过是心蕊有心制造出来的，对她而言，那些来自连澈的所谓的严格看管都只是计划的一部分。

    现在不同。连璟心是看在连澈份上网开一面，可一有机会，这女人一定会想办法彻底收拾了自己。就像没人会对屋子里的蟑螂网开一面。

    如果不是金象集团的突发事件，也许她还能继续将瞒下去。但心蕊并不责怪顾小姐。诚然，是顾小姐让她陷入了目前进退维谷的境地，可落子无悔，走到今天，难道她自己就一点责任都没有？

    【总是能想出好办法的，天无绝人之路。】

    脑子里跳出这句话，心蕊心里冷笑了一下。好一个“天无绝人之路”，老天可从未对她仁慈过。与爸妈和乔的那几年，不过是老天爷施舍的“假仁假义”。他给了心蕊几年的好日子，用以交换她注定凄惨的结局。

    如果没有发生那些事，她的人生会是怎么样的呢？也许与叶景臣，连澈这样的人永远都不会有交集。她会在那个小岛上守着爸爸妈妈和乔，到了年纪，与岛上一个看得过眼的青年人组成家庭。他们会有孩子，那孩子叫爸爸妈妈外公外婆，喊乔一声又一声小姨。乔会到外地读书，她一定会将那孩子宠上天，每次放假回来都会买一堆玩具，恨不得将糖果塞满孩子的口袋。

    而她，会在人间烟火气里慢慢变老。

    她永远不会知道，在世界上还有一个名门千金与她几乎是一个模子刻出来的。

    心蕊转过身，眼泪顺着眼角落下，融进丝绒的枕头里。

    **

    “你想见谢先生？为什么？”

    经理将账簿放下，抬头诧异地问心蕊。

    “我有些事想跟他商量，要不您给我他的联系方式也行。” 之前谢明允是通过下属与心蕊联系的，她尝试给他的下属电话，却一直无法接通。

    “这个我得先跟他打个招呼。他又不是我们这种普通人，每天日理万机的。” 经理笑说：“万一我随便给你他的联系方式，他会责怪我的。”

    “好的，那我等您消息。”

    离开经理办公室，南堵住了心蕊，急切地问道：“听说你想要走，为什么呢，做的不开心吗？”

    阿芳不知从哪个角落蹿了出来，说道：“是不是因为Tim经常来，你烦他了？”

    “不会吧！她昨天晚上还跟Tim出去了呢！说到这个我都没问，你们第一次约会感觉如何？”

    “肯定不好啊，不然她怎么会气的要走。我就说吧，一定要单独出去玩一次，才知道对方什么样呢。”

    心蕊举起手打断了两位同事的胡乱猜测，说道：“你们别乱猜了好不好？我去我留是我个人自由，跟任何人都没有关系。好了，干活去。”

    心蕊拍了拍南的肩膀，去更衣室将衣服给换上。南还是跟了过来，她换到一半，就忍不住说：“我觉得Tim挺好的，你到底不喜欢他哪一点呢？他那么有钱，如果你嫁给他了，就可以当富太太不用当服务员了。”

    南的父亲将家中钱财败光导致全家过上了好一段拮据日子。所以南对钱财格外看重。

    “结婚？我没想那么远。南，算我求求你，别提他了。”

    南张了张嘴，最终叹了口气，走开了。

    这天，叶景臣并没有来。店里都在猜测他和心蕊是闹掰的理由是什么。

    当天，经理将谢先生的联系方式给到了心蕊。

    电话过去，心蕊先是与谢先生寒暄几句，然后就进入正题。谢明允在T国资产众多，酒店服务生，餐厅服务生，心蕊表示都可以做。

    谢先生语气虽冰冷，人却意外的好说话，答应心蕊第二天给她回复。

    第二天中午，心蕊如约收到了谢先生的回复。他给心蕊安排到了一家新开的中国餐厅做服务生，住宿也安排到了新地方。为了以防叶景臣找到自己，她还特地要求原餐厅的各位同事不对外透露。众人虽希望能促成她和叶景臣，但到底还要尊重当事人的意愿，大家都承诺会对叶景臣守口如瓶。

    报到时间在周五，这意味着心蕊有一天的休息时间。她今日一早起来，先是将堆积的脏衣服都洗了。结束晾晒后，心蕊收到了乔的电话。乔现在跟Chris同居了，心蕊能从她的眼神里看出她对男友的深爱。Chris也收了心，现在一心一意的对乔好。

    在Chris的教导下，乔的法语已经很流利地道了。在学校，她的功课有起色，将来毕业不成问题。

    这天，屋子里挤满了Chris的朋友，今天是他的生日。

    “姐，你还好吗？都顺利吗？我很想你。”

    她们姐妹同心，只需要一个眼神就能明白对方心中所想。

    她没有一天忘记姐妹俩应该做的事。

    可是心蕊早就不打算将乔拖入这场“任务”里。那件事情发生的时候乔还小，到现在心蕊也将她当做一个小姑娘。

    心蕊希望乔一辈子都是天真无邪的小姑娘。

    “你没必要总想着我。你大了，会有自己的生活，我也有我自己的。你现在过得开心吗？”

    乔犹豫道：“姐，我……”

    “我只要你过得平安快乐就好。听说你经由Chris介绍，现在给一家贸易公司兼职翻译了？”

    她从乔的眼神里看出了纠结和犹豫。一边是万劫不复的地狱，一边是刚刚寻觅到的真爱，这对于一个年轻的姑娘而言，是个比苏菲的选择还艰难的选择题。乔还怀着对世界的希望，希望通常是最致命的，因为会演变成起伏不定的期待。

    心蕊已为妹妹做出了选择，地狱她会去，人间留给乔。

    姐妹俩聊了一会，心蕊挂了电话准备去吃饭。才刚放下手机，一个陌生的电话就打了进来。

    心蕊接了起来，打电话来的居然是李莎莎。她邀请心蕊去中村在M市新开的一家武馆观看他们空手道的切磋。

    “我也会下场！真的特别有意思，来玩吧来玩吧！”

    心蕊担心她是受叶景臣的委托，便拒绝了。可李莎莎一直软磨硬泡，甚至还发了毒誓：“心蕊，若是我李莎莎叫叶景臣来武馆，那财神爷就一辈子不理我李莎莎，怎么样？！”

    心蕊倒吸一口凉气。李莎莎是做生意的，素来最是迷信，拿财神爷来发誓，那绝对是真的了。

    “来嘛心蕊！就当给我个面子吧。”

    心蕊想，或许留着李莎莎这条人脉有其他作用，便答应了下来。

    没成想，到了武馆，却还是看到了叶景臣。

    心蕊气急，转过头正想质问李莎莎，后者笑说：“我说的是，若是我李莎莎叫叶景臣来武馆，那就怎么怎么。可是是他自己跟中村联系要来的，这就跟我没关系了吧？我不算违背誓言吧？”

    心蕊一怔，随即大笑起来。果然做生意的人最是精明，她被人摆一道，输的心服口服。