晚风清寒，碧宇无尘，万千星斗清晰可辨。

    可是，今夜的明月与星斗虽然清明，却透着一股深深的落寞与孤寂。满天星子一闪一闪，似乎是被天地间难耐的寒冷冻得瑟瑟发抖。

    乌兰城一改往日热闹，一片凄清冷寂。冬樱街两旁花团锦簇的樱树上，挂满白色招魂幡，条条随风飘摆，噗噗地响着，像是在诉说深藏的悲苦。

    连穆羽换上了轻便的夜行装，从青石板铺就的街面穿过。

    他只用眼角余光瞄着两旁熟悉的人家与店铺。家家铺铺门窗紧闭，虽然已是深夜，时不时还是能听到，紧闭的门窗内有嘤嘤的低泣声。

    经过一家香气四溢的米粉店时，他不由放慢了步子。那是城里唯一一家深夜还开张的铺子，也是他最爱吃的一家店，几乎每两天就要来吃一次。细白如玉的圆润粉线上，铺着满满登登一层浓香哨子，滴上两滴香油，撒上一撮葱末，那滋味，真是难以形容的美！

    他咂了咂嘴，往店里看一眼，竟然有十多个人，他们埋头吃着，没人说话。要是平日里，食客们一定是天南地北谈笑风生的。

    吃吧，多吃一些……

    一人从粉店前经过，浑身缟素，走几步敲一下腰间那面铜锣，随着铛一声响，他向空中抛洒出一叠纸钱，高喊一声：“魂兮归来！魂兮归来！”

    少年黯然神伤，不忍多看，脚下暗暗发力，飞奔向前。

    避过巡夜兵士，噌噌登上城楼，借着暗影绕过岗哨，来到西边人少处，站上箭垛往下一跃，身轻如燕地在十丈远的地面安然落下。

    站起来后，慢慢转过身，目光所及，月华照拂下的城池，泛着铁黑冷光，雄壮巍峨，傲然挺立。饶是如此，它也难以抵御不可一世的贪狼军团。

    他怕这是此生最后一眼，于是呆呆的、定定的多看了一会。

    城墙后巡逻兵来回走动，并没有人发现城主正在远处凝神。

    这时，城楼正中间处，两座箭垛中间现出一个瘦削人影，月光下只能看出轮廓。那个影子自出现后就一动不动，就似画上去的一般。

    连穆羽一眼便认出，那是师父。

    他揉了揉发酸的眼，双膝跪地，磕了一个长头，尔后起身，噔噔朝坡下冒着火光的敌营跑去。

    之前在城楼远眺，左右山峰挡住部分视野，连穆羽未曾看到帝剎国军营的全貌。这回来到坡底，他几个纵跃跳上一棵高大的哨兵树，这才彻底看清敌营。

    帝剎国的营寨背靠瀚海，自北向南绵延数里，点着灯的帐篷亮如一个个黄金馒头，密密麻麻，一眼望不到头。宽大的猩红狼头旗插遍营寨各个角落，一遇风起便哗哗啦啦响成一片，风若大些，就发出泼天海浪撞击巉岩巨崖的那般轰鸣。

    连穆羽哪里见过这等壮阔的气势！他印象中无与伦比的昆仑城，与眼前这座雄阔的营盘相比，也是何其渺小！

    他不禁暗叹：“这莫非就是天军！”

    惊叹好一阵，少年心想着，难怪帝剎国的贪狼军能在强国林立的东玄大陆最后胜出，原来他们是如此庞大，如此肃整，如此令人惊惧！

    他远远就看到旗海中间那面最突出的大旗。徐徐飘动着的，王旗。

    王旗下那顶帐篷也硕大无朋，那无疑就是主帅所在的中军帐。

    少年锁定了目标。他的计划是，潜入中军帐，擒住主帅，逼他交出昆仑王的头颅，如果可以，甚至有可能逼他退军！

    他在树上观察一阵，摸清巡逻兵与哨兵分布，待到一支马队从营门前经过，他从树上一跃而下，猫腰向营寨窜去，摸到木栅下，找到一处无人看守的空地，跳入营寨。

    子夜已过，多数军士已经酣睡，营寨里只有少量士兵来回巡逻。火把呼呼燃烧，照得四处影影绰绰。

    此时天空飘来一团乌云，正巧挡住明月，营寨内霎时暗了许多。

    连穆羽瞅准时机，照着脑海中记下的路线图，迅速摸到中军帐边。他跑得如此之快，好几次其实有巡逻兵看到了他，但也只见黑影一闪而过，让他们误以为是夜间视野模糊，眼花而已。

    中军帐外守卫不是别处可比。普通营帐外大多无人把守，这顶硕大无朋的帐篷外却站了七八个身形如牛的军士。入口出还架设了两个大火盆照明，如果逼近，守卫立马就能发现。

    连穆羽躲在中军帐左手边一个低矮帐篷边，紧紧贴住毡布帐壁，大气不敢出。正观察对面动静，身旁帐篷里传来几声轻微咳嗽。

    他蹲下身，捡一块石头朝正前方远处扔去，啪一声，中军帐外的守卫听到响动，立马警觉起来，三人嘀嘀咕咕地朝响声处走去。

    连穆羽暗喜，再捡一块石头，扔往另一个方向，又成功吸引走两个守卫。

    还剩三个高壮的家伙。

    连穆羽不知这些人武力深浅，要是他们跟白天看到的黑袍人一般厉害，别说三个，一个就可以像捏只蚂蚁一样轻易对付他。

    所以他不敢贸然行动。他看到中军帐内亮着灯，有人影晃动。想必就是主帅。

    他想像着该怎么进去：是直接从帐门冲进去呢，还是跳到帐顶划出一道口子落进去。或者来个引蛇出洞，把里面的人引出来，利用速度制住对方。

    正想时，身边帐篷里又响起一阵咳嗽。听起来是个姑娘。她翻了个身，竟然还打起呼噜……

    连穆羽定定神，接着看向斜对面。

    刚被吸引开的几个守卫骂骂咧咧又回来了。

    他焦躁起来，暗骂自己犹豫不决，不能当机立断。要是刚才只有三个守卫时动手，说不定就能成事。现在好了，人都回来了，那两块石头白扔了！

    正想着对策，身边帐篷里又响起磨牙声，接着是一阵没来由的嘿嘿轻笑，随即又陷入沉寂。连穆羽心想，这个女孩睡觉真是不老实。

    他从来没有离一个睡觉的女孩这么近过。他们之间只隔了一层能抵御风寒的厚实毡布。

    他脑中闪过一个念头：她可真幸运，能在寒冷冬夜里安睡。

    他赶紧摇头，驱散这个多少有些怪异的念头，继续贴紧冷冰冰的毡布，盯着中军帐内晃动的人影，却苦于无隙可乘。

    夜越来越深，气温越来越低。

    为了方便行动，连穆羽尽量穿得单薄，此时已冻得牙齿打战。

    他抱着手，抬头观察天色时，无意中看到中军帐顶上竖着一根三丈高的长杆，杆顶挂着一个圆溜溜黑乎乎的东西。

    他揉了揉眼，借着火光定睛一看，确定那就是父王的头颅！

    他激动不已，恨不能立马高高跃起，一刀斩断挂绳，将头颅抱入怀中，带回乌兰城去。

    他呼着气，暗暗给自己鼓劲：现在就动手，再不动手天就该亮了，天不亮人也冻麻了，迈不开腿，神足丹药也就白吃了，那可是师父的师父的心血……

    连穆羽手伸向腰间短刀，弓背屈膝准备起跳。

    “有刺客！”

    背后传来一声大喊，连穆羽回头一看，五六丈外一个帐篷边，一个戴狼头盔的巡逻兵正举刀杀来。中军帐外的守卫循声望向这边，也发现了闯入者，唰唰抽出佩刀。

    迎着凶神恶煞般迎面冲来的一班守卫，连穆羽一咬牙，蹬地而起，随即在半空抽出腰刀。

    正当要挥刀时，他猛然意识到，自己离父亲头颅还有至少一丈远！就算伸直手臂，加上短刀的长度，也根本够不到！

    是冬夜里长久的蹲守麻木了他的双腿，导致起跳高度远远低于预期。

    噗的一声，连穆羽从中军帐另一头落了地。

    大队人马也追击过来，人声喧嚷，脚步杂沓。哨兵，巡逻兵和惊醒的军士从四方赶来，将中军帐死死围住，扎扎实实绕了一圈，可以说是水泼不进，针扎不入！

    没机会再取人头了。

    连穆羽在营寨四处窜逃起来。

    东躲西藏好一阵，腿脚活络开来，跑得越来越快，脚下就似装了弹簧，轻快无比。

    营盘里密布的帐篷此时就像水里的石头，而连穆羽就是一条鱼儿，他甩着尾巴，灵活地在石头间绕来绕去，自在地躲避着众多追兵。

    可能是还惦记着未完成的使命，绕了几圈后，连穆羽又鬼使神差返回到中军帐附近，瞥见一顶帐篷外无人看守，倏忽钻了进去。

    不大的帐篷里挂着两盏灯笼。

    连穆羽正查看藏匿处，只听抓捕声越来越近，看到东北角地上鼓鼓囊囊貌似是一张床铺，他情急之下箭步上前，伏下身，拉开厚重的盖被，不由分说钻了进去。

    身下褥子毛茸茸暖烘烘，像是一张宽大的羊皮。身上的被子也带细密的柔顺长毛，应该也是兽皮。

    少年蒙住头，屏住了呼吸。他伸出手往身边摸了摸，触到一团东西，软绵绵，热乎乎，再碰了碰，富有弹性。他猛地缩回了手。

    仔细一听，头顶有匀畅的呼吸声，间杂着轻微的呼噜。直到响起沉闷的磨牙声，他终于意识到，自己躲进了那个女孩的帐篷，钻入了她的床铺！

    他侧起身子，拉长脖颈，挺紧腰杆，板正膝盖，绷直脚尖，浑似一根笔直的木头。

    两手也紧握到胸前，避免再碰到女孩身体。

    然而他能管住自己，却管不了睡梦中的女孩。她嗯哼一声，翻了个身，半个身子压到了他身上。

    可怜连穆羽一动不敢动，只能任凭她热烘烘、软绵绵的身体压着自己，一缕缕女孩身体特有的馨香不管不顾钻入鼻腔，溜入肺腑！

    从未感受过异性肌肤之亲的少年又惊又羞，想推她到一边，却又担心惊醒了她，引来帐外多如牛毛的贪狼兵。

    他头发晕，手发颤，身发抖。

    思维紊乱，心乱如麻。

    娇憨的姑娘兀自沉沉酣睡，对于身下压着个心惊胆战的少年一无所知，浑然不晓。

    她那张细腻莹洁的脸庞上洋溢着笑意，显然还沉浸在美梦之中，帐外喧闹对她毫无影响。

    这时，帐篷外传来说话声。

    “刚刚这里有人看守吗？”一个嗓音粗粝的中年汉子低声质问道，语气透着威严。

    “有……有……兀尔木将军，”另一个年轻稚嫩的声音颤抖道，“我一直看守着呢，没……没有乱跑……”

    “嗯，最好是这样，要是香璎公主出了什么岔子，少一根汗毛，我一刀斩了你！”

    “是，是！”

    “阿古丽，阿古丽。”帐门外传来兀尔木将军低唤声，语气毕恭毕敬。

    连穆羽明白过来，此刻压着他的就是香璎公主阿古丽。

    阿古丽睡得死沉，毫无反应。

    他听到帐门挑开的响动，有人走了进来。从脚步声判断，进来了两个人。他们转了一圈，其中一人朝床铺这边走了过来。

    连穆羽屏住呼吸，悄悄屈膝，把露在被外的脚收入被中。他听到了自己扑通扑通的心跳。

    “阿古丽！”兀尔木将军提高了嗓门，但显然又谨慎克制着，不让自己听起来粗鲁无礼。

    “嗯……”香璎公主朦胧醒转，嘤哼一声，揉眼一看，见有人进帐，甚为疑惑，“将军，这么晚，你怎么进来了？”

    “刚刚军营内出现闯入者，属下特意前来探看，护卫公主殿下安全。属下无意冒犯，请殿下恕罪！”

    “嗯，免罪，免罪……呵，”阿古丽舒服地打了个哈欠，从兽皮被中伸出手，摆了摆，“没事了，你们走吧。”

    “没事就好。一会我再加派几位守卫，公主殿下放心睡。”

    “嗯，好，将军辛苦！”

    连穆羽听到脚步声离开帐篷，刚松口气，头上突然射入光亮。抬头一看，原来被子揭开了一角，一对黑如点漆的乌眸正盯着自己。

    那对圆溜溜黑漆漆的眸子就似两颗葡萄，射出好奇的光，像是孩子在盯看一个稀奇的动物。

    连穆羽紧张地握住了刀。

    他想，只要这个女孩稍有轻举妄动，喊上一声，他立马就会捂住她的嘴，再往她脖子抹上一刀。

    然而阿古丽没有惊讶，没有恐惧，更没有尖叫。她友善地看着连穆羽，被暖和的兽皮被焐得发红的脸庞上带着一抹友善的浅笑。

    半晌，她突然意识到自己只穿了件薄纱内衣，羞愧地压下兽皮被，把连穆羽又捂入黑暗。

    刚才为躲避抓捕，藏入黑暗的被中是安全之策，但现在不同了，再蒙在被中，谁知道阿古丽会不会跑出去告发自己。

    连穆羽又推开被子，死死盯住女孩。她看起来跟姜婉差不多大。

    阿古丽似乎看出少年的想法，也不介意，一手捂着前胸，一手从床铺边抓过来一件毛皮长袍，套在身上，和衣又躺倒在连穆羽身边。

    借着帐内柔和的光亮，连穆羽看清了阿古丽的容貌。她长得跟浩瀚国人不大一样。眼睛更黑更亮，鼻梁高挺笔直，眉毛细长得伸入鬓角，肌肤白洁得像是在羊奶里泡出来的，莹润如凝脂。

    她的一双眼睛沉静如水，简直像含着千言万语。连穆羽看得呆了。

    阿古丽笑了笑，又突然一怔，赶紧扭过头，从床边扯过一面粉色纱巾，将脸盖住，只露出会说话的眼睛。

    这时门外又喧嚷起来。阿古丽赶忙躺下，把连穆羽的头又按入被中。

    门帘又打开了。

    “阿古丽，蒙巴哈看你来了！”说话人粗声大气，但豪迈的声音也不乏温柔。

    “蒙巴哈，这么晚您还没睡？”阿古丽说着，打了个大大的哈欠，装作刚醒来的样子。

    男人走近几步，几乎已经站到床头。

    连穆羽躲在女孩身下，大气也不敢出。他感到阿古丽的一只手轻轻按着自己的头。

    “今晚上有个鬼东西溜进来了，不过不用害怕，只是一只小小的，田鼠。”男人戏谑说道，语气带着嘲讽轻蔑，“我们的猫卫士很快就会捉住他，把他撕碎！”

    连穆羽暗暗咬牙。

    阿古丽的手轻拍了拍连穆羽的头，似乎是在安抚他，叫他不要害怕，也暗示他不要冲动胡来。

    “蒙巴哈，我不喜欢猫抓田鼠。”阿古丽撒娇道，“田鼠那么弱，那么小，牙齿那么细，咬人一口都不疼，还是放过他吧。”

    男人重重拍了下巴掌，大笑道：“一只小小的田鼠能吃光一大片稻田，可不要小看他呦！”

    阿古丽道：“蒙巴哈，您是帝剎国的王，是威名远扬的乌尔呼·狼道·察布力，是冰火西域的主人，两天后攻破乌兰城，又将君临整片东玄大陆。您都富有四海，胸怀天下了，还不能放过一只小小的田鼠？要是传出去，说堂堂帝剎国王、以四方大陆主宰自居的察布力，居然被一只小不点田鼠搅扰得坐卧不安，那岂不是要成为全天下人的笑柄！”

    连穆羽猜出来了，“蒙巴哈”就是“父亲”，自己身前的女孩就是帝剎国的公主！

    他偷偷摸出了短刀。

    “哈哈哈！”帝刹王开怀大笑，显然是为女儿的说辞打动，心生欢喜，“好吧，我善良、聪敏的阿古丽既然这么说，这么求蒙巴哈，那就先放过那只无害的鼠辈。没想到我的朵琪卡年纪虽小，却比天下君王还要心胸阔达，如此看来，蒙巴哈修为还远远不够！哈哈哈……”

    帝剎王大笑着，起身朝门外走去。连穆羽得知杀父灭国的仇人近在眼前，一时热血上头，正欲冲出击杀，却被阿古丽牢牢按住。

    女孩的手软若柔荑，只轻轻搭在少年顶门，却似有千钧重力，压得他动弹不得。

    连穆羽挣了两挣，只觉骨软筋酥，使不上力。他觉得奇怪，怎么一个文文弱弱的女孩竟然力气比壮汉还大不少？她明明只轻轻一按，自己就好似全身力气被抽走了一般虚弱。

    阿古丽见父王出去，这才松了手，揭开被角，盯着满头大汗、怒目圆睁的少年，吃吃一笑：“皮子里是不是很热呀？”

    说着就递进来一方帕子，意思是叫连穆羽擦擦满面的汗。

    连穆羽没有去接，心里想着，面前这位可是仇人之女，要是一刀结果了，也算是为众位亲人和瀚海民众报了一箭之仇。正要拔刀，一想不行，她虽是帝剎王之女，但她刚才明明好心救了自己。她力劝父亲放“田鼠”一条生路，分明是替自己说情，可见得是宅心仁厚的善良人。

    自己若是杀掉这样一个无辜之人，别说能替冤死的家人和同胞复仇，就是到了九泉之下，他们见到自己，恐怕都要斥骂自己是毫无良心的刽子手！

    “仁爱”、“无争”，可是浩瀚国立国之本！

    这一转念之下，连穆羽冷静下来，手松开刀柄，去接那方散着幽香的丝帕。

    “皮子里比火炉还热！”阿古丽把脸凑到被面下，瞪大眼睛悄声道，“热得我都直咳嗽！可是我从北方来，从小习惯了睡在毛绒绒的兽皮里，不仅暖和，而且感觉安全！”

    连穆羽擦过面颊，又擦脖颈。前胸后背也汗津津的，身体像是泡在水里。

    “你是从乌兰城里逃出来的吧？逃出来了好，再过两天，蒙巴哈就要下令攻打乌兰城，不消半天就会拿下……”

    “你怎么知道不消半天？！”连穆羽打断了阿古丽，他可不能忍受有人瞧不起乌兰城。在他看来，女孩说“不消半天”，就是在侮辱乌兰城人的抗敌决心和斗志。

    “公主殿下，您是在和谁说话吗？”帐篷外的守卫警惕问道。

    “啊，没有！你听错了！我刚刚被吵醒，睡不着，念会儿经书。”阿古丽大声回应，“放心吧，没事！”

    连穆羽这才意识到，刚才自己激于义愤，一时没控制住，说话调门太高了。

    阿古丽把手指搁到嘴边，朝被中嘘了一声。

    她接着回答少年的质问：“用不着半天，可能一两个时辰就够用！我六岁起就跟着这支军队了，看过数不清多少次攻城，我算了算，帝剎军拿下一座城，平均只需要三天时间！乌兰城太小，听说加上平民才三万多人，就算有三千守军，最多两个时辰就能攻破！”

    连穆羽一惊：“这么厉害吗？”

    阿古丽翻个白眼：“咳，我今天去看了下城墙，还不如我们的攻城楼车高，要是我来指挥攻打，就是一个时辰的事！”

    连穆羽目瞪口呆：“攻城楼车？！”

    阿古丽又嘘一下：“我们的军队能这么快破城，就是靠这种楼车，高好几十丈呢。一架车可以装几百号精兵。”

    连穆羽只觉脑子嗡一声，天旋地转。

    “你怎么了？不舒服吗？难怪，你穿这么厚，还捂在皮子里，要热出病的！”阿古丽侧过身，从床边矮桌上取过来一本蓝色封皮的书，朝被子里扇起来，“还有啊，帝剎军里有不少会神通的法师，有时候不用攻城车，只派他们出手，就能把一座城拿下。你们浩瀚国的中都昆仑城，就是他们出手攻破的。”

    阿古丽把攻城的事说得稀松平常，全然没有觉察到连穆羽的神色变化，更不可能知晓他翻江倒海的情绪。

    连穆羽听到“中都”，悲伤不已，哽咽问道：“那么……那么……攻破昆仑城……用了几天？”

    阿古丽歪着头，手放到嘴边想了一想：“也就两天！”

    连穆羽难以接受：“什么！才……才两天！”

    阿古丽点点头：“是啊！不奇怪，我说平均三天，是因为东玄大陆上，比昆仑城难打的城池太多了。昆仑城是瀚海国中都，但跟别国城池一比，就算不上大了。浩瀚国实在地方太小，天生有缺陷。”

    连穆羽又难过，又羞愧。他实在没料到，自己一直以为强大的瀚海国这么不堪一击！

    他实在不甘心，又问：“雁宿岭回魂关，你知道吗？”

    阿古丽想了想，柳眉一挑：“知道呀！我还特地跑到山上去看过呢，那里发生过据说震动大陆的战斗。”

    “在那里，我瀚海国人不是抵御了贪狼军好多年吗？”连穆羽一心要驳倒阿古丽，替同胞找回尊严。

    “贪狼军？呃，那倒是，不过呢……”

    “不过怎样！”

    “不过，那不算瀚海人的战斗，实话说。”

    “怎么不算！地方是瀚海境内，主帅是姜老英雄，地地道道的瀚海人！”

    “呃，那倒是，不过呢……”

    “你还要不过多少次？不过不过！”

    阿古丽听到连穆羽低声呵斥，有些讶异。她突然醒悟，原来是自己刚才的一番话，无形中贬低了瀚海人，伤害到这个少年的自尊，激怒了他。

    “不过……实在抱歉，呃，那场战斗，实际是那些修道者帮了你们。很多很多修士，各国的都有。没有他们支援，以回魂关的地形，也撑不了多久。”

    “要这么说，黑袍法师帮助你们取得胜利的战斗，也不算是帝剎人的战斗！”

    “你知道什么是‘先天’吗？我们婼朗族人先天就是法师，一生下来就拥有法力，你听说的那些黑袍法师就是我们自己人。”

    “那是你们婼朗人走运！”

    “我可不这么看。天下这么大，有数不完的部落、民族、王国，为何偏偏只有婼朗人先天具有法力？这可不单单是运气！是因为我们婼朗人与众不同，所以被上天选中，我们是天选人！”

    “天选人……”

    连穆羽喃喃着，再无话可说。

    他失神地看着阿古丽，听到她说出一句奇怪的咒语：“阿古丽朦罗古刺梦耶。”

    女孩那张红润的鹅蛋脸渐渐晃动虚化。

    连穆羽眼白翻了两翻，昏睡过去。