魏子初听到母妃说秦湘不愿的时候，只觉得好笑。他的指尖堪堪要碰上风中那朵瑟瑟的粉嫩桃花，只是最终还是停下了。

    桃树枝繁叶茂，巍然挺立在庭院中央。和风吹过，地上全是粉嫩的花瓣，和大雨打湿后松软的泥土作伴，艳丽异常。

    “她说她不愿意么？”魏子初淡淡地道，不由自主想起秦湘每次见他都瑟瑟发抖的模样。

    又想起昨夜，她受惊时颤颤巍巍的那句表哥；她仰头时那纤细脆弱的脖颈，就如这娇嫩的花枝一样，仿佛他伸手就可以掐下。

    魏子初忽然觉得有些闷热。他耳边似乎又传来了秦湘那句酥麻的表哥，他低眉凝视着零落到地里却依旧靡丽的花瓣，嗓音便哑了下去。

    “那就先别逼她了。”

    此时的他已经是一身白袍，锦缎勾勒出宽肩窄腰的完美身段，兼之又生的剑眉星目，唇红齿白，不知情的人看了去也只当是文弱公子，是决计不会把他同昨夜里那个染血归来的人联系到一次。

    然而人前的魏子初也应是这样——陌上君子人如玉，公子世无双。哪怕在军营里，弄成昨日那样的狼狈也是少见。

    可偏偏他这样的杀神模样却让秦湘见了两次，第一次便是在处理刺客的时候，秦湘兴冲冲的跑来见他，结果就正好撞上了他扭断刺客的脖子。自此之后，秦湘待他便疏远了许多，两人偶然路上时，小姑娘也是浑身发抖。

    魏子初还记得那日小姑娘穿着是一身白裙子，却被染上了那么一滴蹦出来的血，就像是雪上的红梅，开得艳丽而刺目。

    她面上的僵住笑意是那么的活泼轻柔，转瞬就被一丝微不可见的慌乱取代。而魏子初，此后每每见她，也再没见过那抹轻和的笑。

    事后他无数次恼恨，早知她要来，他就晚些再把刺客料理了，也不至于让她如今每每碰到他都跟兔子一样，急着溜走。

    他看着是又气又好笑，简直恨不得把那丫头提溜回来，狠狠欺负一顿。

    第二次便是昨日，虎旗军出了探子，还被放到了他附近，刀光剑影间，险些要了他的命。魏子初最后一身玄色的衣服都因那日杀红了眼，染上了洗不净的血迹。

    回京的一路，血水和黏湿的空气搅混在一起，马蹄急促。

    可他满心满眼的都是回去，他不知道为何，他一想到秦湘这两个字，就觉得心里有猫在抓痒一样，是瘙痒难耐的撕扯感。

    很难形容魏子初当时的心情，他拼着一口气回了府后，拒绝了要为他及时行医的神医，去了秦湘的闺房，枯枯做了半日，看到她的一刻，才觉得重新活了过来。

    他看着她——

    看着她原本顺滑的长发因为潮湿的空气也变得黏腻。

    看着她的弯弯细眉，也看着她的婀娜多姿的腰身。

    在致命伤刺入他的那一刻，他心里只想起了他养在深闺的表妹。如同颤颤巍巍的花苞一样的表妹，可不日就要绽放出千娇百媚光彩的表妹。

    若是他不能回去…那谁要将她枝头折下？

    若他不能回去…那来日她凤冠披霞是和谁共饮交杯酒？

    魏子初不敢细想，于是哪怕只有一口气，他也吊了回来。

    等神医来为他医治的时候都啧啧称奇，直说若那刀再偏上一分，现在估计亲王府连棺材都给他备好了。

    “我听人说你昨日冒着血就去了湘儿的闺房，”大秦氏叹了口气，恨铁不成钢的看着自家儿子，“你这不是存心吓湘儿吗？”

    “她一个娇娇女，何曾见过这等场面？就算你平日里衣冠整洁如现在，你擅自进人家卧室，你想过她的名声吗？”

    “你知道湘儿今日是怎么拒绝我的吗？”大秦氏又叹了口气，“她说你讨厌着她呢！”

    “儿啊，我原以为是湘儿平日里没往这方面想，所以看不出你对她的想法。但为娘自己想了想，若我是在湘儿那个位置，看到的是这样的你，估计我也是瑟瑟发抖不敢接近半步了。”

    “你自己好好想想，接下来该怎么哄湘儿。”

    大秦氏硬气道，“你若是哄不回她，我也不会逼她嫁你，顶多给你三个月的时间，三个月后，她若还是不愿意——”

    “母妃就亲自在京都其他儿郎里为湘儿挑个合适的公子哥。”

    哄秦湘？

    魏子初不吭声了。他侧过头去，从他这个角度，除了能看见回折的走廊，嫣然的桃树，似乎还能看见斐珠阁，藏在一片红瓦绿树的里堪堪冒出了个屋檐。

    “再说吧。”

    ——

    秦湘自大秦氏走后就坐了起来，准备梳妆。她唤了翠微两声，这丫鬟才情不愿的耷拉着脸进了屋子，手里举着秦湘洗漱用的铜盆。

    铜盆上面画着蝴蝶扑花的图案，看起来精致又秀美。秦湘将手放上去，然而不过顷刻就拿了出来，昨日已被踩的红皮一沾热水又是通红了起来，本就细皮嫩肉如今险些烫出了包。

    秦湘看着那盆水，半响没说话。

    她忽的抬起头，那双雾蒙蒙的水眸此时盯着翠微冷冰冰的瞧。

    “你要是真厌我，那便同我说声，我把你送回姑母身边。”

    翠微不敢说话，但是面上却终于露出一分得意。她是特意挑了没兑好的热水给秦湘洗脸，本以为能一下烫她个秃噜皮，结果秦湘倒是好命，先拿手沾了沾水。

    秦湘捕捉到翠微眼里那分快意，却忽然有些不是滋味。毕竟几日之前，她也真心拿这个丫鬟当自己人，然后自从那日看了那本子书后，再来看这个丫鬟，却发现一切都是有迹可循。

    然而此时真让她去和姑母告个丫鬟的状，她一时也是做不出来的。

    她忽的有些疲惫了，等了片刻水凉了后，细细洗了脸后又擦了手，接着便冷声叫翠微端了下去。

    那双细白绵软的手，此时通红了一片却还没消掉。秦湘抖着手开始对着铜镜梳妆。铜镜泛黄，人影模糊看不得清，然而只有一二分神貌，也足以看出这惊世风华。

    这样妖异的美，在那本预言书里，只有一个人能和她相提并论。

    那便是李千斛。

    若说秦湘的美是弱不经风瑟瑟发抖，让人多看一眼便要怜惜，细腰宛若柳枝一握就断，人如柳絮，气息大了些便怕吹跑——这样可怜兮兮的美，那么李千斛的美，就是真跟妖精一样，勾人夺魄的，让人看了第一眼就不敢再看第二眼的夺目。

    哪怕是秦湘，看多了李千斛都要面红耳赤。

    更何况那些男郎呢？

    然而京都里不知为何，一直有个说法流传，说李千斛其实不是公主而是个皇子。

    秦湘听到了这样的无稽之谈总要弃之以鼻，若美成那样的李千斛都不是女子，那什么样的人才能不被怀疑成男子？但她心知这个说法也并非空穴来风，毕竟李千斛的身量极高，甚至比寻常男子都要高那么些许。

    昨日里见到的男装李千斛，虽然还是和往常一样可恶，但扪心自问，秦湘不得不承认，确实是和个男子一样的压迫感。

    而那张妖美的脸，换了男装后，也没有想象之中的违和，只剩下了雌雄莫辨的美色。

    若不是那本书里，写李千斛是女主，最后还和魏子初在一起了，秦湘也要猜起李千斛的性别了。

    此时已近正午，滚烫的日头晒着昨日残余的雨意，一切风吹草动似乎都消减了，连枝上的雀儿也懒怠地罢工了。

    就在这样的一片寂静里，秦湘听到一阵喧闹。

    “秦湘，秦湘，你给本公主出来！”

    那一脚踹开斐珠阁院门的正是飞扬跋扈的李千斛。她还是穿着男装，但已然换了一身淡紫色的袍子，上面的花纹复杂又好看，还绣了一只花枝招展的孔雀。

    秦湘并不明白。

    她和李千斛素日里无冤无仇，最多两人中间再夹上一个魏子初。但就是这样的关系，为何李千斛自从知道亲王府有她这么一个表小姐后，就隔三差五的过来找她麻烦？

    她找秦湘的次数，远比秦湘见她去找魏子初的次数多了几倍。

    “你这屋子怎么和你一样霉运，呆久了我怕是头上都要长草毛！”

    李千斛大摇大摆的进了斐珠阁，嫌弃的捏起秦湘放在桌子上的兔子样式的灯笼，接着又毫不见外的为自己倒了杯茶。

    秦湘垂眸，没吭声。

    木板被李千斛的脚踩的咯吱咯吱的响，秦湘听着这响声，一时间顿觉自己的手又开始隐隐作痛。

    “你又来做什么？”

    她听见自己这样问道。那些往日被藏起来的不耐烦此刻终于憋到了极点，几乎要爆发性的骂出来。

    李千斛听到这话，顿住了手上的动作，他那张扬而危险的眉眼几乎是一瞬就立了起来。

    秦湘顿觉被蛇盯住一般，心里突突地有了不好的念头。就见李千斛直直把茶碗带着茶水摔倒了地上，茶碗碎成了几瓣，发出清脆的响声，茶水肆意流淌，浸湿了年久失修的木板。他却尤嫌不够，手又伸向桌子上其他的摆件。

    “李千斛，你发什么疯病！”秦湘显然是气急了，此刻她俨然忘了李千斛的千金之躯，伸着手就要去拦她。

    然而她忽略了地上的瓷碗碎片，脚步慌乱中眼看着就要踩上去，等秦湘注意到放要停脚的时候已然是来不及，眼看着瓷片就要割破鞋底刺痛肌肤，她却忽然被人拉住。

    说是拉也不恰当，李千斛撤着她的手，她竟直直的跌进对方的怀里。秦湘嗅到一股淡淡的香气，和李千斛浓艳的长相不同，这香气淡淡的，宛若水中莲花一般出尘。

    她怔怔地看着李千斛，似乎是没反应过来这个讨人厌的家伙怎么会拉住她。

    而更骇人的是，她看见李千斛那白皙的耳垂骤然变红，艳丽的眉眼似乎开始有意无意的勾人夺魄。

    “我没发疯病。”

    李千斛低声道，“秦湘，谁叫你敢对我不耐烦的？”