“见朕？”

    瑞昌帝夜间睡不安稳，刚躺下没半炷香又被叫了起来。他揉着眉心，缓过小憩残留的心悸，梦里刀光剑影，醒来耳边嘈杂，更是心烦，“她还有脸来见朕？！让她滚。”

    德全小心伺候，端了盏参茶递过去，想着殿外那人的身份，忍不住多了一句嘴，“皇后娘娘深夜前来，或是有急事。”

    瑞昌帝狠狠灌了一口参茶，压下一丝不快，“哼，她确实有急事。朕刚把林明哲下狱，林家马不停蹄就让皇后求情来了。”

    今夜城中风声鹤唳，国舅府后巷躺了一地刺客死尸，从府中书房搜出来的一叠书信，他倒要看看林明哲要如何解释。

    德全接茶盏的手一抖，不敢再多言，“奴才这就让人护送皇后娘娘回宫。”也不知林国舅惹了何事，竟要皇后求情，眼下皇上正气上头，还是把人劝回去才好。

    他出了殿门，对面露急色的皇后行礼之后，劝慰道，“圣上受了惊，此时正气头上，娘娘不若先回宫，待明日天色好，再来也不迟。”

    中宫皇后已是徐娘半老，早年的后宫之争让她不复风情，平日端得一副尊贵架子也算体面，眼下没了艳丽容貌，皇上不肯见也在情理之中。

    她咬了咬牙，攥紧指尖的手帕，忍不住说：“本宫确有急事，还劳请公公再去通报一声。”

    “回禀娘娘，奴才刚从里头出来，圣上今夜不顺，早前发了一通火。”德全低眉顺眼道，“又杖罚了好几个不长眼的宫人，庭前见血，眼下确实不便见娘娘。”

    这番话说得小声，合情合理挑不出错。中宫皇后是个聪明人，自然不会再去触霉头。

    中宫皇后深深望向红漆殿门，眼里露出幽怨和恨。后宫沉浮，二十载光影一晃而过，她在这偌大的禁庭耗尽心血才坐上后宫之主的位置，于殿内那人而言不过是一封诏书的事。她早该明白，同帝王讨要情义是最可笑的事。

    她缓缓吐出一口郁气，面上从容不迫，“既然如此，本宫明日再来。”既然皇上不肯见，她林家也不是软柿子。

    德全见她退了一步，心下松了一口气，“奴才恭送皇后娘娘。”他目送人远去，直到看不见踪影后才转身，对看守殿门的侍卫嘱咐，“圣上已歇，若是有人来，一律不见。”

    侍卫们不敢不从，纷纷点头应肯。

    殿里又熄了几盏灯，想来里面那位已经睡着。德全沉默片刻，最终又不放心地进去交待了几句，才回司礼监。

    去往司礼监需穿过一条狭长的甬道，两侧宫墙耸立，有带刀侍卫巡视而过落下鬼魅般的倒影。

    提宫灯的小太监走在前面开路，对此早就习以为常。德全被护在中间，冷风灌满衣袖，如鹤一般展翅，而在他头顶的天空，夜色里飞过一只鹰。

    德全抬头看去，眯起眼瞅了半响，若有所思地嘟囔了一句，“海东青。”宫里能养海东青的贵人可不多，他收回视线，望着摇曳的宫灯，嘱咐道，“起风了，别让灯熄。”

    提灯的小太监手里又稳了一些，“是。”

    禁庭深几许，后宫不听人语。皇后寝宫刚熄了几盏烛火，整理好笔墨的宫女无声退出殿内，只留了贴身伺候的管事姑姑在榻前。

    皇后林芷怡躺上方榻，靠着床头喝花露羹，举手间碰得瓷碗轻响。她慢条斯理喝完最后一口才把碗递回去，“消息放出去了？”

    管事姑姑小心伺候，接过瓷碗放到一边桌上，顺势回话，“放出去了。奴婢亲眼看着鹰飞远了才回的。”

    “海东青飞得快，估计明日一早，昇儿那边就收到消息了。”林芷怡用手帕掩了一下唇角，然后伸手给管事姑姑按了一会，“也怪，上次传出去的消息至今没回信，也不知林明哲把荣贵嫔的事查得如何了。这一想，真是没件顺心事。”

    “也怪林明哲蠢，大年节好端端让一群人死在后巷，被冤枉下狱就只会来找本宫。”她有些生气地说：“本宫坐到这个位置，容易吗？！有好事不先想着给本宫这个长姐，一出事反倒想起来了！”

    管事姑姑沉默地听着，手上动作不停，等主子发完火气后才察言观色道，“夜已深，娘娘休息罢，明日事多，还需劳心费神呢。”

    林芷怡闭了闭眼，平复心绪，“罢了，待昇儿回来再说。”她缓缓躺进被窝里，临睡前嘱咐道，“派人去打点打点，免得咱们的国舅爷受了皮肉之苦。”

    管事姑姑放下软帐，轻轻应了一声，“娘娘安心，都吩咐下去了。”随后退了出去，外间有张小榻供她值夜伺候。

    月斜星稀，皇宫内静谧一片，而可怜的国舅爷此刻正蹲在锦衣卫的牢狱里，疑神疑鬼。

    在他左边牢房的人是昭郡伯，右边是永安侯，左斜侧是坐靠在门边，闭着眼不知死活的威远侯，入眼处关押的人都是些在朝堂上打过照面的，更别提转角处关押的大大小小文武官员。

    林明哲鼠目一转，看得心惊肉跳，忍不住扒着牢门缩了缩肥胖的身子，祈祷长姐来救他出去。

    就算皇上不卖他面子，可长姐执掌凤印这么多年，夫妻情谊总要讲究一二。再说，他祖父乃太傅，虽告老还乡，但曾教导过当今圣上，任太子太师一职，念在这些情面，皇上不可能拿他怎么样。

    他宽慰地想了想，勉强放下心来，只是手已经紧紧地抓在牢门上。

    只是关押在两侧的永安侯和昭郡伯就不这般想了。这两人看见林国舅被锦衣卫押进来，心里吓得六神无主，越深思越惶恐，难不成皇上看他们不顺眼 要斩草除根了？

    两人暗自琢磨，隔着牢门遥遥相望，相顾无言，眼下这种情形，也不敢搭话。反倒中间那位按捺不住，先开了口。

    林明哲离左边近，借着墙边昏黄的烛火，强装镇定道，“昭郡伯犯了何事，竟被抓进这牢狱中，不如同我说说？”

    昭郡伯是个直性子，和林明哲并不相熟，在朝中也只是隔着人群远远瞧上一眼，此时压根没料到对方会朝这边问话。他说：“国舅爷既然也在狱中，不若多操心自己罢。”

    “嘁。”林明哲吃了憋，鄙夷不屑地嗤笑一声，满不在乎道，“我乃林府嫡子，宫里有人自会替我操心。”他一边说着，一边背过身去，似乎不想再搭理某个二愣子。

    昭郡伯听见这句话，忍不住翻了个白眼，小声嘀咕道，“谁不知后宫里的皇后是国舅爷的长姐，一个外戚臭显摆什么？！想他昭郡伯往上数三代，还是皇亲呢。”

    这话嘀咕得没毛病，也确实小声不可闻。但还是被斜侧牢房的卫云远听完了一嗓子。

    她偏开头扯开嘴角无声笑了一下，病怏怏的气色缓和不少。想不到这个昭郡伯还挺有趣，仔细论起来，昭郡伯祖上是前朝亲王的外孙，骨子里确实有皇室血脉，难怪人家不给面子。

    锦衣卫牢狱里血味腥重，土墙边的湿气能凝出水珠来，地上草垛泛着霉味，比京兆府的牢房还难蹲。

    卫云远用手挪了挪藏在衣袍下的软垫，安稳地坐着。她想起软垫的来由不禁失笑，还是戚老有经验，绑在胯间，衣裳挡着也方便，屁股不受凉，整个人确实舒坦不少。

    至于一睁眼便被抓进牢狱这件事，卫云远深有感触。上次长街刺杀也是晨起时锦衣卫上门拿人，这次就直接被请下病榻，不过好在没有上镣铐。

    她自嘲地轻笑了一下。皇上随口一提的有功之臣竟如此好使，连锦衣卫都得礼让三分。想她刚进牢时，外间牢房已经关押了不少官员，官品皆不同，也不知以何区分。里头这间隔着桩柱四周通透，彼此还能唠磕，交流情报，比之前那间牢房好得多。

    卫云远被关进来后，昏昏沉沉待了半柱香，这整间牢房才陆陆续续关进来人。最先押进来的便是昭郡伯，双手戴镣铐，被锦衣卫拿刀架起连反抗都不敢。

    卫云远沉默地看了一会，直到林国舅也被押了进来，然后便有刚才那一幕。不过，连国舅都被送进来了，瑞昌帝估计要牵扯很多人。

    “唉，”她若有所思的感叹着。除夕佳节皇帝遇刺，满城肃杀百姓纷扰，这年真不好过，风波又起。

    牢房里不时有锦衣卫奔走，脸色冷峻气势汹汹宛若一尊煞神，看得人心中一怂。卫云远闭目养神，打算两耳不闻窗外事，结果恍然间听见有人朝这边叫唤，“喂，侯爷，侯爷。”

    那人的声音很轻却又低沉，执着地喊着，也不知在喊谁。卫云远不禁腹诽，牢里侯爷如此多，这位兄弟就不能带大名叫么。

    她动了动上身，调整姿势靠得更为舒坦，困意慢慢袭来，只是身后有些响动，传来断断续续的声音，似乎有人在靠近。片刻功夫后，一颗小石子被丢过来，正巧落在她的脚边。

    卫云远睁开眼低头看去，耳边的声音很近，那人说：“喂，侯爷，您理一理下官呐。”

    她：......。

    “干什么？”卫云远纳闷地寻声望去，只见隔壁牢房里的人近在眼前，大约有一臂的距离。那人穿着烟墨色长袍衫，头戴纶巾，看着很是年轻，约莫而立之年。

    那人警惕地环视四周，紧着掩着嘴道，“卫侯爷，下官是兵科给事中白昀致，贸然叨扰还请莫要怪罪。”

    兵科给事中官居七品，虽官阶不大，但升降任免都需经由皇帝亲自定夺，很受重视。不过，卫云远一向不爱和这些给事中打交道，也没个熟络人，不知他眼下要干什么。

    卫云远侧过身子，淡然道，“给中事找本侯有何事？”

    白昀致支支吾吾道，“下官就是想问问，要如何才能出这牢狱啊？”

    “白大人想出去啊？”卫云远看他忸怩不安的样子，故意学着他的动作，掩着嘴低声问，“不知大人犯了何事，才会被抓进来。不如悄悄告知于我，我想个法子？”

    “这，”白昀致听完，犹疑不决。他沉默片刻后，又起身靠近缩短距离，以防被人听了去，“下官也不知得罪了哪位大人，今夜刚伺候母亲睡下，家中便闯进来一群带刀锦衣卫，不由分说便把在下抓了进来。”

    他回想起那一幕，仍觉得遍体生寒。稀里糊涂被抓进来，至今也不知为何无人审问，可怜寒冬腊月大雪天，只留老母亲一人在家苦苦等候。

    白昀致越深想，嘴边的话越停不住，等反应过来时，话已经说到了兵部员外郎如何如何了。他立马止住话头，面如死灰，妄议五品官员要被弹劾甚至革职，他完了。

    他小心翼翼瞅了一眼卫云远，看对方神色如常，似乎并未放在心上，“下官口拙了。”这话刚落便听见对方坦然道，“本侯自不会乱说。只是隔墙有耳，给中事还是谨言慎行才是。”

    “是，下官晓得。”白昀致惊出一身冷汗，闻言松出半口气。他想了想，不自在地转开话题，“侯爷可有法子出去？”

    卫云远有功在身，要出牢狱自然不难。再者，关押的这间牢房样式不像此前那间，估计是故作样子恐吓罢了，只是要不要告知他一声呢？

    她沉吟片刻，还未想出个好法子便听见牢房甬道的尽头传来一声惨叫，“啊！”这声惨叫凄厉无比，夹着巨大的痛苦，吓得牢中几位高官勋贵当场抖了三抖。

    而近在眼前的兵科给事中白大人当即脸色惨白，两腿颤颤，扑地一下就给跪了，涕泗横流，“求侯爷相救，下官家中还有年迈的母亲，下官不能死啊。”

    卫云远无言地望着跪在面前的人，忽然觉得好烦，“你先起来，容本侯想想。”谁知对方听到后，猛然起身抓住她的手，宛若在抱一根救命稻草。

    白昀致不管不顾地抓着人不放，哭求道，“侯爷一定要救下官啊！”

    “你鼻涕沾我衣袖上了！”卫云远嫌弃地拉开胳膊上的手，忍不住问，“你真的是兵科给事中？”朝中有哪个给事中这么爱哭？真的不是假冒的？

    白昀致抽了抽鼻子，抹开眼泪道，“下官确实是兵科给事中，有文书作证。”

    卫云远闻言，深深盯了他一会，敷衍地叹道，“人果真不可貌相。”