一直以来，帝国对舆论的管束十分宽松，除了官方的那几家媒体之外，剩下的分属于几家传媒集团，中央政府对他们基本属于放任的状态。

    所以这些媒体在四皇子等人的受益下，一起放出这条新闻的时候，皇帝圣瓦格纳八世、国务大臣阿连德曼恩等人都慌了手脚。

    特别是国务大臣阿连德曼恩和外务大臣柯林斯两个人，因为这件事是他们一手策划的。如果一旦事情被公开，皇帝圣瓦格纳八世可以以自己不知情为由而开脱责任，而他们两个则完全没办法这么做。

    外务大臣柯林斯此刻已经没有心情在圣克莱尔堡准备后面的谈判了，他第一时间赶回了帝都。然而国务大臣阿连德曼恩此时也没有更好的办法，在不得已的情况下，他们决定面见皇帝商量这件事，和他们一起的，还有传媒大臣霍姆斯特和警察总监加斯奎特。

    这些朝臣中，国务大臣、外务大臣和警察总监都是站在新皇帝一边的，只有传媒大臣霍姆斯特是四皇子一党。所以他们的矛头自然而然的就会指向霍姆斯特。

    皇帝圣瓦格纳八世率先开口；“那些人散布谣言的事情想必你们已经知道了，本来各地的□□就已经够让人头疼得了，现在又来了这件事，你们说该怎么办？”

    “陛下，我这就派人去调查，一定尽快找出元凶！您看要不要先查封了那几家媒体？”警察总监加斯奎特说道。

    传媒大臣霍姆斯特说道：“陛下，帝国政府一直以来对媒体都是持开放的态度，如果因为某些猜测性的报道就查封他们，不但对找到元凶没有益处，反而会增加民众对政府的不信任。而且由于各地所爆发的□□，维勒人终止了与我们之间的谈判，银河同盟也站在他们一边。如果压制舆论，很有可能会给维勒人以口实，让他们继续拒绝与我们之间的谈判。”

    虽然传媒大臣与其他人的立场不同，但是他的这番话却让这些人无法反驳。皇帝圣瓦格纳八世点点头，“霍姆斯特说的没错，我们要做的，是抓住那些散布谣言的人，而不是查封那些媒体。加斯奎特，这件事就交给你了，尽快查出是谁干的。”警察总监加斯奎特领命离开。

    皇帝圣瓦格纳八世转向传媒大臣霍姆斯特，“虽然这么说，交给你一个任务，我允许你动用帝国官方媒体的一切手段，驳斥那些媒体的不实信息。” 传媒大臣霍姆斯特领命离开。

    现在就剩下了国务大臣阿连德曼恩和外务大臣柯林斯，皇帝圣瓦格纳八世有些担心的问道：“阿连德，恐怕这件事是四弟马库斯他们传出来的。这段时间我也顾上问，罗纳德那边有消息传回来么？”

    国务大臣阿连德曼恩摇摇头，“自从□□开始后，四皇子就把自己关在埃尔克里希公爵的城堡里，不论是什么人都不能见到他。不仅如此，埃尔克里希公爵也不见人，罗纳德求见了几次都没能成功。”

    “陛下，我觉得这里有问题。”外务大臣柯林斯说道。“为什么□□没有波及到诺维堡？难道埃尔克里希家族就比巴尔德斯他们做的更好么？”

    “陛下，柯林斯说的有道理。他们先是引发各地的□□，然后再指使媒体造谣，利用这种方式动摇陛下您的统治，然后好让四皇子继任皇位。”

    “马库斯他们既然敢操纵媒体，就说明他们手里一定掌握了一些证据。你们说，谁最有可能把这些事透露给他们？”

    “陛下，我有一个想法不知道该不该说。”外务大臣柯林斯犹豫了一下，皇帝圣瓦格纳八世看了他一眼，“柯林斯，这里没有外人，有什么话你尽管说。”

    “陛下，我怀疑这件事是塔格曼做的。”他的这句话刚一说出来，其他两个人都感到很吃惊，但是仔细一想，他们也明白了外务大臣柯林斯为什么会这么说。

    外务大臣柯林斯继续说道：“陛下，塔格曼是所有外臣当中，现在唯一一个有机会接触到皇宫内部人员的人，弄不好那些内侍或者是给先皇看过病的御医就会把消息透露给他。”

    “你说的有道理，柯林斯。是我疏忽了，塔格曼虽然不站队，但是他却是一个正义感极强的人。看来当初我让他回来是个错误。”

    国务大臣阿连德曼恩说道：“陛下，您不必自责，我们都被塔格曼所蒙蔽了。您还记得我曾经提议让雇佣兵去营救策伯克这件事么？他们给了我回信，已经找到了关押策伯克的地方，但是早就被其他人给救走了。今天听柯林斯这么说，弄不好救走策伯克的就是塔格曼的人。”

    皇帝圣瓦格纳八世说道：“我这就传令给塔格曼，让他停止一切调查活动，处理□□的事让军队全面接手。传令给加斯奎特，让他来负责调查泄密这件事。另外柯林斯，你还是回到圣克莱尔堡去，有我在，这边的事你不用担心。”

    皇帝的命令很快就下达给了塔格曼，“银石”组织的负责人在当天晚上来到了休格利玛大使馆，把这件事情告诉给了四皇子马库斯曼恩等人。

    最后塔格曼说道：“殿下，皇帝会这么做早在我的意料之中，能做的我已经尽力去做了，剩下的就看你们的了。”

    四皇子马库斯曼恩说道：“塔格曼先生，您能够给我们帮这么多的忙，我已经非常感谢了。我知道您已经尽力了，接下来的事情就交给我们，请您也要注意安全。”

    “但是殿下，我还有一个问题。克莱德巴赫市的策伯克律师被人救走了，但是救他的不是阿连德曼恩派出去的雇佣兵，也不是我们‘银石’的人，难道是您派人做的？”

    他的问题一提出来，在场的几个人都笑了。紧接着埃尔克里希公爵向他解释了整件事情。

    原来在耶利奇上校拿到平面图后，他们三个人没有做停留，直接进入了军火库。这个地方是曼努埃尔伯爵建造的，用于存放他的私人部队的武器，整个仓库在设计上的破绽很多，再加上自卫军又没有很强的军事素养，因此耶利奇上校三人很容易就通过通风管道进入了仓库内部。

    当天仓库里面有七名自卫军的看守，他们当中有四个人围在策伯克周围，剩下的三个人在仓库中巡视。耶利奇上校三人先是绕到那几个巡逻的看守背后，悄无声息的解决了他们，然后用事先准备好的□□干掉了剩下的四个人。

    策伯克毕竟是曾经的自卫军首领，雷比尔和手下并没有虐待他，只是将他绑在椅子上。等耶利奇上校三人走近策伯克的时候，这名律师立刻警惕起来，“你们是什么人？”

    “策伯克先生，您不要紧张，我是埃尔克里希公爵的侄子，我叫耶利奇，是马库斯曼恩殿下和公爵让我们来营救您的。”耶利奇上校说着走到策伯克身后，用匕首割断了他身上的绳子。“策伯克先生，我们已经准备好了，这就护送您离开这里。”

    策伯克站了起来，他没说什么，而是跟着三个人离开了旧军火库。在仓库外面，奥利奇老板已经为他们准备好了一辆车，他们坐车回到了卡迈尔上校的军营。

    耶利奇上校他们的计划，就是在救出策伯克之后回到卡迈尔上校的军营里，向普斯顿的使团公开这件事，然后准备展开下一步行动。

    在看到回来的人多了一个的时候，聂斯切洛夫参赞感到很吃惊。但是卡迈尔上校却显得非常淡定，很明显他早就知道了。

    耶利奇上校说道：“很抱歉，聂斯切洛夫参赞，我们没有跟您说实话。请允许我自我介绍一下，我叫耶利奇，现任菲利斯帝国皇家陆战队的一名指挥官，同时我也是诺维堡领主埃尔克里希公爵的侄子。此次行动我们是奉四皇子马库斯曼恩殿下的命令，前来营救策伯克先生。”

    聂斯切洛夫参赞和一旁的杰克·斯纳尔低声说了几句话，然后参赞说道：“耶利奇先生，请您向我们说明一下具体情况。我们从柯贝尔大使那里接到的命令，是不干涉你们的行动，但是既然我们现在在一起，我觉得你们还是应该跟我们说实话比较好。”

    “这是当然，聂斯切洛夫参赞。”接着耶利奇上校把他们这段时间以来的各项计划告诉了聂斯切洛夫参赞和杰克·斯纳尔两人。

    最后耶利奇上校说道：“既然我今天把这件事告诉给了你们，就说明四皇子马库斯曼恩殿下已经做好了一切准备。聂斯切洛夫参赞，请您转告柯贝尔大使，皇子殿下将于稍晚时间面对全国发表演讲，我们希望得到银河系各国的支持。”

    当天晚上十点，菲利斯帝国的各家媒体都同时中断了原本正在播放的节目，切换到在休格利玛大使馆临时搭建的直播间里。在那里，四皇子马库斯曼恩准备面向全体民众，以及各国使团进行直播。

    “亲爱的各位同胞，尊敬的各国使团的成员们，大家晚上好！”镜头前的四皇子马库斯曼恩还有些病态，不过他的气色已经比前段时间好多了。

    “父皇的死给我的打击很大，这段时间以来我始终没有从悲伤之中走出来。然而就在前不久，经过大家的共同努力，我发现在我们的朝堂之上，出现了一些佞臣。他们利用手中的权力，篡改了父皇所留下来的遗嘱，把原本应该属于我的皇位传给了我的大哥，也就是曾经的皇太子，现在的皇帝圣瓦格纳八世。

    “亲爱的各位同胞，就在我进行广播的同时，工作人员已经把我所掌握的证据传到了很多人的私人通讯器上，至于这些证据的真实性我在这里不做过多的解释，大家自然会做出判断。

    “亲爱的各位同胞，还有尊敬的各国使团的成员们，在此我希望你们能够站出来，尽你们的所能，帮助我重新夺回失去的皇位！

    “在此我郑重向大家做出承诺，我登上皇位后，会对现有的贵族体制进行改革，摒弃过去的一切不合理的规定，为大家创造一个平等、公正的社会！”

    四皇子马库斯曼恩的讲话在当天晚上就得到了很多人的响应。首先是皇家舰队的司令莱昂纳多曼恩元帅，他直接拨通了国务大臣阿连德曼恩的通讯频道，措辞严厉的询问他到底是怎么回事。

    与此同时，刚刚回到圣克莱尔堡的外务大臣柯林斯，也收到了来自考尔沃·舍贝尔特使的讯息。舍贝尔特使的措辞相对比较温和，但是他也对这件事表达了关切，并且强烈要求帝国政府对此做出解释。

    皇帝圣瓦格纳八世这边，由于外务大臣不在帝都，所以所有来自各国外交使团的问询都压向了他。据皇帝陛下的私人秘书统计，短短两个小时内，已经有十五个国家的使团对此事表示了关切。

    与此同时，诺维堡那边传来消息，国防大臣罗纳德被埃尔克里希公爵的私兵抓获，囚禁在了一座用于储存蔬菜的地窖里。随着国防大臣罗纳德的被抓，诺维堡附近的菲利斯驻军也全部倒向了四皇子马库斯曼恩。

    面对从四面八方传来的坏消息，皇帝圣瓦格纳八世无力的坐在办公桌前，此刻的他已经完全没有了注意。皇帝陛下看向一旁的国务大臣阿连德曼恩，希望从他那里得到帮助。

    “陛下，事到如今选择与马库斯曼恩殿下开战了！虽然他掌握了对我们不利的证据，但是陛下，请您不要忘记，您现在还是菲利斯帝国的皇帝，军队和政府还在您的掌控之中，我们完全可以把他们定义为叛逆者，然后把他们和那些暴民一起彻底的消灭掉！”

    “阿连德，现在还有多少军队在我们的掌控下？”

    “莱昂纳多曼恩元帅虽然有投向马库斯曼恩殿下的意思，但是他手下的三名将军还是我们的人。另外在帝都周围的那些驻军都还在我们的控制之下，这些都是帝国的精锐部队，对付像诺维堡的那些叛军我想应该不是问题。”

    “阿连德，就按照你说的去办吧，尽快弄清楚还有多少人效忠于我，把那些忠于马库斯的人全都抓起来，然后全力剿灭叛军。另外告诉最高法院那边，让他们释放巴尔德斯侯爵等人。我被塔格曼和马库斯他们摆了一道，这个仇我一定要报！”

    “陛下，还有两件事您必须现在就做，”国务大臣阿连德曼恩继续说道。“为了反制马库斯曼恩殿下，您现在也应该发表一个声明，否定他们所提出的一切证据，不管那些人是否相信，这至少也代表了我们的态度。”

    “我这就做准备。这件事不能交给霍姆斯特去办，我没记错的话他和马库斯走的很近。去把帝国传媒的负责人叫来，我要就在这里进行直播。”

    皇帝圣瓦格纳八世的直播并没有在民众心中产生多少波澜，民众对这位新皇帝的不信任，在四皇子马库斯曼恩的那次直播之后就已经达到了极点。

    不过帝国政府并不在乎这些，当天晚上，针对异见者的抓捕行动就开始了。警察总监加斯奎特奉命带着他的人闯进了传媒大臣、皇家档案馆馆长、中央银行行长等四皇子派朝臣的家中，但是他们扑了个空，这些人连同他们的家属已经全部被转移到了安全的地方。

    另一方面，针对莱昂纳多曼恩元帅的夺权行动也在皇家舰队的总部进行。三名效忠于皇帝圣瓦格纳八世的将军带着自己的卫队试图冲进司令的驻地，但是在那里等待着他们的，却是梯也尔副队长率领的一千名菲利斯皇家海军陆战队。那几百名卫队在他们的面前完全不是对手，很快就败了下来。

    解决了这三名将军之后，梯也尔带着他的部队继续向帝都守军的驻地发动进攻。这些守军虽然听命于皇帝圣瓦格纳八世，但是他们的战斗力十分有限，再加上其中又有一部分人在看到直播后心理产生了动摇，经过三个小时的激战后，皇家舰队已经全部接管了帝都周围的防务。

    不过莱昂纳多曼恩元帅并没有急于向圣者堡发动进攻，虽然现在帝都内部只剩下数量不多的警察，但是这里住着数百万的平民，如果发动进攻，势必会造成流血事件。

    流血事件是四皇子马库斯曼恩所不愿意看到的，事到如今，他打算与皇帝圣瓦格纳八世进行谈判，希望他能够主动放弃皇位。当然，谈判是在线上进行。

    在休格利玛大使馆中，四皇子马库斯曼恩多次试图与皇宫取得联系，但是都被对方拒绝了。皇帝圣瓦格纳八世的回复很明白，如果要谈判，必须在当面进行，而且必须在皇宫中进行。

    双方没有办法谈拢，以现在的局势，四皇子马库斯曼恩再继续留在帝都就太危险了。埃尔克里希公爵多次建议他离开休格利玛大使馆，返回诺维堡，但是都奥布莱恩公爵劝阻住了。

    奥布莱恩公爵说道：“马库斯曼恩殿下，现在留在帝都对您来说更为有利，这里毕竟是帝国的首都。如果您现在返回诺维堡，很难说圣瓦格纳八世他们会不会再做出对您不利的事情来。请您放心，我这里是很安全的，他们不敢公然对大使馆发动进攻。”

    “奥布莱恩公爵，感谢您的好意，您说的没错，只有待在帝都我才能掌控整个局势。埃尔克里希公爵，诺维堡那边要忙着联络各地的军队，他们那边的事情会更多，这种时候我还是不要去打扰他们比较好。”

    埃尔克里希公爵也就没有再继续坚持，四皇子马库斯曼恩继续在休格利玛大使馆住了下来。

    各地的□□仍然在继续，不过这次他们有了统一的指挥和目标，那就是在莱昂纳多曼恩元帅和埃尔克里希公爵的指挥下，为四皇子马库斯曼恩而战，帮助他夺回皇位。

    在这个目标的号召下，奥芬巴赫市率先响应，在那些发动□□的民众当中，形成了一股被称为“统制派”的力量，他们在与 “叛乱派”的斗争中赢得了最终的胜利，解散了成立才几天的奥芬巴赫共和国，重新选举民治官，并宣布效忠于四皇子马库斯曼恩。

    发生在奥芬巴赫市的这一幕也在其他地方重演，在一天之内，相继有十几个座城市宣布效忠四皇子马库斯曼恩，这里的人或是推翻了原有的封地贵族，或是有封地贵族们带领着选择了站队。不但如此，驻扎在这些地方的军队也全部倒戈。

    接下来所有人的目光就聚焦到了两个地方，一个是克莱德巴赫市，一个就是菲利斯帝国的皇宫。一方面他们要看皇帝圣瓦格纳八世怎么处理这件事，另一方面克莱德巴赫市是先前那些□□中闹的最凶的地方，如果他们选择站队，势必会给中央政府带来沉重打击。

    从圣者堡的周边被四皇子马库斯曼恩一党控制住以来，皇帝圣瓦格纳八世就把自己关在了他的寝宫里。无论是国务大臣阿连德曼恩还是皇帝的私人秘书，都没有办法见到他。

    面对这种情况，面对似乎已经放弃了抵抗的皇帝，国务大臣阿连德曼恩也是毫无办法。他知道大势已去，而自己已经没有了后路，只能和皇帝捆绑在一起，看能不能找到外援，帮助他们重新掌握政权。

    国务大臣阿连德曼恩现在可以选择的外援不多，他能想到的只有三个人，一个是休格利玛的奥布莱恩公爵，一个是科尔曼集团的巴贝尔·科尔曼总裁，最后一个则是维勒共和国的克雷格总统。

    不过他很快就否定了选项中的第一个人。奥布莱恩公爵从菲利斯防御战一开始就和四皇子马库斯曼恩走得很近，请求这种人的帮助，无疑是把自己推向火坑。

    那么就只剩下巴贝尔·科尔曼总裁，和克雷格总统两个选择了，从心底里国务大臣阿连德曼恩不想和克雷格总统扯上关系，但是不管怎么说这也是一个备选项。

    在警察总监加斯奎特的保护下，国务大臣阿连德曼恩来到了全新开业的科尔曼饭店。他没有事先通知，不过科尔曼总裁似乎早就收到了消息，在那里等候多时了。

    两个人走进巴贝尔·科尔曼总裁的办公室，国务大臣阿连德曼恩率先说道：“科尔曼总裁，帝国现在的局势您也看到了，我今天是代表皇帝陛下来请求您的帮助的。”

    “阿连德先生，我们好像是第一次见面，这是我们卡佩星的特产红茶，请您品尝。”巴贝尔·科尔曼总裁没有正面回应对方，而是笑着把一杯茶放在他的面前，然后转身看向窗外。此时□□正在帝都各地进行着。

    国务大臣阿连德曼恩根本没心思喝茶，他把茶杯推到一边，说道：“科尔曼总裁，我知道您也怀疑皇帝陛下继位的合法性。关于这件事我不想多做解释，但是我可以向您说明一点，只要您能够帮助陛下坐稳皇位，贵集团一定会得到比现在更多的利益。”

    “更多的利益？阿连德先生，您能给我多大的利益，足够让我来帮助您？”巴贝尔·科尔曼总裁笑着说道。

    “科尔曼总裁，只要您能够提供援手，我可以把帝国正在新建中的几座海港的经营权，转让给科尔曼集团，不用我说您也应该能明白，这里的利润是相当客观的。”

    “阿连德先生，这只是您的一面之词，请问如果皇帝陛下事后不同意这个方案，您又能拿什么来补偿我？要知道这可是一门风险极大的生意。”

    “科尔曼总裁，我以我几十年国务大臣所积累下来的信誉作为担保，您一定会得到我所承诺的东西。”

    “好吧，阿连德先生，关于这件事我需要考虑一下，如果我答应您的话，会在今天晚间让我的秘书和您去的联系。”在听到巴贝尔·科尔曼总裁的承诺后，国务大臣阿连德曼恩十分高兴的离开了饭店。

    国务大臣离开后，“布尔娜”走进巴贝尔·科尔曼总裁的办公室。“科尔曼总裁，现在的帝国政府已经是强弩之末了，难道您真的打算答应他们的请求？”

    “正好‘执行者’们这段时间也没什么事，正好让他们出来活动活动。至于能否成功，那就不是我们所能决定的了。‘布尔娜’，你安排一下，我要与克雷格总统见面。”