为了这次新皇帝的宣布和三天之后的登基仪式，国务大臣阿连德曼恩着实费了一番心思，他将皇宫神圣大厅原有的宫廷内侍全部换成了他自己的人，同时还在大厅内部和四周布满了监控器，可以确保当天没有人能够打乱登基仪式的正常进行。

    与此同时，国务大臣阿连德曼恩还严令“银石”组织的负责人塔格曼不得离开楚尔太空站。他的理由很简单，第二次维勒独立战争还没有结束，太空站上还存在大量的维勒间谍，因此“银石”组织还需要在那边继续活动。

    至于四皇子马库斯曼恩，现在是国务大臣阿连德曼恩最担心的一个隐患。老皇帝的死讯虽然还没有公布，但是知道这件事的人太多了，谁也不能保证消息不会被透露出去。所以他现在只能以战事为由要求皇子殿下留在诺维堡，并且派国防大臣罗纳德进行监视。

    按照菲利斯帝国宫廷的规矩，无论是王公贵族还是封疆大吏，在进入皇宫的时候都不得随身携带武器，不能有卫兵随行，所以就算四皇子马库斯曼恩可以摆脱国防大臣罗纳德的监视回到圣者堡，他也没有办法借机发难，最起码这位皇子殿下不能发动兵变。

    正式公布老皇帝死讯前的这一天晚上，国务大臣阿连德曼恩和皇太子瓦格纳曼恩都没有睡。他们两个人，再加上外务大臣等一众太子党来到神圣大厅，准备在这里等待黎明的到来。

    皇太子瓦格纳曼恩走到新皇登基的御座前，这把椅子是用菲利斯星上最名贵的奥诺尔蓝杉木制作而成，椅子上虬髯盘结，象征着菲利斯人与大自然之间的联系。椅子的两端有一对收敛起来的翅膀，象征着菲利斯人在父神诺维和母神纳耶的庇佑下，至高无上的皇权。

    皇太子瓦格纳曼恩轻轻用手抚摸着御座，不无感慨的说道；“四十年了，我终于等到登上这个宝座的机会了！阿连德曼恩阁下，请恕我的多疑，但是这个时候一定要确保万无一失。”

    “太子殿下，请您放心，神圣大厅的安保措施已经全面加强了，无论是您的弟弟马库斯曼恩殿下，还是维勒人，都休想来打扰我们。”

    “这就好，”皇太子瓦格纳曼恩若有所思的说道。“您刚才说到我弟弟马库斯，他现在的情况怎么样了？罗纳德那边是否有消息传过来？”

    “您这几天太忙了，我还没来得及告诉您。防御战结束之后，我第一时间派使臣出发去了诺维堡，要求马库斯曼恩殿下不得离开那里，但是使臣却没有见到他或者埃尔克里希公爵。据公爵的侍从说，战斗结束后，由于连日来的劳累，马库斯殿下连续数次昏厥，已经重病在床不能见人了。埃尔克里希公爵也得了重病，就不要说离开诺维堡了，他们现在连离开房间都很亏男。”

    “唉！”皇太子马库斯曼恩叹了口气。“马库斯这段时间忙于战事确实很累，会突发重病也能够理解。埃尔克里希公爵年纪大了，又跟着一起处理军务，确实很不容易。”

    “太子殿下，虽然这么说，但是我还是不放心，”外务大臣柯林斯说道。“陛下的遗嘱还没有对外公开，谁是新任皇帝现在还不确定，就算马库斯曼恩殿下重病在床，难道他就真的关心皇位会传给谁？”

    “柯林斯，你说的有道理，”国务大臣阿连德曼恩说道。“罗纳德那边有没有什么消息传过来？”

    皇太子瓦格纳曼恩说道：“菲利斯防御战结束之后，罗纳德就在没有见过马库斯，就这一点来说确实可疑。”

    “太子殿下，到了这个地步，我们也不要想太多了。就算马库斯曼恩殿下明天出现在皇宫，他也不能带兵发动兵变，就凭他和埃尔克里希公爵两个人绝不是皇家卫队的对手。更何况陛下遗嘱的真实性完全没有问题，就算他质疑，也是毫无道理的。”

    “既然这样，我也就没什么可担心的了，一切就看明天了，希望一切能够顺利。阿连德曼恩阁下，还有各位，我是绝不会忘记你们的功劳的！”

    菲利斯皇宫内的神圣大厅，自古以来就是历代皇帝登基的地方，因此在接到国务大臣阿连德曼恩派人传来的讯息后，普斯顿共和国的新任大使亚历山大·柯贝尔就知道了他们的真正用意。

    “大使先生，明天安排哪些人随行？”杰克·斯纳尔走了过来，身为大使馆的武官，他的一项重要任务是负责安排大使出行期间的安保工作。

    “杰克，我们是客人，所以随行的人越少越好。明天你和我一起去，大使馆的日常工作就交给聂斯切洛夫参赞他们来处理。”

    第二天早上，亚历山大·柯贝尔大使和杰克·斯纳尔都换上了正装，他们一起坐上预先准备好的轿车，向着皇宫驶去。

    在一路上两个人都没有说话，但是亚历山大·柯贝尔大使能看出来，杰克·斯纳尔现在显得非常紧张。这个年轻人还是第一次出席这样重大的活动，会有这种反应也是很正常的。

    “杰克，别紧张，就像你日常工作中那样表现就可以了，”亚历山大·柯贝尔大使笑道。

    “大使先生，您说菲利斯政府召集这次会议有什么目的？难道老皇帝准备要传位给四皇子？”在菲利斯待了这么长时间，杰克·斯纳尔多少也了解一些皇室内幕。

    “很难说，”亚历山大·柯贝尔大使摇摇头。“皇帝陛下虽然更喜欢四皇子马库斯曼恩，但是皇太子瓦格纳曼恩在朝野的势力十分强大，再加上现在四皇子又不在帝都，这个皇位最后会传给谁可就不一定了。”

    “但是老皇帝把菲利斯防御战这么重要的任务交给了四皇子，很明显他是要把皇位传给马库斯曼恩殿下。”

    “杰克，有些时候过程不一定能够反应出最终的结局。就算皇位真的要传给四皇子，但是一个不在帝都的皇帝真的能掌控朝局么？这很明显会给那些人以可乘之机。另外你要注意一个人，那就是国务大臣阿连德曼恩，他虽然从不选边站，但是却是一个权力欲非常强的人，谁要是能够保证他的地位，他就很有可能会倒向谁。就凭这一点，谁来继承皇位这件事就很难说了。”

    两个人一边说着，轿车已经驶进皇宫的大门，停在了外交使团专用的停车场里。

    杰克·斯纳尔走下车，迎面就遇到了休格利玛的奥布莱恩公爵。杰克和奥布莱恩公爵见面的次数不多，但是公爵却牢牢地记住了这个年轻人。

    “柯贝尔大使，还有杰克，很高兴在这里又见到你们了。”奥布莱恩公爵笑着走过去，握住了亚历山大·柯贝尔大使的手。

    杰克·斯纳尔注意到奥布莱恩公爵身后站着几名卫士，其中有一个人他似乎看着很眼熟。

    “公爵阁下，很高兴见到您。”奥布莱恩公爵伸过手来，杰克·斯纳尔急忙握住。

    亚历山大·柯贝尔大使和奥布莱恩公爵并肩走入神圣大厅，几个人都被眼前豪华的装饰吸引住了。这座大厅的规模足以容纳数千名宾客，大厅的四周只有四个巨大的柱子作为支撑。顶部是三盏硕大的吊灯，每一盏吊灯都由数百个火焰形状的灯泡所组成，在电力的驱动下，散发出各种或柔和，或耀眼的光芒。

    除此之外，大厅的穹顶上还有一幅巨大的壁画，描绘了菲利斯帝国的第一任皇帝圣瓦伦斯一世，在父神诺维和母神纳耶的庇护下，战胜八只形态各异的魔兽登上帝位的故事。

    奥布莱恩公爵一边走，一边赞叹，“很难想象数千年前，菲利斯人是如何建立一个统一而又强大的帝国的，又是如何建造了这么华丽的一座宫殿。”

    “公爵殿下，我们菲利斯人的历史由于太过久远，很多事情已经很难考证了。”说话的是国务大臣阿连德曼恩，这时他笑着走了过来，向来宾热情的介绍着菲利斯的那些古老神话。

    奥布莱恩公爵似乎对这些事很感兴趣，但是亚历山大·柯贝尔大使却感觉不以为然。他看杰克·斯纳尔似乎也没什么兴趣，于是拉了他一下，两个人找到自己使团对应的座位坐了下来。

    “大使先生，菲利斯的法律明确禁止携带兵器和军队进入皇宫，为什么奥布莱恩公爵可以带着他的卫士进来？”杰克·斯纳尔感到十分不解。

    “杰克，法律是人定的，自然也需要靠人来执行。奥布莱恩公爵和菲利斯朝野上下关系都非常好，菲利斯人为了这件事而破例，也是很正常的事。”

    “大使先生，您有没有注意到，在随行的那几个卫士里，好像有我们认识的人？”

    “我没有注意到，杰克。这段时间我们和奥布莱恩公爵接触过几次，你会有几个认识的人也很正常。别想这些了，杰克，现在在这里我们是客人，安心等待会议的开始吧。”

    上午十点，会议准时开始。

    这次的会议由国务大臣阿连德曼恩亲自主持，此刻他穿着一身代表死亡的黑色衣服，这让在场的所有人都感到非常诧异。

    国务大臣阿连德曼恩站在神圣大厅正中的讲台上，开口说道，他的声音显得有些疲惫。“各位来宾，我知道一直以来，皇帝陛下的身体情况是朝野上下，包括各国使团一直十分关切的事。在这里我有一个不幸的消息要告诉你们，我们的皇帝，圣瓦伦斯十一世陛下，已经于昨天下午五点，永远的离开了他的国家和臣民！”

    其实国务大臣阿连德曼恩就算不说这番话，在座的各位宾客中已经有大部分人猜到了这个结果。即便如此，表面文章还是要做的，出席的大部分菲利斯帝国的贵族和高级官员中已经传出了哭声，皇太子瓦格纳曼恩则表现的更为夸张，放生大哭了起来。

    杰克·斯纳尔并不知道哭泣是菲利斯人用来表达对死者哀伤的最好表现，因为在普斯顿的文化里，尤其是对于男人来说，哭泣是一种懦弱的表现。

    他没有注意到的是，就在距离他们不远处的休格利玛代表团席位上，有一个卫士的肩膀正在微微地颤动，他似乎努力的在克制着什么。

    等众人的情绪平复下来之后，国务大臣阿连德曼恩继续说道：“太子殿下，请您节哀。虽然马库斯曼恩殿下因为某种原因无法出席这次会议，但是国家不可一日无君，我希望能够在这个场合开启先皇留下来的遗嘱，由各位共同见证新皇帝的诞生！”

    来自各国的外交使团尽管事先已经有了心理准备，但是四皇子马库斯曼恩没有到场，现在就要公布新皇帝的人选，着实让他们感到吃惊。如果最终皇帝的人选不是皇太子，而四皇子又不在帝都，那么势必会爆发一场腥风血雨。

    这时一名侍从，手举一个托盘走到了国务大臣阿连德曼恩的面前。国务大臣从他的手中接过托盘，然后郑重的放在讲台上，在他的头顶上方有一个全息摄像机，在场的所有人可以通过大屏幕看到托盘上的内容。

    托盘里放着一幅卷轴和一个平板，平板上的字迹清晰可见，尤其是在屏幕的右下方，可以看到一个方形的红色印记。熟悉菲利斯皇室的人都知道，那方印记代表的是皇帝圣瓦伦斯十一世。

    负责掌管皇室印信的掌玺大臣和先皇的私人秘书一起走了上来，掌玺大臣先是仔细查看了平板上印章的真实性，然后由先皇的私人秘书确认那份文件的真实性。

    在他们确认完毕，并将接过告知国务大臣阿连德曼恩之后。国务大臣当中宣布：“各位，刚才向大家所展示的，是先皇生前所留下来的遗嘱。刚刚经过掌玺大臣和先皇的私人秘书的确认，这份遗嘱真实有效。现在我宣布，根据先皇遗嘱所记载，由皇太子瓦格纳曼恩继承菲利斯帝国皇帝位！”

    国务大臣阿连德曼恩的这一番宣布，在现场引起了一阵巨大的骚动。各国使团所担心的那件事终究没有发生，但是先皇把皇位传给皇太子这件事无论如何也显得非常蹊跷。

    不过在场的菲利斯帝国贵族和高官却不这么认为，他们当中大部分都是太子一党，剩下的虽然不偏向于太子，但是也只是保持中立，并不偏向于四皇子马库斯曼恩。

    当这些人听到皇太子是新任皇帝的消息时，人群中的欢呼声和掌声不绝于耳。皇太子瓦格纳曼恩微笑着站起身，向着众人招手，接受他们的恭贺。

    这阵欢呼声足足持续了五分钟，等人们的情绪逐渐平稳后，国务大臣阿连德曼恩说道：“现在请新任皇帝瓦格纳曼恩殿下上前，签署皇位继承生效文件。”

    新皇帝再次站起身，他整理了一下自己的衣服，阔步走上讲台，此时新任皇帝的秘书，同时也是先皇的秘书已经把那幅卷轴展开，旁边为太子准备好了签字用的笔。

    新皇帝走到近前，他从自己左侧的翅膀上扒下一根羽毛，将它插在签字笔的一端。这也是菲利斯人的传统，在新皇帝继位之后，要用自己的羽毛制作一支笔，并用它在皇位继承生效文件上签上自己的名字。

    新皇帝为自己选定的帝号是圣瓦格纳八世，圣瓦格纳一世是圣瓦伦斯一世的儿子，在神话中他骁勇善战，为菲利斯帝国开拓疆土立下了汗马功劳。圣瓦格纳八世也是希望以此给自己一个响亮的名号。

    另一边掌玺大臣也把属于新皇帝的第一枚印信做好了，那是一枚戒指，上面刻有新皇帝的名号。皇帝圣瓦格纳八世此时签好了文件，他接过戒指，郑重的戴在了自己左手的食指上，然后双手高举那份文件，表示自己从现在开始，正式成为菲利斯帝国的新一任皇帝。

    国务大臣阿连德曼恩说道：“各位，新皇帝圣瓦格纳八世已经正式继位，现在请大家欢呼三声，祝贺新皇帝的登基！”神圣大厅里的所有宾客齐声欢呼，这震耳欲聋的效果让皇帝圣瓦格纳八世感到非常满意。

    国务大臣阿连德曼恩最后说道：“各位来宾，我们将定于三天后举行新皇帝的登基仪式，届时欢迎各位来宾再次光临神圣大厅！”

    四皇子马库斯曼恩已经不知道他是怎么离开神圣大厅的了，他只记得当听到掌玺大臣确认父皇的遗嘱真实无误的时候，他就已经进入到了失神的状态。

    一直站在他旁边的埃尔克里希公爵看出了他的学生有些不对劲，他一把扶住四皇子马库斯曼恩，支撑着这才没有让皇子殿下倒下去。

    接下来的仪式进行的很快，似乎国务大臣阿连德曼恩有意想尽早结束这场“闹剧”，避免有人破坏。不过这一切对于四皇子马库斯曼恩来说都不重要了，他被埃尔克里希公爵和另外一名卫士搀扶着离开了神圣大厅，坐进休格利玛代表团的轿车回到了大使馆。

    奥布莱恩公爵十分贴心的给四皇子马库斯曼恩准备了一个单独房间，让他休息。安顿好皇子殿下之后，奥布莱恩公爵和埃尔克里希公爵并肩走出了房间，来到了休格利玛大使的私人办公室里。

    两个人相对坐在椅子上，半天没有说话。最后还是埃尔克里希公爵忍不住了，“大使先生，马库斯就拜托您来照顾了，我这就赶回诺维堡，召集兵力夺回皇位！”

    “公爵阁下，您先不要着急。”奥布莱恩公爵一改以往玩世不恭的态度，十分严肃的说道。“您自认为您的私人部队能够对付得了驻守在圣者堡的皇家卫队？”

    “就算我们对付不了，那还有莱昂纳多元帅和他的部队，还有耶利奇上校带领的陆战队。”

    “公爵阁下，虽然我是个外人，但是经过菲利斯防御战之后，我和你们当中的大部分人都成为了朋友，说实话我不希望看到你们就这样自取灭亡。”

    埃尔克里希公爵表示不解。

    “道理很简单，皇太子的继位是在国务大臣、掌玺大臣、先皇的私人秘书和神圣大厅里的数千人共同见证下完成的，在当场并没有人对先皇的遗嘱表示异议，就凭这一点就说明了继位的合法性。如果您这个时候带着自己的私人部队进攻圣者堡，只会被当做叛徒来处理。就算莱昂纳多元帅他们站在马库斯殿下一边，他们也难逃被清洗的下场。更何况现在的国防大臣罗纳德还在诺维堡，在他的监视下，您的私人部队或者皇家舰队只要一离开，圣者堡这边就会立刻得到消息。”

    “如果是这样，那就先杀了罗纳德！”

    “公爵阁下，您能保证您的身边没有圣瓦格纳八世的人么？而且如果我没有猜错，用不了多久，新皇帝就会调集军队，以协助防御维勒人的名义围住诺维堡。”

    “那么按照您所说，我们应该怎么办？”埃尔克里希公爵觉得对方说的有道理，他也就不再坚持了。

    “公爵阁下，圣瓦格纳八世登基的合法性已经无可置疑了。如果您想扶持马库斯殿下登上皇位，那就必须找到足够的证据，证明遗嘱是假的！”

    “有没有可能先皇的死和圣瓦格纳八世有关。”

    “公爵阁下，这种可能性很小，但是可以您调查的一个方向。”

    “大使先生，您说的对，我这就给塔格曼发讯息，让他尽快赶回来。”埃尔克里希公爵站起身就要去和“银石”组织的负责人塔格曼取得联系。

    “公爵阁下，您先稍等，”奥布莱恩公爵伸手拦住了他。“塔格曼之所以一直受到先皇的重用，就是因为他从不偏向于任何一派，您就这样联系他，他肯定不会答应。另外‘银石’组织是皇帝直属的情报组织，没有新皇帝的命令，他绝不会擅自离开楚尔太空站。您这么做不但对这件事没有好处，反而可能会害了你们。”

    “大使先生，那么照你这么说，我们应该怎么做？”

    “公爵阁下，有个人恐怕被您忽略了，那就是努内斯曼恩大使。他现在虽然忙着处理你们和维勒人之间的事务，但是这件事他一定不会坐视不理。再加上他现在的特殊身份，以及他与考尔沃·舍贝尔特使的关系，我想这件事应该是让银河同盟来介入调查的时候了。”奥布莱恩公爵恢复了他的笑容。

    埃尔克里希公爵不太明白，奥布莱恩公爵凑在他的耳边，冲他耳语了一阵，这位诺维堡的领主恍然大悟，他说道：“大使先生，我明白了，我这就按照您的意思去做！”

    就在国务大臣阿连德曼恩宣布了先皇遗嘱的第二天，圣者堡的大街上突然出现了大量的平民，他们高举标语，要求新政府改善民生，解除皇室贵族的旧有特权。

    这些人沿着宫前大道前行，绕着皇宫走了两圈。他们的行动使得围观的人越来越多，其中不少人也加入到其中，这支队伍变得声势浩大起来。

    新皇帝圣瓦格纳八世所代表的正是那些皇室贵族的利益，自然不会放纵这些人继续这么下去。他找来了国务大臣阿连德曼恩，以及警察总监加斯奎特。

    “加斯奎特，你立即带人下去，把那些人全抓起来！” 新皇帝圣瓦格纳八世怒吼道。

    “陛下，请您息怒，” 国务大臣阿连德曼恩试图安抚他的情绪。“从先皇在位时期以来，允许民众以和平的方式表达自己的诉求就是帝国的惯例，所以您也应该遵循先例。更何况新皇登基就发生这样的事，如果现在动用武力，对您也没有好处。”

    “那么照您这么说，我应该怎么办？”

    “让那些人选择三名代表，清代表到皇宫来觐见皇帝陛下，倾听他们的诉求，然后把他们礼貌的送出皇宫，这样处理才是最正确的。”

    “好吧，加斯奎特，你派人去，叫他们选出三名代表，其他人不得继续在皇宫周围活动，否则我授权你随时可以动用武力！”

    警察总监加斯奎特遵命出去布置，随着三名民意代表走进皇宫，帝国的历史即将进入一个新的篇章。