天津城的人爱听戏，也爱捧角。
从沈梨头一回登台开始，便有人场场不落地守在荣梨楼的戏台子前捧。以前天津城唱戏的是百花齐放，争奇斗艳。自十六岁的沈梨头一回作为青衣上台成了主角后，大半个天津城的老的少的都捧着。甭管多大的人物来了天津，想要听戏了或是想放松放松了，都点了名儿要沈梨。名气大了，角儿的架子也大了。偏偏大家也愿捧着，依着她只到荣梨楼听戏，若是花大价钱请沈梨上门唱戏，那得看她心情，十次有九次都是白谈。
“沈先生，该上场了，”小生扮相的张默信步走到她身后，看着铜镜里那张扮相绝佳的脸。十六岁的沈梨眉眼便长开，一颦一笑都媚得像狐狸，又偏生只让人觉得纯净。那时的沈梨不仅脸标致，身段也美，轻轻松松撑起大青衣的戏服，再纨绔的公子哥儿见了她即便移不开眼睛，也不会像平日里见到了漂亮姑娘后编排几句浑话。沈梨如今十九岁，媚态更是浑然天成。张默不禁俯身扣住椅背两侧，几乎和沈梨耳碰耳。沈梨不露声色地挺直身子，和张默拉开几分距离，“今儿东兴洋行行长的公子从美国回来，点了名儿要听你的戏。沈先生，林公子要是也捧你，那你就真成了这天津城里最名的角儿。”
“即便他不捧，遇上谁不还都尊称我一声‘先生’？”张默如此，别人亦如此。沈梨抖抖长袖站起身，体态婀娜。分明只是正常地行走，却总让人觉得她在似有似无地勾引。对上那双酝酿着入戏的眼睛，又惊觉刚刚的想法着实龌龊。哪怕和她搭档了三年的张默，也看直了眼。
沈梨碎步走向张默，巧笑倩兮，美目盼兮。张默知道，她这是入戏了。
“张生？”她莞尔一笑，挽上张默的手臂。
真就一个风情万种。
他还记得沈梨头一回来荣梨楼时，初见标致的小脸神情淡漠。听管事的说她娘以前也在这儿唱戏，知道自己快死了便把女儿也送到这来。初来时，上到管事的马新，下到洒扫的，都觉得沈梨是个没有七情六欲的小尼姑。老爷觉着这张脸不错，盘算着等她大了送去接客卖人情，没承想有回戏台子开幕时她来了前院，听到音乐双眼便泛了光，一开口尽管少了些技巧但依然震惊四座。
从那以后，荣梨楼的所有人便知道了，她沈梨将会是这荣梨楼的摇钱树。
“张生，想什么呢？”
“没什么，”张默听到沈梨小女儿家娇俏的声音，回过神来，“走吧，我的崔莺莺。”
现在的沈梨拿自己当崔莺莺，入戏的她什么话都会听。
“莺莺，”张默看着满眼都是自己的沈梨，说，“好好唱，唱好了你就是整个天津城的头角儿。”
沈梨朝他笑，欢天喜地地上台，浑然不知二楼包厢内灼灼的目光。
“那就是沈梨？”
“是，沈先生啊可是我们荣梨楼的名角儿，”马新生怕林公子领会不到沈梨的名气和地位，“瞧我这记性，忘了林公子四年前就去美国了。这沈先生啊，是三年前才成的角儿。”
“那个小生倒是面熟儿。”
“哦哟，那张先生在我们荣梨楼可唱了得十年了，专攻小生，也是个角儿。”
“四年没回来，这样的都能被称为角儿了？”
“是是是，林公子说得是。只是这张默和沈先生搭得久了，一时半会儿还换不了，只能委屈下林公子了。”
“无妨。”四年没回天津，一回来便听到大家都在谈论“沈先生”的戏。他好奇这沈梨，沈先生到底是何方神圣，今日见到果然名不虚传。
“这小生唱的，没我好。”
“是。”这话倒给马新整不会了。说多了就成了恭维，不说又显得不识抬举。都说东兴洋行的林大公子有才有貌，唯独性子倔，得罪他的人都没好下场。“沈先生是实在出挑，倒找不到人来配了。”夸沈梨，也算投其所好。可林公子若对她有意，沈梨可是荣梨楼的名角，不能像别的戏子那样说送就送。
“找间化妆室，我要和这位沈先生搭一搭。”林旭望着沈梨，张口默念了几句唱词。他要和沈梨唱一出《西厢记》。
“哦...好的，林公子请跟我来。”马新连忙引路。这位爷要扮小生，那不得安排下去。只是沈梨那边...
“还有，现在，我就要上台当着所有人的面儿和这沈先生唱上一回。”
“这——”林老爷若是知道，难免会怪罪。但得罪了这位爷，马上就会遭殃，“好，请跟我来。”
天津城的人都知道，当年东兴洋行的林大公子林旭，有才有貌，三天两头往烟花柳巷跑。高兴了就唱两句，不高兴了就千金博美人笑。大家都拿林大公子当一个投了好胎的笑话，结果四年前他不声不响去了美国读书，今日回来本以为性子已经沉稳，没想到内里还是这般。林老爷也不大管了。作为家中独子，只要不赌，林老爷就谢天谢地。
“林公子稍等，我去问问沈先生...”
“还用问？”似乎是觉得好笑，林旭音量拔高，“这天津城，谁能跟我搭戏不得烧高香？谁敢拒绝？”
何止是敢，这位角儿的脾性不是一般地大。戏台子不大不唱，捧戏的人不多也不唱，将定了的事千两黄金也不改一点儿。但若由着她得罪了林公子，得不偿失。马新突然后悔沾上了这么一颗烫手山芋。当了这么些年荣梨楼的管事的，好事坏事都让他给做尽了。再有几年告老还乡，他可不希望在这林旭身上栽跟头。
“林公子您尽管去扮相，我让沈先生候着，您看如何？”
“如此甚好。”林旭利落起身，挥手让等着伺候他上妆的人都离开，自己坐在铜镜前，轻车熟路地扑粉描眉。今天他便要热热闹闹地唱一场，让所有人都知道四年前那个张狂的林旭没变，那个无法无天的林大公子终究又回到了这天津城。思索间，他便扮成了张生的模样。
“莺莺，这是个机会，你听我的，去吧。”张默得了消息，趁着沈梨下台的功夫跟她说。台上，马新亲自跟大家赔不是，说那东兴洋行的林大公子将和名贯天津的沈先生搭一出《西厢记》。台下的人倒不在乎，他们来只是为了沈梨，至于扮小生的人是谁都无所谓。
“可是，张生...”
“我知道。”他已有些不耐烦。“听话。莺莺，这是我们的机会。”
沈梨眼含着泪，点头应下来。张默眉头舒展开来，张开双臂轻轻抱住沈梨。“我是为你好。知道吗？”
沈梨不说话。忽地挣开他。
“莺莺？”张默奇怪着，看着沈梨熠熠生辉的眸子，回头，便是模样更俊俏的林旭。“林公子...”不待他说完，沈梨便奔过去，似是许久未见的恋人那般轻抚林旭的脸颊。
“张生...”她喃喃道。
“我回来了。”林旭的眼里也满是柔情。
“沈梨！”不知怎的，张默大喊出她的名字。马新正巧下台，听见他喊沈梨的名字，恨不得捂住他的嘴。这是大忌。沈梨在这唱了三年，除了张默便只有马新最熟悉她的性子。甭管沈梨再入戏，只要叫声她的名字，她便立马变回沈梨，那个小尼姑。多漂亮的姑娘，只有在戏里才有七情六欲。
“何事？”果然，沈梨回过头，眼里没有半分情愫。
“好好唱，”张默说，“你娘说过，唱好了，整个舞台都是你的。”
沈梨什么也没说。马新还在担心她入不了戏，她再看向林旭时又含情脉脉。
“走吧，张生。”
“走。”林旭牵住她的手，缓缓向戏台上走。
“张默。有些话，不该说的别说。”马新没看他一眼。有些人戏称张默和沈梨两人是金童玉女，马新没否认过，但不代表台下两人可以是。沈梨是荣梨楼的摇钱树，林公子喜欢一个戏子也不过是玩玩罢了。不到万不得已，断不能舍了她。
张默不说话。
只听得台上一句“这声音似在东墙来自西厢，分明是动人一曲凤求凰——”
“只要荣梨楼能傍上林少爷，若是能靠你攀上，你也能跟沈梨一样做这荣梨楼的头角儿。”
又听到沈梨韵味十足的“张郎啊——”，张默身体一颤，说：“沈梨唱得好，是我不配。”从沈梨头一回开口唱戏开始，马新便安排了他做她的搭档。或许起初的沈梨有需要他教的地方。沈梨漂亮、坚韧、极有天赋，谁会不爱呢？或者说，谁会不喜欢呢？但看到她的台步越来越轻盈，唱功越来越精妙，连那超乎常理的入戏程度也愈来愈深，这样的沈梨虽然成为了大家都爱的角儿，但已经将他远远甩在了后面，即便是在化妆间的吊嗓，也出奇的好听。他是嫉妒的。
沈梨和林旭的唱声如同天籁，余音绕梁，满堂喝彩。张默知道林旭唱得好，却不曾想能像今天这般好。像是用足了感情，反倒和跟他搭戏时相比，少了些技巧。
“不知这林行长若听到林公子的戏，会作何感想。”他也不曾想，游手好闲的公子哥能有如此成熟厚重的丹田音。
“自然是觉得林公子今日一鸣惊人，”马新不悦。张默说话越来越大胆了，幸好此时林旭在台上，听不到他这番话，“你也算是荣梨楼的老人了，什么话该说，什么话不该说，你也门儿清。想跟沈梨搭戏的，这天津城里多有名的角儿都有，你若是唱腻了，随时能换人。”反正卖座的的沈梨，不是他张默。