元贺站在玄元宫正门带着一众弟子准备恭迎南华王圣驾，经历了两天暴雨的洗练，天空蓝得通透，阳光更显得格外耀眼，照射在元贺身上竟似映出法相光轮。他看着前方宽宽的宫路心中感叹：这宫道虽宽，却不是我元贺的通天大路，玄元宫终是格局太小也不配成为我的容身之所。如今才正是天助我也，金丹出炉又见天晴，便借长平公主这十万两定了口实，谁也不能阻我琼瑶台大事。

    南华王和贵妃的轿辇随着内侍官振保尖锐响亮的声音“大王驾到”到达玄元宫，元贺迎了南华王和戚贵妃先进了正殿贡了清净香后，再进入内殿休息。南华王似是非常疲累，只卧在长榻上闭眼休息，戚贵妃轻柔地给他捶着腿时连呼吸也是格外慎重。

    元贺静待了半晌未找到开口机会不免有些焦急，借着递茶的功夫说道：“陛下，金丹已成，可待元贺呈上？”

    南华王睁开眼，扶了贵妃坐起，面色一喜道：“正是呢，一时疲惫竟将正事儿忘记了，快快呈上来给孤瞧瞧。”

    元贺进入丹室呈出一羊脂玉盘，内有两丸丹药，一黑一红。元贺介绍道：“陛下，此丹名为混元一炁。黑为阴，红为阳，需在一年之中的日子就无根之水服下，自能去除体内污浊，增天地灵气，以达延年益寿之功”。

    南华王仔细看了许久才命振保将丹药装入玉葫中，又问道：“此药仅服一次？”

    元贺不由得叹息一声：“回陛下，此丹难炼易毁，炉火对阴阳之气要求极为严格。玄元宫地处偏北，日沐龙气之下阳气过盛不易调和日月精华。故一年只成一炉，一炉只此两丸。不过陛下也且放心，待琼瑶台建成后，炉鼎居天地之中，日炎月华人间火，便是事半功倍了。”

    南华王眉头一皱：“琼瑶台？”

    元贺见南华王迟疑，只道是长平公主与其十万两白银赌约之是，正要回答。一旁的戚贵妃嫣然一笑：“陛下，正是今年三月国师提请的大祭之礼，建琼瑶台，通天地之礼，以减南华大旱之灾。”

    元贺眼前一亮接着道：“贵妃娘娘所言极是，如今雨水虽至，灾厄稍减，可灾星未退。”

    戚贵妃眉峰一挑看向元贺道：“这倒是要请国师细细道来了。”

    元贺道：“灾星孛于北斗，直冲紫微，影响南华国运命格。故虽大祭一月，仍未缓解。待到陛下圣明裁定人贡，立时有雨降下，可见灾星落定在陛下身边之人，需尽快远离。”

    南华王看了看戚贵妃：“难道是长平，只是她前几日还和孤说起琼瑶台。”

    元贺道：“陛下，琼瑶台关乎国运，长平公主身怀不详之兆，需尽早远离南华。”

    戚贵妃好奇道：“国师既是说长平有灾厄之象，那么她远离南华去往大秦即可，又何必修建琼瑶台呢？”

    元贺道：“贵妃有所不知，琼瑶台一如定星接引，一旦建成上可引日月精华，下可镇灾祸邪气，阴阳交泰万物谐生。不祥之物虽去，其遗留之息尚存，更需要清净消化。”

    戚贵妃看向元贺：“国师如此笃定公主是不祥之身吗？”

    元贺自信道：“这是自然，天象昭示如此。公主命格带煞，经灾星扫尾，直冲紫微，导致南华大旱，龙气无水滋养。也算是天佑我南华，借岁贡竟盘定了灾厄源头，这才得以舒解。如今金丹成，雨水至，倘若陛下再把定星琼瑶台建起。便是再无事端了。”

    戚贵妃莞尔：“这么说倒有趣，长平公主倒像是只和琼瑶台互斥。”

    元贺颔首：“贵妃娘娘明鉴。”

    戚贵妃道：“依国师所言，公主所言必不能依从，即便是玩笑话也不可理会，对吗？”

    元贺道：“回娘娘正是如此，公主年龄尚浅不知自己命格，即使是任性玩笑一旦依从未来也有隐患。陛下娘娘自是为子女深远谋划，但已确认朝贡便一定要断了这亲子之情，方可有大福。”

    戚贵妃道：“长平毕竟是大王的长公主，我记得这名字还是国师起的呢？国师可要仔细了，莫不要做了误判，影响了大王父女之情。”

    元贺偷瞄了眼南华王，只见他面色不虞正是说中心事。下了决心道：“绝无错漏，陛下必要是依了我法子。”

    戚贵妃笑意盈盈：“公主倒是说琼瑶台可为南华国之标，正是应该举国力而建。还和大王打赌国师必会因其大兴土木劳民伤财而劝阻陛下呢，如今看来公主到底是小孩子不知轻重。”

    贵妃语气轻如蝉翼，元贺却只觉得锋锐无挡，自心底生出一股寒意，临近小暑，他竟然只觉得冷洌难当，额头只一瞬间便渗出细密冷汗，背部亦直接湿透。真真是大意失荆州，只觉得她是一个失宠公主，又做了人贡，便只裁在她头上便好。哪想到竟早早做了此局，单等我跳出去，现在是作茧自缚，进退两难。

    南华王目光渐冷，扫了一眼元贺起身便走。元贺待跟随相送，振保却一脸佛笑地拦住了他，只小声劝道：“国师不必多礼了。”

    待南华王已出殿门，戚贵妃倒回头看向元贺冷道：“本宫竟不知长公主如何冲撞了国师，你已是一人之下万人之上，为一己私利竟要置其于死地。国师既然善卜天意，便好好算算隋大人可何时回京吧！来人，玄元宫暂时封宫，非本宫手谕不得放人出行。”

    元贺只觉下身发软无力，竟站不住直接栽在地下。清风跑过来急呼：“师父，不好了，正殿三清的清净香莫名其妙的全断了，怎么也点不燃。”

    黄昏时分，暑气减消，清荷宫院内荷花竞相绽放。暮雪仔细检查窗边的纱帘以防幼小蚊虫进入。

    长平道：“荷花的清香便很好，不必再点香熏，混了味道反而奇怪。”

    门外有细声报：“贵妃娘娘到。”长平正欲起身迎接时，女官月英掀起帘子，戚贵妃似乘风而来。晚萤暮雪尚未屈膝下去，她已摆了摆手：“起来吧，你们自己宫里不必这么多规矩。”方坐在梨花木椅上，又指着长平道：“你倒是胆子大。”

    长平只是陪笑并不敢言语，走过去依偎在戚贵妃身上，慢声细语道：“长平自知有母妃担着必不会出错乱。”

    暮雪端上茶点道：“此是公主亲煮得百合莲子绿豆汤，最是消者解渴。”

    贵妃站端茶碗，淡青色汤水浸着两颗饱满莲子，未曾入口便已经觉得神清目爽。再喝一口刚好消了晚膳的沉腻。满意的点头道：“是合适的。”又看向长平：“你也坐下吧。这步棋到底凶险了些，那元贺真人何等奸滑，倘若被他知了底细，便是我也救不了你。”

    长平道：“原也未想做，还得亏这两天的暴雨给了我的法子。反正终究是要走的，不如试上一试，对于我本来也无损。”

    戚贵妃叹道：“他是败给了自己的贪心，一听大王提起你便只想到停工换银。又一个劲的把灾厄推至你身上，最后竟圆不回来自己的话。”

    长平偏头俏皮道：“我虽不在，但我也能猜到必是母妃的穿针引线，才能引君入瓮。”

    戚贵妃笑道：“那倒也不是，真要感谢倒是要谢谢隋明礼了，没有他的风浪也此不到你父王这条金龙。长平，你看这人心贪欲深不见底。不过，这元贺到底有金丹之功，估计你父王不久就会恢复他宫位权势”

    长平颇为肯切：“母妃，您比我更清楚，这元贺真人何等误国误民，虽说根本是在父王那里，但削减身边污垢总比与混浊融为一体来得好。历朝历代，哪个君王能服药长生，因沉迷丹药而暴亡倒是不少。”

    戚贵妃郁然叹气：“百足之虫，死而不僵。好了，你不要再劳心费神了，后天便是你们出行之日，一切可打典好了？”

    暮雪道：“请娘娘放心，奴婢定会照顾好公主。”

    戚贵妃面露欣慰之色，又吩咐了一番便要离去。

    长平像想到什么，忙唤起贵妃：“母妃留步，长平还有一事。南华久旱，这两日又是接连暴雨，土地缺水久矣必已干脆松驰，急雨至后极易引起山土崩塌，泥石飞流。请母妃务必留意川顺，西流两地报文。”

    戚贵妃极为赞许：“你若是男儿身，太子之位让于你又如何。”

    长平低下头道：“母妃谬赞了，太子哥哥他很好。”

    戚贵妃走后，长平不知怎地，只觉得心潮澎湃，一时竟连书也看不去。窗外月色如水，照到缸中的盛开荷花上两相辉映，似能从花瓣上滴落一般。晚风徐来，长平只觉得一花一世界。